作者：雨中有秋雲
“你媽說你考了什麼大學？”
“帝都大學。”
老太太把手裡的灰布攥緊了一下。
“好，好。”
她嘴上說著好，看錶情似乎不太信。
李察笑了笑，禮貌地說要趕著回家。
礦渣巷東頭第七戶，李察站在門口立了一會兒。
他把行李輕輕擱下，深吸了一口氣。
推門進去，撲面而來的是熟悉的味道。
家常的肥皂粉味，母親燒的那壺茶留下的茶香，還有伊芙琳熔黃油的甜氣。
廚房裡有動靜。
“媽，麵粉不夠了，明天得去買……還有那一桶葡萄乾，是不是放在你針線籃底下來著？”
李察站在玄關裡沒出聲。
“別再藏那麼深了行不行？我做餅又不是偷東西……”
伊芙琳從廚房門裡探出半個腦袋。
女孩手上沾滿了麵粉，臉蛋上還有一道白印子。
她看見了站在玄關的那個人。
“……哥？”
李察快走幾步，把布丁罐舉到女孩的眼前。
這次他倒是不太想逗妹妹玩了。
伊芙琳的目光先落在罐子上，再落到獅鷲紋章上。
她忘了眨眼睛。
“你……你不會吧？！”
“馬達加斯加香草莢焦糖布丁，你要的啊。”李察晃了晃罐子。
伊芙琳的腦子裡大概有什麼東西轉得過快，一時半會跟不上嘴。
“我……”
她剛想伸手來抓，又猛地收住手，看了看自己滿手的麵粉。
“得洗手，不不不，烤箱裡還有東西，我得先把烤箱……天哪、天哪……”
她轉身衝回廚房，撞翻了門口的掃帚。
鍋碗瓢盆在廚房裡叮噹作響。
母親從樓梯頂上走下來。
“回來了？”
“回來了，媽。”
瑪格麗特的手伸過來，摸了摸兒子的臉，似乎在確認著什麼。
“帝都那邊怎麼樣？”
李察從書包裡抽出那張錄取通知書，遞了過去。
“考過了，第二名。”
瑪格麗特接過那張紙，把它在手裡端端正正地拿好。
她看了好一會兒，眼睛有些溼潤。
“今晚做你愛吃的。”
“好。”
………………
晚飯是蜂蜜百里香烤羊排、馬鈴薯泥、烤紅薯。
一盤子熱乎乎的麵包，上面撒了粗鹽和迷迭香，還有半瓶子上次過節剩下的麥芽酒。
羅傑斯立在飯桌邊沒動。
“這是……”
“你兒子考上帝都大學了。”
瑪格麗特把那張錄取通知書遞了過去。
羅傑斯接過來，也低著頭看了好一會兒。
“第二名。”
他沒有抬頭。
“嗯。”
他把那張紙遞還給妻子。
李察在桌子另一頭看著自己的父親。
手指關節有新的小擦傷，後背微駝，長年伏案導致的。
呼吸也比李察出門的時候溋恕�
布里斯頓這座城的煤煙，對長期住的人沒有半點善心。
母親從廚房端湯上來。
“坐吧，湯要涼了。”
四個人坐了下來。
伊芙琳把那隻玻璃罐捧出來擱在飯桌正中央。
她臉蛋發紅，手還在抖。
“爸！你看！”
“看什麼？”
羅傑斯·威廉姆斯把目光從湯匙上抬起來。
“皇家大酒店！皇家大酒店！”
伊芙琳用手指著罐身上的獅鷲紋章：“皇室御用！”
“哦？”父親眯起眼睛打量了一下那隻罐子，又看了看李察。
“你今天上午在皇家大酒店吃的飯？”
“買了帶回來的。”
羅傑斯把湯碗裡的湯喝完了，伸手又給自己添了半碗。
“買這個值多少錢？”
“一份布丁不貴。”李察答。
“罐子呢？”
“……比布丁貴。”
“爸，這個罐子能用一輩子的。”伊芙琳替哥哥辯解。
父親點了點頭，“一輩子，也值了。”
伊芙琳堅持要把布丁分給每個人嘗一口。
母親笑著說這是給她一個人的。
“不！”小姑娘抱著罐子像抱著自己的孩子。
“每一個人都要嘗一口！哥拎著它從帝都回來的，又不是給我一個人買的。”
“是給你買的。”李察說。
“你說話不算！”伊芙琳堅持：“一人一口！”
她把蓋子擰開。
“嗯……”是她聞見味道的聲音。
家裡四個人一人一勺。
母親先嚐，她把一小勺挑進了嘴裡，慢慢嚥下。
“確實是好東西。”
父親嚐了一口，他在嘴裡咂了咂。
“……跟你媽做的差不多。”
“爸！”
“真的差不多。”羅傑斯把湯匙擱下。
“你媽做的奶油布丁里沒摻這一點酒，這一點酒壓住了別的味道，其實是個偷懶法子。”
母親在桌子下面踢了丈夫一腳。
“等我學成了！”伊芙琳舉起空湯匙宣佈：“我肯定做得比這還好！”
“怎麼比？”
“我不摻酒！”
“好。”父親點頭。“等著。”
桌上的人都笑了。
最後剩下的那一小勺布丁，伊芙琳堅持要她哥吃。
李察推不過去，吃了。
飯後，兄妹倆一起洗碗。
妹妹站在水槽邊洗，李察站旁邊拿乾布擦。
“哥。”伊芙琳一邊擦盤子一邊小聲地問。
“皇家大酒店那個布丁，是不是真的得花一個金幣？”
“沒那麼貴。”
“可那是皇家大酒店啊。”
“我剛才不是說了，貴的不是布丁，是罐子。”
“嗯……”伊芙琳把罐子捧到水龍頭底下小心地涮了一遍。
“我留著。”小姑娘很嚴肅地說著：“以後我自己做了好東西也用這個罐子裝。”
“好。”
母親一邊收拾餐桌，一邊漫不經心地說了一句。
“你小姨寫信來了。”
李察拿乾布擦盤子的手停了停。
“什麼時候到的？”
“一個星期前。”
“她說什麼？”
“她說外面的局勢可能會有變化，讓我們家最近少出遠門。”
母親擦完最後一隻碟子，把它疊到櫃子裡。
她回過頭來看了李察一眼。
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