作者：愛穿女僕裝
裏間還是老樣子，一桌，兩凳，滿牆的舊書。
桌上攤着一摞學子的課業，硃筆的批註密密麻麻，一份份改到一半。
窗臺上，臥着一隻雀。
灰撲撲的羽毛底下，隱隱透着一層溫潤的光澤，像蒙塵的玉。
它眯着眼打盹，聽見人進來，眼皮掀開一條縫，看了看，又闔上了。
信風雀。
獸市上五文錢三隻的信風雀。
陪他睡了三年橋洞，又受了那一次引龍訣的雀。
程子訓把課業往邊上攏了攏，給他騰出半張桌：
“坐。”
“說吧，什麼事。”
羅影也不繞。
“師兄，學生想求一門禁術。”
“提升御獸資質的禁術。”
程子訓也不問緣由。
不問你要給哪隻獸用，不問你一個剛拜師的親傳急着提資質做什麼。
他只點了點頭：
“有。”
“淬靈術。”
他從牆邊的書架上，抽出一本手抄的舊冊，擱在桌上，翻開第一頁，指給羅影看：
“洗淬御獸根骨，把血脈裏積的雜質，一遍一遍，濾出去。”
“資質這東西，三分是天生的底子，七分是底子上蒙的塵。”
“獸活得越久，操勞越重，傷病越多，塵蒙得越厚。
多少獸，明明底子不差，鑑出來的資質卻低了一檔兩檔，就低在這層塵上。”
“淬靈術洗不了天。”
“但能把塵，擦乾淨。”
“擦乾淨了，獸的底子是什麼成色，才見真章。”
羅影的心，微微一動。
老黑。
耕了十五年的地。
風裏雨裏，傷病勞損，塌過，斷過角......
十五年的塵。
萬獸衍策上那顯現出的資質平平，鑑出來的，是蒙着十五年塵的老黑。
倘若...
擦乾淨了呢？
程子訓合上冊子，又補了一句：
“不過，醜話說在前頭。”
“這術不是拔苗。它只還原，不拔升。”
“底子擦出來是什麼，就是什麼。
想在底子上再往上提檔......
那是另一路的本事了。”
“可遇。”
“不可求。”
羅影垂下眼，心裏的賬無聲地對上了。
另一路的本事。
斷命。
先淬，後斷。
淬靈術洗淨底子，還原真實的成色。
斷命再在真實的底子上，往上拔......
若不先淬，斷命拔升的，是蒙着塵的假底子，拔上去也打了折扣。
三步棋的次序，就此釘死。
淬靈，斷命，引龍訣。
羅影鄭重起身，朝程子訓一揖：
“師兄。”
“學生想用一門禁術，與您交換。
老師親口指的路，禁術可換，兩廂情願。”
“老師傳我的鑑膳術，目之所及，鑑食材於御獸的滋養利弊。
師兄班裏學子卸啵骷业墨F，各家的膳......
這門術在子訓班，用處不小。”
程子訓擺了擺手，打斷了他。
“子訓班沒有'換'的規矩。”
他笑了笑，往椅背上一靠：
“你當年來聽課。”
“交過一文錢嗎？”
羅影沒有坐下。
他站在桌前，堅持：
“那是聽課。這是禁術。師兄，這不一樣。”
“淬靈術是您壓箱底的本事。學生白拿，心裏過不去。”
“誰對我好，我對誰好。這是學生的死理......師兄若不收，學生寧可，另想辦法。”
程子訓看着他。
也不惱。
他沉默了片刻，忽然抬手，朝窗臺上那隻打盹的雀，指了指。
“看見它沒有。”
“我討飯那幾年，冬天睡橋洞。
有一年臘月，雪下了三天，我燒得說不出話。
是它天天飛出去，銜回來別人丟的餅渣，一口一口喂進我嘴裏。”
“它圖我什麼？”
“我那時候，命都是別人的。”
他收回手，聲音還是不急不緩：
“後來我進了書院。
馮教習的令牌，腳行夥計馱了我半年的馬背，同窗勻給我的半件冬衣......
這一路，我全是白拿的。”
“我拿什麼換過？”
“我什麼都沒有。”
“可他們照給。”
程子訓望着羅影，那雙總是帶笑的眼睛，這一刻很靜：
“所以子訓班開班那天，我就定了這條規矩。”
“我這兒的東西，不賣，不換。”
“只給。”
“你白拿了，將來遇上白拿你的人，照給。”
“這就是這間屋的賬法。”
羅影站在桌前，喉頭動了動。
他兜裏，還揣着夏老那面加了雲紋的令牌。
棗樹底下，老人的話，一個字一個字，又浮了上來。
薪火相傳，傳的不是賬。不用還。
你從泥裏爬出去了，回頭看見還有人在泥裏，力所能及，拉一把。
不衝着誰還，也不圖誰記着......
眼前這個人。
就是那個理兒。
活生生的，坐在這兒。
可羅影攥了攥拳，還是沒鬆口。
“師兄，您的理，學生前兩日，剛有人教過。”
“學生認。”
“往後學生自己的東西，遇上白拿的人，照給，學生做得到。”
“可今天這事，不一樣。”
他抬起頭，望着程子訓，一字一句：
“您說傳燈，說不換隻給......
道理再大，落到今天這一樁上，實實在在的，就是學生受益，師兄喫虧。”
“淬靈術是您壓箱底的本事。
您給了學生，您少了什麼，學生清楚。”
“聽課，是您給一屋子人的。
這術，是單單給學生一個人的。”
“這不是燈。”
“這是您身上割下來的肉。”
“學生手裏明明有能換的東西，卻站在這兒白拿......那學生成什麼人了？”
“傳燈的理，學生接。”
“可無論師兄你說的再多...”
“白佔師兄便宜的事，學生不幹。”
裏間靜了下來。
外頭課堂裏，翻書聲，筆尖劃紙聲，沙沙地傳進來。
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