作者：雨中有秋雲
整整一個星期，李察都在惦記週五。
週四下午，他在赫頓先生那邊補習完，回家後把房間從頭到尾整理了一遍。
桌面上常年堆著的筆記本、參考書、拓本，他全部分門別類碼進抽屜。
書架上那些可能引人側目的資料，被壓到了底層。
斯芬克斯燈被裹回三層舊法蘭絨，擱在床底下那隻暗格裡。
石像鬼用油布罩好，挪到衣櫃最裡頭。
不能見客的東西，都該藏起來。
伊芙琳在他整理房間的時候來看了兩眼。
“哥，你今天怎麼收拾房間收拾得這麼認真？”
“新學期要有新氣象。”李察把一摞書塞回書架最底層：“家裡沒人幫我管，得自己來。”
“可你上週還在書桌上吃東西。”
“……上週不一樣。”
“哪裡不一樣？”
“上週冷。”
伊芙琳皺了皺眉，沒再追問。
週五早上，李察例行做了一次天氣占卜，算出今天下午可能會下雪。
吃完早飯，他照常去格林伍德。
赫頓先生第二節課講到一處羅馬時期的祭祀殘篇。
李察舉手回答問題的時候，把“黃昏”一詞的拉丁文讀錯了一個音節。
老先生愣了一下。
“李察，你今天有點不在狀態。”
“抱歉，先生。”
“你昨晚沒休息好？”
“……有一點。”
老先生看了他一眼，沒繼續追問。
下課的時候，老先生從講臺上走過來。
“今天放學早點回去，不用再補課了。”
“好。”
李察把書本收進書包。
等到下午最後一節課的鐘聲響起來。
他跟著同學走出校門，格蕾從後面追上來，遞了一隻油紙包。
“路上墊一下。”
“謝謝。”
“你今天臉色不太好。”
“沒事。”
“……嗯。”
她沒有繼續問。
李察坐上校車回到礦渣巷。
到家的時候才剛剛過五點半。
回到臥室，他把門掩上，沒插門閂。
門窗的狀態，按卡片上的要求來。
窗戶合攏，但留一指縫。
筆記本他刻意翻到了空白頁，鋼筆擱在筆記本側邊。
筆記本和鋼筆，是用來給瑪麗夫人留下“我準備認真聽”的訊號的。
如果今晚有什麼需要記下來的東西，他不能立刻衝到抽屜裡翻找。
至於窗臺上的白瓷杯……李察剛準備下樓看看，房間門被推開了。
“哥。”伊芙琳從門縫裡探進來半個腦袋。
她走進來，手裡拎著一杯牛奶。
“你要熱牛奶？”
“……嗯。”
小姑娘還想借著送牛奶的機會關心他幾句，但樓下已經傳來母親的聲音：
“伊芙琳，來切洋蔥！”
“來啦！”
妹妹衝他做了個鬼臉，把房門帶上跑下樓了。
李察吐了一口氣，看了一眼桌上的懷錶，五點五十五分。
礦渣巷的雪聲很輕。
它落在窗戶外的鐵皮屋簷上，連綿成極弱的“嗒嗒”聲。
六點整，李察坐在書桌前。
窗戶外沒有任何動靜。
街燈亮著，礦渣巷裡走過一輛送煤的馬車，車輪壓過雪地發出“吱呀”的響聲。
六點零三分，樓下傳來聲音。
“媽！”
“怎麼了？”
“黃油我今晚要用！”
“櫃子裡還有半磅，留著。”
“好。”
李察的目光從書桌挪到窗臺上。
杯子裡的牛奶已經不太熱了，他有些糾結自己是應該拿去再熱一次，還是就這麼繼續等著。
瑪麗夫人堂堂大精通，總不可能放了自己鴿子吧？
他有些不確定。
六點零五分，李察剛準備過去端杯子。
杯裡的牛奶表面，晃了一下。
窗戶只開了一指縫，李察自己事先確認過，外面的風進不來。
李察一動也沒動，牛奶表面又晃了一次。
這一次，杯子邊緣出現了一道弧痕。
李察的目光定在杯壁上，他沒去開啟靈視。
按照麥克尼爾夫人之前說法，靈視盯著別人看會很冒犯。
那弧痕位置和形狀，是一隻貓舌頭舔過去後留下的痕跡。
可是，杯子上方什麼都沒有。
他後頸起了一層雞皮疙瘩。
胸腔裡頭光樹葉片震顫的頻率比平時高。
【感知】Lv.2在這一刻自動啟用，把房間裡的“以太密度”清清楚楚地呈現出來。
整個房間，從地板到天花板，整體以太密度比往常稍微高一些。
最高位置，就在窗臺上方那一片半徑不到一尺的圓形區域。
“你好，小李察。”
聲音在他腦子裡響起來。
是一位女性的聲音，溫和，有一點喑啞。
李察讓胸腔裡那棵光樹的節奏穩下來。
“您好，瑪麗夫人。”
他把聲音壓在喉嚨裡，不讓它傳到樓下或隔壁。
“你不害怕？”
“我有點害怕。”李察很老實。
“那很好。”聲音裡帶著笑意。
“完全不害怕的人，沒法在這一行做得長久。”
窗臺上方那一片半徑不到一尺的圓形區域，開始有東西顯形。
先是一道細長的弧線，那是脊背。
四隻爪子呈現蹲坐姿態，再然後是豎著的耳朵，毛尖彎了一下。
一隻黑貓蹲在窗臺上。
體型比礦渣巷常見的短毛貓大一圈，又沒有緬因貓那麼大。
脖子上繫著紅絲帶，絲帶上掛著小小的銀鈴鐺。
鈴鐺不響。
“布里斯頓的牛奶比帝都的甜。”
黑貓低頭，把舌頭伸進牛奶裡，又舔了一小口。
“我妹妹可能加了糖。”他下意識解釋了一句。
“沒事，我不介意。”黑貓繼續舔牛奶。
“我的本體在帝都花月街17號，現在不方便離開那裡。”
“而且，上一次你站在花月街17號臺階下面，我注意到了你。”
“那一次的注意，需要一個收尾。”
李察的呼吸穩了穩。
“您當時為什麼只注意到了我？”
是因為自己當時的視線太冒犯了？
“你身上有一種‘剛被點燃’的感覺。”
黑貓解釋著：“火很小，但很純。”
“我見過太多‘被點燃’的年輕人，少數人會燒成普通的火把，極少數會燒成別的東西。”
“我對‘極少數’這一類有興趣。”
“那次臺階上，我只是遠遠地看了你一眼。”
“文森特那小子攔著你不讓你多停留，他做得對。”
“但你那一眼裡頭露出來的東西，我記住了。”
黑貓又舔了口牛奶，似乎對甜度很滿意。
李察打量著這位“客人”。
上一篇：当过奥特曼吗，就在那里拍特摄？
下一篇：人在遮天，抽卡成帝