作者：雨中有秋雲
升到 Lv.3，李察索性把五級的進階條件和特質也預覽了一遍。
“【吃飯】 Lv.5解鎖條件：
等級 Lv.4進度 100%；
點數 2；
自身主動攝入一份帷幕後物產，或一份深層以太凝液，並由身體完整代謝。”
“解鎖特質——【化腐】。
可安全攝入並代謝帷幕後邪物之骨與肉、以及各類低汙染物質而不受汙染，並從中提取可用之養分。”
李察盯把【過濾】和【化腐】並排擺在腦子裡頭，用【思辨】細細一比，咂摸出了門道。
【過濾】這一檔，乾的是“排”的活。
毒素、腐敗、蟲病，身體認出它們是髒東西，硬扛著再原樣推出去，護著自己不受害。
這是一道閘門，只攔不取。
【化腐】這一檔，乾的卻是“化”的活。
那些咽都不該嚥下去的骨與肉，那些尋常身體根本頂不住的汙染物質……
它不再往外推，把它們拆開、揉碎，重新拼成身體用得上的養分。
化腐朽，為神奇。
李察想起了那本《帷幕後的物產》。
書裡頭講到“骨與肉”那一節，作者落筆極重：多數有害，請勿食用、佩戴或儲存。
那一句“請勿食用”，把帷幕後一整類東西，都劃到了尋常人碰都不能碰的圈子外。
食屍鬼的殘骸、沼澤屍的屍蠟、那些在以太裡泡爛了的血肉……聞一下都要倒霉，更別說吃。
可【化腐】點亮之後，這一道線就挪了。
李察的呼吸不由得放輕了。
【走路】管了路，【睡覺】管了歇，【呼吸】管了傷。
再加上這個【化腐】。
旁人眼裡的絕地，到了他這兒遍地都是吃的。
甚至不只是靠吃來維持生存，或許還能讓身體更進一步……
念頭在腦子裡轉得正熱，李察又把那解鎖條件讀了一遍，熱勁兒一下子涼了半截。
“主動攝入一份帷幕後物產或一份深層以太凝液，並由身體完整代謝。”
這就有點雞生蛋、蛋生雞的味道了。
【化腐】是用來“安全吃下有害之物”的本事；
可要解鎖【化腐】，他得先吃下一份帷幕後物產。
沒有【化腐】護著，他憑什麼敢吃？
李察想了想，又覺得也不是全無門路。
帷幕後物產，也分三六九等。
那些“有害勿食”的骨與肉，是頂頂兇險的一檔，眼下碰不得；
可像灰蕊草、多眼黑踢@一類草木毒性輕，泡在以太裡的年頭也湣�
有【過濾】這一道閘門扛著，謹慎著取一丁點，未必就過不去。
至於那“一份深層以太凝液”……
李察的目光，下意識地飄向了貼身藏著的那個小瓶子。
普羅米修斯換給他的凝液，本是溫養奇物、戰時續命的烈貨。
可越想越覺得不妥。
那東西烈得像往血管裡注腎上腺素，普羅米修斯說過不許拿來治迴路損傷，怕的就是它“太沖”。
真要囫圇吞一份下去，是解鎖了特質還是先把自己燒穿了，誰能說得準。
到底還是草木那條路穩妥些。
只是眼下真要湊這個條件，得等手頭寬裕，挑一個獨處無擾、出了岔子也能用【療愈】兜底的穩妥時機。
急不得。
李察把這一條記進了心裡頭那本長遠的賬。
這一口“吃遍帷幕後”的本事，遲早要拿到手裡。
………………
地下二層的停屍房，老比格已經在這底下連續工作了好幾天。
工作臺一頭碼著翻亂的死亡登記簿，另一頭是今早剛送來的活計。
擔架抬進來的時候，兩個雜工把臉都偏到一邊去了。
“比格羅先生，又是一具說不上來路的。”
年長的雜工把單子往臺上一擱。
“吆舆吷蠐频模シ唤帜且欢螞]人來認，先停你這兒。”
“知道了。”老比格擺擺手。
雜工走得飛快，一刻也不想在這晦氣的地方多留。
老比格戴上老花鏡，把油布揭開。
臺上躺著的東西，早就不能叫一張臉了。
顴骨以上頭一片塌陷的灰黑，五官被人從裡一點一點掏空。
皮肉貼著骨頭，像被火烤過又被水泡過。
應聲會的手筆，老比格當然認得。
他先按規程來。
剪開浸透了吆幽嗨囊律眩炌鈧砍叽纾浌驱g。
做到胸腔的時候，和上次一樣把那個外介面剪下來趕緊燒掉。
到四肢了，他把死者左臂從泥水裡拎起來，用溼布從肩頭往下擦。
擦過肘彎，擦過前臂，擦到腕子內側。
他停住了。
腕子內側那塊皮膚上，有一個東西。
兩個小點，底下一道彎彎的弧，是一個笑臉。
瓦斯燈芯子燒得正穩，火苗立著，一絲風都沒有。
老比格低頭看著腕子上那個笑臉，看了很久。
放下溼布，他把死者左手翻過來，又翻過去。
手很小，腕骨細，是個女人。
腕子外側靠近尺骨那一處，有一道舊傷癒合後留下的微微凸起。
老比格拇指壓在凸起上，用力壓了一下。
十幾年前，那個帝都南區的茶館小妹。
她給一位喝多了的客人擋了一推，手腕磕在桌角上。
自己那時候剛當上驗屍官，懂點骨頭，給自己喜歡的姑娘綁了半個月板子。
綁好那天，她還笑話自己綁得太緊，手指頭都麻了。
老比格把那隻小手輕輕擱回臺面上。
他直起腰，摘下老花鏡，用衣袖擦了擦。
笑臉還在，是在自己知道她得肺癆那會兒畫的。
那姑娘當時說你別老闆著個臉，板著臉我倒像真要死了。
他沒轍，從炭爐邊上撿了一截沒燒透的炭條，在她手腕內側畫了個笑臉。
他當時說，你瞧，這下子有人替你笑了，你想哭的時候就看看它。
她真就笑了。
老比格在臺前站著，一動不動。
腦子裡那些斷著的線頭，一根一根自己接上了。
這正是他幹了一輩子的活。
證據自己不會說話，得他一樁一樁去拼。
應聲會專挑將死之人下手。
一座城裡，臨終的人最多。
他們嚥氣前最後那一口，被一隻手從底下接住。
接住了，就成了工具人。
她以這副不死不活的樣子做了應聲會的錨，做了十幾年。
老比格的喉結動了一下。
繞了十幾年，她還是回到了自己這兒。
“……你是知道自己該往哪兒漂呢。”
他伸出手，把死者額前一縷黏著泥水的頭髮往後捋了捋。
………………
李察週日照例去分駐辦，沒見著人。
問值班的年輕文員，文員把登記簿翻了一頁。
“老比格啊。”文員頭也不抬。
“泡在地下呢，這幾天都這樣，一大早下去，到晚上才上來。”
“屍檢處？”
“嗯。”
李察沒多問，下去了。
屍檢處的厚木門虛掩著。
李察敲了下，裡頭傳來老比格的聲音，比平日裡頭悶了些。
“進。”
他推門進去。
工作臺上沒擺屍體，只有一摞高高的死亡登記簿，翻得亂七八糟。
老比格坐在臺子後，戴著老花鏡，手裡捏著一份發黃的舊檔案，眼神發飄。
那一枚他平日裡頭總在指間轉著玩的銅便士，安安靜靜地躺在臺面上頭，沒動。
“來了。”老比格抬了抬眼，又低下去了。
“你這幾天。”李察找了個凳子坐下：“一直在底下？”
“嗯。”
“翻什麼呢？”
老比格的手在那一份舊檔案上按了按。
“翻到點老東西。”他含糊地應了一句，把檔案合上：“沒什麼。”
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