作者：愛穿女僕裝
老龜又低下頭，繼續劃它的竹簡。
譚雲生沒有進院子。
他站在門外的老樹下，尋親雀蹲在他肩上。
一人一雀，安安靜靜地守着。
案後的人端起涼茶，喝了一口，放下。
沒有先看信。
也沒有問避厄壘蟻、趨吉犬，更沒有提今天百途坪裏的擇厄。
他只是看着羅影，開口道：
“羅影。”
“你爲什麼要當御獸師？”
聲音不高。
像隨口問的。
羅影愣了一息。
他以爲進門以後，對方會先讓他遞信。
或者先考他一門陣學，或者問他小玄和來福的進化經過。
沒有。
問的是這個。
羅影想了一陣。
院子裏很安靜。
竹葉偶爾被風吹得響一聲，又安靜下去。
他沒有給出什麼宏大的答案。
“一開始，是家裏窮。”
羅影道：
“我想讓爹和大哥少喫些苦。”
“讓家裏日子，過得好一點。”
葉清平看着他，沒有接話。
等了幾息，又問：
“現在已經進了蛻龍班，也到了府城。”
“還是這個答案？”
羅影點了點頭。
隨即又搖了搖頭。
“還是。”
他說：
“只是現在，身邊的人和獸，比以前多了。”
葉清平的目光沒有移開：
“多了哪些？”
羅影低下頭，看了看掌心。
小玄從他肩上爬到了他的手背上，觸鬚搭在他的指尖。
“最早，我只想讓羅家過得好。”
“後來有了小玄。有了來福。也重新看見了老黑替羅家馱過的十五年。”
“有了李子铡Ｓ辛送踅 Ｓ辛笋T教習。有了程師兄。”
“還有稻花村那些曾經替我湊過路、遞過糧、給過情分的人。”
他說到這裏，停了一會兒。
“我不敢說，要讓天下人都過得好。”
“天下太大了。”
“那句話說出來很響。可我眼下，做不到。”
“我就想先讓自己看得見的、夠得着的那些人和獸，日子能好一點。”
“等本事大了，手能伸得更遠，再去顧更遠的地方。”
葉清平端着涼茶，指腹在杯沿上蹭了蹭。
“若顧着他們，會讓你走得更慢呢？”
羅影的回答沒有猶豫：
“那就慢一點。”
“慢一點，也還是往前走。”
“況且，我往前走，本來就是爲了讓他們過得好。”
“若爲了走快，把他們都甩在身後。”
“我走到前面，也不知道是爲了什麼。”
葉清平沒有點頭，也沒有搖頭。
他放下茶杯：
“若所有人都來找你呢？”
“若你明明顧不過來呢？”
羅影沉默了幾息。
這一問比前面的都重。
他想了一會兒，答：
“我顧不了天下人。”
“也不會什麼事都往自己肩上攬。”
“但誰把真心和命交到我手裏，誰在我最難的時候拉過我。”
“我不能等他撐不住了，再裝作沒看見。”
“真顧不過來，就先顧那個等不起的。”
葉清平的目光，微微動了一下。
他順着這句話，又往下問了一層：
“來福和老黑。誰等不起？”
“老黑。”
羅影答得沒有半分猶豫。
“所以你把引龍訣，給了老黑。”
“是。”
“即便先讓來福變強，日後也可能找到更穩妥的延壽法子？”
羅影沒有否認這條路也許走得通。
但他的答案沒有變：
“那是在拿老黑的今天，去賭我將來的本事。”
“我不願意。”
院子裏安靜了一陣。
井邊的老龜不知什麼時候停下了劃竹簡的爪子。
竹叢頂上打盹的大鳥，睜開了一隻眼。
案角的花白獾也抬起了腦袋，鼻子微微抽動，像在嗅什麼。
葉清平看着羅影。
很久。
最後他問了一句：
“那你的獸呢？”
“它們在你想讓日子過得更好的人裏面，還是外面？”
羅影微微一怔。
這個問題，他從來沒有被人問過。
甚至他自己，也從來沒有這樣想過。
他低頭看了看手背上的小玄。又回頭看了看臥在身後的來福。
“不用分裏面外面。”
羅影說：
“它們本來就在我身邊。”
這句話說出口的時候，他自己都沒覺得有什麼特別。
在他的念頭裏，小玄、來福和老黑，跟羅長庚、羅川、李子找粯印�
都是身邊的人。
從來就沒有被單獨列在另一張紙上過。
葉清平的手指在杯沿上停了一停。
他沒有立刻評價羅影是不是答對了。
他轉頭看向門外站着的譚雲生。
“你十一個月前回來，說他和你們是一類人。”
譚雲生在樹下點頭：
“是。”
葉清平重新看向羅影。
“所謂一類人。”
他的聲音依舊不高：
“不是說你們會做出一樣的選擇。”
“有人先登高，再回來架橋。”
“有人走慢一些，先拉住眼前快要墜下去的人。”
“你則先顧那個等不起的家人。”
“路不一樣。”
他頓了頓。
“但你們都知道，自己爲什麼要往上走。”
“也都沒打算踩着獸、抹掉來路，再一個人站到高處。”
這番話說完，院子裏又安靜了。
竹葉沙沙響了一陣，又停了。
井邊的老龜重新低下頭去劃竹簡。
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