作者：雨中有秋雲
“她把一縷自己的靈封在鐲子裡，我做外勤的時候，這縷靈就跟著我走。”
“一縷靈……能做什麼？”
“在帷幕之下，一位大精通隱秘者的靈，相當於一座可以臨時支起的城牆。”
“封印場如果真的崩了，她會出手。”
“出手到什麼程度？”
“出手到把這隻手鐲裡的所有儲量榨乾。”
麥克尼爾夫人講得很平穩：“足夠讓她在那一片帷幕之下站三分鐘。”
“三分鐘裡，她會把我們八個人從那一廳整張地揭起來，扔回物質界。”
“……扔。”
“扔。”麥克尼爾夫人笑了笑：“她不會管我們摔不摔得疼，只要我們活下來就行了。”
李察回憶著昨晚的經歷。
第七位那條手臂從骨手鐲裡探出來，就能把腳下裂縫從兩側捏回去。
如果那隻手臂來自於瑪麗夫人的力量，那就可以理解了。
“菲爾德上尉那邊也有保底。”
麥克尼爾夫人繼續說著：“官方給他們配了一種東西，叫‘破帷錐’。”
“一次性使用，燒壽命作代價，能從帷幕之下硬撕開一條逃生通道。”
“燒多少？”
“五年。”
李察有些驚訝。
“上尉昨晚已經燒了兩年。”
“所以他沒用破帷錐，不然真的就離死不遠了。”麥克尼爾夫人搖頭。
她解釋得很清楚：
“這次儀式有兩層兜底。”
“走常規流程，封印完整修補，母親歸眠，團隊全員安全歸還。”
“形勢危急，我用骨手鐲把靈放出來，能撐三分鐘。”
“要是老師那縷靈也頂不住，上尉會借這個機會用破帷錐硬撕一道口子讓我們八個人逃回去，老師本體會從物質界那邊過來收尾。”
“也就是說……我們最壞的結果就是失敗，不會有人死在那裡。”
李察看著眼前的靈媒。
“所以昨天就真的只是一場實習？”
“當然了。”麥克尼爾夫人點了點頭：“鍛刃和判詞這件事，赫頓先生一個人就能做。”
“四個人下去，就是讓你們體驗一次完整的外勤任務。”
“不過說實話，你昨晚展示出來的東西，遠超大家對一個新入者的期待。”
她說到這裡，也沒逼的太緊。
“如何穩固影子和那道幫助上尉的術式，我知道我問了你也不會說，那我索性就不問了。”
“但就學者本職工作來說，你一個人起碼幫赫頓先生省了大約三分之一的時間。”
李察指節蜷了一下，但面上還是半開玩笑地問：
“所以這次實習，我算表現最好的？”
“可以那麼說。”麥克尼爾夫人同樣回以微笑：“我昨晚把封印事件過程都彙報給老師後，她說自己很欣賞你。”
李察並沒有感到高興。
雖然當初想過和瑪麗夫人那邊搭上線，背靠大樹好乘涼。
但現在被主動提出來，反而有一種被人提著燈簧舷麓蛄浚f不上來的不舒服感。
“您……和您的老師具體是什麼想法？”他試探性問了一句。
麥克尼爾夫人挑了挑眉，進入正題。
“你聽過‘自動書記’嗎？”
李察搜了一下大腦：“沒有。”
麥克尼爾夫人點了一下頭，並不意外。
“我們行業裡有一份兼職工作。”
“學者做書記，靈媒做看護，兩個人組隊接活。”
“什麼樣的活？”
“聽寫。”
麥克尼爾夫人從旁邊小桌上拿起一隻茶杯，喝了一口。
“正式名稱叫 Scriba Automatica（自動書記者）。”
“民間有很多俗稱，‘人偶’、‘聽寫人’、‘靈媒的筆’。”
她把茶杯放回去。
“這個傳統可以追溯到古典時期，德爾斐的女祭司進入恍惚狀態接收神諭，旁邊有一個‘詮釋者’負責記錄。”
“書記原理和那個類似，但方向相反。”
“女祭司是被動接收，書記是主動開啟。”
李察的手指在扶手上輕輕敲了一下。
“開啟什麼？”
“靈界通道。”
麥克尼爾夫人的目光落在壁爐的火焰上。
“書記者服用草藥煎劑，以灰蕊草為底，混合鶯粟殼、月桂葉，還有靈苔獭！�
“服用後，書記者會進入恍惚狀態。”
“在那種狀態下，他能接收到靈界通道傳來的碎片化資訊。”
“接收到之後呢？”李察思考著那種場景。
“手會自己動。”
麥克尼爾夫人比了個手寫的動作。
“書記者的手會自主書寫，本人對手寫內容毫無控制，只充當一個傳導終端。”
“寫出來的大部分是垃圾。”靈媒說的很直白。
“百分之九十以上是碎片化的文字、符號、塗鴉，毫無意義。”
“偶爾會出現零星拉丁文、古希臘語、波斯語，甚至更古老的死語言片段，這些都可能是待破譯的神秘學知識。”
“極少數情況下……”
她停了一下。
“會出現完整術式，失傳儀式，或者預言性質的句子。”
李察的後背微微繃緊了。
“涉及到靈界，肯定有風險吧？”他有些意動。
麥克尼爾夫人沒有迴避這個問題。
“靈界通道偶爾會反向溝通，某些……注視，會順著筆尖回望書記者。”
“資訊汙染也是個問題，長期高頻書記會導致幻聽、慢性頭痛，嚴重可能會患精神疾病。”
“因此必須有一位靈感銳利的隱秘者在旁守護，我們叫‘看護人’。”
“看護人會檢測書寫者狀態，必要時強行中斷。”
“當然，如果那位書記認為自己熟練了，也可以自己開展這份工作，但我們大部分情況都不推薦這樣做。”
她說完了。
李察沉吟了一會兒，他在大腦整理著資訊。
“您是想要我來試著做這個活兒？”他問。
麥克尼爾夫人點點頭，顯然很高興他能夠自己提出來。
“你的學識儲備遠超你的位階，又具備足夠的靈感；
從昨晚的表現來看，你的靈還沒有因為靈感高就開始飄忽……”
李察沒有否認。
“綜合上面這些，你將來要是做自動書記，會比一般書記更穩。”
“現在不行？”
搞了半天，原來是畫餅……李察感覺這種胃口被吊起來但又得不到的感覺有點難受。
麥克尼爾夫人搖了搖頭。
“意識半離體狀態，新入者受不住，強行開啟有可能一次就沉下去。”
她的語氣沒有商量的餘地。
“署名後呢？”
“署名後你就是從業者了，微迴圈經過署名儀式的校準，穩定性會上一個臺階。”
她抬眼看著他。
“你署名後，成了從業者，我會安排你接單。”
“我自己親自陪你看護。”
李察的手指在扶手上停住了。
麥克尼爾夫人是小精通，她親自做看護，這個分量不輕。
“一單基礎報酬多少？”
“兩鎊左右，而且解讀出的東西如果不涉及汙染，你自己也可以看，畢竟那本來就是你寫出來的。”
兩鎊，還有可能的神秘學知識作為添頭。
李察對於後者更加感興趣。
“邭夂玫脑挘瑩斓较『睎|西價格能加幾十倍。”
那就是幾十上百鎊！夠買好幾件古物了。
他把這個數字壓在心底，沒讓它浮到臉上來。
“我明白了。”
麥克尼爾夫人看著他的表情，嘴角輕揚。
“對了，我老師說過段時間她會主動來找你。”
她冷不丁的又來了一句。
“她有自己的方式。”
自己的方式？
李察聽到這個詞，忽然想起了花月街十七號那隻金瞳黑貓。
當時那隻貓看自己的方式，像在讀一本書。
從封面讀到扉頁，從扉頁讀到目錄。
“是貓？”
麥克尼爾夫人已經起身準備離開了。
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