作者：雨中有秋雲
那一縷，斷了。
整片旗料在李察的靈視裡，危險性陡然降了下來。
幾十層殘念，剝洋蔥皮一樣一層一層全散盡了。
“行了。”莫蒂默把旗料往書桌上一放：“殘念拆乾淨了，屬性留著。”
“它那‘收攏’的屬效能做一面小旗子。
出外勤常碰上那些散的、低階的邪物，東一隻西一隻清起來費勁。
拿這面旗子一立，能把它們往一處攏。”
“另外就是‘倒灌’了，邪物死了那一身汙染會往四下裡散，散出去就成了新薄弱點的料。”
老教授在桌面上點了點。
“拿這料子，做一個‘洩流的甕’。
邪物死在它周圍，那一身汙染會順著‘倒灌’全灌進甕裡去。
甕一封，汙染就鎖死了。”
“這東西，前線最缺。”
“戰時死的人多，薄弱點一處一處地肥。
要是清邪物的時候能把汙染一併收了，不讓它漚進土裡……”
莫蒂默又補充了一句。
“這兩樣屬性是一對的。‘收攏’是聚，‘倒灌’是回。
真要手藝夠好的工匠，能把這兩樣擰到一處，做一件‘又聚又回’的東西。”
“不過……”他搖搖頭。
“這料子汙染太重，把兩樣屬性擰到一處太困難了，一般小精通可能還做不到。”
“我記下了。”李察微微躬身：“多謝教授指點。”
莫蒂默捧著茶杯又抿了一口，朝李察看過來。
“小李察，你前天在伊利亞特樓裡的第一場辯論。”
“發戰爭財的人是國之蠹蟲還是國之棟樑，對吧？”
“是。”
“你抽到了正方，替那些發戰爭財的人講話。”
“那一場你贏了，可你覺得贏著沒意思，對嗎？”
“……您說得對。”李察不知道對方為什麼突然提起這個。
“你那個辯題……”老教授繼續說著：“是有人故意安排的。”
李察猛地抬起頭。
伊莎貝拉臉色也變了。
“教授，您是說……”
“抽籤那一桶。”莫蒂默收斂了臉上慣常的那點笑意：“我親手翻過。”
辦公室裡，靜得能聽見窗外梧桐被風掀動的聲音。
“你那篇《北方文學評論》上的散文，我讀了。”
“……教授您也讀過？”李察的聲音有些發乾。
“當然，你那篇散文寫得是真漂亮，也惹眼。”
“商社那幫人看完心裡犯堵，宣傳部那幫人看完眼睛發亮。”
老教授看著他：
“伊莎貝拉比誰都明白這一點，所以她才這麼一直推著你來帝都大學。”
“咱們系部裡這攤水很深，可它的規矩在這裡。
有規矩在，旁人就動不了你。”
“可這一次的辯論周。”老人放下茶杯。
“有人想破一破這規矩，他們沒法直接動你，就想拿這辯題敲打你一下。”
“‘發戰爭財’這一題，是給你量身定做的。”
李察默默回想著。
“你抽到正方，得替商社講話。”
“講得漂亮，他們就把這一段錄下來。
往後要是用得著，就扒出來登報：‘帝都大學的李察·威廉姆斯，曾在辯論周公開為戰時財閥辯護’。”
“你講得不漂亮，輸了，那更好辦：‘帝都大學這個第二名，連個曼城來的都辯不過，原來是名不副實’。”
李察站在那裡，半天沒說話。
他贏了那一場，贏得心裡發空。
可他沒想過，原來是有人替他挖好的坑。
“那……”李察的聲音有些啞：“教授您是說，這一場本不該出現？”
“嗯。”老人捧著茶杯。
“辯題清單送上來那天我翻了一遍，翻到這一題心裡就有數了。”
“我把這一題改了改。”
“改了？”
“原本那一題更加尖銳。”
“我稍微改了改，性質就變了。
不再衝著你這個人，就變成了一道再尋常不過的、考驗學生的題。”
伊莎貝拉聽到這裡快步上前，用力鞠了一躬。
“教授，我先替這孩子……”
“行了。”老教授一抬手，伊莎貝拉腰沒彎下去：“舉手之勞。”
菲利普斯在這時候湊過來，很有眼力見的把那空茶杯添滿了。
“小李察。”莫蒂默再次開口：“我還有一句話要給你。”
“教授您講。”
“你想要寫文章，以後還可以接著寫。”
“……教授是說？”
“寫。”莫蒂默臉上重新浮起了笑：“你寫什麼，我都替你兜著。”
“那幫傢伙能為難的，只有沒人替他們撐腰的小輩。
撐了腰的，他們不敢動。”
“你寫就放心寫，我替你看著。”
李察站在那裡，半天沒說出話來。
似乎是覺得氣氛有些沉悶，莫蒂默忽然轉頭，看了菲利普斯一眼。
“小菲利普斯，你那未婚妻呢？”
菲利普斯有些疑惑：“教授您認得她？”
“上次你帶她來這間辦公室，她都沒敢進門。”老教授語氣難得柔和了一些：
“是個好姑娘，你別糟蹋了人家。”
菲利普斯臉有點紅。
“教授，我哪敢……今天我把她打發去伊利亞特樓看辯論了。
她看到您腿都打顫，倒不如讓她在那邊自在些。”
老人點點頭沒再說什麼。
伊莎貝拉把那片拆乾淨的旗料收好。
“教授，那我們就先不打擾了。”
“嗯。”老教授眼睛都沒從報紙上抬起來。
菲利普斯忽然想起什麼，把腳邊那兩隻玻璃罐拎了起來。
“差點忘了，李察，這個給你。”
李察抱著旗料，一手接過罐子，有些沒反應過來。
“……給我？這是什麼？”
“蜂蜜柚子茶。”菲利普斯笑嘻嘻的。
“你不是跟我念叨過麼，說你小姨愛喝這種小甜水，正好給副教授兩罐讓她嚐嚐。”
李察一愣，自己確實隨口提過一句……沒想到這傢伙記下了，還真給配了兩罐。
伊莎貝拉就站在旁邊。
她看了看那兩隻罐子，又看了看菲利普斯，有些莫名其妙。
蜂蜜柚子茶她自己泡了十幾年，閉著眼睛都能配。
一個素無往來的晚輩，巴巴地給她送兩罐，倒像她連這點小甜水都泡不來一樣。
“……有心了。”她淡淡道了句謝，伸手把罐子從李察懷裡接過去。
菲利普斯朝李察擠了擠眼。
李察哭笑不得。
………………
從教授辦公室出來，伊莎貝拉把外甥打發走。
來到自己辦公室坐下，批了一下午卷子。
天都快黑了，她才想起那兩罐東西，隨手取了罐出來。
她擰開蓋子，柚子香先冒了出來。
伊莎貝拉皺起眉。
不是慣常那種甜得發膩的甜香。
不甜的柚子茶，那不得酸死了？
她倒了半杯，小心嚐了口。
然後放下杯子，神色變了又變。
過了一會兒。
伊莎貝拉又默默倒了半杯，極輕地哼了一聲。
“……也就這樣吧。”
第314章 退賽
分組賽的最後一場，排在第四日的午後。
伊利亞特樓裡的人比前幾日還多。
開戰快兩個月了，前線名單一週長過一週。
城裡那些坐不住的人，乾脆擠進講堂來聽這群年輕人替死人吵架。
李察走進西側偏廳，抽籤桶前已經排起了隊。
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