作者：潜水的白鲸
在這樣的環境下長大，結果性格孤僻自閉，幾乎不說話，也不與人交往——
這太反常了，但他沒有深問。
別人家的事情，能少摻和就少摻和。
“你接下來要忙什麼？”黛西斯問道。
“修煉。”
“你還是這樣。”她微微笑了一下，但笑意很快就被另一種欲言又止的表情取代。
她張了張嘴，似乎想說什麼。
但最終還是沒有說出來。
沉默了幾秒後，她換了一個話題。
“一起喫午飯吧，我去叫蘇茜。”
——
食堂。
午時的陽光透過高窗傾瀉下來，在長條木桌上投下明亮的光斑。
蘇茜已經到了。
她坐在角落的老位置上，面前擺着滿滿一盤食物——炸魚排、烤土豆、蔬菜沙拉、一碗蘑菇濃湯，還有一碟小魚乾。
她正低着頭，小口小口地喫着。
看見黛西斯和西倫並肩走進來的時候，她的目光微微停滯了一下。
眨了眨眼。
然後低頭，繼續喫。
西倫在她對面坐下，黛西斯則坐在蘇茜旁邊。
三個人安靜地喫了一會兒。
蘇茜喫得很專注。
她的世界裏好像只有面前的盤子，外界的一切都與她無關。
喫完最後一塊炸魚排後，她放下叉子，抬起頭看着西倫。
“你什麼時候離開？”
西倫微微一怔。
這已經是今天第二次被問這個問題了。
早餐的時候她也問了同樣的話。
“大概五天吧。”他說，“等林克族長的情況穩定後，我就會離開。”
蘇茜盯着他看了兩三秒。
然後低下頭。
“哦。“
一個字，沒有任何感情色彩。
她又低頭喫起小魚乾來。
黛西斯在旁邊看着，輕輕嘆了口氣，伸手幫蘇茜把散落在肩上的頭髮攏到耳後。
蘇茜沒有躲開，也沒有什麼反應，就任由姐姐擺弄。
西倫拿起杯子喝了一口水。
什麼意思？
他總覺得，從進了這座莊園開始，遇到的事情都很奇怪。
蘇茜對父親的病不聞不問——或者說，她的反應遲鈍到了一種不正常的程度。
連一句“父親還好嗎“都沒有問過。
甚至當西倫明確告訴她是來治療她父親的時候，她的第一反應不是關心病情，而是問“你什麼時候離開“。
這不是心大。
心大的人至少還會流露出某種粗線條的關切。
但蘇茜沒有。
她的反應更像是……與這件事完全無關的旁觀者。
不，不是旁觀者。
西倫仔細回憶了一下她的表情——當她聽到“我來爲你父親治病“的時候，那雙灰色的眼睛裏確實閃過了一絲什麼。
到底是什麼意思呢......
西倫沒有表露出任何異樣。
他不動聲色地喫完了自己盤子裏的食物，然後放下餐具，站起來。
“我先去看族長的情況。”他對黛西斯說。
黛西斯點了點頭，目光柔和地追隨着他離開的背影。
西倫走出食堂，沿着走廊往東翼走去。
腦子裏同時在琢磨着兩件事。
第一件——林克族長胃壁上的那層殘留物，到底是什麼東西。
第二件——蘇茜的反應爲什麼那麼奇怪。
這兩件事表面上看起來毫無關聯。
但他的直覺告訴他，在這座金碧輝煌的莊園裏，有些東西被刻意藏了起來。
他不知道藏的是什麼，也不知道是誰在藏。
但他會找到的。
如果它跟他有關的話。
東翼的走廊昏暗而安靜。
兩盞煤氣壁燈發出微弱的橘黃色光芒，在牆壁上投下搖曳不定的影子。
西倫站在族長臥室門前。
戴維已經趕到了。
他穿着一件深灰色的外套，面容削瘦，眼窩深陷，看起來像是一夜沒有睡好。
“先生，你來了。”
他的聲音帶着壓不住的焦慮。
“我昨晚想了很久，”戴維說，“父親的情況不能再拖了。你既然答應留下來，我想知道——有沒有可能開始治療？”
西倫看着他。
戴維的眼睛是灰藍色的，和黛西斯有幾分相像，但少了那份溫柔，多了一種長期操勞後的疲憊與灰暗。
在那雙眼睛的深處，西倫讀到了一個長子的重壓——父親臥病在牀，母親強勢但不理事，家族的裏裏外外全靠他一個人扛。
這副擔子已經壓了不知道多久。
第404章 毒！巧合？暗算！
“昨天我想了想，”西倫點頭，“打算嘗試救治。但我需要先進一步確認具體的情況。”
“當然，當然。”戴維連聲應道，“你需要什麼儘管說。”
兩人在門前低聲商議了片刻。
西倫向戴維確認了族長近半年來的用藥記錄和飲食安排，以及日常護理的人員名單。
戴維一一回答，條理清晰——顯然他對父親的情況極其上心，每一個細節都瞭然於胸。
“好。”
西倫推開門。
昏暗的臥室裏，空氣沉滯而渾濁，藥草的苦澀混合着某種隱約的腐甜。
窗簾緊閉，只在縫隙中漏進一線光。
林克族長躺在大牀中央，薄被蓋在胸口，身體幾乎不見起伏。
西倫走到牀前，低頭看去。
然後他愣住了。
方纔探查的時候，林克族長的面色雖然蠟黃，但至少還算正常。
但今天——
他的面色發黑了。
不是那種失血後的蒼白髮灰，而是一種帶有某種不祥意味的黧黑色，從兩頰蔓延至額頭，像是有什麼東西正從皮膚底下滲透出來。
變化太大了。
僅僅一個上午。
西倫的眉頭立刻擰緊。
他身後的戴維也看到了這個變化。
“怎麼回事！”
戴維的臉色瞬間變得煞白，他猛地轉向門外，厲聲喝道：
“昨晚到現在，有沒有人進過這間屋子？”
門外的兩個值班護衛被這突如其來的怒喝嚇了一跳，連忙搖頭：
“沒有，少爺！自從昨天晚上先生離開後，就再也沒有人進來過，我們一直守在門外！”
“那這是怎麼回事？”戴維指着父親發黑的面容，聲音微顫，“他昨天還不是這樣的！”
護衛面面相覷，惶恐地低下頭。
西倫沒有參與這場質問。
他已經蹲在牀邊，開啓迴響腔，將精神力重新探入林克族長的體內。
上一次探查時發現的那團黑色寄生物依然蟄伏在心臟深處，形態和位置沒有明顯變化。
但除此之外——
他感知到了一個新的東西。
在老人的血液中，有一種微小的、幾乎不可察覺的活性因子正在緩慢而持續地釋放。
這些因子從胃部出發，隨着血液循環擴散至全身，所到之處，細胞正在以一種不正常的速度被破壞。
這不是寄生物乾的。
這是另一種東西。
一種病毒。
西倫收回感知，站起身來。
他的表情凝重了。
“怎麼樣？”戴維緊盯着他，嗓音沙啞。
“難了。”
西倫沉吟片刻，措辭謹慎。
“你父親體內不僅有我昨天說的那種寄生物——還有一種病毒。兩者同時存在，正在從不同的方向破壞他的身體。”
“病毒？”