作者：雨中有秋雲
“這就是摸到‘門徑’的水平。”李察心裡有數了。
從業者打磨到了行業裡的精英層次，署名奇物和本職工作都到了另一個臺階上。
幾場看下來，李察把總賽裡幾個厲害的角色摸了個大概。
散場的時候，天已經擦黑。
李察從講堂裡出來，剛走下臺階就被人叫住了。
“李察！”
是菲利普斯。
這傢伙端著一隻茶杯，從梧桐下晃了過來。
他身邊跟著一個年輕姑娘，是上次把他從草地上提溜走的未婚妻。
“今天看了一天，可把我累壞了。”
菲利普斯喝了口茶：“得喝口潤潤。”
“你坐著看，累什麼？”
“看別人吵架，比自己吵還累。”
菲利普斯照樣滿嘴沒個正經：
“你得替這邊操心，過一會兒還替那邊著急，心累啊。”
他身邊的未婚妻提裙行了個禮。
“威廉姆斯先生，上次沒來得及好好認識。”
她的禮數週全得無可挑剔。
“我是康斯坦絲·布萊克·本。”
李察回了一禮。
“布萊克·本小姐。”
“叫我康斯坦絲就好。”她語氣很客氣：“菲利普斯平日多承蒙您照應。”
“哪裡。”李察看了菲利普斯一眼：“他平日裡承蒙的……都是他那壺茶。”
菲利普斯“噗”地笑了。
康斯坦絲看了自己未婚夫一眼，沒說話。
走過去一巴掌拍到對方背上，讓這傢伙一下子立正了。
李察心裡有些好笑。
這一對倒是反著來的。
獵手姑娘端著大家閨秀架子；讀書少爺揣著滿肚子歪理。
“康斯坦絲小姐也是從業者吧。”李察試探著說了一句。
康斯坦絲看了他一眼，客套下露出幾分獵手的直爽。
“您也能看出來，我家走這一行，到我這一輩總得有人接著。”
“她父親快晉升大精通了。”
菲利普斯插了一句，語氣裡有點獻寶的意思：“祖上也出過達人。”
“比不上威廉姆斯先生的外祖父。”康斯坦絲很自然地捧了一句：“我家長輩都很尊敬傑拉德勳爵。”
李察笑了笑，沒接話頭。
三人正說著，菲利普斯朝李察身後看去。
“……李察。”他朝著茶友擠眉弄眼：“有女孩子來找你。”
? 第315章 約會與封口
李察回過頭。
格蕾站在梧桐道另一頭。
她一個人站在路燈下，兩手交握在身前，腳步邁了一半又收了回去，僵在原地。
看見李察轉過身，她才慢慢走過來。
“……好巧。”
李察看著她：“你們學校散場了？”
“散了。”格蕾把視線往別處挪了挪。
“我們今天就是來‘薰陶薰陶’的。
老師說看看帝都大學的學生怎麼辯論，回去也好長長見識。”
菲利普斯站在一旁，目光在兩人間轉了一圈。
這傢伙別的本事沒有，情商這一塊還是很高的。
“咳！”他清了清嗓子，把茶杯往未婚妻手裡一塞。
“康斯坦絲，我媽之前說讓我們早點回去。”
康斯坦絲也是大家族裡出來的，一點就透。
“是該回去了。”她接過茶杯，朝李察和格蕾點點頭。
“威廉姆斯先生，這位小姐，我們先告辭了。”
他們走得乾脆，梧桐下很快就剩李察和格蕾兩個人了。
格蕾低著頭，腳尖在石板上蹭了蹭。
“你那個朋友……”她小聲說：“挺有意思的。”
“他那位未婚妻更有意思。”李察說著：“看著嬌嬌弱弱的，能把他未婚夫扛起來走。”
格蕾“撲哧”笑了一下，肩膀也鬆了下來。
“對了。”她抬起頭：“你晚飯吃了嗎？”
“還沒。”
“那……”格蕾的語氣裡透出幾分難得的雀躍：“我帶你去個地方。”
“你認得帝都大學這一帶？”李察有些意外。
“我來之前查了。”格蕾把頭一抬，那點小得意藏都藏不住。
“學院區有家很有名的餐廳，叫‘老橡木’，專做帝都本地的老菜式。”
“比我還熟。”
“那當然。”格蕾朝他揚了揚下巴：“你天天埋在書堆裡，哪有工夫管這些。”
暮色一點一點往梧桐葉上抹。
兩個人沿著學院區的石板路慢慢走。
帝都大學入了夜別有一番景緻。
秋天的常春藤紅了一半綠了一半，被路燈照著，像給老牆披了件舊毯。
偶爾有亮著燈的窗戶，裡面能隱約看見伏案的人影。
“這就是你念書的地方？”格蕾左右看著。
“嗯。”
“跟聖布里奇不一樣。”
“我們那邊牆都是新刷的白，乾淨得有點冷清。”
“聽說你們還要學習怎麼主持茶會？”
格蕾撇了撇嘴：
“對，怎麼佈置桌子，倒茶先給誰倒後給誰倒，茶匙擱哪邊。”
她一樣一樣數著：“一整門課，專門教這個。”
“倒茶還有這麼多講究。”
“講究多了去了。”格蕾嘆了口氣。
“我有時候想與其學這些，還不如讓我多看幾本食譜。”
李察笑了。
“你的手藝已經很好了。”
“好什麼。”格蕾嘴上謙著，腳步卻輕快了幾分：“我還差得遠。”
走過一條迴廊，女孩忽然在一座噴泉邊停了下來。
“這個我也查到了。”她指著噴泉底座上刻的一行拉丁文。
“你給我念念，這上面寫的什麼？”
李察湊過去看了一眼。
“‘Aqua haurit qui sitit。’”他念出來：“口渴的人，才會來打水。”
“什麼意思？”
“大概是說……”李察想了想：“真正想做學問的人，才會來這裡。”
格蕾盯著那行字看了一會兒。
“那你呢？”她忽然問：“你渴嗎？”
李察遲疑了一會兒。
這個問題從女生嘴裡問出來，問的大概不只有學問。
“渴，渴得很。”
格蕾滿意的“嗯”了一聲，沒再追問。
她轉過身，繼續往前走。
路燈把兩人影子拉得很長，並排落在石板上。
李察低頭看了一眼自己的影子。
看起來很平常，和少女影子並排著。
餐廳很快到了。
推門進去，裡面是深色橡木護牆板。
牆上掛著幾幅油畫，畫的是幾百年前的街景。
“這家店開了一百多年了。”格蕾輕聲說著，怕驚擾這片安靜。
“據說當年好幾位帝都大學的老教授常來。”
侍者引著他們去了靠窗一張桌子。
格蕾點菜很快。
“烤牛腰肉一份，牛肋排一份，蘑菇濃湯兩份，再來兩份約克郡布丁和奶油意麵。”
知道李察能吃，她特意多點了一些。
“你都查好了。”李察看著她。
“我做這些向來認真。”格蕾把選單合上：“和你對學問認真一樣。”
菜上得很快。
牛肉切得很厚，外面焦香，裡面還帶著粉嫩。
約克郡布丁烤得蓬鬆金黃，淋了肉汁。
李察確實餓了，這一天光顧著看，午飯就吃了幾個三明治。
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