作者：雨中有秋雲
李察猶豫了一下，最後什麼也沒說。
有些話不是他這種萍水相逢的人該上去搭的。
他轉身朝會議室門口走。
走到門邊，溫特沃斯在他身後叫了一聲。
“李察，我有東西要給你。”
李察停下腳步，兩人沿著三樓走廊往裡走。
走廊盡頭那間房，木門正中嵌著一個用銅釘拼出來的數字“307”。
溫特沃斯把門推開。
房間裡佈設很簡單。
一張辦公桌，一隻檔案櫃，牆角靠著一隻玻璃櫃。
其中一件是把刀身極薄的匕首，另一件是個被火燒過半邊的老懷錶。
辦公桌上頭壓著幾份沒有批完的文書，最上面那份標題是“撫卹金附加申請”。
溫特沃斯沒讓他多看那張桌子。
督察組長從檔案櫃最底層那一格，抽出一隻手掌大小的木匣。
他把木匣擱到辦公桌上，把蓋子掀開。
裡面是一把轉輪手槍。
李察的視線第一時間落到那把槍上頭。
這槍和自己那把警用型韋伯利不太一樣，槍管比韋伯利更短，更粗實，黑色的烤藍在燈下泛著極啞的光。
轉輪的六個彈位，都被嵌進了一道極細的銀線。
握柄是深棕硬木，最末端嵌著一顆小銀釘。
那顆銀釘的位置，正好頂住使用者的掌根。
槍管側面刻了一行拉丁文。
李察唸了出來。
“……Ebenum（黑檀）。”
第208章 信使鹿（月票加更20）
溫特沃斯看著那把黑檀。
“這槍，名字是它原先主人取的。”
“那是我剛當督察頭一個跟我搭班的人，他入行比我早好幾年，我叫他老凱。”
李察心裡一動，這個名字是不應坑翻轉時候對方喊過的。
“他說握柄那截硬木顏色太深，看著像黑檀，就這麼叫了。”
“他犧牲後，我領回來這件遺物。
因為他家裡沒人再走神秘側，我就替他一直收著。”
溫特沃斯把槍從絲絨裡頭托出來。
“加工這把槍的，是帝都柯文特街上一位老鍊金術士。”
他把槍倒過來，掌心朝上，把握柄遞給李察。
“你拿一下。”
李察接了過來。
槍比他那把警用型韋伯利重了將近一半。
握柄弧度貼合掌心，重心配得極平衡。
單手舉槍的時候，他幾乎不用主動去穩槍口。
他開啟靈視，掃過整把槍。
彈巢六個彈位邊緣的那一圈銀線，在靈視底下亮了起來。
槍管內壁也走著同樣一層極細的銘文，從槍膛一直延伸到槍口。
握柄末端那顆小銀釘，李察用了一點時間才確認它的功用。
那顆銀釘，是以太進入這把槍的入口。
“基礎附魔。”溫特沃斯解釋著。
他指了一下握柄末端那顆小銀釘。
“使用者把以太從這裡推進去，在轉輪裡頭存住。”
“充能完畢後，銘文會把驅魔效果附在彈頭上。”
“效果有多強？”李察問。
“和單環附魔彈差不多。”
溫特沃斯笑了笑：
“打不動中階和以上的邪物，應付昨天那種規模的霧影，夠用了。”
李察心裡頭默默換算了一下。
附魔彈是消耗品，每一發都是真金白銀燒出去的；
而黑檀的銀彈打完了可以再裝，附魔效果可以再充。
溫特沃斯繼續說著。
“槍轉給你是私人轉讓，不用走任何報備流程，省得檔案上頭多一筆不必要的痕跡。”
李察看著那把槍，沒有假惺惺推辭。
鍊金術士手工加工的附魔轉輪，光工藝費就要幾十鎊。
但這一把槍背後所承載的意義，早就不能用金錢算了。
“我會好好使用它的。”
他把木匣抱在懷裡。
走到辦公室門口的時候，溫特沃斯又叫了他一聲。
“李察。”
“怎麼了？”
溫特沃斯坐回辦公桌後頭。
他垂著頭，看起來很疲憊。
“那把槍，在老凱手裡沒出過任何差錯，最後出差錯的是我。”
“……也別讓它在你手裡出差錯。”
“嗯。”
溫特沃斯點了點頭。
他沒再說別的，把頭低下去看桌面上那幾份還沒批的文書。
………………
回家的時候，已經到了下午。
公車在礦渣巷東頭那一站靠站，他從車上下來。
早春時節的太陽很淡，街上有幾個鄰居家的孩子在玩雪球。
走到自家門口，他先在門口踩了踩鞋底的雪，再把外套整理了一下。
推開門，瑪格麗特正在廚房裡頭。
“回來了？”她從廚房裡頭探出頭。
“……回來了。”
李察把外套掛在門口衣帽架上，又把單肩包擱到樓梯邊。
母親從來不會主動問。
她只會等自己願意說的時候才聽。
伊芙琳聽到響動，從二樓噔噔噔跑下來。
“哥！”
她一把抱住李察的胳膊。
“你跑哪兒去了？昨晚沒回家睡覺，我和媽等了你好久。”
“跟著老師做了一個學術調研。”
李察照著早就準備好的說辭答：
“在礦業博物館那邊走了一圈，研究老礦井的工業史。”
“工業史？”伊芙琳癟了癟嘴：“你肯定又在騙我。”
“沒騙你，你看……”
李察從外套口袋裡頭摸出一張被他在分駐辦裡頭隨手撿的的老票據：“這就是我們記錄的。”
“……”
伊芙琳把那張票據接過去翻來覆去看了兩眼，發現確實是一張極其無聊的工業記錄票據。
她有點失望地把票據還給他。
“你這種研學也太無聊了。”
“是挺無聊的。”李察認真點頭：“但去之前老師說會發研學補貼，我就跟著去了。”
“補貼多少？”
“三鎊。”
伊芙琳的眼睛一下子亮了。
“三鎊！”
午飯很簡單，瑪格麗特做了一鍋牛肉馬鈴薯燉菜，配著麵包。
李察吃了很大一份，【吃飯】在昨晚那場消耗之後，正在飛速補充各種營養訊號。
伊芙琳一邊吃，一邊給他講了昨天學校裡頭髮生的事。
她們班那個總愛說話的女生，當著全班的面被點名背誦國王順位。
結果揹著揹著背倒了，老師哭笑不得的罰她抄寫。
還有樓下面包房老闆娘最近懷孕了。
今天還在店裡頭親自揉麵，把客人都嚇得不敢說話，生怕震著她。
李察聽著這些，胃裡頭那塊從昨晚就一直堵著的東西，慢慢鬆了開來。
晚飯後，他陪母親在客廳裡頭喝了一會兒茶。
伊芙琳跑去廚房裡頭繼續忙她的新點心。
李察湊近母親，壓低了聲音。
“……西郊礦區那邊出了點事。”
瑪格麗特沒抬頭，茶杯端在嘴邊吹了吹。
“不用說細節，你能從裡頭活著回來，這就夠了。”
李察點了點頭，沒再繼續往下講。
母親抿了一口茶。
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