作者：雨中有秋雲
“三層？”李察停下手裡動作。
“最底下那一層最早。”麥克尼爾夫人抬手比了一下：
“前羅馬時期本地德魯伊立的邊界石陣，刻著真名石，把‘吃影子的她’壓在這裡。”
“中間那一層，是中世紀教會做的。”
她把那塊老蠟又打量了一遍：“具體年代要看蠟裡的成分，大致能追到諾曼之後。”
“教會做這種異教封印？”西奧多有些不能理解。
“做。”麥克尼爾夫人有些陰陽怪氣的說著：
“前羅馬的德魯伊都被羅馬人殺光了，封印沒人管。
東西在那地方下面悶著，鬧了幾百年，鬧得當地領主受不了，找教會出手。”
“教會在異教封印上面疊了一層自己的，疊得相當粗暴。”
“怎麼個粗暴法？”李察追問。
“在原封印上面澆了一層新蠟，把裡面東西重新唸了一遍。”
“唸的是教會自己給那位‘吃影子的她’起的新名字，叫‘地下之女惡魔’。”
“……這就改名字了？”西奧多瞠目結舌。
“當時的教會覺得，異教神祇都是惡魔。”
麥克尼爾夫人繼續解釋。
“既然都是惡魔，那就不需要去區分具體是哪一位。”
“一律按‘惡魔’來對待，一律用‘聖徒守護’的同一套儀式來壓。”
“這就是為什麼我說粗暴。”
“那……不會出問題嗎？”
“當然會出問題，而且問題很大。”
麥克尼爾夫人把那塊老蠟用油紙包起來。
“封印效率從一開始就被砍掉一半，因為名字不對。”
“但那一代教會的人可不會管以後怎麼辦，他們在乎的是現在壓住了，壓住了他們就能交差。”
“至於壓得穩不穩，那是後人的事情。”
“……”西奧多嚥了一口口水，突然覺得亨利八世的大解散是有原因的。
“還有第三層呢？”李察又問。
麥克尼爾夫人站起身。
“第三層等我們工作做到中段才能見到，那一層是幾十年前的事情了。”
她拍了拍李察的肩膀：“先把眼前這一道貼完。”
“是。”
李察重新蹲下身，把小木刨送進裂縫。
清縫的工序持續了大概四十分鐘。
即使戴著手套，他的手依然被凍得發僵。
清完縫，麥克尼爾夫人從粗鹽布袋裡抓出一小把，沿著裂縫撒了一道。
“鹽的作用是‘歸零’。”
“把裂縫表層的以太殘留中和掉，本地粗鹽夠用了。”
“為什麼不用海鹽？”西奧多想了想，問道：“海鹽不是更純嗎？”
“純不是這一步要的。”麥克尼爾夫人說：
“海鹽裡有海水的‘味道’，這地方是高地，離海幾百里，封印對海水是排斥的。
本地粗鹽是從鹽礦裡採出來的，陸地封印用陸地鹽。”
“還有這種講究。”西奧多若有所悟。
“你們礦場裡沒有這種講究嗎？”麥克尼爾夫人隨口問了一句。
“礦場裡講究‘井水不能上井口’。”
“井水不能上井口是什麼規矩？”
“井底打出來的水，不能從井口的桶直接倒進自己嘴裡。”
西奧多解釋：“要先用陶碗盛過一遍。”
“為什麼？”
“……我也不知道，我爹這麼教我的。”
撒完鹽，麥克尼爾夫人把米酒小瓶開啟，往裂縫裡抖了幾滴。
“米酒是下一步的‘引’。”
“鹽歸零，酒啟用，下一步貼銀帶的時候銀帶和裂縫才能咬合。”
最後是幹迷迭香，她把那束迷迭香在裂縫上方反覆掃了三遍。
“迷迭香香氣是‘標記’。”
“做完這一段以後，封印場裡這一段位置就被標了‘新封’。
其他從業者下次再來巡的時候，聞到這個香氣就知道這一段是今年新做的，不要重複施工。”
“原來是給同行留的標記。”李察明白了。
“我們這一行最忌諱重複施工。”麥克尼爾夫人把迷迭香重新系回挎包。
“一段封印做兩遍，第二遍會和第一遍打架。
結果就是兩遍都不靈，這就是為什麼這個封印一直要人來修的原因。”
清縫、撒鹽、引酒、掃香，四步預備工序完成，才輪到銀帶。
麥克尼爾夫人從鐵筒裡取出銀帶。
展開後，李察發現銀帶上印著銘文。
“這是……古蓋爾的‘鎖鏈’銘文？”他湊近看。
“鎖鏈銘文。”麥克尼爾夫人確認：“前羅馬時期就有了。每一截銀帶是一節鏈環，鏈環互相搭起來才能形成‘閉鎖’。”
銀帶和牆面之間發出一聲很輕的、很短的“嗒”。
“成了。”麥克尼爾夫人點頭。
“……我感覺到了。”李察鬆了一口氣。
“感覺到什麼？”
“銀帶和牆面合上的時候，牆面那一側也‘嘆了一口氣’。”
麥克尼爾夫人停下手裡的動作。
“你能感覺到牆面嘆氣？”
“……不太明顯。”李察連忙補救：“可能是我自己的錯覺。”
“不是錯覺。”麥克尼爾夫人搖頭：“能感覺到牆面嘆氣的人，靈感比一般新入者高出一截。”
她看了馬場少年一眼。
“你貼的時候有這種感覺嗎？”
“……沒有。”西奧多老老實實回答：“我感覺自己就在貼一張紙。”
外牆這一邊貼銀帶貼了整整一上午。
吃完飯，麥克尼爾夫人帶著他們繞到磨坊北牆的一處小門。
小門通往磨坊地窖，地窖入口在一處下沉式石階後面。
赫頓先生、愛德蒙、瑪姬三個人就在地窖入口處。
地窖入口很矮，李察必須低頭才能進去。
地窖中央擺著一隻石棺。
棺旁邊的石壁上有一面壁畫。
壁畫大部分已經褪色，只能看到幾個模糊人形。
人形頭頂上有一道彎曲的線條，李察能看出來那是一座橋。
赫頓先生用細毛刷把壁畫表面浮土輕輕掃掉。
壁畫下半部分露了出來，畫面上有一組拉丁文銘文。
銘文已經磨損得很嚴重，但還能看出字母輪廓。
“In nomine Sancti Cuthberti……（以聖庫斯伯特之名……）”
“聖庫斯伯特？”瑪姬側頭：“應該不是這一帶的聖徒吧。”
“諾森伯蘭的聖徒。”愛德蒙解釋著：“七世紀的人物。”
“為什麼這一面牆上會有他的名字？”
赫頓先生這時候開口。
“中世紀教會處理異教封印有一套固定做法。”
“找一位本國聖徒，把他的名字和守護職責轉嫁到原本封印上。”
“等於讓聖徒接手封印的工作。”
“聖徒會來嗎？”瑪姬有些不可思議。
“聖徒當然不會來。”愛德蒙搖頭：“但教會通過儀式化轉嫁，能讓以太層面認可這個名字。”
赫頓先生從口袋裡取出一本筆記本，翻開。
“所以我們的工作就是弄懂被封印之物的正名，至少能有借代名。”
筆記本上抄著十幾行短語，每一行都是從壁畫或者銘文裡提取出來的。
“橋下取人者”
“影中行走者”
“鹽不能近她者”
“黃昏前不出者”
“這一行……”麥克尼爾夫人用以太隔空剝完一片顏料，露出底下的短語。
赫頓先生湊過去。
“……古蓋爾語，Sí a ghoideann scáth na n-óg.”
“偷走年輕人影子的那一位。”瑪姬翻譯。
“準備工作已經完成，明天就開始疏散村民。”
麥克尼爾夫人開始安排最後的工作：
“明天我們一戶一戶上門，請他們到村中心來住一晚。”
“他們會聽嗎？”西奧多問。
“會，這一帶的人，幾代下來都習慣了我們的規矩。”
疏散工作確實非常順利。
第一戶是住在磨坊東南半里的牧羊人，也就是李察第一天清晨在坡頂遇到的那位老牧人。
老人坐在自己火爐邊，麥克尼爾夫人用蓋爾語和他說了幾句話。
老人聽完點了點頭，從家裡取出一隻羊毛袋，把鍋、火柴、幾條幹肉裝進去，扛起來就走，全程沒問一個問題。
走到門口，老人又回頭看了一眼李察。
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