作者：潜水的白鲸
他吐出一口氣。
也算是臨行前，擺了奧因一道。
只是還不夠。
奧因沒死。
圖索爾家族沒有真正崩塌。
武裝暴動黨也不是善人。
阿爾貝今晚幫他，不代表明天不會把他推到更危險的檯面上。
歸根結底，還是自己不夠強。
必須儘快晉升三階。
否則每一次周旋，都像在刀尖上借路。
馬車進入北區時，天邊已經泛起一點冷白。
西倫掀開車簾，看見街道盡頭有報童抱着尚未散發的晨報奔跑，幾個煤氣燈工人正在熄燈，遠處圖索爾方向隱隱有鐘聲傳來。
維多利亞還沒醒。
可許多人已經一夜未眠。
他放下車簾，聲音低沉。
“雷娜。”
“在。”
“回去後通知羅德，擬三件事。”
雷娜立刻取出小本。
“第一，全力追查月相鍾和老布蘭登舊物，那裏面很可能藏着最後一份材料。”
“是。”
“第二，府邸封閉，我要閉關。所有寒系資源、精神穩定藥劑、淨心靈香全部集中到地下修煉室。沒有我的命令，任何人不得挪用。”
雷娜筆尖一頓。
“明白。”
“第三，密切關注圖索爾家族動向。奧斯頓舊部、奧因近衛、武裝暴動黨、貴族議會、市政廳，誰先伸手，誰先記錄。”
西倫閉上眼。
“北區要亂了。”
雷娜抬頭看了他一眼。
車窗外，晨霧貼着街面翻湧。
西倫的臉隱在昏暗裏，平靜得沒有半點劫後餘生的慶幸。
他像一把剛從血水裏抽出來的刀。
不急着揮出去。
只是重新入鞘，等待下一次出鞘時，刀鋒更冷。
......
天還沒亮透。
圖索爾莊園的風裏混着硝煙味、血腥味，還有木料燒焦後的苦澀氣息，像是誰把一整夜的殺戮都壓進了霧裏，霧沒散，那股味道便也散不掉。
主宅東側的議事廳燈火通明。
門外站滿了近衛，甲冑上還沾着夜裏的霜，靴底踩過石階，發出壓得很低的摩擦聲。
廳裏卻更安靜，安靜得叫人喘不過氣。桌上鋪開的不是宴會用的白布，而是一張一張尚未來得及歸檔的庫房清單，墨跡新鮮，紙角卻被翻得捲了邊。
奧因坐在長桌盡頭，外袍已經換過，左臂也重新包紮好了，白布纏了一層又一層，血卻還是從最裏頭慢慢洇出來，在袖口處擴開一小團暗紅。
他像是沒看見。
負責清點庫房的老管事跪在地上，背脊彎得很低，手裏那張單子卻抖得厲害。
“繼續念。”奧因道。
聲音不高，甚至算得上平靜。
越是這樣，廳裏的人越不敢抬頭。
老管事艱難地嚥了口唾沫，繼續往下念：“舊庫房東排第三至第七號鐵匣……全部撬開，寒骨晶、陰靈源水、霜紋葉、靜眠粉……盡數不見。西側藥劑架損失清塵藥劑十二支，寒系穩定劑五盒，二階療傷藥九支……”
“軍械文書呢？”奧羅猛地開口，嗓音裏壓着火。
老管事臉色一白，額頭幾乎貼到地板上：“也……也少了，北區近衛換防單、莊園火藥儲備單、兩份城內私兵調令……都不見了。”
“廢物！”
奧羅一把將手邊的銀盃砸了出去。
銀盃撞在柱子上，彈回來，在地上滾出刺耳響聲。
老管事嚇得一個哆嗦，頭都不敢抬。
旁邊幾個書記官臉色慘白，有人手裏握着筆，指節都捏得發青。
奧羅站起身，胸膛劇烈起伏。
他一夜沒睡，眼裏全是血絲。
昨夜獵場得勢、主宅奪權、腥说皖^的快意還沒來得及在心裏坐穩，就被那場庫房伏殺狠狠幹裂了。
格蘭被帶走，近衛死了一批，最要命的是——他本以爲已經把西倫拖進了泥裏，結果人家回手就把他們父子擺了一道。
這口氣堵在胸口，越堵越熱，熱到幾乎把理智燒沒。
“父親，我帶人去北區。”奧羅盯着奧因，“就算阿爾貝的人在盯着，也總有下手的機會。西倫敢踩着圖索爾的臉往上走，就該死——我親自去殺了他！”
廳裏一靜。
老管事連呼吸都憋住了。
奧因沒有立刻說話，只是看着桌上的清單，手指一下一下輕敲木面。
那節奏很輕，卻像釘子一樣釘在每個人心口。
片刻後，他抬起眼。
“不行。”
奧羅一怔，隨即更怒：“爲什麼不行？他昨夜幫武裝暴動黨算計我們，現在不動手，等他把消息全賣出去，再等他把材料湊齊晉升三階嗎？”
“所以你要現在去送死？”奧因淡淡看着他，“帶着你那點被怒火燒出來的膽子，衝進北區，衝到兄弟會門口，然後呢？”
奧羅咬着牙，臉上的肌肉都繃起來。
“阿爾貝昨夜既然敢動手，就說明他已經準備好了第二層、第三層。”奧因聲音平穩，眼神卻越來越冷。
“西倫既然敢把消息遞出去，就說明他算過我的反應。他知道我會恨他，也知道你會比我更想殺他……他若沒有留後手，會這麼做？”
奧羅張了張嘴，沒說出話。
奧因靠進椅背，緩緩閉上眼。
那一瞬間，廳裏沒人敢出聲。
他眼前又一次浮起昨夜的畫面。
不是格蘭倒下的模樣，不是近衛被砸碎骨頭的聲音，而是那道幾乎擦着自己喉嚨過去的冷光——太快，太近，近得他甚至能聞到劍鋒上淬過的藥味。
再慢一點，他的頸骨就會被切開，血會噴在庫房的箱匣上，圖索爾剛搶到手的權力會在一夜之間重新變成別人茶餘飯後的笑話。
奧因這一生見過太多人死。
他九歲時見過父親死，後來又親手送走過不少人。
敵人、同族、叛徒、沒用的下屬……他一直以爲自己早就習慣了“死”這個字，也早就比任何人都明白，權力的根子是什麼。
可昨夜那十個呼吸，還是讓他第一次清清楚楚地意識到一件事。
原來自己也會死。
而且，離得那麼近。
這個念頭並不讓他羞恥，只讓他厭惡。
厭惡那種喉嚨發緊、後背發涼、全身每一寸骨頭都在告訴你“差一點就完了”的感覺。
厭惡有人把他逼到那一步，更厭惡的是，那個人不是奧斯頓，不是阿爾貝，甚至不是昨夜三個三階中的任何一個——而是西倫。
是那個年紀輕輕、總是一臉平靜、像永遠不會把命真正交出來的年輕人。
廳裏燭火輕晃。
奧因睜開眼，眸子裏那點疲色已經徹底壓了下去，只剩下一層冷得發硬的光。
“昨夜之前，我一直把他當成一把鋒利但還不夠重的刀。”奧因緩緩道，“現在看來，我錯了。”
奧羅呼吸一滯。
他太熟悉父親的語氣了。越是平，越說明心裏已經下了決斷。
“父親……”
“西倫是第一個讓我覺得，若不盡快處理，將來會威脅到我性命的人。”奧因道。
“不是現在，是將來——一旦他晉升三階，圖索爾就再也壓不住他。到那時，不管他站在哪邊，都會是禍患。”
奧羅眼裏殺意陡然更盛：“那就更該趁現在——”
“我說了，不急着動。”奧因打斷他，“不是不殺，是現在不能亂殺。”
他伸手點了點桌上的清單。
“格蘭被抓，文書外泄，近衛昨夜損失不輕，主宅裏還有一批人沒徹底低頭，長老會雖然斷了脖子，可旁支還在看，貴族議會也在看。
這個時候，我若立刻派人撲向北區，別人只會看見一件事——圖索爾新族長剛奪位，轉頭就被人撕得滿身是血，還得靠衝動遮醜。”
奧羅拳頭攥得死緊，指甲都快掐進掌心。
他不甘心。
更不願意承認，父親說得對。
奧因看了他一眼，聲音稍緩，卻更沉：“你想殺他，我也想。可你若真把他當獵物，就先學會別讓獵物聽見你的腳步。”
奧羅喉結滾動，半晌才低低應了一聲：“……是。”
廳裏那股火氣似乎一下被按回了地底。
奧因轉向另一邊的書記官。
“從現在開始，所有北區消息單獨彙總，關於兄弟會、武裝暴動黨、倫德、第三慈善醫院，還有所有和老布蘭登舊物有關的流向，一條都不要漏。”
書記官慌忙起身：“是，族長。”
“密切監視西倫。”奧因頓了頓，又補了一句，“但不要讓他察覺出我們太急。府邸外的線，街上的線，當鋪、藥房、修表鋪、碼頭、裁縫店……都給我盯住。誰先找到他的真正動向，賞雙倍。”
第456章 修養療傷，調查材料下落
“是！”
奧羅抬頭：“父親，你懷疑他會繼續找材料？”
奧因看着窗外尚未完全亮起的天，嘴角一點一點壓平。
“不是懷疑，是一定。”
他說得很慢。
“昨夜他拿走那麼多寒系資源，回去後第一件事不會是慶祝，而是閉門消化。可資源再多，沒有最後那塊拼圖，他就永遠過不去。西倫這種人不會把命哔�在別人身上，他既然已經把我賣了一手，就說明他更着急了。”
奧羅忽然懂了什麼，眼神一亮：“所以——”
“所以你現在最該做的，不是帶人衝去北區拼命。”奧因道，“而是把所有能通往月相銀髓的路，全給我摸出來。”
說到這裏，他停了一下。