作者：雨中有秋雲
“那鑰匙呢？”
莉莉安從襯衫口袋裡掏出一把黃銅小鑰匙，在燈光下晃了晃。
“門從裡面可以反鎖，從外面鎖需要這個。”
她想了想：
“你先來的時候別鎖門，我來了看到門沒鎖就知道你在裡面。
我先來會從裡面反鎖，你敲門就好。”
“敲門定個節奏吧。”她補了一句：“免得我以為是別人。”
“兩短一長。”李察說。
莉莉安點了點頭，把鑰匙重新放回口袋。
“嗯。”
李察站在桌子這一邊，看著對面的莉莉安。
他抬手隔著襯衫，按了一下胸口那枚銀戒指。
被調暗的燈塔，火苗往上竄了那麼一點點。
莉莉安眼睛睜大了。
燈沒有滅，只是被人擋住了。
李察重新把那一線氣息收了回去。
他沒解釋那枚戒指是什麼，從哪來，為什麼戴。
他只是讓少女知道，自己沒出事。
兩個人收拾完，一前一後走出小屋。
外面的冷空氣湧進來，煤油燈的火苗猛地歪了一下。
天已經全黑了，花園裡的黃楊籬變成了一片模糊的暗影。
走到花園入口，小徑分成兩條。
左邊通往正門，右邊通往側門。
分岔口上，莉莉安停了一下。
“李察。”
“嗯？”
她站在暮色裡，灰藍色的眼睛在最後一點天光下顯得很湹�
“剛才……謝謝你讓我知道你沒事。”
李察把手插進外套口袋裡。
“你也沒問那是什麼。”
莉莉安笑了，她的笑和她的眼睛一樣湹�
“我可不笨，知道什麼該問，什麼不該問。”
“下週見。”
“下週見。”
少女轉身往右邊小徑走去。
李察站在分岔口看了一會兒她的背影。
走了十幾步，她的身影被黃楊籬的暗影完全吞掉。
李察轉身往左邊走。
第211章 斷臂的阿瑞斯
公車裡幾乎沒人。
李察靠窗坐下，把書包擱在膝蓋上，眼睛貼著玻璃看外頭一格一格退過去的路燈。
到家的時候，妹妹已經把麵包烤好了。
她最近迷上一種“蜂蜜燕麥麵包”的配方。
自己嘗試做了幾次，今天那一版她覺得還不算太差。
“哥，你試一下。”伊芙琳把切好的一片塞到李察嘴邊。
李察咬了一口。
“……比上一版好。”
“對吧。”伊芙琳得意地點頭：“黃油我換成了室溫軟化的，揉麵的時候吃進去更勻。”
“嗯。”
“你今天怎麼這麼晚才回來？”
“在圖書館。”李察答得很自然：“明天有節古希臘文要交一段譯稿。”
伊芙琳“哦”了一聲，沒追問。
今天晚飯的時候，父親難得沒有加班。
伊芙琳守在櫥櫃前，像守著一處需要她巡查加固的封印。
她把一盤新出爐的、長相比較周正的馬卡龍端上桌:“這一盤是允許吃的。”
“那一盤呢？”父親朝櫥櫃最高處看。
“那一盤是熟成中。”
“馬卡龍需要熟成？”
“需要。”伊芙琳答得理直氣壯：“好東西都需要等。”
父親看了一眼那個被塞在最高處、誰也夠不著的盤子，沒再問。
李察低頭吃馬卡龍，心裡清楚那一盤大概要“熟成”到再也不會有人惦記為止。
到時候伊芙琳會一個人在某個下午把它解決掉，然後宣佈它“熟成失敗，不能吃了”。
晚飯吃得比前幾天都香一些。
母親在飯桌上頭朝他多看了兩眼，注意到他這幾天那種壓在眉骨上頭的東西，今晚淡了一截。
她什麼都沒說，只是把那盤燉菜裡頭最大的一塊馬鈴薯，挑到了他碗裡。
回到房間，李察把門關上。
他從床底下拖出那隻被他平日用來收東西的舊木盒。
盒子上頭壓著兩本古典文學輔修教材，墊底的，是他真正要收拾的那一摞。
他把木盒開啟，按今天晚上要用上的一樣一樣往外取。
第一摞是稿子。
最上面那一份，是他這半個多月裡反反覆覆改過的【月釘】改良筆記。
改良核心在媒介選用與施術節奏上頭。
把“接針—引息—貫針”那三步壓縮到能在兩次呼吸內做完，同時加了一段關於“集束”的延伸路徑推演。
第二份是【石之覆甲】的分批推送法。
他把推送方式改成了分批，第一批先打底，第二批補全身，第三批專門撥給薄弱區域。
同樣總量的以太，能撐到一分半以上，原有效果也會增強。
這兩份稿子，李察今晚又取出來從頭到尾過了一遍。
【思辨】啟動以來，他看自己以前寫過的東西，是另一種眼光。
那一摞稿子底下，壓著一份更早的。
他第一次參加神譜沙龍時，拿去交換的【影之覆甲】反推理論模型·目錄頁。
李察把那一份抽了出來，攤在書桌上頭。
紙面上頭那些字跡他熟得不能再熟。
當時，他自以為把“反推”那一層的核心算式藏得恰到好處。
給出框架，留下空位，讓看到的人能判斷裡頭有真東西，又不至於讓他白送出去。
現在他重讀這一份，半頁都沒翻完，就開始唉聲嘆氣。
自己當初寫的根本不算什麼“半成品術式模型”。
那只是一份看上去像那麼回事的提綱。
骨架是空的，承重梁是虛的，每一段推演到了關鍵節點就用模糊的佔位符糊弄過去。
就這種東西，普羅米修斯居然願意用一瓶深層以太凝液來換。
李察的手指在那一頁邊緣按了一下。
估計普羅米修斯看一眼就能知道，裡頭有多少是真東西、多少是繡花枕頭。
但他對一個剛摸到圓桌邊沿的新入者，給了一份必要的包容。
那一瓶以太凝液，與其說是為那份目錄頁付的，不如說是為“以後這個孩子會拿出更好的東西”先付的定金。
李察重新把那一份提綱摺好，放到一邊。
狄俄尼索斯就精太多了。
他對著李察那一份《影之覆甲·反推理論模型》，淡淡一句“只對成品感興趣”，半成品按半成品價處理。
不讓你覺得他傲慢或者覺得他不識貨，但絕不會給你額外那一份。
李察拿出了一份後續寫好的新稿子。
【思辨】啟動以來，他寫這種東西不再需要給自己留佔位符了。
承重梁立得起來，他就讓它立起來；
承重梁立不起來，他乾脆就承認它現在還立不起來，把那一段處理成開放性問題，留給讀者自己往下推。
這跟以前那種“為了藏私而模糊化”完全是兩種東西。
他把稿子從頭到尾又過了一遍，又改了三處用詞。
然後又檢查了一下【月釘·返照】的模型論文，將這四份全部收好。
第二摞是實物。
他把垂星砂的小油紙包拿出來，又放回了木盒最裡頭。
這東西他不打算帶去。
垂星砂的泛用性太高了，水晶球底座、星盤指標、塔羅牌封紙的漿水裡頭都能摻，溫養某些與“垂懸”“倒映”“反照”相關的奇物也用得上。
自己留著才划算。
想了想，他把那一塊以太凝結物從夾層裡頭取出來。
凝結物本身是用油紙包好的。
他開啟油紙，指尖就能感覺到灼意。
靈視掃過去，凝結物表面那一層均勻的以太層，正在緩慢往外滲。
它的輻射極有規律，把它放在桌面上半分鐘，整張桌面以太密度就要比牆角那邊高出一截。
家裡頭放著這種東西，必須嚴嚴實實地封起來。
他自己用不上，【靈容】裡頭那十點純淨以太，是他溫養斯芬克斯燈最穩定的來源。
小姨在帝都那次也提過類似的話。
以太凝結物能溫養奇物，效率高、量也大，可它畢竟是外物。
給奇物喂凝結物，是“餵飯”；
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