作者：樹千三
齊老的聲音從傀儡胸腔裡悶悶地傳出來，帶著一絲金屬的共鳴。
兩尊造物一前一後，緩緩邁入了灰色的霧熘小�
灰色的霧焱虥]一切。
…
…
齊老和銀花婆婆踏入普羅山的剎那，彷彿跨過了一道看不見的門——身後那條進來的路已經消失，四面八方只有濃得化不開的灰霧，腳下是龜裂的黑土，裂縫深處有暗紅色的光一閃一閃，像大地在呼吸。
齊老的聲音從傀儡胸腔裡傳出來，被金屬腔壁壓得有些悶：“法力……確實完全消失了。”
他試了三次，丹田沉寂如死水，一絲靈力都提不起來。
銀花婆婆坐在蠱蟲傀儡中，十指扣著操控臺上凸起的感應珠，甲殼震顫傳來的觸感讓她勉強能感知到周圍的動靜：“這裡的陰氣太濃了。我們得儘快找到那棵樹的位置，拿了就走。”
齊老應了一聲，傀儡抬腳向前邁去。丈許高的烏黑身軀踩在黑土上，每一步都留下寸許深的腳印，關節處的符文在霧中明滅不定，像夜行人的燈弧�
走了約莫一炷香的功夫，灰霧的顏色開始變化。
起初是淡淡的青灰，漸漸變成靛藍，然後泛起一層血一樣的暗紅。空氣中瀰漫的氣味也從腐朽的草木變成了鐵鏽和腐肉混合的腥甜。銀花婆婆的蠱蟲傀儡忽然停下來，六足微微顫抖，甲殼上的光澤黯淡了幾分。
“怎麼了？”齊老回頭。
銀花婆婆的聲音裡帶著一種極少出現在她身上的東西——恐懼：“不對勁。”
話音剛落。
兩人同時感到一股涼意從腳底板直竄天靈蓋——那是神魂被壓制的感覺，比靈力被禁錮更恐怖，像是有一雙眼睛在霧中睜開，正透過傀儡的金屬甲殼和蠱蟲的硬殼，直直看進他們的魂魄深處。
齊老一咬牙，催動傀儡胸前的晶窗亮到極致。藍光撕開霧氣，照出前方十丈內的景象。
霧中懸浮著一枚巴掌大的骨片，通體漆黑如墨玉，表面密佈著金色的裂紋，裂紋裡流淌著暗沉的流光。
五階靈寶。
比金丹修士的本命法寶還要高出一個大品階的存在。
而此刻，那枚骨片上浮起一張臉。
那張臉朝著齊老的方向微微偏轉，嘴角慢慢咧開，露出一排細密的、針尖一樣的牙。
“又……來了啊……”
聲音不是從骨片上傳來的，而是從四面八方同時響起，鑽進兩人的耳朵、鑽入他們的神魂。
“多少人年了……又來吃的了……”
齊老二話不說，傀儡右臂忽然彈開一道暗格，從中抽出三根半臂長的黑色鐵錐——這是他花了足足七年時間打造的破煞錐，專克陰邪鬼物，雖然此刻沒有靈力催動，但錐體本身的材質就對邪祟有壓制作用。他拼盡全力向前擲出，鐵錐破空而去，直刺骨片。
那臉不閃不避。
反而嘴巴一張，將之吞噬入腹。
“這……”銀花婆婆的聲音從蠱蟲中傳來，“這不是靈寶器靈，靈寶被殘魂附身了…”
五階靈寶，煉製時必有一縷器靈。
器靈泯滅。
靈寶便成為了無主之物，此處是陰陽交界之地，陰氣滋養邪祟，上萬年的光陰足夠讓一隻普通殘魂壯大到金丹級別的邪物。
這已經超出他們的應對範疇。
與此同時。
霧中憑空伸出三隻蒼白的手，五指如枯柴，指甲寸許長，泛著青紫色的光。那三隻手同時抓向齊老的傀儡——兩隻鉗住雙臂，一隻扣住胸口晶窗。
刺耳的金屬撕裂聲響起。
齊老感覺整具傀儡被什麼東西攥住往上提，腳底離地三尺。機簧崩斷的咔咔聲密集如雨，操控室內壁的符文一個接一個地熄滅。
“銀花！”他嘶聲吼道，“走！”
銀花婆婆的蠱蟲傀儡猛地衝上去，兩枚前足斬向那隻扣住晶窗的手。可那手只是微微一振，蠱蟲便整個倒飛出去，甲殼上裂開數道蛛網般的紋路。
齊老看著銀花婆婆的蠱蟲在地上翻滾掙扎，渾身的符文忽然暴亮起來。
“銀花，聽我說。”齊老的聲音從傀儡胸腔裡傳出來，忽然變得平靜了，像暴雨前的湖面，“我儲物袋裡有我這些年攢下的所有東西——靈石、丹藥、靈材，還有我給那個不成器的孫子準備的開竅丹。你出去之後，幫我交給他。”
銀花婆婆的手猛地攥緊了操控珠：“齊老哥……”
“我是散修，你是散修，我們從煉氣一路走到紫府巔峰，四百多年了。”齊老的聲音微微發顫，卻還是笑著，“當年在金刀峽要不是你拉我一把，我早被那三階妖獸嚼碎了。今天這一回，算我還你。”
那隻蒼白的手又加了幾分力道，傀儡左臂整條被扯斷，金屬碎片崩濺如雨。右胸的甲殼也開始寸寸龜裂，露出裡面齊老蜷縮的身形。
“走！”他用盡最後的力氣吼道，“不然我們兩個都活不了！”
銀花婆婆咬碎了後槽牙。
蠱蟲傀儡翻身而起，六足拼盡全力刨向地面，猛地彈射出去，鑽入灰霧深處。身後傳來更劇烈的金屬撕裂聲，還有齊老一聲壓抑的悶哼——然後所有的聲音都被霧氣吞了。
銀花婆婆不敢回頭。
蠱蟲傀儡的甲殼上裂紋越來越多，滲出的綠色粘液黏在泥土上，留下一路斑駁的痕跡。
四百多年啊。
從她還是個煉氣小丫頭的時候，齊老就帶著她在荒野裡討生活。教她辨認靈草，教她躲避妖獸，教她如何在靈力耗盡的時候裝死保命。兩人一起搶過散修坊市的攤位，一起被高階修士追殺過，一起在妖獸巢穴外趴過三天三夜等幼崽離窩。
那時候他說過一句話，她記到現在。
“銀花啊，咱倆這種人，什麼都沒有，就剩一條命。只要命還在，什麼都能掙回來。”
可是現在，他的命沒了。
蠱蟲跑了不知多久，霧中的顏色又從暗紅變回了灰白。銀花婆婆強撐著神識掃視四周，從懷中摸出一枚玉簡貼在額頭——齊老在進山之前塞給她的，上面標註了普羅山內圍的粗略地圖。
沿著地圖指引又走了小半個時辰，前方霧中忽然透出一片暗綠色的微光。
銀花婆婆緩緩停下蠱蟲，透過甲殼的縫隙望出去。
那是一座矮丘，山頂平坦如削，中央並排生長著兩棵完全不同的樹。一棵高大如巨傘，枝葉碧瑩瑩發光，每一片葉子都像翡翠雕成的，樹梢最高處綴著一枚拳頭大的金色果實，光華流轉，隔著老遠都能聞到一股沁入骨髓的異香。
長壽樹。
另一棵矮小得多，樹冠只及長壽樹的第一層枝椏，通體銀白，枝頭密密麻麻掛滿了指甲蓋大小的彩色果子，赤橙黃綠青藍紫交錯相間，像綴滿了寶石的銀絲團。
千面果。
銀花婆婆心頭一熱，正欲操縱蠱蟲上前，矮丘上忽然響起一聲絃音。
叮——
那聲音清越透亮，像一滴水落入深潭，餘韻悠悠在灰霧中盪開。可就是這一聲絃音，蠱蟲傀儡如遭重擊，整個彈飛出去丈餘遠，甲殼上的裂紋瞬間擴張了數倍，幾乎要碎成兩半。
銀花婆婆從操控室裡跌出來，狼狽地摔在黑土上，口中噴出一口鮮血。
她抬頭望去。
矮丘頂端，那株長壽樹的枝椏間，盤踞著一張古琴。
那是一張七絃琴，通體由某種深紫色的靈木斫成，琴身表面佈滿細密的天然紋路，像潑墨山水畫中的遠山層疊。七根弦晶瑩如冰絲，在無風自動，微微震顫，方才那一聲絃音便是它們發出來的。
琴身中央，一張模糊的人臉緩緩浮現。
那臉比之前五階殘魂的要清晰得多，五官俱全，面容清瘦如書生，嘴角掛著一絲溫文爾雅的笑，可眼中卻是一片吞噬萬物的空洞。
“又來了呢……”古琴的聲音也是絃音般的清越，卻冷得刺骨，“這幾個月來第三個了。前兩個都太弱，沒撐過我三絃……你看起來，比他們強些。”
銀花婆婆掙扎著站起身，手中已經扣住了兩枚符寶。
她知道自己修為被壓，傀儡半毀，逃是逃不掉的。但她也活了幾百年，就算是死，也得咬著敵人的肉死。
“你是什麼東西？”她冷聲問。
古琴上的人臉輕輕晃了晃，似乎在笑：“我？我原本是一張琴……陪主人修行了三百年。主人是個痴人，琴棋書畫樣樣通，唯獨不修殺伐之術，金丹期便被人害了。他死的時候把我埋在這普羅山下，說此地陰陽交匯，陰氣養琴，等我成了精便能替他報仇……”
它的聲音漸漸低沉下去，像回憶起什麼久遠的事。
“可我等他等了五千年，他也沒回來。後來我忍不住了，開始自己吃。第一個路過此地的修士是個築基初期的小子，我在他靠近長壽樹的時候彈了三絃，他連叫都沒叫出來就化成了一攤血……那味道，太好了。”
銀花婆婆的瞳孔驟縮。
“所以那長壽果的訊息，是你放出去的？”
“自然。”古琴輕輕震顫，發出一串愉悅的顫音，“這裡荒無人煙，若沒人來，我吃什麼呢？這果子是巫族的聖樹，能延壽百年——這等好事，誰會不想來試試？來了，便留下了。”
它說著，七根弦同時亮起微光，一股無形的威壓鋪天蓋地壓下。銀花婆婆只覺五臟六腑都被一根看不見的弦勒住，呼吸都困難起來。
“你這把老骨頭，倒是比前兩個結實些。夠我吃……一陣子了。”
銀花婆婆咬牙，將第一枚符寶擲出。
四階符寶在半空中炸開，化為一張金光編織的大網，兜頭罩向古琴。網面落下的瞬間，古琴周圍的空氣驟然凝滯，所有絃音都被隔絕在內。
銀花婆婆要控制符寶，無暇採摘長壽果，可她餘光瞥見矮丘另一側——一道人影正貼著地面疾衝而來。
那人速度極快，腳下無聲，每一步都踩在黑土上卻連腳印都沒留下。他直奔千面果樹，五指如鉤，一把扣住銀白色的樹幹。
有希望！
而古琴也感應到了李長生的存在。
弦光大盛，那張人臉猛地轉向李長生的方向，可只是一瞥，嘴角又恢復了那種溫文爾雅的輕蔑。
“呵……一個築基小輩。”它的聲音從金網中透出來，依舊從容，“那千面果樹上我布了‘陰煞纏絲禁’，巫族禁制，非巫力無法破解。他一個外來修士，靠近都是死……”
話音未落。
李長生的手臂驟然鼓起，肌肉虯結如鐵，骨骼發出細微的嘎吱聲響。他深吸一口氣，雙手扣住樹幹，腰腹發力，猛然向上一拔——
“喀啦啦啦——”
銀白色的千面果樹連根帶土，被整個從地裡拔了出來！
樹根斷裂的瞬間，幾道纏繞在根鬚上的黑色絲線同時崩碎，像是乾枯的蛛網被巨力扯斷，那些黑絲斷口處迸出一片陰煞之氣，可根本來不及侵蝕，李長生已經抱著整棵樹就地一滾，翻出三丈開外。
古琴的臉僵了。
“體修？！”它第一次失去了那副從容的語氣，聲音拔高了幾分，絃音猛地刺耳起來，“你竟是體修？！以力破萬法，硬抗陰煞纏絲禁？！”
它暴怒著催動全力衝擊金網，七根弦齊鳴，音浪如實質的刀鋒切割四面八方。金網發出不堪重負的吱嘎聲，裂紋迅速蔓延。
銀花婆婆看到這一幕，瞳孔一縮。
她從儲物袋中抽出最後一張符寶，毫不猶豫地擲出。
第二張四階符寶在空中化為一座金色的牢唬谋诜牧鬓D，將剛剛掙脫了金網的古琴又一次牢牢鎖住。
“小子！”銀花婆婆嘶聲傳音，“我拖住它！你拿了長壽果就走！出去之後——給我一枚就行！”
李長生看了一眼她滿身的血和裂紋遍佈的蠱蟲，沒有多問，翻身衝向長壽樹。
古琴在牢恢携偪駫暝呓L齊顫，音波如狂風暴雨般衝擊金色牢壁。符文一片接一片地崩滅，裂痕從豁斅拥交底，只消幾息便要徹底碎裂。
但幾息就夠了。
李長生將長壽樹樹直接連根拔起，丟入天書空間當中，星光一閃，轉瞬消失不見。
…
…
普羅山的灰霧在身後越來越遠。
李長生一口氣奔出三十餘里，直到腳下的黑土漸漸轉成赭紅，才停下腳步。他單膝撐地，大口喘息，胸腔裡火燒火燎地疼——方才拔樹時以肉身硬抗禁制反噬，雖未傷及根本，臂膀上的經絡卻被陰煞之氣衝得隱隱發脹。
他回頭望去。
普羅山的輪廓在霧中只剩一團模糊的暗影，那座矮丘上的絃音已經徹底聽不見了。他不知道銀花婆婆最後怎麼樣了，但此刻不是回頭的時候。
李長生起身，正欲喚出赤羽，前方不遠處忽然傳來一聲咳嗽。
他渾身一緊，天罡玄武盾瞬間祭出，青蓮劍也已握在手中。
“別緊張，小子。”
灰霧邊緣緩緩走出一道人影。銀花婆婆渾身浴血，右臂軟軟垂著，左肋處一道深可見骨的傷口還在往外滲血。
銀花婆婆活下來了。
李長生微微一怔，收了劍，卻沒有完全收起盾：“前輩……”
銀花婆婆擺了擺手，走到近前，一屁股坐在一塊凸起的岩石上，疼得齜了齜牙。她上下打量了李長生一遍，渾濁的眼中閃過一絲詫異：“你……築基巔峰？”
李長生點頭。
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