作者：樹千三
對兩家都有好處。
“此事我得問過祖父。”李長生道，“天龍神廟的事，一向是祖父做主。杜族長放心，我會盡快給你答覆。”
杜六娘點頭：“那小妹就靜候佳音了。”
她端起茶盞又抿了一口，忽然話鋒一轉：“李族長，小妹還有一個不情之請。”
“請講。”
“兩族聯姻。”杜六娘放下茶盞，目光坦然，“李家與杜家，世代交好，若能聯姻，親上加親。日後在青嵐縣，兩家守望相助，誰也不敢欺。”
聯姻，是世家之間最常見的結盟方式。
杜六娘提出這個，說明她是真心想與李家長期合作。
不過，聯姻是大事，不能草率。
“五龍山之行結束之後，”李長生道，“李家舉辦一場相親大會，杜家若有適齡的子弟，可以來參加。”
杜六娘眼睛一亮，站起身，鄭重抱拳：“那就一言為定。”
“一言為定。”
……
翌日，破曉。
李長生盤膝坐在靜室中，意念溝通天書。
“今日卦象，開。”
黃光流轉，推演文字徐徐浮現：
【五龍山·星紋銅】
五龍山西麓，有一條溪流，名曰“星落溪”。溪水清澈見底，溪底沉積著一種奇特的礦石——星紋銅。此石通體青黑，表面佈滿銀色的星紋，蘊含精純的庚金之氣，是噬甲蟲進階的絕佳食物。噬甲蟲吞噬星紋銅後，外殼將更加堅硬，金鋒刃威力大幅提升，且有一定機率覺醒新的血脈法術。
溪中棲息著一條一階巔峰的玄水蛇，喜食星紋銅，以之為巢。此蛇通體漆黑，鱗片堅硬如鐵，口中噴吐的毒液可腐蝕靈力護罩。需小心應對。
李長生記下卦象，心中一喜。噬甲蟲若能吞噬星紋銅，晉升一階巔峰指日可待。五龍山之行，又多了一個目標。
114 底蘊，準恩令，各家謩�
轉眼便到了前往五龍山的日子。
前院裡，李長樂和李長墨已經等著了。
李長樂換了一身勁裝，青絲高束，腰間掛著儲物袋，利落又精神。一看見李長生出來，她就蹦跳著迎上去，眉眼彎彎：“哥！你可算來了，我還以為你臨陣磨槍呢！”
李長生笑著拍了拍她的腦袋：“煉氣六層了，嘴上功夫也沒落下。”
“那當然，雙管齊下嘛。”李長樂得意地揚了揚下巴。
李長生心中感慨，靈根資質高，修煉速度果真快。數月不見，小妹便輕鬆突破到煉氣六層，這天賦放在哪個家族都是寶貝。
李長墨站在一旁，一身灰色短褐，氣息收斂得極好。外人看去不過是煉氣二層，誰也看不出他已到了煉氣五層。他只是朝李長生點了點頭，目光平靜，帶著一種與年齡不符的沉鬱。
李長生對這個族弟的性子早已習慣。孤僻，話少，但做事有股狠勁，從不拖泥帶水。
李父李守義從後山暗河匆匆趕來，衣角還沾著水漬。他從懷中取出一枚玉簡，遞給李長墨，語重心長：“長墨，金鱗魚認生，我訓練了這麼久，總算肯聽指定之人的命令了。這玉簡裡記載了操控法訣，你收好。”
李長墨接過玉簡，點了點頭。
李守義又轉向李長生，道：“五龍山不比家裡，凡事留個心眼。你做事我放心，但別逞強。”
李長生笑道：“爹放心，我心裡有數。”
話音剛落，李母已經快步走過來，往李長生儲物袋裡塞她剛做好的靈玉膏，滿臉擔憂：“長生啊，五龍山兇險得很，你和長樂一定要小心。打不過就跑，保命要緊，聽到沒有？還有長樂，你別光顧著研究陣法，聽你哥的話……”
“娘，我知道了。”李長樂吐了吐舌頭。
李母又轉向李長墨，“長墨，你也是，別一個人悶著頭往前衝……”
李長生握住母親的手，溫聲道：“娘，我們三會互相照應，不會有事。您在家好好歇著，等我們回來。”
李母還想再說，李守義已經攬過她的肩，寬慰道：“行了，孩子們大了，有自己的主意。走吧，讓他們上路。”
李母紅著眼眶，一步三回頭，直到飛舟升空，沒了蹤影，才在李父的攙扶下折返回去。
……
飛舟速度極快，風聲呼嘯，雲霧在腳下翻湧。
李長墨第一次乘坐飛舟，一開始有些緊張，十指緊扣船舷，指節泛白。但飛了一會兒，他便放鬆下來，趴在船舷上，目光追著下面飛速掠過的山川河流，眼底有了一絲極淡的光亮。
說到底，他也只是個孩子。
李長樂湊過來，笑嘻嘻地戳了戳他的肩膀：“怎麼，怕了？放心，就算掉下去，哥也會接住你的。”
李長墨沒理她。
“你這人，真沒意思。”李長樂撇了撇嘴，轉頭看向李長生，“哥，你說五龍山長什麼樣……”
在李長樂噰喳喳的歡樂聲中，很快便抵達集合點。
青嵐縣城廣場上，南宮家和杜家已經等候多時。
南宮瑾一襲青衫，負手而立，身旁是他的夫人，素裙溫婉。夫妻二人都是煉氣巔峰，氣息沉穩，一看便是久經風浪的人物。
杜六娘站在另一側，身後跟著韓鐵衣和孟山河。韓鐵衣冷峻沉默，抱臂而立；孟山河虎背熊腰，像一堵牆。兩人都是煉氣巔峰，一左一右，如兩尊門神。
杜六娘今日穿了一身絳紫長裙，腰束鍘В岟俑咄欤麄�人明豔大方。她遠遠看見李長生的飛舟落下，便笑著迎上去，聲音爽朗：“李族長，可算來了！我們可等了你一陣子。”
李長生躍下飛舟，抱拳笑道：“讓杜族長久等了，路上耽擱了些。”
南宮瑾大步走來，抱拳笑道：“青嵐縣三家，總算到齊了！”
李長生還禮：“南宮族長久等了。”
南宮瑾看了一眼李長生身後的李長樂和李長墨，目光在李長墨身上停了停——煉氣二層，跟著進五龍山？但他沒有多問，只是笑道：“李族長，此番五龍山之行，兇險難料。老夫有個提議——咱們青嵐縣三家同氣連枝，守望相助，不如結盟共進退。李族長意下如何？”
李長生轉頭看向杜六娘。杜六娘微微點頭，笑道：“我正有此意。三家擰成一股繩，總比各自為戰強。”
李長生哈哈一笑，果斷道：“好！三家結盟，共進退。”
……
半個時辰後。
天邊，一艘巨大的寶船破雲而來。
船身通體銀白，長達三十餘丈，船頭雕著一隻展翅欲飛的神鳥，栩栩如生。
寶船分為三層，層層分明——第一層最低，船舷低矮，艙門狹窄，是給煉氣家族準備的；第二層高出一截，船舷雕花，艙門寬敞，是給雲家煉氣修士準備的；第三層最高，飛簷斗拱，雕梁畫棟，是給雲家築基修士準備的。
三六九等，涇渭分明。
寶船緩緩降落在青嵐縣城廣場上，氣流激盪，吹得眾人衣袍獵獵作響。艙門開啟，兩道身影並肩走出。左邊是周管事，一襲灰袍，腰懸酒葫蘆，笑眯眯的，手裡還轉著兩個核桃。右邊是雲家七房話事人云志武，逡氯A服，面容白淨，嘴角掛著和煦的笑容，一雙眼睛卻精光內斂，透著精於算計的沉穩。
“諸位，上船。”周管事一揮手。
眾人魚貫登船。
李長生目光掃過艙門兩側掛著的木牌——杜家、南宮家、懷安縣杜家、孫家。五個木牌，對應五個進入前五的煉氣家族。
除此之外，還有一個卓家。
他腳步一頓，眉頭微皺。卓家沒有進入前五，怎麼會出現在這裡？
“哥，怎麼了？”李長樂低聲問。
“沒事。”李長生收回目光，走進自己的艙室。
……
與此同時。
孫家艙室。
門外，孫正源和孫正房一左一右，垂手而立。兩人腰背挺直，目光警惕，將走廊兩端守得嚴嚴實實。
艙內。
孫老祖坐在榻上，灰佈道袍，布鞋，面容清癯，神態隨和。他端起茶杯抿了一口，看向對面的雲志武。
雲志武一襲逡拢嫒莅诇Q，嘴角掛著和煦的笑容。他佈下隔音陣法後，便舒舒服服地靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，姿態隨意，卻不失禮數。
“岳父，”雲志武開口，聲音不高不低，“五龍山的地圖，您看過了？”
孫萬山點了點頭：“正源給我看了。七房探到的那些資源點，倒是不少。”
雲志武微微一笑，從袖中取出一份更詳細的地圖，展開鋪在桌上。山川河流標註精細，最深處有一個紅圈，旁邊寫著“上古洞府”四個小字。
“這是長房那邊探到的。”雲志武手指點著那個紅圈，“裡面據說藏著一門地階功法。”
孫萬山眼睛微微一亮。
雲志武繼續道：“大房的訊息能夠洩露到我手上，想必二房那個老東西定然也知曉詳情，咱們若不動手，東西落在他們手裡，往後我七房在雲家就更沒立足之地了。”
他說這話時，語氣仍是淡淡的，但眼底有一絲不易察覺的冷意。
雲家在安陽郡是九品世家。雲志武這一支排行第七，上頭有長房壓著，下頭幾房各有倚仗。他在二房隱忍了數十年，周旋於各房之間，笑臉迎人，長袖善舞，為的就是有朝一日翻身。
地階功法。
只要拿到手，三十年之後，雲家就是他的天下。
孫萬山看了他一眼，放下茶杯，語氣隨和：“地階功法不是那麼好拿的。長房二房既然已經謩澊耸拢覀冞�是小心為上，進了五龍山，到時候咱們跟在後頭，見機行事便是。”
雲志武笑了：“岳父說的是。所以我只帶了幾個心腹，沒有大張旗鼓。此事成與不成，都不傷根本。”
他頓了頓，又道：“還有一事。朝廷要推‘準恩令’，老牌煉氣世家可以提前享受九品世家的部分福利，叫‘準九品世家’。條件不苛刻——靈脈二階，兩名二階技藝師，封地人口十萬，一名築基修士。”
他看著孫萬山，笑意更深了：“想必誰也不知道岳父已經築基，如今孫家上述條件都滿足，您只需再尋一名二階技藝師，孫家便是準九品世家。”
孫萬山面色不變，眼底卻有了一絲熾熱。
他等了很久了。
從一個不入流的煉氣家族，到準九品世家，這一步跨過去，孫家便不再是任人拿捏的螻蟻。
“此事不急，”孫萬山道，“先把五龍山的事辦好。”
雲志武點頭，收了地圖，起身一揖：“岳父放心，我心中有數。”
他撤了陣法，開啟艙門。
門外，孫正源和孫正房仍筆直地站著。雲志武笑著拍了拍孫正源的肩：“辛苦了。”然後帶著雲七郎，不緊不慢地走了。
孫正源走進艙室，看了看父親的神色，小心問道：“父親，姑爺說了什麼？”
孫萬山端起茶杯，語氣平淡：“沒什麼。該做什麼，做什麼。”
……
……
卓家艙室。
卓族長卓正堂坐在桌邊，臉上掛著謙卑的笑容，對坐在對面的兩個人點頭哈腰。
那兩個人，一個瘦高，一個矮胖，都穿著卓家的族服，面容普通，扔進人群裡就找不出來。但他們坐在那裡，卻讓卓正堂如坐針氈。不是因為他們修為高——表面上看，兩人都是煉氣巔峰，和卓族長一樣。但他知道，這兩人的真實修為，遠不止煉氣巔峰。
築基。
主上派來的人。
瘦高個叫影七，矮胖的叫影九。沒有姓，只有代號。他們是主上培養的死士，從小就在殺戮中長大，每一個都是從屍山血海中爬出來的。他們精通易容、暗殺、潛行，手段狠辣，行事果決。
“卓族長，”影七開口，聲音平淡，不帶一絲感情，“主上的吩咐，你可還記得？”
卓族長連忙道：“記得記得。進入五龍山，找到上古洞府遺址，取回裡面的東西。”
影九冷哼一聲，斜睨了他一眼：“就憑他？煉氣巔峰，進去也是送死。”
卓族長臉上笑容不變，心中卻暗暗叫苦。他知道自己實力不濟，但主上的命令，他不敢違抗。
影七擺了擺手，制止了影九，淡淡道：“進了五龍山，你跟著我們。讓你做什麼就做什麼，不要多問，不要擅自行事。明白？”
“明白明白。”卓族長連連點頭。
影七和影九對視一眼，不再說話。
艙室中陷入沉默，只有寶船破空的呼嘯聲在耳邊迴盪。卓族長坐在桌邊，手心全是汗。
五龍山，上古洞府。
他隱隱覺得，這一次進去的人，能活著出來的，不會太多。
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