作者：樹千三
“可以。但需要時間。你先告訴我，築基丹丹方你有沒有？”
這一次，對方的回覆更慢了。
“築基丹丹方我有。但我不能賣給你。”
“為什麼？”
“築基丹是朝廷管制的丹藥。每一枚築基丹的流向，朝廷都有記錄。丹方更是如此——朝廷嚴格禁止築基丹丹方外洩，違者誅九族。我若把丹方給你，不出一日，鎮世司的人就會找上門來，你我都要掉腦袋。”
“那張丹方我可以不要。破邪金瞳丹呢？這張丹方也被朝廷管制？”
“破邪金瞳丹是失傳的古方，不在朝廷管制之列。但它涉及到血色禁地的邪祟，朝廷若知道有人煉製此丹，也會追查。不過——只要你不張揚，沒人知道。”
“成交。什麼時候交易？”
“七日後，青嵐坊市。”
“好。”
李長生收起訊息樹，閉上眼，靠在石壁上。
…
…
七日後，青嵐坊市。
李長生戴上千幻面具，化作一個面容普通的中年漢子，穿著一件灰佈道袍，混在人群中走進了坊市。
李長生沒有停留，徑直走向市場深處的一個角落。
那裡有一間茶樓，門面不大，但很乾淨。茶樓的名字叫“一壺春”，門口掛著一副對聯——上聯“一壺春色醉仙客”，下聯“半盞清茶悟道心”。
李長生推門進去。
茶樓裡只有一個人。
那人坐在靠窗的位置，穿著一件黑色的斗篷，兜帽遮住了大半張臉，只露出一截蒼白的下巴。他面前的桌上放著一隻玉匣和一枚玉簡。
“坐。”那人說。聲音沙啞，聽不出年紀。
李長生在他對面坐下，從儲物袋中取出一隻儲物袋，放在桌上。
“二十斤星塵砂。剩下的，等我回去再補。”
那人拿起儲物袋，神識探入，驗證了片刻，點了點頭。
“星塵砂不錯。純度很高。”他將桌上的玉匣和玉簡推到李長生面前，“你要的東西。玉匣中是破邪金瞳丹的主藥和輔藥，十份。玉簡中是丹方。”
李長生拿起玉簡，貼在眉心，神識探入。丹方的每一個字、每一張圖、每一個步驟，都在他的識海中浮現。與他從天書上看到的古方基本一致，只是一些細節上做了簡化——這位賣家給出的丹方，將煉製難度從二階上品降到了二階下品。
正是他需要的。
“交易完成。”那人站起身，將儲物袋收入袖中，轉身向門口走去。走到門口時，他停了一下，沒有回頭，只是淡淡道：“李族長，下次合作，希望你能更快一些。”
說完，推門而去。
李長生看著他的背影消失在人群中，端起桌上的茶，喝了一口。
茶已涼。
他放下茶杯，將玉匣和玉簡收入儲物袋，也起身離開了。
剛走出坊市，腰間的傳訊符亮了。
他取出一看，是雲家的緊急傳訊。
“蝗蟲源頭找到——來自嵐州雲龍郡。蝗蟲已孵化至第五階段，鋪天蓋地，遮天蔽日。所過之處，寸草不生，靈脈枯竭。朝廷鎮世司與御神司已聯手在安陽郡外佈置防線。所有煉氣家族，立即派人增援。”
李長生收起傳訊符，心頭一沉。
第五階段。
二階蝗蟲。
能夠吞噬二階靈脈的蝗蟲。
安陽郡的靈脈，堪憂。李家的靈脈，堪憂。
他加快了腳步，回到青嵐山，沒有驚動任何人，徑直去了靜室，關上門，取出那枚玉簡。
破邪金瞳丹，二階下品。
他從未煉製過二階丹藥。
但他必須煉。
靜室中，李長生意念一動，進入天書空間的煉丹房。
百草鼎架在丹爐上，鼎壁上的金色紋路在火光中緩緩流轉。器靈完整度已經達到了百分之十五，隱隱能感應到鼎中有一絲微弱的意識在沉睡。
他取出第一份材料。
主藥：碧眼金蟾的眼珠。兩顆龍眼大小的珠子，通體碧綠，像是兩顆綠寶石。眼珠上有一道金色的豎紋——那是金蟾瞳孔的紋路。他將兩顆眼珠放在玉碟中，小心地處理好。
輔藥：金線草、破邪花、靈露根、地脈苔、月光石粉。每一樣都經過精挑細選，品質上乘。
李長生深吸一口氣，閉上眼，在腦中過了一遍煉製流程。二階丹藥的煉製難度遠非一階可比。一階丹藥只需要控制火候和藥性融合，二階丹藥則需要在意念中刻畫丹紋——那是丹藥的靈魂，沒有丹紋的丹藥只是藥渣，有丹紋的丹藥才是真正的靈丹。
丹紋的刻畫，需要神識足夠強大，需要意念足夠專注，需要對藥性的理解足夠深刻。任何一絲分心，丹紋就會斷裂，丹藥就會報廢。
他睜開眼，眼中一片清明。
開爐。
地火升騰，百草鼎壁上的紋路亮了起來。
先投月光石粉。月光石粉是催化劑，能提升其他靈藥的融合度。粉末入鼎，在火焰中化作一縷銀白色的煙霧，在鼎中瀰漫。
再投破邪花。破邪花是一味極難處理的靈藥，藥性霸道，火候稍高就會燒焦，火候稍低又提煉不出藥性。李長生神識探入鼎中，感知著破邪花的每一絲變化，在最佳時機投入下一味藥。
金線草。靈露根。地脈苔。
一味一味靈藥投入鼎中，藥液在鼎中融合、反應、變化。李長生的神識如絲如縷，探入藥液的每一個角落，感知著藥性的每一次波動。心竅中湧出溫熱的氣息，異火的力量滲入鼎中，將藥液中的雜質一點點剝離，留下最精純的部分。
凝丹。
到了最關鍵的一步。
李長生閉上眼，意念沉入鼎中。藥液在火焰的炙烤下漸漸凝聚，從液態變成半固態，從半固態變成固態。他在意念中勾勒丹紋——一筆一劃，一勾一勒，像是在一塊上好的玉石上雕刻。
丹紋的勾勒極為耗費神識。每一筆都需要精準到毫釐，每一劃都需要穩定到極致。李長生的額頭滲出細密的汗珠，手指微微發抖，但他咬緊牙關，將最後一道丹紋勾完。
“噗——”
一聲悶響。
藥液潰散，化作一團焦黑的殘渣。
失敗了。
李長生清理鼎中殘渣，閉目復盤。丹紋勾勒時，最後一道紋路的走向出了問題——他按照一階丹藥的慣性思維，把丹紋勾成了直線。但二階丹藥的丹紋應該是弧線，弧線才能讓丹藥的藥性在體內均勻釋放。
第二次。
丹紋勾勒正確，但藥性融合時出了偏差——破邪花的藥性太霸道，壓制了金線草和靈露根的藥性。需要在投藥時調整順序，讓金線草和靈露根先入鼎，用它們的溫和藥性中和破邪花的霸道。
第三次。
調整了投藥順序，藥性融合成功，丹紋勾勒成功。但在凝丹的最後階段，神識輸出不夠穩定，丹藥的表面出現了裂紋，藥性從裂紋中逸散，丹藥的品質只有下等。
李長生看著那枚佈滿裂紋的丹藥，搖了搖頭，收入瓶中，繼續第四次。
第四次。
他調整了呼吸，穩住了神識，一步一步，每一個環節都做到極致。火焰的溫度、投藥的時機、藥性的融合、丹紋的勾勒——一切都精準得像是用尺子量過的。
爐火漸熄。
鼎蓋開啟。
三枚金燦燦的丹藥靜靜躺在鼎中，丹藥表面有一道清晰的瞳孔狀紋路，紋路是金色的，在丹藥的表面緩緩流轉，像是活物的眼睛。
滿丹。
李長生將三枚丹藥收入玉瓶，長長地吐出一口氣。
他沒有停歇，繼續煉製剩下的材料。
第五爐，兩枚上等，一枚中等。
第六爐，三枚上等。
第七爐，三枚上等，其中一枚丹紋比其他的更加清晰，隱隱有靈光透出——上上品。
第八爐，三枚上等。
第九爐，三枚上等。
第十爐，三枚上等。
十爐材料，除前三爐失敗或品質稍差外，後七爐全部滿丹，且品質都在上等以上。最後幾爐，他甚至能做到每一枚丹藥都達到上上品的品質。
天書震動，金光流轉。
【煉丹師等階：準二階→二階下品】
【當前進度：二階下品丹藥已煉製21枚。距突破二階中品尚需：79枚二階下品丹藥，或成功煉製一枚二階中品丹藥。】
【百草鼎：準二階→二階下品】
【器靈完整度：18%（器靈意識持續凝聚中，已能感應到主人的意念）】
【恭喜宿主成為二階煉丹師。在整個安陽郡，二階煉丹師不超過五十人。此乃家族之幸，可大幅提升家族聲望，吸引更多人才投奔。】
李長生看著天書上的文字，嘴角微微上揚。
二階煉丹師。
終於，走到了這一步。
他站起身，活動了一下筋骨，收好丹藥，走出靜室。
夜色已深，青嵐山徽衷谝黄澎o中。
遠處的天際線上，隱約可見火光閃爍——那是朝廷的人在安陽郡外佈置防線，抵禦蝗蟲的入侵。
李長生深吸一口氣，向雲家飛去。
…
…
雲家，議事廳。
雲若曦坐在主位，面前攤著一張安陽郡的地圖，地圖上標註著密密麻麻的紅點——每一個紅點，都是一處蝗蟲的孵化點。
雲九娘站在她身旁，手裡拿著一份戰報，正在唸：“北面防線，蝗蟲數量約百萬，御神司已佈下天羅地網陣，暫時控制住了局勢。西面防線，蝗蟲數量約三百萬，鎮世司的修士正在與蝗蟲激戰，傷亡不小。東面——李族長？”
她抬起頭，看見李長生從門外走進來。
雲若曦也抬起頭，看著李長生。
李長生走到她面前，從儲物袋中取出一隻玉瓶，放在桌上。
“這是什麼？”雲若曦拿起玉瓶，開啟蓋子，一股金色的丹香從瓶中湧出，在議事廳中瀰漫開來。丹香所過之處，空氣中隱隱浮現出一道道金色的波紋，像是陽光灑在水面上。
“破邪金瞳丹。”李長生道，“專門剋制蝗蟲。”
雲若曦的瞳孔微微收縮。她將那枚丹藥倒在掌心，湊近看了看。丹藥金燦燦的，表面有一道清晰的瞳孔狀紋路，紋路在靈光下緩緩流轉，像是活物的眼睛。
“你從哪弄來的？”她的聲音很平靜，但握著丹藥的手微微發緊。
“我煉的。”李長生沒有隱瞞。
雲若曦看了他一眼，沒有追問。
她將丹藥放回玉瓶，站起身，對身旁的侍女道：“去取一隻蝗蟲來。”
侍女領命而去，片刻後，端著一隻鐵换貋怼；中關著一隻蝗蟲，通體灰褐色，翅膀上有細密的黑色紋路，口器像一根細長的針管，在恢胁煌５刈瞾碜踩ァ�
雲若曦開啟玉瓶，取出一枚破邪金瞳丹，放在蛔优赃叀�
丹香瀰漫。
蝗蟲的翅膀猛地一顫。
然後，它開始變得焦躁不安，在恢携偪竦刈瞾碜踩ィ矒翳F坏臋诟耍驳妙^破血流。它的身體開始抽搐，翅膀抖動得越來越快，發出刺耳的嗡嗡聲。
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