作者：雨中有秋雲
所有沒離開的學生都被叫到了講堂。
講堂裡出現了幾位旁聽的副教授和講師。
還有幾個中年男人，全都穿著從沒見過的禮服。
他們胸前統一別了一枚月桂環繞貓頭鷹的徽記。
這是古典學會的標誌。
彭德爾頓提前進來過一次，他將主講席的椅墊重新換了一遍。
看到這般情形，李察心裡有了底。
今天是上面要來人了。
果不其然。
過了一會兒之後，講堂後面那扇橡木大門被推開。
彭德爾頓率先走了進來，但他沒有進入，而是側著身子把門扇扶到最大。
他沒有講話，默默向主講席旁那幾位古典學會的人遞了個眼神。
不久，第一個人來了。
是莫蒂默教授。
這位老人還是穿著那件樣式極舊的黑呢禮服，手上的柺杖頭磨得烏黑。
他一手拄著柺杖，一手端著自己那只有磕口的茶杯，慢吞吞的朝講臺挪。
李察坐在第一排的正中間。
剛才他還有些納悶，為什麼自己會坐在這個位置。
大課排座一向是按報到先後順序。
他來的不早也不晚，按理說是在中間排，不會坐在這個地方。
而現在，他知道了。
莫蒂默進門後，又有一個人來了。
此人一出場，便讓整間講堂的空氣都沉了幾分。
這是滿頭白髮的老人。
但他的白髮並不值得注目，真正讓人感到詫異的是他的身材。
老人比駝背的莫蒂默教授高出整整兩個頭，一身深灰色禮服剪裁的極為講究，禮服底下是一副讓人看見輪廓便會驚歎的魁梧身材。
李察悄悄觀察起這兩位老人。
他們的身上，以太都收得極為乾淨。
普通人坐在講堂內，再怎麼敏銳也只能感覺出來這兩位老先生很有威嚴。
但也僅此而已。
可李察不同。
他坐在第一排，可以極為仔細地感受到那些不一樣的東西。
他能感覺到，這兩位老先生身上都有團龐大到不講道理的以太。
儘管他們收得極好，水面平得紋絲不動，可底下的分量卻瞞不過他。
如果這兩位老先生有惡意，以他們的以太水平，李察胸口的銀戒指絕對會冰涼刺骨。
“諸位。”
彭德爾頓來到講臺前，清了清嗓子：“今天有兩位長者，撥冗來給各位講一堂課。
莫蒂默教授想必大家都認識，就不用我過多贅述了。”
他側過身，朝那位白髮巨人伸手引了一下：
“我為大家介紹一下這位長者。
他是赫克托·麥克菲伊教授。”
這幾個字溢位來，講堂內起了一陣極輕的騷動。
李察也聽說過這個名字。
《蓋爾古文學結構與流變》的作者。
這本書在二十年前就編成了，直至今日也還壓在帝都古典學系每一名新生的書桌上。
小姨寄來的補充資料裡，也有它的摹本。
其實，在沒見到本人之前，李察理所應當的以為書的作者。
是個像莫蒂默教授一樣佝僂著背、中年埋在故紙堆裡的老學究。
但真見到本人了，感覺更像是一個從高地採石場裡走出來的工頭一樣。
李察心裡閃過一個念頭。
麥克菲伊……麥克菲……
寒假的時候，在惠特康姆。
和他一起實習的那個高地姑娘。
她的名字叫做，瑪姬·麥克菲。
兩個姓氏如今放在一起，就只差了一個音。
蓋爾高地那些老家族們，幾百年裡枝枝蔓蔓的都在往外開。
這位教授和瑪姬之間，說不定真有那麼一縷淵源。
不過現在不是琢磨這個的時候。
李察壓下念頭，繼續將注意力放在講臺上。
麥克菲伊教授此時已經來到了講臺中間。
“承蒙諸位。”
他的聲音讓人有些意外，是正統的老貴族子弟發音，沒有帶一絲的高地腔。
李察以為，唯有在講臺上站了幾十年的人，才能完全捨棄鄉音，養出這副腔調。
鐵匠的身板，詩人的嗓子。
麥克菲伊：“我今天本不該來的。
諸位都是來唸書的，請一個研究古董銘文的老頭子過來，講那些早就死透了的文字實在是掃興。”
他朝身側的莫蒂默努了努下巴：“可這老傢伙非要讓我來。”
莫蒂默此時正端著茶杯喝茶，聞言他把杯子放下，慢吞吞的開口：
“麥克菲伊，你這茶，涼了。”
麥克菲伊瞥了他一眼：“……那是你的茶葉。”
“哦？”
老莫低頭仔細看了眼手裡的杯子：“……那就是我記岔了。”
臺下有幾個學生想笑，但又不敢笑，只好用力憋著。
麥克菲伊沒有拿出提前打好的稿子，抽出一支粉筆，轉身在黑板上畫了幾排豎線。
然後，他又在豎線兩側添了些斜出的短槓。
長長短短、排列規整。
“諸位認得這個嗎？”
臺下沒有人答話。
蒙塔古眉頭微蹙，似是認得，但又不敢確定。
“這是枝刻文。”
麥克菲伊自問自答：“這是蓋爾高地最古老的一種書寫法，通常刻在界石、墓碑、還有聖井旁的立石上。
一根主幹線，兩側是短槓，按照數目和方向，標下不同字母。
千年以前，高地的德魯伊用它來記事、立約、刻名。
後來羅馬人來了，帶來了他們的拉丁字母。
再後來，修道院又來了，帶來了他們的聖徒。
一層一層蓋上去後，就把底下的枝刻文埋住了。”
麥克菲伊放下粉筆，拍了拍手掌上的灰：
“諸位手裡的那本《結構與流變》，前三章講的就是怎麼把這蓋上的一層一層再揭開。”
李察聽過後，想起了惠特康姆的十二根邊界石。
前羅馬的凱爾特底子、羅馬化的方折、中世紀的教會拉丁文。
都是這麼一層一層疊上去的。
麥克菲伊：“今天我不講怎麼揭開。
揭開的方法書上都已經寫了，諸位可以自己去看。
我想講一件書上沒寫的。”
他聲音頓了下：“諸位可曾想過，古人為什麼要把同一個名字刻兩遍？
還非要一份從下往上刻，一份從上往下刻。”
麥克菲伊的大手抬了起來，在空中比劃出了兩個相反的方向：
“兩份擺在一起，方向相反，意思卻咬合。
這些古老的真名只能寫，不能念。”
學生們知道，這即將講到關鍵的地方，所有人都屏氣凝神聆聽。
麥克菲伊：“古人沒法消滅那些東西，所以就只能用文字把它們關進一座監牢裡。
這個監牢，只有兩扇相對的門，卻永遠都合不攏。”
一直喝茶沒說話的莫蒂默教授在這時輕咳了一聲。
他開口了：“麥克菲伊，你這話只講了一半。”
麥克菲伊朝他看去：“什麼意思？”
莫蒂默：“你只講了古人怎麼鎖，但卻沒講後來人要怎麼開。
幹咱們這一行，乾的就是一個‘讀’字。
古人把東西鎖進文字裡，過了幾百上千年，鎖就會鬆動，字就會腐蝕，墨跡也會淡化。
所以，就輪到咱們這些唸書的坐下來，一個字一個字的把它讀出來。”
他掃向下面的學生：“諸位有沒有想過，你把一樣鎖了上千年的東西重新讀出來，會發生什麼？”
講堂裡沒有人答話。
莫蒂默教授的視線掃視一圈後，落在了第一排。
他意有所指：“第一排正中間的那位小先生。”
李察站了起來。
莫蒂默教授裝作不認識李察：“你叫什麼。”
李察：“教授，我叫李察·威廉姆斯。”
莫蒂默笑了笑：“小李察你好，你來說一說吧，把一樣鎖了千年的東西重新讀出來，會怎麼樣？”
李察思緒翻湧：“讀這一動作，本身就有分量。
讀的人以為自己在‘看’，但門裡的東西也藉著這視線在‘回看’。”
他頓了頓，把接下來要說的一句話好好措了措辭：
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