作者：愛穿女僕裝
他沒有再看老黑。
他把手裏那份抽籤須知放在廊下的案上。
“大考的事，你自己看。”
他轉身，走向院門。
走到門檻上，他停了一步。
沒有回頭。
“第三輪共獵。獵場裏出現的所有御獸，必須提前登記。”
“未登記的獸，一旦被發現，考生直接取消資格。”
他頓了頓。
“你那頭牛。”
“如果不打算登記。”
“就別讓任何人看見它。”
門關上了。
院牆外面，青嶽站起來，抖了抖身上的塵土，跟着柳慶走了。
走了幾步，柳慶伸手，在青嶽的脖子上拍了一下。
力道不重，像拍一個老夥計的肩膀。
“別跟人說。”
青嶽打了個響鼻。
像在說：廢話。
……
羅影站在院門口，看着柳慶的背影消失在夜色裏。
他鬆了一口氣。
又一口沒松透。
柳慶知道了。
知道了，但沒有說破。
更重要的是，他在走之前，把第三輪的規則漏洞堂堂正正地擺在了羅影面前。
未登記的獸，一旦被發現，取消資格。
這句話是警告。
也是指路。
只要別被看見，就不算違規。
而老黑有潛歲。
它可以藏在歲月裏。
只要不主動踏出來，獵場裏的任何人、任何感知、任何記錄獸，都找不到它。
羅影回到院中，把抽籤須知拿起來看了一遍。
第二輪對陣的對手已經抽出來了。
名字他不認識。來自府城本地的一座附屬書院。
旁邊備註着對方登記的御獸：兩頭，一階。種族是常見的刺鬃犬和鐵臂猿。沒什麼特殊的。
紙面上看，和羅影的小玄、來福差不多。
可羅影知道，府城本地考生的獸，就算種族普通，培養水平也遠在縣學之上。刺鬃犬練得好了，能在一階頂端把毛刺硬化成鐵。鐵臂猿練得好了，能一拳碎石。
他沒有把老黑登記進去。
柳慶的話他聽進去了。
老黑只做最後的底牌。
不到天塌下來的時候，不掀。
……
大考前夜。
院子裏很安靜。
程子訓坐在自己房間裏。門虛掩着，燈火從門縫裏漏出來一條線。
羅影路過的時候，看見程子訓面前攤着留門府的府圖。府門的虛影在他身後微微亮着。他閉着眼，手擱在膝上，呼吸極緩。
在做最後的調息。
三年了。
程子訓在黑土縣等了三年。教子訓班，教了三年。帶出來的學生一茬一茬地走了，他自己一直沒走。
今日，他坐在府城的燈下，閉着眼。
明日就上場了。
羅影沒有敲門。他輕手輕腳地走過去了。
院子另一頭，李子兆谂_階上。
小勇趴在他的膝蓋上，觸鬚一動一動的。
李子盏妥蓬^，跟它說話。聲音壓得極低，像怕吵醒誰。
羅影走近了也沒聽清他說的什麼。只聽到最後一句的尾音：
“……別怕。”
說完，他用指尖在小勇的甲殼上，敲了兩下。
一下。
一下。
那是他每天晚上給小勇順甲的節奏。
從蒙學起，每天敲。
一天不落。
羅影在旁邊坐下。
兩個人靠着牆，誰也沒說話。
來福趴在羅影腳邊。小玄伏在袖口裏。
老黑臥在西北角。
反芻的節奏極慢。
像一座鐘在走。
一起。
一伏。
血契裏傳來的東西很簡單。
沒有“準備好了“。
沒有“明天加油“。
只有一個字。
在。
我在這兒。
你要做什麼就去做。
我在。
羅影靠着牆，把後腦勺枕在冰涼的石面上，望着府城的星。
明日。
上場了。
……
天亮了。
府城演武場。
清晨的日頭還沒有升出山脊。可演武場外面，已經黑壓壓地站滿了人。
三四百考生。
各縣各院都來了。
人按區域站。每個區域前面插着一面小旗，旗上寫着來處。
羅影、程子訓、李子眨驹趯懽拧昂谕量h“的旗子後面。
黑土縣來的考生，攏共不到十人。
他們旁邊，是府城本地幾座大書院的方陣。人數是他們的十倍。每個方陣裏的考生，衣裳齊整，御獸氣息沉穩，有些獸連站位都排了隊形。
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“人可真多。”
程子訓站在旁邊，神色平靜。
他三年前就該來的。
羅影也平靜。
來福趴在他腳邊，被滿場的氣味刺激得鼻子一抽一抽，尾巴夾着。小玄趴在他袖口裏，城壘半開，觸鬚從袖口探出來，又縮回去，再探出來。
緊張。
不是羅影緊張。
是它們緊張。
滿場幾百頭獸的氣息壓過來，對兩頭一階五級的小獸來說，像走進了一座擠滿了人的大殿。
羅影低頭，在小玄的觸鬚上碰了碰：
“沒事。”
又在來福的腦袋上按了按：
“跟着我。”
兩頭獸安靜了。
……
第一輪，不在演武場進行。
考生被分批帶往演武場後方的一排封閉考室。
考室很多。一字排開，像縣衙的牢房。每間門口站着一名引導員。
每間考室只容一名考生和一名考官。
考官統一由青雲學宮派出。身邊還跟着一頭記錄獸，負責如實記下斷契三息中發生的一切。
規則在進場前又重複了一遍。
引導員站在隊列前方，聲音不大，卻每個字都清楚：
“考生進入考室，喚出所有登記參戰的御獸。”
“考官施展斷契禁術。”
“三息之內，御獸師與御獸之間的契約完全斷開。”
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