作者：雨中有秋雲
鹽，他的靈感在夢裡被勾了一下。
播鹽者、撒鹽之人、影下之鹽……
部落的人放完東西，一個一個退開。
最後一個退開的人是個小女孩。
大約六七歲，扎著兩條粗辮子光著腳，她長的和那個被獻祭的女人很像。
小女孩在凹陷裡放了一隻用茅草編的娃娃。
娃娃臉上畫著兩個小小的黑點，還有一道彎彎的線。
這娃娃應該不是用來詛咒的，它臉上的笑容很可愛。
小女孩把娃娃放下，伸手摸了一下死去女人的臉。
霧合攏了，李察在夢裡的意識逐漸清醒。
他想，這或許就是那個“母親”最早的樣子。
霧再次散開，時間飛逝。
李察不知道過了多久。
可能幾十年，可能幾百年，十二根立石變了。
有幾根倒下了，斷口長滿苔蹋枷菸恢米兩盍恕�
每年都有人被放進去，不再只有死去的孩子和母親。
戰俘、罪人、自願獻身者、瘟疫病死者……她把每一個都接收進去。
她變得越來越大。
她在地下，也學會了從自己孩子那裡取一樣東西——影子。
? 第163章 自動書記人偶
李察醒來的時候，陽光從東窗照進來，已經是正午了。
從骨頭縫裡滲出來的酸沉感還沒褪乾淨，但比昨晚踉蹌上樓時好得多。
【呼吸·療愈】在一夜之間默默做完了它的活
喉嚨不再發緊，手指上的血痂結得乾淨，戶外作業導致的皮膚凍瘡也好的差不多了。
他翻身坐起來。
桌上擺著一隻白瓷碟，碟子裡壓著信封。
一隻藍色的小蝴蝶畫在收信人姓名旁邊。
本來因為昨晚夢境而心情不太愉快的李察，表情逐漸和緩下來。
這圓滾滾的字母，肯定是自己妹妹的字。
他把信封從碟子底下抽出來，旁邊還貼心的放了一把拆信刀。
信應該是早上郵差送過來的，老闆娘看他睡得沉，把信留在桌上就走了。
他坐在床沿上拆信。
信封裡抖出來四張紙，四張紙上寫的全是吃的。
母親給蘋果撒了多少糖霜；
父親偷吃了幾顆罐頭櫻桃卻嘴硬不承認；
她自己做的紅豆派為什麼第一份不甜……
第三頁中央有一團泛黃的痕跡，痕跡旁邊畫著一隻咧嘴笑的兔子。
兔子耳朵一邊長一邊短，下面有一行小字：
“我畫的是我自己，哥你別笑。”
李察沒笑，他用力眨巴了兩下眼睛，用指腹蹭了一下那團泛黃的吸墨紙痕跡。
紅豆泥味道早就散了，但紙纖維裡好像還留著一點甜。
第四張紙下半頁，伊芙琳忽然換了一種筆觸。
寫得不再是密密麻麻的小字，而是大大的、一筆一劃像小孩描紅那樣鄭重的字：
“哥，新年快樂！”
“你回來的時候，我給你做一個紅豆派。”
妹妹在信裡沒有一句話催促他早點回來，但似乎每一句話又都盼著自己回來。
李察把四張紙按原來摺痕重新疊好，放回信封裡。
又把信封壓在那隻白瓷碟下面，碟子重新擺回桌角。
外面陽光照在碟子邊緣，碟釉反著一點點溫吞的白。
下樓的時候，大廳裡只有老闆娘在擦桌子。
“醒了？”老闆娘抬頭看他。
“嗯。”
“粥在鍋裡溫著，自己盛。”
李察走到廚房門口，從灶臺上的鐵鍋裡盛了一碗燕麥粥。
熬得很稠，勺子插進去能立住。
他端著碗回到大廳，坐在壁爐旁邊那張桌子上。
吃到一半，樓梯上傳來腳步聲。
西奧多從樓上下來，頭髮翹了三撮，眼睛還沒完全睜開。
“……幾點了？”
“十二點半。”李察看了一眼吧檯上方的掛鐘。
“十二點半！”馬場少年嚇了一跳。
“我從來沒睡到過十二點半！”
“昨晚你在馬車上就睡著了。”李察提醒他。
“……是嗎？”西奧多撓了撓頭。
“你靠在瑪姬肩膀上睡的。”
馬場少年的臉“唰”地紅了。
“她……她沒打我吧？”
“沒有。”
“那就好。”西奧多鬆了一口氣，跑去廚房盛粥。
他端著碗回來，坐到李察對面。
兩個人默默吃了一會兒。
“對了，昨晚你的手……”
“嗯？”
“銀墨洗掉了嗎？”
李察把右手攤開給他看，指縫裡的銀色痕跡還在。
西奧多湊過來看了一眼。
“用什麼洗的？”
“肥皂。”
“肥皂不行。”瑪姬的聲音從樓梯方向傳來。
她裹著那件大一號的羊毛斗篷走下來，紅辮子重新編好了，臉上的雀斑在陽光下很清晰。
“用松節油。”女孩走到李察桌邊，低頭看了一眼他的手指。
“銀墨滲進角質層了，肥皂只能洗表面。”
“你怎麼知道？”西奧多問。
“我大伯是藥劑師。”瑪姬理所當然地說。
“銀墨、汞墨、鉛粉，這些東西沾到手上怎麼處理，我八歲就知道了。”
她轉身去廚房翻了翻，從灶臺下面櫃子裡找到一隻棕色小瓶。
“松節油。”她把瓶子遞給李察。
“倒一點在布上，搓指縫。”
李察照做了。
松節油氣味很衝，辛辣刺鼻，像有人把一整棵松樹塞進他鼻腔裡。
但效果還好，擦過以後銀墨就開始溶解。
“有用。”
“當然有用。”瑪姬在他對面坐下來，從西奧多碗裡搶了一口粥。
“喂！”
“你碗裡還有半碗，別小氣。”
西奧多把碗往自己這邊挪了挪，護食的姿態像一隻被搶了骨頭的獵犬幼崽。
瑪姬根本不看他，自己去廚房盛了一碗回來。
飯後，老闆娘抱著一摞洗好的桌布從後門進來，路過他們桌邊的時候停了一下。
“小先生。”她對李察說：“麥克尼爾夫人在裡間小休息室，讓你方便的時候過去一趟。”
“好的，謝謝老闆娘。”
李察把碗送到廚房，走向一樓最裡面的小休息室。
門虛掩著，他推開走進去。
麥克尼爾夫人已經在裡面了。
小休息室不大，一張雙人沙發，兩把扶手椅，一座小壁爐。
麥克尼爾夫人坐在壁爐對面的扶手椅裡，手裡拿著一根鐵質撥火棍。
她用撥火棍把爐裡的木柴撥鬆了一些，火苗竄高了一截。
“坐。”
李察在另一把扶手椅裡坐下。
“我知道你心裡肯定很疑惑，為什麼要帶你們這些新人進入這麼危險的封印儀式。”
麥克尼爾夫人把撥火棍擱回鐵架上，轉過身來面對他。
“其實昨晚的儀式看起來懸，並沒有真正懸過。”
李察抬起頭：“我猜到了一點，您召喚第七位的時候，沒把名字念出來。”
“你聽出來了？”
“是。”
麥克尼爾夫人抬起左手，撩開袖口，亮出腕子上那隻骨手鐲。
“骨手鐲裡坐著的，是我老師的一縷靈。”
“……瑪麗夫人？”
“這隻手鐲，是我老師在我出師時候親手交給我的。”
麥克尼爾夫人把袖口拉回來，蓋住鐲子：
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