作者：愛穿女僕裝
“你...”
“你聽我說。”
羅影搖頭，聲音很輕，理卻很硬:
“這果，是放在老槐樹下的。是石頭撿的。石頭撿了，說，給爹和孃的。”
“銀票，是人家送進院，遞到手，紅紙寫着賀喜...那是給羅家的。”
“可這枚果，沒遞到任何人手裏。”
“它就擱在那。”
“擱在你成親的日子。擱在你打小爬慣了的，那棵老槐樹底下...”
羅影望着大哥，一字一句:
“哥，這是給你的。”
“這是......”
“它，給你的賀禮。”
“它”字出口。
滿屋，靜了。
沒人說那個名字。
阿英垂下眼，手指絞着圍裙角。
檐下，羅長庚的煙，停了。
羅川捏着那枚果，喉結滾了滾，別過頭去，半天沒說話。
羅影補了最後一句:
“我是御獸師，這果對我有大用...這話不假。”
“可有的東西，不看用處。”
“這果喫不喫，什麼時候喫，留不留着...都由你。”
“它只能，是你的。”
而心底最深處，還有一句，他沒說。
吳府那日，緣盡兩清，莫要再來...
可斷了的人，不會翻山越嶺，把果放在老槐樹下。
這件事，不對。
在查清楚之前...
阿晶的心意落在哪兒，就該待在哪兒。
說完這些後，羅影才把那摞銀票，原樣推了回去。
“至於錢...哥，那我也算筆賬。”
“嫂子方纔說，人情記的是我的名字，錢該歸我。”
“那我往上倒一倒。”
“我能讀蒙學，是因爲你八年前退了親，把彩禮錢，留給了我。”
阿英的手，輕輕一顫。
檐下，羅長庚捏着煙鍋，菸絲燒到了頭，他沒察覺。
老人的眼皮，極輕地，垂了一下。
“我十四年沒幹過一天重活，是因爲你十二歲就下了地，把我的那份，全搶過去幹了。”
“我能坐在縣學裏......是這個家，一根牛角，一副肩膀，一門親事，一樣一樣，墊出來的。”
“照嫂子的算法...”
羅影環視一圈，平平靜靜:
“我今天的每一分人情，往上倒，全是你們的。”
“羅家不分彼此。”
“這錢，是羅家的。”
滿屋，靜了。
羅川張着嘴，一個字都吐不出來。
“錢是羅家的，那就說說，怎麼用。”
羅影把銀票攤開，一筆一筆地劃:
“第一筆，石頭讀蒙學。束脩，筆墨，三年的嚼用...留足了。”
正巧石頭追着點子跑過門口，被阿英一把拉住:
“快，謝謝小叔！”
娃懵懵懂懂，依樣畫葫蘆，拱手作了個揖:
“謝謝小叔！”
作完，掙開孃的手，又追雞去了。
羅川望着兒子的背影，喉頭，動了動。
流落在外八年的娃。
往後，是要念書的人了。
“第二筆...”
羅影收回目光，看着羅川，一字一字:
“哥。”
“你去讀縣學。”
“兩個多月後，新一期招生。”
羅川愣了半晌。
隨即，他慌忙笑了，笑得直襬手，像是要把什麼東西趕緊蓋住:
“胡鬧!胡鬧......”
“我都二十四了，孩子都八歲了，跟一幫十三四的娃娃坐一個學堂?“
“再說我連蒙學都沒讀完...去了，也是給你丟人。”
“莊稼人，認得幾個字，會使喚牛，夠了。”
嘴上說着“夠了”。
桌沿底下，那隻手，卻攥緊了。
攥得指節發白。
他喜歡御獸。
打小，就喜歡。
小時候騎在阿晶背上，他摟着那毛茸茸的脖子說，阿晶，等我長大了，我要當御獸師，我讓你變得天下最厲害...
後來，娘走了。
阿晶，也走了。
他十二歲下地，蒙學讀了一半，不讀了。
不是不想讀...是家裏太窮了。
這些年，他給老黑拌料，給蘆花點子掃棚。
村裏誰家的牲口病了，都來尋他搭把手。
他跟牲口親，牲口也跟他親，連張鄉老家那隻眼高於頂的鎮宅貓，見了他都肯讓他摸兩把...
他不是不渴望。
是早就把這份渴望，連着那半本蒙學書，一起壓進了箱底。
一把年紀了。
還配想這個嗎？
羅影安靜地看着大哥。
讀心術裏，村裏那些牲口見了大哥時，那股發自心底的親近，一次一次，他都聽在耳朵裏...
大哥的天賦，恐怕深不見底。
可這話，現在不能說。
說了，大哥只會當成安慰，頭埋得更低。
這話，得等他自己，在縣學裏，親手摸出來。
羅影只勸實在的:
“哥，家裏如今有銀子，供得起。”
“讀不出功名，怕什麼?見見世面，認認字，學學怎麼給老黑它們看病配料...換一個見識回來，也值。”
“再說...”
“你變好，就是我變好。”
“我們羅家，是一體的。”
羅川低着頭。
沉默了很久，很久。
檐下，煙桿在鞋底磕了磕。
羅長庚就一句:
“川子。”
“去。”
羅川抬起頭。
眼圈，微微紅了。
“......行。”
“我去。”
“但...”
羅川話鋒一轉。
他把銀票拿起來，當着全家的面，一張一張，數出一沓，剩下的，鄭重推回羅影面前:
“我有個前提。”
“影子，你方纔說，羅家不分彼此，你變好就是我變好...”
“這話，我原樣，還給你。”
“你如今什麼身份，昨天滿院子的人，我都看見了。
養小玄，往後還有新的御獸，哪樣花銷不是大數目?
你正是用錢的時候。”
“翻新房子，石頭蒙學，我那份束脩...四十兩，綽綽有餘。”
“剩下一百二十兩。”
“你，拿去用。”
羅影剛要開口，羅川把手一橫，甕聲甕氣，搬出了殺手鐧:
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