作者：雨中有秋雲
我們這一行的研究成果同樣要發表，在社會上流通。
學者不可能關起門來自言自語，論文寫出來是要拿出去看的。”
“但你想過沒有，這些論文是怎麼寫出來還能讓外行看不懂的？”
李察通過自己破譯附錄C和其它文本的經歷，給出了自己的猜測。
“……用學術化語言反覆包裝，人為設定閱讀門檻？”
“對。”赫頓先生點了點頭：“這是最常用的一層。”
“帝都大學圖書館那些公開發行的學報，裡面一大半文章看著像生理學、地質學、人類學、古典學論文，實際上講的全是我們這一行的事。”
“外行翻開只能看見讓人昏昏欲睡的繁雜論文，看兩眼自己就放下了。”
老先生喝了一口茶。
“所以我們這一行才特別看重腦子，普通人考個文憑，背背課本知識點就行了。
我們這一行，連同行論文都讀不懂，怎麼做學者？”
“原來是這樣。”李察消化著這段話。
“至於你提到的'覆寫'技術。”
“二重覆寫，物理層面只有一行字，但用特定方法處理能看出第二層。
靈視、特定光源、化學試劑、溫度變化……方法很多。”
赫頓先生把茶杯放到膝蓋上。
“覆寫下面藏著的內容，和表層內容完全不是同一類東西。”
“……什麼意思？”
“表層是‘安全的知識’，比如某段歷史、語言。”
“下層藏的，是真正危險的東西。”
“多危險？”瑪姬也很感興趣，不如說探索未知就是學者的本性。
赫頓先生看了她一眼。
“學院體系裡，凡是涉及多重覆寫乃至更復雜加密技術的文獻，都有一個共同特徵。”
“什麼特徵？”
“它們許多都和深淵傳統、禁忌儀式有關。”
李察的手指在膝蓋上收緊了一下。
旁邊瑪姬把炭筆在指間停下來，肩膀也微微繃直了幾分。
她是蓋爾高地長大的孩子，“深淵”在她耳朵裡的分量，比李察更重。
赫頓先生注意到她的反應，並沒有把視線挪開。
“深淵傳統的知識，從創立之初就被各大傳統視為最危險的東西。”
老人把兩隻手交疊在茶杯上方。
“太陽傳統的學者認為深淵是對秩序的背叛；
爐火傳統的鍊金師認為深淵是對轉化法則的扭曲；
獵月傳統的獵手更直接，他們見過太多因為自己發瘋而導致整支隊伍團滅的傢伙，所以恨不得把所有相關文獻燒成灰。”
“但深淵傳統本身，又確實包含著其他傳統裡找不到的東西。
有些知識只有從帷幕深處才能挖出來，有些術式只有修習深淵傳統才能執行。”
“所以那些掌握相關危險知識的學者做了一個妥協。
他們不銷燬這些文獻，但把它們用多重覆寫或更復雜的方式反覆加密。”
赫頓先生抬起手。
“學者對文本進行加密，就是要設定一套層層遞進的篩選門檻。”
“普通文本加密，裡面寫的是基本神秘學知識，能擋住普通人；
二重覆寫，則能擋住大部分新入者；
在此之上更復雜的加密方式嘛……”
他的手緩緩放下。
“我們的原則是，既然你有能力拆解開對應文本，就已經有足夠判斷力來決定自己要不要繼續讀下去。”
赫頓先生低頭吹了吹杯子裡的茶葉。
“李察，我知道你對各種知識都有很強的好奇心。
這是學者最重要的品質，也是最容易出事的特性。”
“但我現在就提前告訴你一句話……深淵傳統相關的知識，儘量不要碰。”
他的目光落在李察臉上：
“太陽也好，爐火也好，織網也好，或者其它分支傳統也好。
這些路雖然也各有各的風險，但歸根到底它們的方向都是朝上走。
上面有光，有規則，有前人踩出來的路。”
“深淵傳統的方向是朝下走。
下面沒有光，沒有規則，沒有前人踩出來的路。
或者說，前人踩出來的路在下面會自己動。
你以為你在走路，其實路在走你。”
第166章 我祖上有達人（月票加更14）
屋子裡安靜了好一會兒。
本來溫和的茶室，氣氛被赫頓先生這一連串話壓得有些沉悶。
瑪姬覺得自己必須做點什麼，她清了清嗓子。
“說起來，你們知道蓋爾高地的人怎麼辨認外地人嗎？”
老先生有些莫名其妙，但出於禮貌還是回應了一句：“怎麼辨認？”
“看他喝威士忌的時候皺不皺眉。”
“……皺眉的就是外地人？”李察猜道。
“不皺眉的才是外地人。”瑪姬一臉正經。
“我們高地人喝自己釀的威士忌，每一口都要皺眉。
皺得越深，說明這一桶酒越純；
不皺眉的，要麼是喝慣了中部那種摻水貨色，要麼是已經醉得臉上肌肉不會動了。”
這一打岔，兩人臉色都和緩了一些。
“還有一個。”瑪姬看氣氛鬆了，再接再厲。
“我奶奶活著的時候，每年冬天都要對著我們這群小孩說同一句話。
‘孩子，要記住，在高地能讓你凍死的東西有三樣：風、雪、還有親戚。’”
“……親戚？”李察這次真不明白對方在胡扯什麼了。
“親戚來你家做客，會帶一瓶酒，你不喝，他不走。
酒越喝身體越熱，喝著喝著就想躺到院子裡涼快一會兒。”
瑪姬補完最後一句：“等早上找到人的時候，臉上估計還掛著笑。”
老人搖了搖頭，這笑話又冷又帶著點黑色幽默。
他重新端起茶杯，看了瑪姬一眼：“蓋爾人講笑話的本事，比講咒文的本事強。”
“那是。”瑪姬一本正經地回答：“咒文記不住會忘，笑話記不住會被族裡嫌棄。”
赫頓先生輕輕笑了一聲，把杯子裡涼掉的茶喝完。
但話又說回來了，自己的【學識】進階lv3必須要破譯二重覆寫文本啊……
李察想了想，決定換一個角度。
“那我們現在能學加密技術嗎？”
赫頓先生靠回椅背裡。
“當然可以學，這是學者發論文的基本功，等開學回去我抽空可以教你。
“或者你也可以問你的小姨，伊莎貝拉副教授，你直接問她最快。”
李察點了點頭，能學會加密，自然也能反過來破譯，這個流程和自己之前拆斯芬克斯封印是一樣的。
而且學習加密和嘗試破譯的過程，還能夠增長【學識】進度條，這些都是相輔相成的。
赫頓先生又看了他一眼。
“話說回來，你在帝都圖書館看到的那本關於加密方法的書……”
“嗯？”
“那本書全名叫什麼？”
李察在腦子裡搜了一下。
“《論密文構建與演化》，扉頁標註皇家人類學學會附屬出版社，作者用的是縮寫——L.D.V.。”
赫頓先生聽到這串縮寫，眉毛微微動了一下。
“先生認識這個人？”
老先生沒有正面回答。
“李察，下次去圖書館的時候不要再亂翻書了。”
………………
從赫頓先生那裡出來，外面天色已經完全暗下來了。
老闆娘在吧檯後面擦著杯子，看見兩個年輕人下樓，朝他們點了點頭。
“晚飯還有大半個鐘頭。”
“好的。”李察回應。
一邊的雀斑女孩朝旅舍門口揚了揚下巴。
“聊聊？”
“好。”
外面的風比下午更冷一些。
天上沒有月亮，星星散得很開，幾顆大星掛在西邊天角。
惠特康姆村只有零星幾戶人家亮著燈。
兩人沿著旅舍門口那條石板路慢慢走。
走到村口那道矮石牆前，瑪姬停下來。
她從口袋裡摸出一個鐵皮小盒。
是中午從廚房順出來的烤栗子，分了點遞給李察。
“還熱的？”
“我剛才在爐灰裡放了一會兒，烘熱了。”
李察接過來，栗子殼甚至有點燙手。
他用拇指捏開殼，把裡面果肉送進嘴裡。
甜，帶著一點焦香。
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