作者：葱香牛肉面
那灰影貼在衣衫褶皺、髮間、袖口裏，若不是照夜燈高懸，又有靈覺觀照，幾乎難以察覺。
陳舟眉頭微動。
他伸手推開院門。
門開的那一刻，阿棘像是終於鬆了一口氣。
他原先其實並不敢確定陳舟會不會開門。
畢竟今夜寨中變故太大，先是祖祠開祭，隨後許多人像瘋了一般奔走呼喊，再後來，他親眼看見幾個年長些的師兄被人捆住手腳，拖往祠堂方向。
那些人掙扎、叫罵、哀求。
可往日裏熟識的寨民只是低着頭，或是木着臉，像沒有聽見。
阿棘一路逃來，心中幾乎寒透。
此刻看見道院門開，心裏纔像有了一點落處。
“陳道師，寨子裏的寨老們都瘋了。”
他剛邁進院門，便急聲道：
“他們把人抓去祖祠了，不是牲畜，是人。”
“我好幾個師兄都被抓走了，還有幾個跟過狩獵隊的年輕人，他們說這是大祭要用的血食。”
說到這裏，阿棘臉色更加難看。
“他們說祖靈醒了，要喫新血。”
鄭小滿聽到這裏，眼中立刻浮起驚懼。
她年紀雖小，可也知道血食兩個字不是什麼好東西。
更何況，被抓走的是活人。
陳舟聽到這些，心裏的最後一絲憂慮放下了，這祖靈果然不是良善之物。
不過這些也沒必要和阿棘說，他只是朝他看去。
阿棘被他這一眼看得心頭微緊，原本要繼續說的話也停住了。
下一瞬，照夜燈光落在他身上。
阿棘只覺混身一暖，隨後便聽見衣衫裏傳出極細的簌簌聲。
一粒粒灰黑小蟲從他的髮間、領口、袖中、靴邊滾落下來。
那些蟲子只有米粒大小，背上生着淡淡人面紋，落地之後便試圖鑽入泥裏。
可燈光照下，它們還未爬出三寸，便一隻只蜷縮起來，化作焦黑蟲屍。
阿棘整個人僵在原地。
他低頭看着腳邊那一地蟲屍，臉上血色褪盡。
小黑也猛地抬頭，朝那些蟲屍吐信，鱗片微微炸開。
“我……”
阿棘張了張嘴，喉嚨像被什麼堵住。
他忽然明白了什麼，眼中先是驚恐，隨後便是羞慚。
“道師，我不知道，我真的不知道。”
陳舟收回目光，沒什麼驚慌表情。
“不必多想。”
阿棘臉色蒼白，抬頭看他。
陳舟道：
“寨中祠堂中的那物有禍心之能，你本無害我的心，只是被它借了一程。”
“這些蟲藏在你身上，未必是要你動手，只是等你靠近我時，借你身上的氣機亂我一瞬。”
“不過，如今已經沒了。”
阿棘聽到這裏，心裏那塊石頭才稍稍落下。
可他仍覺得身上發麻，像還有無數蟲子藏在皮肉下面。
他忍不住抖了抖袖子，又拍了拍肩背，小黑順着他的手臂遊了一圈，也沒有再發現什麼。
陳舟朝他道：
“你先進來吧。”
阿棘連忙點頭，轉身將大門合攏。
道院外，山寨方向的嘈雜聲不知何時已經漸漸平息。
整座霧澤山寨，像是在極短時間裏被人捂住了口鼻，靜得有些過分。
可陳舟卻從這種詭異的安靜當中察覺到了一絲危險的氣息——
那東西，來了。
片刻後，一點輕微聲響從瓦面上傳來。
像是有什麼東西，四肢着地，正從屋脊另一側慢慢爬上來。
隨後，是第二道……第五道。
阿棘纔剛進院子，聽見聲音，便忍不住回頭看去。
照夜燈光照着院子，卻沒有立刻照到屋脊背面。
過了片刻，五道身影從屋頂邊緣探出頭來。
但那已經很難說是人。
他們身上還穿着祭祀時的祭司纔會用的繁複長衣，頭上帶着獸骨面具，腰間掛着銅鈴。
可他們的手腳都已反折，胸腹貼着瓦面，臉卻仰朝天上。
更怪的是，他們肋下生出一截截蟲肢，撐在瓦片之間，爬動時發出細密刮擦聲。
他們空洞散發獸性的冰寒面孔齊齊看向院中的陳舟，隨後五張嘴同時開合。
“外鄉人。”
“壞我大祭。”
“斷我香火。”
“殺我兒孫。”
“你該死。”
那聲音七零八落，有老有少，有男有女，像是許多人擠在一隻破瓦罐裏說話。
鄭小滿聽得臉色發白，又往屋子裏縮了縮，彷彿只有這樣能帶給她一些安全感。
驚鴻一瞥中，阿棘卻看清了其中兩張臉。
他喉嚨一緊，那是寨中主持祭祀的老人。
陳舟並沒有搭理他們的想法，和這些已經不是人的生物說這些並沒有任何的意義。
他抬手，折柳遁出。
一線清光自劍竅中飛出，初時淡淡，轉瞬便染上一點火色。
五個蟲屍祭者同時張口，似乎還要再罵。
可折柳卻並不同他們分辨，只是穿空而過。
一劍過後，五顆頭顱從屋檐上滾落下來。
更爲瘮人的是，他們的斷口處不見血跡，只有密密麻麻的蟲子。
那些蟲子像是早就等着這一刻，頭顱一落，便從脖頸裏翻湧而出。
可折柳劍上殘留的那一點法意還在，蟲羣剛一湧出，便被斷口處的法力點燃。
屋頂上的五具殘屍劇烈抽搐起來。
肋下蟲肢無序抓撓，將瓦片劃出許多白痕。
不過也只掙扎了數息。
很快，五具屍身便在燈光與火意中安靜下來。
黑煙升起，又被照夜燈一照，散得無影無蹤。
但卻有一股燒焦的臭味瀰漫開來。
這時，陳舟又感覺到一股更爲深刻的惡意從夜空中傳來，他四處掃視，卻並沒有發現任何蹤跡。
他心頭一凝，隔空將還愣在原地的阿棘往後一拂。
“你先躲到正屋裏去。”
阿棘心頭一凜，顧不上多問，立刻拉住鄭小滿，將正屋木門合上。
幾乎就在木門合攏的同時，院中地面開始翻湧。
鋪在院裏的石板一塊塊鼓起，又接連裂開。
溼泥從縫隙裏翻出，帶着腥臭血氣。
陳舟立在檐下，照夜燈懸在他身前，折柳則繞身一轉，歸於右側。
下一刻，地面轟然破開，一頭暗紅蜈蚣自地下衝出。
它半截身子立在院中，便已高過屋檐。
甲殼上滿是血色紋路，節節相扣，每一節旁邊都生着慘白人手。那些手有老有少，有粗有細，密密麻麻，貼在身側緩緩抓動。
蜈蚣頭顱最前方，並非獸口，而是一張隱約像人的臉。
它低頭看向陳舟，無數雙獸瞳森然。
許多張嘴同時開合，最後匯作一個含混意念。
“喫了你。”
陳舟瞧着它的模樣，神色雖然凝重，但話語卻並不軟弱：
“你若當真是有把握，便不會先遣倀鬼來試門。”
他抬手一引，照夜燈光驟然鋪開。
太素元光自他指尖生出，化作一縷縷細線，落在院中泥土、碎瓦之上。
陳舟並沒有急着斬向蜈蚣本體，眼下這玩意體魄強橫，又借了大祭助力。
若只是一味的硬碰硬，自己並不是它的對手。
先辨源流，再破關竅，這是陳舟這些時日行事時越發明白的道理。
元光照去，院中諸氣紛紛顯形。
泥裏有地氣、雨裏有溼毒，蜈蚣身上則有一根極粗的暗紅血線，一路向寨中祖祠方向延伸。
陳舟看了那血線一眼。
“原來如此，你原來不過也只是被這寨中先人飼養之輩，眼下卻是叫你囂張起來。”
蜈蚣似也察覺自己被看破了部分跟腳，口中驟然發出一聲尖嘯。
陳舟衣袖微揚，照夜燈燈焰輕輕一晃，嘯聲便被壓低了許多。
蜈蚣猛地向前撲去，龐大身軀壓下時，半個院子都被陰影遮住。
陳舟腳下不動，身形卻似被一層淡光輕輕推開，避過正面撲擊。
蜈蚣撞在檐柱旁，半截牆面當即裂開。
折柳再起。
劍光貼着蜈蚣甲縫一掠，斬下一截慘白人手。
那手落地之後，五指仍在抓動，掌心裂開，露出許多細小牙齒。