作者：樹千三
寶船飛了十幾日，晝夜不停。
李長生估摸著，以這寶船的速度，肯定已經離開了安陽郡的地界。至於有沒有離開嵐州，他不敢確定。
…
…
青雲郡，洪家。
七品世家的山門建在青雲郡城東三十里處的洪山之上。山不高，但勢很險，三面懸崖，只有一條青石臺階從山腳蜿蜒而上。山門處立著一座石牌坊，高約十丈，寬約五丈，以整塊青玉雕成，牌坊正中刻著“七品世家”四個大字，字跡以靈金嵌刻，在陽光下熠熠生輝。牌坊兩側各立著一隻石獅，石獅雙目赤紅，以二階妖獸的血晶鑲嵌，栩栩如生。
牌坊後面的山道上鋪著紅毯，紅毯兩側站著迎賓的洪家族人，個個穿著嶄新的族袍，腰佩玉帶，面帶笑容。山門前的廣場上停滿了各式各樣的寶船、飛車、靈獸，從上面走下來的賓客非富即貴，有的是九品世家的族長，有的是八品世家的長老，甚至還有幾個六品世家派來的代表。
“恭喜恭喜，洪老祖五百壽辰，這可是青雲郡的大喜事。”
“聽說洪老祖已經突破紫府巔峰了？七品世家的老祖能有這修為，整個嵐州也沒幾家。”
“可不是嘛。洪老祖五百年前不過是個散修，連築基都摸不到門檻。誰能想到他能走到今天這一步？”
“聽說洪老祖年輕時在百萬大山中得了樁大機緣，從此一飛沖天。具體是什麼機緣，沒人知道。”
“這洪老祖不光修為高，還是個痴情種。一輩子就娶了柳氏一人，連個侍妾都沒納……”
……
洪家的正堂名“松筠堂”，建在洪山山腰處，是一座五進的院落，青磚黛瓦，飛簷翹角。堂前的院子裡擺了一百零八張圓桌，鋪著大紅桌布，每張桌上擺著靈果、靈酒、靈茶。院子四角各設一座靈陣，陣中飄出嫋嫋靈霧，將整座院子徽衷谝黄删嘲愕臍夥罩小�
辰時三刻，賓客到齊。洪家族長洪天佑走上禮臺，抱拳行禮，笑容滿面。他穿著一件深藍色的迮郏g繫著玉帶，面容方正，留著短鬚，築基後期的修為。他的目光掃過臺下賓客，聲音洪亮：“諸位長輩、諸位同道，今日是家父五百壽辰，承蒙諸位賞光，洪家蓬蓽生輝。洪某在此替家父謝過諸位。”
臺下響起一片掌聲和賀聲。
洪天佑抬手壓了壓，待聲音平息，繼續道：“洪某還有一個好訊息要告訴諸位。家父已於月前突破假丹境界，紫府巔峰，半步金丹。待日後覓得結丹靈物，便可衝擊金丹大道。”
臺下安靜了一瞬，然後爆發出更大的喧譁。
“假丹！洪老祖突破假丹了！”
“七品世家的老祖能有假丹修為，這可是頭一次聽說！”
“洪家這是要晉升六品了啊！”
“恭喜洪族長！賀喜洪族長！”
洪天佑笑著抱拳還禮，等喧譁聲稍歇，才道：“家父已經在後堂準備，待吉時一到，便出來與諸位相見。諸位先請入席，喝杯水酒。”
賓客們紛紛入座。洪家的族人們端著托盤穿梭在桌間，將靈酒、靈菜一道道端上來。靈酒是二階上品的百花釀，靈菜是二階靈獸的肉、二階靈植的葉、二階靈泉的魚，每一樣都價值不菲。
……
洪山後山，地下密室。
密室建在洪山山腹深處，以三階陣法封鎖。石壁以玄鐵澆鑄，厚達三尺，壁上刻滿了符文，符文在黑暗中隱隱發光。密室不大，只有三丈見方，正中央是一座圓形的祭壇，祭壇高三尺，以黑曜石砌成，表面刻滿了密密麻麻的符文。祭壇上懸浮著一枚拳頭大的珠子，珠子通體漆黑，表面有細密的金色紋路，紋路中隱隱有星光流轉，像是一顆微型的黑洞，吞噬著周圍的光線。
祭壇四周，九個陣眼各插著一面陣旗，旗面上繡著扭曲的符文，符文在黑暗中散發著暗紅色的光芒。陣旗之間以靈力連線，形成一個巨大的陣法，將整座密室徽制渲小�
洪老祖盤膝坐在祭壇正前方，雙手結印，雙目微閉，周身靈光流轉。他的頭髮全白了，但面色紅潤，皮膚光滑，看起來不像五百歲的老人，倒像是五十出頭的中年人。他的氣息深沉如淵，假丹的修為已經徹底穩固，距離金丹只差一步之遙。
他引導著陣法中的力量順著經脈緩緩咿D，每咿D一圈，體內的穴竅便亮起一個。一個、兩個、三個……第一百零八個穴竅亮起的瞬間，他的身體猛地一震，一股強大的氣息從他體內爆發出來，向四面八方擴散。密室中的符文劇烈閃爍，將那股氣息牢牢鎖在室內，沒有洩露到外界。
第一百零八竅，通了。
洪老祖睜開眼，眼中精光一閃。他在體內咿D靈力，感受著那第一百零八竅中蘊藏的力量。假丹的修為，百竅通，便可衝擊金丹。一百零八竅，是紫府期的極限。竅數越多，結丹時凝聚的金丹品階越高。七十二竅可結下品金丹，八十一竅可結中品金丹，一百零八竅可結上品金丹。
上品金丹，他不敢想。中品金丹，足夠了。
他從蒲團上站起身，目光落在祭壇上那枚漆黑的珠子上。這枚珠子，是他在五百年前從百萬大山中一處廢棄的遺蹟中撿到的。當時他不過是個煉氣期的小散修，窮困潦倒，修煉的資源全靠自己在山中獵殺妖獸、採集靈藥換取。那處遺蹟被掩埋在亂石之下，他在避雨時無意中發現了入口。遺蹟中什麼都沒有，只有這枚珠子，落在一具白骨的手邊。
他將珠子撿起來，珠子入手的瞬間，一道玄妙的力量從珠中湧出，順著他的經脈流入丹田。那道力量在他體內遊走了一圈，然後消失了。他的靈根從五品變成了三品，卡了二十年的瓶頸鬆動了。三個月後，他築基成功了。
從那以後，他一直在研究這枚珠子。珠子中蘊藏的不是靈力，不是神識之力，不是氣血之力，而是一種更原始、更純粹的力量。他不知道那是什麼力量，但他知道，那股力量能改變一個人的靈根資質，能幫助他突破修煉的瓶頸。
腰間的傳訊符亮了。洪老祖取出一看，是洪天佑的傳訊：“父親，吉時已到，賓客們都在等您。”
洪老祖收起傳訊符，從袖中取出一枚青玉令牌。令牌巴掌大小，正面刻著“洪”字，背面刻著密密麻麻的符文。他將靈力灌入令牌，令牌亮了起來，青色的光芒從符文中湧出，射入密室四壁的符文陣中。符文陣閃爍了幾下，從亮變暗，從暗變滅。密室中的氣息漸漸收斂，陣旗上的暗紅色光芒暗淡下去，祭壇上的黑色珠子也恢復了平靜，靜靜地懸浮在祭壇上方。
洪老祖將令牌收入袖中，轉身走出密室。密室的門是一塊三尺厚的玄鐵板，門板上刻滿了符文，沒有令牌，誰也打不開。
他從暗道中走出來，回到後堂。柳氏站在後堂的門口，穿著一件絳紫色的長裙，頭髮用赤金步搖挽起，面容姣好，保養得宜，看起來不過四十出頭。她的修為是紫府初期，比洪老祖低了一個大境界，但洪老祖在她面前，從來不敢擺架子。
“夫君。”柳氏走上前，幫洪老祖整理了一下衣領，又撣了撣他肩上的灰塵，聲音溫柔，“賓客都到齊了，天佑已經說了你突破假丹的事，大家都在等你。”
洪老祖握住她的手，拍了拍：“辛苦你了。”
柳氏搖了搖頭，拉著他在椅子上坐下，從袖中取出一枚玉簡，遞給他：“母族那邊傳來訊息，結丹靈物的下落打探到了。在碧波潭，三階妖獸碧水蛟的巢穴中。”
洪老祖接過玉簡，神識探入，眉頭微微皺起。
柳氏繼續說：“母族說了，只要咱們幫他們辦完最後一件事，靈物就會交到咱們手上。到時候你閉關結丹，金丹可期。一旦你結丹成功，咱們就不用再聽母族的安排了。”
洪老祖沉默了片刻。柳氏的母族——朱雀部落，東荒深處的一個古老部落。五百年前，他在百萬大山中歷練，被妖獸圍攻，是柳氏救了他。柳氏是朱雀部落的遺孤，身上流淌著朱雀部落的血脈。
洪老祖與柳氏成親後，朱雀部落一直在暗中扶持他。築基丹、紫府丹、修煉功法、法器靈材，都是朱雀部落提供的。作為回報，他幫朱雀部落做了不少事。有些事，他不想做，但不得不做。他與柳氏成親五百年，感情深厚，但他心裡清楚，朱雀部落扶持他，不是因為他們夫妻情深，而是因為他對朱雀部落有用。
“最後一件事，是什麼？”洪老祖問。
柳氏的聲音壓得很低：“朝廷在嵐州邊境新建了一座鎮魔關，鎮魔關的陣法圖紙，母族需要一份。”
洪老祖的手指在桌面上輕輕敲了兩下。鎮魔關的陣法圖紙，那是朝廷的最高機密。一旦洩露，株連九族。
“夫君。”柳氏握住他的手，“你若不願意，我回絕母族。結丹靈物的事，咱們再想辦法。”
洪老祖搖了搖頭，沉默了很久，才開口：“鎮魔關的圖紙，我來想辦法。朱雀部落那邊，你回覆他們，半年之內，給他們答覆。”
柳氏看著他，眼中滿是愧疚：“夫君，若不是遇到我，你也不會被母族擺佈這幾百年。”
洪老祖伸手摸了摸她的臉，笑了：“若不是遇到你，我還是那個煉氣期的小散修，早就化為一杯黃土了。哪來的五百年壽元？哪來的紫府巔峰？哪來的假丹修為？朱雀部落雖然擺佈我，但這些年從他們那裡得到的好處也不少。築基丹、紫府丹、法器、靈材，哪一樣不是他們給的？該付出的，還是要付出。”
他站起身，整了整衣冠。“走吧，賓客們等急了。”
柳氏跟在他身後，兩人走出後堂，穿過一道月門，來到松筠堂。洪天佑站在堂前，看見父親出來，快步迎上去。院中的賓客看見洪老祖，紛紛站起身來。
“洪老祖來了！”
“恭賀洪老祖五百壽辰！”
“恭賀洪老祖突破假丹！”
“恭喜恭喜！”
洪老祖抱拳還禮，面帶笑容，聲音洪亮：“諸位遠道而來，老夫感激不盡。今日略備薄酒，不成敬意。諸位開懷暢飲，不醉不歸。”
臺下的掌聲和歡呼聲此起彼伏。柳氏站在洪老祖身側，面帶微笑，端莊得體。
洪家的族人們站在外圍，看著臺上的老祖宗，眼中滿是崇拜和驕傲。老祖宗五百年前不過是個散修，窮困潦倒，連築基都摸不到門檻。五百年後，他是七品世家的老祖，紫府巔峰，半步金丹。洪家從他一個人開始，繁衍到如今數十萬族人，封地方圓千里，靈田萬畝，修士數萬。這一切，都是老祖宗一拳一腳打下來的。
洪家馬上就要晉升六品世家了。六品世家，嵐州也沒有幾家。洪家的前程，一片光明。
洪天佑站在父親身後，看著臺下賓客如雲的場面，嘴角微微上揚。他從袖中取出一張禮單，遞給身旁的管事。“賓客的賀禮，登記造冊，入庫。”
管事接過禮單，領命而去。
洪老祖端起酒杯，走到臺前，敬了賓客一杯。柳氏跟在他身側，挽著他的手臂，面帶微笑。賓客們紛紛舉杯，一飲而盡。
慶典的氣氛達到了高潮。
…
…
寶船停了下來。
李長生從船艙中走出來，站在甲板上，向前方望去。寶船懸停在一座山隘的上空，山隘兩側是陡峭的山壁，山壁上長滿了枯黃的藤蔓和苔蹋斤L從隘口中灌進來，帶著一股潮溼的、腐朽的氣味。山隘下方是一條碎石路，路面上長滿了雜草，顯然很久沒有人走過了。
周震從船艙中走出來，站在甲板中央。他的目光掃過在場的二十六名築基修士，沒有寒暄，沒有廢話，直接開口：“分成四個小隊。”
他從袖中取出一疊符紙，每一張符紙上都寫著一個名字和一個地點。他將符紙分發給沈鐵衣和其他三個鎮世司的隊長，聲音平穩，不帶任何感情：“第一隊，跟我走。第二隊，守東面山口。第三隊，守西面河灘。第四隊，守青洋山關隘。”
沈鐵衣接過符紙，看了一眼，走到李長生和杜六娘面前：“第四隊，青洋山關隘。我們三個，加上鎮世司的另外三個人。一共六個人。”
李長生點了點頭，沒有說話。
寶船降下，艙門開啟。二十六名築基修士魚貫而出，落在山隘前的空地上。周震帶著第一隊向山隘深處走去，其他兩隊分別向東、向西掠去。沈鐵衣帶著李長生、杜六娘和三名鎮世衛，向山隘北側的一處高地走去。
高地上有一座廢棄的哨塔，哨塔用青石砌成，塔身已經開裂，藤蔓從裂縫中鑽出來，將整座哨塔包裹得嚴嚴實實。沈鐵衣在哨塔前停下，從儲物袋中取出一面陣盤。陣盤通體漆黑，盤面上刻著密密麻麻的符文，符文在陽光下隱隱發光。他將陣盤托在掌心，靈力灌入，陣盤亮了起來，金色的光芒從盤面上湧出，將方圓百丈的地面徽帧�
“三階陣法，天罡伏魔陣。”沈鐵衣的聲音放低了，“御神司的陣道大師親手煉製。陣法啟用後，可封鎖方圓百丈內的天地靈氣，任何修士在這片區域內都無法吸收靈氣補充消耗。同時，陣法會持續不斷地釋放天罡之力，壓制修士的修為——築基修士的修為會被壓制一個小境界。”
他抬起頭，看著李長生和杜六娘：“催動這套陣法，需要六名築基修士同時輸入靈力。我們六個人，夠了。”
李長生沒有問為什麼。他從儲物袋中取出陣旗，按照沈鐵衣的指示，將陣旗插入地面的陣眼中。杜六娘和三名鎮世衛也各自取出了陣旗，六面陣旗在哨塔周圍圍成一個圈，旗面上符文亮起，與陣盤上的符陣產生了共鳴。
李長生將靈力灌入陣旗，陣旗亮了起來，一道金色的光柱從旗尖射出，在哨塔上空交匯，與另外五道光柱融合，形成一道淡金色的光幕，將整座高地徽制渲小９饽簧戏牧鬓D，天地靈氣被隔絕在外。李長生感覺到，四周的靈氣濃度在快速下降，不到半盞茶的功夫，高地上的靈氣就稀薄得幾乎感覺不到了。
陣成了。
沈鐵衣收起陣盤，在哨塔的石階上坐下，從腰間取下酒壺，灌了一口，沒有說話。
李長生在他旁邊坐下，也沒有說話。杜六娘站在哨塔邊，看著山隘的方向，眉頭微蹙。
等了約莫半個時辰。
沈鐵衣腰間的傳訊符亮了。他取出一看，臉色驟變。他的手在微微發抖，但他深吸了一口氣，將那股震動壓了下去。他站起身，掃了一眼在場的六個人，聲音壓得很低，但每個字都清清楚楚。
“周司主命令——守在青洋山關隘，不準放走任何一名洪家的人。洪家族人，一律格殺勿論。”
三名鎮世衛面色不變，從腰間拔出長刀，刀鋒上符文亮起。他們是鎮世司的人，執行命令是天職，不問為什麼。
李長生心中一震。洪家——七品世家。紫府巔峰的老祖。幾百年的基業。朝廷要對一個七品世家下手？而且不是查辦，不是降級，是滅族。格殺勿論。他看向沈鐵衣，聲音壓得很低：“沈兄，洪家犯了什麼事？”
沈鐵衣搖了搖頭，聲音也有些發澀：“到了這一刻，我才知道此行的目的。周司主之前一直沒說，不是信不過我們，是怕走漏風聲。對洪家這種品級的世家下手，除非是叛國之罪。”
杜六娘站在哨塔邊，手中握著短劍，目光落在遠處洪山的方向。她的聲音很平靜，平靜得不像是在說一件誅滅滿門的事：“洪家被滅，他們掌控的資源就空出來了。郡王府看不上那些資源，但下面的世家看得上。”
李長生看了杜六娘一眼。以前的杜六娘，不會說這種話。以前的她，溫柔，善良，善解人意，遇到這種事，第一個想到的不會是利益。
沈鐵衣拔出長刀，刀鋒上靈光流轉。他看了一眼洪山的方向，聲音放低了。“嵐州是東荒的僻壤之地，是大周的邊緣地帶。朝廷對這裡的世家管控一向鬆弛，只要按時繳稅、不公開造反，沒人管你。但從今天的事來看，那位郡王不是不管，是在等。新官上任三把火，他一把火都沒燒，不是不想燒，是在挑一把最大的。”
他轉過身，看著李長生，目光中帶著一絲鄭重：“洪家一滅，七品世家的名額就空出來了。下面的世家一級一級往上補，嵐州會空出一批九品名額。你的晉升機會，就在這裡。”
沈鐵衣繼續說：“你家經營青嵐山十幾年，靈脈升到了二階，城池建了一半，人口也有了。如果被朝廷冊封到別處去，一切從頭開始，不值得。”
他伸手在李長生肩上拍了一下：“這次任務回去，你得加快速度了。功勳值和聯名推薦的事，不能再拖。”
李長生點了點頭。
…
…
洪老祖拉著柳氏從密道跌跌撞撞地衝進密室，玄鐵門在身後轟然合攏。他的道袍被劍氣撕開了數道口子，鮮血從傷口中湧出，將月白色的衣袍染成暗紅色。柳氏也好不到哪裡去，左肩被一道劍氣洞穿，鮮血順著手臂往下淌，滴在青石地面上。
洪老祖鬆開柳氏的手，快步走到祭壇前，從袖中取出那枚青玉令牌。令牌亮起，青色的光芒射入密室四壁的符文陣中。祭壇上那枚漆黑的珠子緩緩降下，落入他掌心。他將珠子塞進柳氏手中，聲音沙啞而急促：“帶上它，走。”
柳氏低頭看著掌心的珠子，抬起頭看著洪老祖，眼眶紅得像要滴血：“夫君，一起走。”
“我走不了。”洪老祖伸手摸了摸她的臉，手指在她臉頰上輕輕摩挲，眼中滿是眷戀，“密道的傳送陣一次只能送一個人。你先走，我斷後。等我把這些人拖住，再找機會去找你。”
柳氏搖頭，眼淚從眼眶中滾落，滴在洪老祖的手背上：“不。要生一起生，要死一起死。”
洪老祖的手頓住了。他看著柳氏的眼睛，那雙眼睛他看了五百年，從青春年少看到白髮蒼蒼，從東荒的密林看到青雲郡的洪山。他知道她的脾氣，她認定的事，誰也勸不動。
密室外傳來沉悶的撞擊聲。玄鐵門在撞擊下微微震顫，門板上的符文瘋狂閃爍，光芒越來越暗。
洪老祖沒有時間了。他雙手捧住柳氏的臉，額頭抵著她的額頭：“我這一輩子，最幸叩氖拢褪窃跂|荒的密林中遇見你。那天我被妖獸圍攻，滿身是血，以為自己要死了。你從樹上跳下來，擋在我面前。我問你為什麼要救我，你說，看你順眼。”
柳氏的眼淚流得更兇了。
“你若是不救我，我早就化為一杯黃土了。哪來的五百年壽元？哪來的紫府巔峰？哪來的洪家？”洪老祖的聲音很平靜，平靜得不像是一個將死之人，“五百年，夠了。我活夠了。”
他鬆開手，退後一步，從袖中取出一面陣旗，靈力灌入，陣旗亮起。祭壇下方的地面裂開一道縫隙，露出一條暗道。暗道中有一圈淡金色的傳送陣，符文正在緩緩流轉，隨時可以啟動。
柳氏站在暗道入口，手中攥著那枚漆黑的珠子，沒有動。
洪老祖看著她，嘴角微微上揚，露出一個笑容。那笑容很淡，很輕，但很真：“走。回朱雀部落。等你有朝一日修為大成，替我們的子孫報仇。”
玄鐵門的符文暗淡了大半。門板上的裂紋從中心向四周蔓延，像一張正在破碎的蛛網。
轟——
玄鐵門炸裂，碎石飛濺。一道金色的劍光從門外射入，直取洪老祖的後心。洪老祖側身避過，劍光擦著他的肩膀掠過，在他身後的石壁上炸開一個三尺深的坑。
郡王府的大護法從門外走進來。
他穿著一件玄色的道袍，腰間繫著一條金絲玉帶，面容方正，眉宇間帶著一股久居上位的威壓。他的修為是金丹，周身靈光內斂，但那股壓迫感毫不掩飾地向四面八方擴散。他的身後跟著四名黑衣修士，修為都是紫府巔峰。
洪老祖擋在柳氏身前，雙手結印。
體內的靈力瘋狂咿D，經脈中傳來撕裂般的疼痛，但他沒有停。他咬破舌尖，將精血噴在雙手上，一道血色的符文在掌心凝聚。
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