作者：雨中有秋雲
“嗨，論那個做什麼。”
壯漢咧嘴一笑，露出一口被菸草燻黃的牙。
“我們南邊這一支，要不是聽說本家冷不丁又出了個署名的學者，契合度還高得邪乎，我還懶得往帝都跑一趟。”
他說得直白，李察反倒覺得痛快。
文森特在旁邊補了一句：
“老爺子高興壞了，特意捎信把鮑德溫叔叔這一支也叫回來認認門。
往後家裡要是真長起來了，旁支也跟著沾光。”
哈洛威家那位姨父也湊了上來，乾瘦些，眼神活絡。
“威廉姆斯先生。”他客氣得很。
“往後家裡又多個學者，咱們這些跑外勤的，可就有指望了。”
李察一邊應著，一邊心裡明鏡似的。
這一屋子人，沒一個是衝著敘舊來的。
家裡這些獵手，連同各處旁支遠親，跑外勤、領佣金、攢資源，全得仰仗家裡那一點底子。
底子越薄，他們的活越難接，佣金越少。
如今，家裡冷不丁冒出來一棵眼看著要往上長的新苗。
獵手跟學者沒有太多資源衝突，還多的是要打交道的地方。
獵手出外勤，要學者鑑定來路不明的物品，破譯祭壇上頭的銘文，判斷哪一處薄弱點能下、哪一處不能下。
一個肯幫襯自家獵手的學者，能讓他們少走多少彎路，少送多少條命。
來和李察認個臉熟，以後有事找他就會更方便了。
李察看得分明，倒也不覺得有什麼不舒坦。
神秘側這一行，本就是這麼個轉法。
哈洛威家那兩個半大小子，倒是實铡�
大的那個，約莫十五六歲，膀子上纏著繃帶，湊到李察跟前，憋了半天，憋出來一句：
“表哥，聽說你能讓影子藏到帷幕後去？那……那物質界這邊，真就一點影子都瞧不見了？”
他弟弟在旁邊捅他：“你傻啊，問這個做什麼。”
“我就好奇。”大的那個梗著脖子：“我練了兩年，連個像樣的術式都還沒摸著門。”
李察哭笑不得。
“眼下也就這點本事。”他實話實說：“藏起來，再放出來，還得慢慢練。”
兩個小子哦了一聲，明顯覺得學者這一行不如他們想的那麼神乎。
老鮑在旁邊哈哈大笑：
“小崽子們，別拿你那點拳腳去煩學者先生。
學者動的是腦子，跟咱們不一樣。”
他轉過頭來，把一樣東西遞到李察跟前。
是一隻巴掌大的錫盒。
“一點心意，我們南邊這一支湊的。”
李察接過來，開啟。
裡頭是三塊以太凝結物。
成色不算好，凝得也不算勻。
可這三塊東西擺在一處，分量卻不輕。
“這……”李察抬起頭。
“獵手出外勤，多少能從邪物身上刮點這玩意兒下來。”
一屋子人又道賀、寒暄了一陣，才陸陸續續地散了。
臨走，老鮑粗著嗓子。
“這東西你就收著。”
“往後有用得著我們這一支的地方，你只管開口。
咱們隔得遠，可到底是一家。”
李察把錫盒收下了。
他懂這份禮的意思，往後自己真長起來了，自然要還。
人情，從來都是有來有往的。
人都走了，文森特還賴在沙發上沒動。
“看見沒。”表哥晃著腿。
“你這一署名，可把家裡這幫老少爺們兒樂壞了。”
“我看出來了。”李察把那隻錫盒擱到桌上。
文森特從沙發上爬起來，帽子撈回來扣到頭上。
“行了，我也走了。”
文森特朝門口走，走到一半回過頭：
“對了，我爹前兩天來信了。”
李察的腳步停住。
文森特的父親，就是那位去了新大陸的舅舅。
“他說什麼了？”
“沒說什麼正經的。”文森特滿不在乎地擺了擺手。
“老樣子，問家裡情況，問我練得怎麼樣，讓我別偷懶。”
他看了李察一眼：
“信末了添了一句，聽說自己妹妹生了個有出息的兒子。
讓我替他……恭喜你一聲。”
“替我謝謝舅舅。”李察禮貌的回了一句。
文森特沒應這話，擺擺手就推門走了。
………………
研修的最後一項實踐，就在明天早上。
那一批從黑土河流域呋貋淼钠魑铮瑒倓偛颊梗抢畈毂P算著要去蹭以太的地方。
可在去博物館之前，他還有件事一直記掛著。
伊芙琳那一封歪歪扭扭的信，他可沒忘。
李察心裡琢磨著，怎麼把布丁好端端地帶回布里斯頓去。
布丁這東西嬌氣，路上顛兩下就塌了。
回到客房，他提筆給妹妹回信。
伊芙琳的信裡頭，全是家長裡短，紅豆派、烤糊的兔子、烤箱的氣窗。
他沒法給妹妹回那些真正在他身上發生的事。
署名，影子，密文，那條大精通畫下來的線……
可他能換個法子講。
他提筆寫道：
“伊芙琳：
帝都的東西，確實比布里斯頓的精緻。
皇家大酒店那一份焦糖布丁，我已經預訂好了。
不過路上顛簸難免，你應該只能吃到塌掉的布丁了。”
他停了停，把最近的事藝術化地改了改。
“我在帝都的同學，最近家裡剛剛領回來一窩緬因貓的貓崽子”
“眼下它們還小，眼睛睜不開，路都走不利索，可等它們長大了，你就抱都抱不動了。”
“想要它們順順利利長大，急不得。”
李察寫到這裡，筆下停了一停。
急不得，這是密文書裡講門徑時反反覆覆說的。
他往下寫。
“替我盯著點爸，別讓他加班太狠。媽的藥，讓她記著按時吃。”
“你想吃的菜，等我以後掙了大錢，全請你吃一遍。”
“至於那個'兔教授'……我看它要是真考進了帝都皇家烹飪學院，第一鍋出來的東西，得先給我嘗。
我可是要做試吃員的。——R.”
李察把信疊好，封了口。
他走到窗前，把窗簾拉開一道縫。
帝都的日頭，已經偏西了。
他低下頭，看了一眼自己腳邊的影子。
燭光還沒點起來，日頭斜斜地照進來。
他的影子被拉得長長的，鋪在地板上。
那道影子，安安靜靜地躺著。
李察心念一動，把它往帷幕那一面輕輕地沉了下去。
物質界裡，他腳邊的地上，那道長長的影子沒了。
在帷幕那一面的湠┨帲堑烙秩跤直康暮谏诵卧俅瘟⒘似饋怼�
李察在心裡給它遞了一個意思。
練，給我狠狠練！
影子邁開了腿，在帷幕後的湠┥弦蝗θΦ呐芷饋怼�
第261章 開館日（月票加更37-38）
清晨，帝都放了晴。
阿爾比恩博物館那一排埃勾斯式的立柱底下，寬石階從頂上一級一級鋪到街面。
鋪到盡頭還嫌不夠，又被一條排得老長的人龍順著欄杆往前拖。
天才矇矇亮，隊尾就已經排到了隔壁那條街的拐角。
戴高頂禮帽的紳士、提著食籃的女士、被父母牽在手裡揉眼睛的小孩……擠擠挨挨，一律朝著那扇還沒開的青銅大門張望。
報紙把這事炒了足足一個月。
《史上最大一批黑土河流域古物叩值鄱肌�
幾乎每一份晨報都佔了大半個版面。
法老時代的木乃伊、千年古墓裡起出的祭司權杖、鎏金的彩繪面具……
這些字眼，對成天被煤煙和汽笛餵養的工業帝國來說，新鮮得像沙漠裡刮來的一陣風。
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