作者：潜水的白鲸
五年前，他第一次握緊拳頭面對監工；逃亡路上，匪徒攔住去路；羅伯特的面孔在混亂的記憶中一閃而過。
他一路活下來，從不是因爲人人願意給他留一條路。
血煞神力又向前推進一寸，西倫胸口猛地一沉，冥河之息險些斷開。
他忽然明白，自己剛纔一直在替每一次殺戮尋找理由。
那些理由是真的，卻不是全部。
他要活，要修煉，要搶在十年期限結束前抵達六階。
資源不會自動來到手中，擋路的人也不會因爲他處境艱難便主動退讓。
非凡者爲了達成目的，爭奪資源，憑本事活下去。
如此看來，他如何不算惡人？
“我不必成爲師兄。”西倫在心中對自己說道，“我也不是爲了向誰證明自己善良。”
念頭落下，胸中某處彷彿有長久壓着的東西松動。
戰鬥之際，他要心神通達，惡氣凌霄。
有人以暴力逼他退讓，他便以暴制暴。
他所做所爲，符合本心，便是他自己的正義。
既然擁有修行得來的暴力，在必要時，他便能做過去無力做到的事，甚至能無所不爲。
但每一次出手，後果也由他自己承擔。
里昂的惡氣生於毫無顧忌的殺戮。
西倫的這一口，卻生於五年顛簸中從未熄滅的求生與爭奪。
灰黑色的冥河之息在他周身緩緩展開。
起初，它仍只是海底修出的死氣。
片刻後，一縷更鋒利、更熾烈的氣息從中升起，與死氣纏在一處。
兩股氣息沒有相互吞噬，反倒令原本沉寂的灰黑色深了幾分。
里昂指尖的血煞神力停住。
西倫仍閉着眼，吐息卻比方纔穩了許多。
死氣沿他掌心流過，在石桌邊緣留下一道満邸�
里昂端起已經涼了的茶，慢慢喝了一口。
他今日原本只想讓昔日師傅的弟子見識見識血煞神力。
沒想到這年輕人這麼快便從自己的經歷裏，找到了養惡氣的根由。
“倒是有點意思。”他低聲說道。
西倫又坐了許久，直到口訣唸完，才緩緩睜眼。
胸中那一口氣仍在，卻不再像先前那樣需要刻意追尋。
他看向對面的里昂，鄭重道：“多謝師兄。”
里昂打了個哈欠，將茶杯往他面前推了推。
“謝得太早。你剛認出它，離養足還遠。”他看了一眼空掉的酒壺，“明日來時，順路替我帶些酒。”
西倫望着他，片刻後笑了笑：“師兄要哪一種？”
“你買得起的好酒。”
里昂重新靠回椅背。
廊外雪勢漸大，西倫卻覺得，餘下兩個月終於有了可以用力的方向。
西倫第二次去里昂院裏，確實帶了酒。
酒瓶用厚紙裹着，瓶口封蠟，在冬日裏仍透出一股辛烈的香氣。
里昂拔開木塞聞了聞，臉上終於露出些滿意的神情。
“老師沒說你還會辦事。”
“老師只讓我來請教修煉。”
“那他少說了一件事。”里昂給自己倒了半杯，“請教也是要走路的。往後我缺什麼，你替我買來，省得我下山。”
他說得理直氣壯。
西倫將滄雷槍靠在廊柱旁，沒有爭辯。
他每日原本就要在洞府、死靈之海與內院之間往返，多跑一段路不算什麼。
何況昨日那一口惡氣雖然被喚醒，如何養得長久、如何融入冥河之息，他還要請教里昂。
兩人相對盤坐。
里昂沒有再像前一日那樣，立刻用血煞神力侵蝕他的身體，而是讓西倫先自行吐納。
灰黑氣息從西倫口鼻間緩緩浮出，在身側繞了一週。死氣深處，偶爾有一線鋒芒閃過，很快又隱沒。
“太急了。”里昂說，“你想把惡氣當作另一股氣力，往死氣裏硬塞。”
西倫停下：“它不是氣力？”
“至少現在不是。”里昂端着酒杯，“殺氣、煞氣、惡氣，名字裏都有一個氣字，便容易讓人以爲能像覆海功那樣壓縮進丹田。你先想明白，這口氣從何而來，何時最盛。”
西倫回想昨日的感受。
“我與人交手時，最容易感到它。”
“那便先在交手時用。”里昂指了指院子中央，“拿槍。”
西倫起身，握住滄雷槍。
里昂仍坐着，只伸出兩根手指，示意他攻來。
西倫沒有遲疑，一槍刺向里昂肩前。
槍尖未至，里昂眼中已有血色一閃，西倫的氣力猛地滯住，槍勢偏開半寸。
“看見了麼？”里昂問，“你怕傷到我，怕我還手，也怕自己分寸拿捏不好。念頭一亂，方纔養出的氣就散了。”
“師兄是四階。”
“所以呢？”
西倫重新握緊槍。
第二槍，他依舊留了力，槍尖卻不再因爲里昂的目光而偏移。
里昂以指節輕輕一彈，滄雷槍震開，西倫虎口發麻，退後半步才站穩。
“至少這一槍，想清楚了。”里昂說，“我若真與你爲敵，你也得這麼出槍。”
此後數日，西倫早晨在海底修煉覆海功與生命歸還，午後練槍，傍晚帶着里昂要的酒或貨物上山請教。
里昂的要求並無規律。
有時是一壺酒，有時是新的擦刀布，還有一次只是院外修損了門閂，他懶得去找人，便讓西倫順路買來。
西倫偶爾會覺得這位師兄是在使喚人。
但每當他帶着修煉中的疑問進門，里昂又從不敷衍。
冥河之息與惡氣相合時太過猛烈，里昂便讓他在兩人對坐時緩緩吐納，以神力壓住暴走的死氣；惡氣起得遲了，里昂便突然放出一線殺意，讓他學會在危機降臨的剎那穩住心神。
一次，西倫的灰黑氣息剛在槍尖凝聚，里昂伸手一拂，便將它打散。
“你出槍時在想凱爾特。”里昂說道。
“明日要與他決戰，想他有何不對？”
“可以想他如何出刀，別想着他一定要輸。”里昂把酒杯放下，“你越急着贏，惡氣越容易變成焦躁。焦躁能幫你搶一招，幫不了你撐過整場。”
第681章 第三道考覈，開始
西倫收槍沉思。
他先前在擂臺上用滄雷斷滅逼退過凱爾特，也借一記虛招令對方收刀。
凱爾特不是不可戰勝，卻仍有高他一籌的氣力。
若爲了彌補這點差距，反倒讓自己先亂了節奏，便真如里昂所說，撐不過整場。
他在院中重新擺開架勢。
這一回，灰黑死氣沒有急着覆蓋槍身，只隨着吐息沉入身側。
西倫踏前一步，槍尖直出，惡氣在出槍的瞬間才融進冥河之息，如一道暗流貼住滄雷槍鋒。
里昂抬起兩指。
槍勢被他輕易擋下，院中卻有一片落雪在槍風后方碎成細粉。
“這回像樣些。”里昂說。
西倫垂眼看着槍尖。
冥河之息原本陰冷，最擅長侵蝕與消磨。
那一口惡氣融進去後，死氣仍舊陰冷，卻多了主動逼人的鋒芒。
方纔若面對的是同階對手，對方未必能在格擋時察覺這股變化。
他開始明白卷冊所說的“相輔相成”。
惡氣沒有替他憑空添出氣力，而是讓死氣有了更清晰的去處。
修煉並未因此變得輕鬆。
死靈之海底部的海壓依舊沉重。西倫的覆海功到了九成後，推進得幾乎看不見；生命歸還也始終停在適應身體的階段。
偶爾他能讓呼吸、肌肉與心跳短暫貼合，一旦維持得久些，臟腑便會發出疼痛的警告。
他於是停下來，服藥，休息，待身體恢復再練。
生命歸還真正施展後的代價，卷冊上寫得分明。
他可以將它當作應急的底牌，卻不打算在正式考覈前先讓自己大病一場。
雪一場接着一場。
內院石階被掃淨後，又很快落上一層白。
西倫往返海邊時，常遇見早起的弟子。
他們最初會停下來看他，猜測他是否已踏入極境；後來見他日日如此，也漸漸只點頭招呼。
兩個月裏，西倫時常與里昂隨意交談。
他問血煞神力凝成之前，里昂如何分辨殺意與失控的怒意。
里昂答，前者能讓他看清面前的人，後者只會讓他看見自己。
西倫又問，若惡氣與冥河之息相沖該如何處理。
里昂讓他先停下吐納，找到心裏真正想做的事；若連自己想要什麼都說不清，繼續催動只會反噬自身。
里昂偶爾也問起西倫過去的經歷。
西倫沒有全說，只講了幾場生死搏殺。
里昂聽罷，有時嗤笑他太顧慮旁人的想法，有時又點頭，說某一槍殺得還算乾淨。
他們對殺戮的看法仍不相同。
西倫不覺得那會妨礙自己向里昂學本事。
里昂也不要求這位師弟變成另一個自己。每當西倫帶着一壺新酒進門，院子裏便照舊擺開兩張椅子，一張給四階的師兄，一張給尚在三階的師弟。
轉眼，正式考覈只剩一日。
這天傍晚，西倫照常買酒回來。
院裏的雪已經化了不少，檐下滴着水。