作者：雨中有秋雲
帝都大學那一套，凡是遇到“帷幕”這個詞，絕不直寫，一定拆成“薄處”加一個虛擬式動詞；
惠特康姆邊界石上那一層中世紀修道士的註解，凡是遇到“封印”，全換成“聖徒守護”，遇到“術式”全換成“聖事”。
這是愛德蒙在惠特康姆講過的，李察當時記下了，現在派上了用場。
摸清門派之後再回頭看那份初階練習，原本糊成一團的符號，至少能看出哪一層是“皮”，哪一層是“瓤”。
李察靠在書桌前，把面板調出來看了一眼。
【學識】Lv.2，進度95%。
這兩天什麼文本都沒破譯，光琢磨加密門派，進度條就往上爬了好幾格。
他把面板收掉，伸了個懶腰。
樓下傳來伊芙琳的聲音。
“哥！我做了焦糖布丁！”
“幾個？”
“六個。”
“一下午只做六個？”
“你下來不下來吧！”
李察笑了一下，起身下樓。
布丁端上來的時候，伊芙琳特意在最中間那一隻上頭多淋了一勺焦糖。
“這一隻是你的。”
“憑什麼我的多淋一勺？”
“因為你這兩天一回家就關在屋裡，跟個老學究一樣，眉毛都快擰到一塊去了。”
小姑娘把勺子塞進他手裡：“吃點甜的，把眉毛鬆開。”
李察舀了一勺。
布丁在舌尖化開，焦糖的苦先到，奶的甜在後頭壓住。
“好吃。”
“那當然。”伊芙琳叉著腰。
母親在一旁切面包，沒說話，往李察那隻碗裡又添了半塊布丁。
………………
週六上午，李察照例去海菲爾德路二十四號。
道恩家的課，已經和去年完全不是一回事了。
湯姆坐在書桌前，面前攤著一張拉丁文動詞變位表。
桌上沒有彈弓，牆上也沒貼那張畫了八座島嶼的海盜地圖。
“amo，amas，amat。”湯姆背得磕磕絆絆，但沒卡死：“amamus，amatis，amant。”
“現在變位過去式。”
“amabam……amabas……amabat。”
李察沒打斷他，等他把第一變位的六個人稱連著背完，才在他背完的地方畫了個鉤。
“彈弓呢？”
“收起來了。”湯姆瞥了一眼桌鬥。
“地圖呢？”
“也收了。”湯姆撓了撓頭：“我現在不用看那個也能想起來變格。”
“今天記牢這個詞-corpus。”
李察想了想，在今天學的corpus下面寫了兩個引申義：
“軍團（被聚集起來計程車兵）”
“文集（被聚集起來的文字）”
湯姆看著這兩行字，忽然抬起頭。
“老師，你為什麼不早點這麼講？”
“因為你那時候坐不住。”
李察把鉛筆在他鼻尖上點了一下：“現在坐得住了，能講點別的東西了。”
湯姆“嘿”了一聲，沒反駁。
接下來的課，李察講了個故事。
他講了《科利奧蘭納斯》，莎翁寫過的古羅馬悲劇。
這是一個羅馬將軍，他被授予“科利奧蘭納斯”這個榮譽名，意為“征服科利奧裡的人”。
後來他被羅馬城放逐，轉而投奔敵國，親率敵軍兵臨羅馬城下。
他的母親在城門外跪下，勸他撤兵。
“他撤了嗎？”湯姆問。
“撤了。”
“然後呢？”
“然後他被敵國的人當作叛徒殺掉了。”
“他聽母親的話，反而死了？”
“嗯。”
“那你為什麼還要給我講這個故事？”
李察看了湯姆一會兒。
“拉丁文這一門語言。”
“當時講過它的人，寫過它的人，幾乎全都死了。”
“可他們留下的東西，到現在還在影響我們怎麼說話、怎麼寫字、怎麼思考。”
“你今天背的這個詞。”
他用鉛筆在那個corpus上點了一下：
“它的發明者已經死了兩千年。”
“他想要表達的‘一種把分散的東西聚攏起來的力氣’。”
“兩千年後，還在你嘴巴里。”
“你不覺得這件事有點意思嗎？”
湯姆把鉛筆捏在手裡，沒說話。
過了一會兒，他在自己的本子邊上畫了一個小圖。
一隻羅馬士兵，舉著旗，下頭一群小人正在被旗子聚攏過來。
畫完，他抬起頭。
“老師，那科利奧蘭納斯是不是也被一股力氣聚著？”
“嗯？”
“一邊是羅馬，一邊是他媽，他被夾在中間。”
“他要不撤兵，他媽就死。”
“他撤了兵，他自己就死。”
“他不管怎麼選，都被那股力氣拉著。”
李察沒接話。
這孩子之前在他的印象裡，一直是個調皮搗蛋的傢伙。
但從今天他說出來的這一番話來看，之前那三個家教沒把這孩子的腦子教傻。
“你說得對。”他過了一會兒才回答：“科利奧蘭納斯最後是被兩股力氣一起扯死的。”
“那他要聰明一點，是不是能兩邊都不死？”
“沒有人能兩邊都不選。”
李察把課本翻到下一頁：
“能做到的，就是在被扯死之前，自己選一邊。”
湯姆沒再追問，重新埋頭到課本里。
李察看著他寫字的樣子，有些失神。
他給小孩子講科利奧蘭納斯，本來就只是用故事串詞義。
結果講到一半，他自己反而有點迷茫了。
被兩股力氣一起扯著。
他自己當下也算是。
學院體系、神譜沙龍、家裡、分駐辦、民間行會……
每一頭都對他有期待，每一頭他都不能輕易扔下。
還有帷幕後的道路，學者方向、隱秘方向……甚至是獵手方向，他都想去嘗試。
還有太陽、深淵、織網、變化……這麼多傳統，自己有金手指，不多嘗試一些道路豈不是可惜了。
但話又說回來了，金手指目前不能讓自己分身，要處理的事情一多，自己就徹底分身乏術……
李察吸了一口氣，把這一點點迷茫壓下去。
下課後，他抽了點時間和夏洛特一起對了下散文稿子。
夏洛特讀完，給兩人都續了茶。
“李察，你這一稿，真是給了我一個大驚喜。”
“也謝謝您給我這個機會。”
“別給我貼金，你這份稿子的質量隨便找家雜誌社，他們也不可能不收。”
夏洛特把茶杯遞給他。
“不過在文法方面，我還有幾個建議給你。”
她給出的每一處都是細節問題。
也就是標點、句子節奏、人物身份指代，大方向上沒有再讓他改。
“按這幾處小問題改完，遞到主編那裡去基本沒問題。”
“截稿是二月十五日，你這個月最後一個週末交給我就行。”
夏洛特把稿子合上，她的手抹了抹標題。
“怎麼了？”
“沒什麼。”
她把視線挪回稿子上：
“你這一篇……我讀完後，心裡有股涼氣。”
“是哪一段讓您覺得不舒服嗎？”
“也不是不舒服。”
夏洛特眉頭緊鎖。
“整篇沒有任何一段是‘冷’的，你寫得很剋制，沒有過度煽情和渲染。
可我合上稿子，心裡就是有股涼氣。”
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