作者：愛穿女僕裝
它的觸鬚搭在臺階邊緣，時不時朝來福的方向晃一晃。
水涼，來福打了個哆嗦。
羅影把毛刷換了個方向，手上的力道輕了些。
“忍一忍。”
“剩半邊了。”
來福哼了一聲，把腦袋歪到另一邊去，不看他。
就在這時，窗沿上落下一道白影。
羅影的手停了。
他認得這隻雀。
尋親雀。
灰白的羽，眼睛極亮，落在窗沿上，歪着頭打量屋裏的人。
上一回見到它，還是在潛鱗學院。
譚雲生把奇材令遞給他的那天，這隻雀蹲在譚雲生肩上，從頭看到尾。
它沒有鳴叫，也沒有傳音。
只是跳下窗沿，噔噔噔地走到桌邊，朝羅影放在桌角的那隻包袱啄了兩下。
包袱裏是換洗的衣裳和阿英烙的餅。
最底下，壓着那封沒有抬頭、沒有落款的無名信。
尋親雀啄的，正是信的位置。
羅影放下毛刷，在衣襬上擦了擦手。
他從包袱底下把信取出來。
信封還是那樣。素面，無字，黃蠟封口。
葉院長說過的話，又在耳邊過了一遍。
到了府學，自然知道該交給誰。
什麼時候交，交不交，你自己定。
它不是差事。
是一扇門。
推不推，在你。
尋親雀站在桌上，仰着頭看他。
等了一會兒，它展翅，飛到院門口的門框上，又回頭看他。
羅影把信貼身揣好，朝來福道：
“後半邊回來再洗。”
來福溼淋淋地從石槽邊跳下來，甩了一身水。
小玄從臺階上爬過來，趴到了羅影的肩頭。
……
尋親雀飛得不快。
它像是故意壓着速度，在前面一截一截地領路。
穿過試聽院的走廊，經過兩片獸師授課的院落，又拐過一道矮牆，朝山腰深處去了。
路上的學子越來越少。
燈也越來越少。
最後一段路幾乎沒有燈。只有樹縫裏漏下來的天光，和尋親雀翅尖上偶爾閃過的一點白。
來福的鼻子一直在抽。
它能嗅到前方有人，也能嗅到那人身上沒有惡意。可它嗅不出對方的深湣�
像一口井。
井口平靜，看不見底。
尋親雀落在了一棵老樹的枝杈上。
樹底下站着一個人。
十一個月沒見了。
譚雲生還是那副模樣。
乾淨的衣裳，不高不矮的個頭，笑起來的時候眼角有細紋。
羅影在潛鱗學院第一次見到他的時候，他是來選奇材令的教習。
後來才知道，他是葉院長的師弟。
再後來才知道，他把令牌遞給羅影的那一天，其實已經替羅影做了一次舉薦。
那天他看見的，是羅影失去一次機會以後，先去安慰自己的蟻。
今日再見，他站在樹底下，手裏什麼都沒拿。
尋親雀從枝杈上飛下來，落回了他的肩膀。
譚雲生看着羅影，又看了看他肩頭的小玄和腳邊半溼的來福。
目光在來福的羽翼上停了一息。
十一個月前，他見過來福。
那時候它還是一頭沒有翅膀的犬，趴在獸儲庫的臺階上曬太陽。
如今羽翼已成，吉紋在眉心，毛色金緞一般。
譚雲生看了一會兒，什麼都沒說。
他只笑了笑：
“師傅等你很久了。”
師傅。
羅影的心跳快了半拍。
他立即對上了那個名字。
譚雲生在潛鱗學院遞出奇材令的那天，親口說過一句話：
若你將來有機會去府城，替我問候一位故人。
那位故人的名字，他也說過。
葉清平。
羅影一直把這個名字記着。
後來葉院長給他那封無名信時，他隱隱有過猜測。
此刻，譚雲生站在一座沒有匾額的小院門前，喚了一聲師傅。
所有猜測，都落了地。
葉院長在信上沒有寫收信人的名字。
可這封信，從頭到尾，只有一個人能收。
“進去吧。”
譚雲生側了側身，讓開了門。
.....
院子不大。
矮牆圍着，三面種了竹。角落裏有一口井，井沿上擱着一隻舊水瓢。
正中央擺着一張低矮的木案。
案上沒有高座。
案後，坐着一個人。
頭髮半白，面容清癯，穿着一件洗得發舊的灰布袍子。
袍子的袖口磨出了毛邊，看起來跟稻花村裏做了幾十年農活的老漢穿的差不多。
他面前擱着一盞茶。
茶已經涼了，杯沿上結了一圈水漬。
院子裏還散坐着幾頭御獸。
一頭老龜臥在井邊的石板上，面前攤着一卷竹簡，正用爪尖一行一行地劃。
一隻翎羽斑駁的大鳥蹲在竹叢頂上，閉着眼，像在打盹，尾羽垂下來掃着竹葉。
一頭毛色花白的獾蜷在案角，身下壓着一卷殘缺的陣圖，正用鼻子拱來拱去。
它們各有各的位置。
沒有哪一頭獸伏在那人腳邊充當擺設。
也沒有哪一頭獸，因爲羅影進來，而特意抬頭看一眼。
來福在門口站住了。
它的鼻子抽了一下，又抽了一下。
然後尾巴收了起來。
它聞到的東西，讓它不敢大聲喘氣。
不是威壓。
是那種極深極靜的氣息。像冬天結了厚冰的湖面，表面什麼都沒有，底下是看不見的水。
小玄的觸鬚也繃緊了，卻沒有亮起防備的光。
它在判斷。
判斷了幾息，觸鬚慢慢鬆了下來。
不是敵意。
坐在案後的人抬起頭。
他看了看羅影。
又看了看羅影肩上的小玄，和腳邊夾着尾巴的來福。
目光很平。
像在看一棵剛冒頭的苗。
不急着誇。也不急着摘。
譚雲生在身後輕輕推了羅影一下：
“坐。”
院裏沒有多餘的椅凳。
案前的地上鋪了一張舊蒲團。蒲團的顏色曬褪了，邊角縫過針腳。
羅影走過去，在蒲團上坐下了。
來福猶豫了一會兒，最後也跟着蹭了進來。
它沒敢走到案前，而是臥在羅影身後半丈遠的地方，下巴擱在前爪上，兩隻耳朵豎得筆直。
井邊的老龜緩緩抬起頭，朝來福看了一眼。
來福的身子往後縮了縮。
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