作者：雨中有秋雲
“另一隻裝李子乾。”
“李子乾?”
“路上吃。”
伊芙琳撅起嘴。
“路上他吃得了多少?”
“塞得下就全塞進去，你哥肚子能裝。”
這天晚上，小姑娘在廚房裡忙到了夜裡十一點。
杏仁酥第一次烤的塞牙，第二次烤的散架。
第三次她在配方里多加了一勺蜂蜜，又把烤箱壓低了一檔，塞進去燜了二十分鐘。
烤出來的杏仁酥才金黃、薄，一咬一酥。
她把杏仁酥一片一片碼進皇家大酒店那一隻玻璃罐裡。
碼到最上一層，又取出一片新做的兔教授。
新的兔教授，比上回那一隻大了一圈。
頭上還是那頂小禮帽，可這一次，禮帽上多了片用糖霜畫的小翅膀。
伊芙琳把這隻新兔教授，小心放在杏仁酥最上。
李察站在廚房門口，看著妹妹忙。
“怎麼有翅膀?”他問。
伊芙琳沒回頭。
“……因為兔教授要飛到帝都去看你。”
………………
出發前一天，李察去跟赫頓先生道別，還是約在格林伍德那間辦公室。
老先生坐在書桌後，明顯還沒好徹底。
“坐。”
李察在椅子裡坐下。
“都收拾妥了?”
“收拾妥了。”
“票呢?”
“外祖父訂的，軍列後掛的專車。”
赫頓先生“嗯”了一聲。
“戰時鐵路，你這一程不會舒服。”
“站臺上人多，軍列優先，客車一節一節地讓。
赫頓先生把茶杯擱下。
“到了帝都先去阿什福德家。你小姨那邊，大概得九月才會回帝都大學。
“你先不忙著去學校，先在阿什福德家安頓好。”
“……是。”
老先生看了他一陣。
“那篇實證文本，你小姨發了電報來。
“補充材料她替你遞上去了，正式編號已經分下來了。”
“正式編號?”
“嗯。”
老先生從抽屜裡取出一張薄紙。
“系裡今年新入會的從業者統共十三位，你排第十一。
“大部分都是本科生和研究生，預科生沒幾個。”
“你那篇實證文本，編號是CL-1914-0011。”
李察接過紙看了看。
CL是Classical的縮寫，古典學系的抬頭。
1914是年份，0011是他這一年在系裡的序列。
他把那張紙摺好，擱進外套內袋裡。
赫頓先生笑了笑：“其實在黑溝那一晚，我以為自己也要去陪比格羅了。
後來一想，還是陪不上。
比格羅那地方，我去了還得先排隊。
前面還有一長串的人。”
李察沉默了一下。
赫頓先生看著他：“去吧。”
“帝都那邊的人和事，都和咱們這小地方不一樣。
你眼睛要會看，耳朵也要會聽，嘴也要緊，一切都要小心。”
“先生，我記住了。”
李察站起來，走到了辦公室門口。
臨了，他回頭看了一眼。
赫頓先生還坐在書桌後面，左手放在膝蓋上，右手端著茶杯。
辦公室的鐘，“嗒”地響了一聲。
“先生保重。”李察彎腰鞠躬。
? 第287章 香料群島風物特展
天還沒亮透，礦渣巷東有一輛馬車在等著。
李察的箱子早就收拾好了，擱在客廳門口。
一隻大行李箱，裝衣物、書、筆記本，還有各類奇物；
一隻手提箱裝路上要用的東西，裡面都是吃的。
羅傑斯把行李箱搬到馬車後。
瑪格麗特立在客廳門口，圍裙沒解。
伊芙琳從屋裡跑出來，手裡捧著一杯熱牛奶。
“哥。”
“喝嗎?”
“……喝。”
李察接過那杯熱牛奶。
牛奶裡摻了一勺糖，和上次妹妹打給貓化身那杯一樣。
李察一口喝完，杯子還給妹妹。
“走了。”羅傑斯在門口說。
“嗯。”
李察轉過身。
瑪格麗特還站在客廳門口。
李察走過去，在母親面前停下。
瑪格麗特沒說什麼，只是伸出手把兒子衣領上一處翻起來的折，撫平了。
“……到了給家裡打電話。”
李察直起了腰。
“媽，我走了。”
伊芙琳在客廳門口，捧著那隻空杯子。
她朝哥哥揮了揮手。
“哥，杏仁酥別一口氣吃完。”
“……好。”
伊芙琳眼睛裡有些發亮。
她憋著，憋著，憋到李察上了馬車，才轉過身跑回屋裡。
………………
布里斯頓火車站。
戰事打響之後，火車站的入口處設定了三道鐵欄杆，
每一道鐵欄前都有兩名憲兵站著。
他們的腰裡彆著槍，左肩上還掛著臂章。
臂章上紅線打底，繡著展翅的鷹。
排隊的人從入口處一直排到了廣場外臺階上。
隊伍裡大半是穿便服的年輕人，肩上揹著小布袋，袋口扎著麻繩。
這些人都是去前線的應徵兵。
隊伍另一頭是穿軍呢制服的軍官、穿黑布裙的修女、穿西裝的政府工作人員。
這邊人少，可走得比另一邊快。
李察提著手提箱，跟在父親身後。
羅傑斯把行李箱擱在石階上，從外套內袋裡掏出那一張電報。
“軍列後掛的專車，持票上車。”
“嗯。”
羅傑斯走到入口處那一道鐵欄前。
他把電報遞給憲兵。
憲兵看了一眼，又看了一眼李察。
“……威廉姆斯先生?”
“是我兒子。”羅傑斯說。
憲兵點了點頭。
“那一邊。”憲兵指了指隊伍另一頭：“軍用通道。”
“好。”
羅傑斯轉過身，招手讓李察過來。
李察提著手提箱走過去。
憲兵幫他把行李箱接過，在鐵欄入口過了一道安檢手續。
“四號站臺，最裡那一節專車。”
“多謝。”
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