作者：雨中有秋雲
這是一個老婦人臨死前還惦記著的、灶上沒熄的火。
他趕緊鬆開。
再往深處井壁一圈一圈往下旋，旋到看不見的地方。
更深的地方，懸著幾點“星”。
夜空裡的星，會眨。
這幾點東西不眨，就那麼釘在那一片濃得化不開的黑裡，放射著說不清是冷是暖的光。
那裡通往星界。
更深的地方，有什麼在動。
慢，極慢。
好似一頭巨大的鯨，在深海下不緊不慢地翻了個身。
李察的視線剛朝那邊偏了偏，靈感就開始刺痛。
他站在井口往下看，看著看著腳下一虛，整個人差點栽進去。
趕緊把靈感收了回來，去撈那些漂在最湹臇|西。
黑貓蹲在桌角，那雙金瞳一眨不眨地盯著這個少年。
李察這盞燈，現在很黯淡。
多重隱匿加護，把他這座燈塔的光壓得很低。
井下那些飄著懸著的東西，誰也沒留意到這麼一點又小又暗的火苗。
可萬一李察沉得太深，那點火苗就會自己往井底栽。
黑貓就守在井口，那一身以太虛虛地按在井沿上。
井底下那些更大的東西，要是順著李察這根線往上爬，得先過它這一關。
有它在，李察才能把靈感伸到井口邊沿去，一縷一縷地撇那些浮在最上的念頭。
越是撈，李察越能感覺到自己靈感在變。
他這一夜讀進寫出的，比平日裡破譯十份文獻還要多。
靈感被這片海這麼一浸，往前竄得飛快。
手寫滿了一頁，又換了一頁。
絕大部分都是噪聲。
斷了的句子，繞成圈的符號，沒頭沒尾的重複……
可中間夾著幾樣，能勉強讀出點意思來。
他的手寫下一段調子。
是一支送葬的老謠，只有半截，後半截斷了。
接著是一行歪歪扭扭的數字。
似乎是某個人臨死前，還在心裡記的一筆賬。
欠了誰兩鎊七先令，到死沒還上。
再往後是半道咒文。
只有半道，讓人摸不著頭腦，單看這半截，什麼都施展不出來。
他的手又寫下一串經緯度。
那是個淹死在海里的水手，最後一眼看見的是自己沉下去的那片海面。
還有一行是哄孩子睡覺的數數謠，數到七就斷了。
這些東西，單看一樣都不值什麼。
可攢在一處拿去給行會裡的人，多少能換點錢。
李察恍惚間，又“看”見井口邊沿飄過去一道影子。
那影子薄得透光，是個死人樣子。
它沒有要往哪裡去，就那麼在井口邊上慢悠悠地蕩。
李察想起了自己破譯過的那些東西。
人死之後，影子也就是舒特會留在冥界，繼續存在。
這是死者在那一面行走的“載體”。
眼下井口邊上飄的這一道，大概就是某個早死了的人留在這一面的殘響。
它認不出李察，李察也不去碰它。
兩下里隔著那層稠得發黏的“水”，誰也不挨著誰。
李察心裡隱隱有了點別的體會。
他撈上來的這些，全是迴響。
撈回聲，不去碰本體。
碰本體……能在靈界這種帷幕極深處保持清晰意識的存在，肯定不是他能碰的。
李察的手寫滿了一頁，又換了一頁。
寫到某一處，他的手忽然停了一下。
然後，它寫得極快。
紙上落下來的不再是斷句。
是一片重疊的聲音，被他的手一縷一縷地抄了下來。
每一縷都很輕，很弱。
這是怕死的人，在心裡喊的那一聲。
“別讓我死。”
“別讓我死。”
“別讓我死。”
……
一縷壓著一縷，密密麻麻鋪滿了大半頁。
李察恍惚間，覺得後腦一陣發緊。
這一片東西，跟井口邊上那些散著的溋喜灰粯印�
那些溋鲜巧⒌模豢|是一縷，誰也不挨著誰。
這一片“別讓我死”是擰成一股的。
幾萬縷擰在一處，漚成了一團不散的強烈意志。
就在這一片重疊的“別讓我死”裡，他的手忽然停了。
然後，它又寫下了另外一句。
這一句，跟前面那幾萬縷都不一樣。
它清楚、響亮，帶著一種居高臨下的口吻。
好像有人站在所有人頭頂上，喊了一嗓子。
“弓箭手就在你們頭上。”
李察的手，把這一句抄了下來。
黑貓的金瞳，驟然睜大了一些。
“夠了！”
它的聲音，直接送進了李察的腦子裡。
瑪麗夫人一抬爪子，那隻握筆的手停住了。
四下裡那層稠得發黏的“水”，慢慢退了下去。
桌子、牆、那盞被按住的瓦斯燈，一樣一樣地清晰起來。
李察猛地回過神。
後腦那股鈍痛，漫了上來。
他低頭看那一沓紙。
滿滿幾頁，絕大部分都是看不懂的亂碼。
可中間那大半頁，是一片重疊的“別讓我死”。
末尾，孤零零一句“弓箭手就在你們頭上”。
“這些……”李察的聲音啞了：“是什麼？”
“靈界的碎片。”黑貓點點頭。
“大半是噪聲，飄在那一面的散碎念頭。”
“那幾樣能讀出點意思的，麥克尼爾會替你折現。”
“可這兩樣。”金瞳落在那大半頁上。
“是有人在那一面把好幾萬縷東西，擰成了一股。”
李察盯著那一片“別讓我死”。
“幾萬縷。”他喃喃著。
“幾萬人同時怕死，同時求一件事。”黑貓說。
“這種東西湊在一處，就成了靈界裡短時間散不掉的強烈意志。”
忙完後，黑貓在桌角蹲著，那雙金瞳在李察身上轉了一圈。
“你最近應該在練噤聲術式，對嗎？”
“是。”李察眼睛一亮，想起了小姨之前的話。
“有什麼不懂的？”
李察說出了自己當前幾個難點。
黑貓尾巴尖慢悠悠地點了兩下。
“你那一團真空很容易會散，是因為你只‘吐’不‘鎖’。”
李察凝神聽著。
“噤聲這術式原理很簡單，就是在目標周圍聚一潭‘死水’。”
“水一死，以太就傳不過去，目標就被你掐住了。”
“你現在吐出去那團真空，太活了。”
“它一化開外面以太就滲回來，目標就緩過來了。”
李察默默思考著。
“裡夫先生就厲害在‘關鎖’。”黑貓接著說。
“他不光把那死水吐出去，還順手把死水邊沿都‘縫’死了。”
“用靜默蕨施術它會自動幫你堵上缺口，這就是媒介存在的意義。
但你脫離媒介就得自己操控以太來縫，這就需要長期練習了。”
“多謝夫人。”李察一下子全被點通了。
“這術式，慢慢練彆著急。”
黑貓站起身，從窗縫裡又擠了出去。
“今晚就到這裡，再有安排麥克尼爾會聯絡你。”
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