作者：苟蛋兒
“畢竟，我有一幫不錯的盟友。”
阿普頓看著本傑明，那雙蒼老的眼睛裡，有什麼東西在劇烈地轉動。
本傑明繼續說下去。
“又或者——”他說，“你可以清醒一點。”
他看著阿普頓。
“想起自己這個做大公的人，應該做什麼。”
“應該用什麼態度，去面對我這個從王領來的重要人物。”
他的目光與阿普頓的目光在空中碰撞。
“用什麼態度，面對我。”
阿普頓的瞳孔微微收縮。
那一瞬間，他明白了。
不是恍然大悟的那種明白。而是一種更深刻的明白。像是有人在他腦海裡點亮了一盞燈，讓他看清了自己一直忽略的東西。
對方的真實意圖。
賽麗婭只是促使他來南境的原因之一。
甚至不佔大頭。
而自己——
自己卻一直把他當成賽麗婭的附屬。當成一個因為友情、因為過去、因為那些不值一提的情感，才會跑到南境來的年輕人。
這似乎……
他的目光落在本傑明臉上。
那張年輕的臉上，帶著笑，帶著蔑視，帶著一種他很多年沒有見過的東西——不加掩飾的野心。
不是對賽麗婭的野心。
不是對過去的留戀。
是——
阿普頓緩緩鬆開握緊椅子的手。
“你們都退下。”他說。
那些守衛們愣了一下，面面相覷。
布琳華看向他，眉頭微微皺起。
“大公——”
“退下。”
阿普頓帶著一種不容置疑的威嚴。
布琳華沉默了一瞬，然後緩緩後退了一步。那些守衛們也退了回去，站回原來的位置。
阿普頓看著本傑明。
良久。
“你想談什麼？”
本傑明的笑容深了一些。
“這才對嘛。”
第341章 為見面準備驚喜
馬車在颶風城的街道上緩緩前行。車輪碾過石板路，發出轆轆聲。
暮色已經降臨，街道兩旁的房屋裡透出溫暖的燈光，炊煙從煙囪裡升起，融入漸暗的天空。
車廂內，暖爐裡的炭火散發著溫熱。
本傑明靠在墊子上，閉著眼，似乎在休息。
阿布羅狄看著他，等了幾秒，終於忍不住開口。
“你剛才突然發什麼瘋？”
本傑明睜開眼，看向他。
“聊得好好的，”阿布羅狄繼續說，語氣裡帶著毫不掩飾的抱怨，“突然就開始鬧脾氣。我還以為要開打了，連姿勢都擺好了——”
“結果我在那邊擺了半天動作，你們居然又聊起來了。”
本傑明看著他：“這能怪我嗎？”
阿布羅狄挑了挑眉。
“是對方先開始的。”本傑明說，“我好端端地在聊南境的危險，在聊我來的目的。結果那個阿普頓自己冒出來，說什麼“賽麗婭就是南境的動作”，三句話不離賽麗婭。”
他的聲音裡帶上了一絲無奈。
“搞得我好像是一個腦子裡只有熱血、友誼、勇氣的天真小夥一樣。千里迢迢跑過來，就是為了關心賽麗婭在南境過得好不好，有沒有受委屈，需不需要脫離苦海。”
他說出結論，
“再順著他的話走，我不是也得是了。”
阿布羅狄思索了片刻。
“有道理。”他擺出沉思者的動作，“但你剛才那番話，確實挺嚇人的。我看那幾個貴族的臉都白了。”
本傑明輕輕哼了一聲。
“那是他們沒見過世面。”
帕西瓦爾的聲音從另一側傳來。
“我不知道你們在裡面發生了什麼，也不在乎。”
他指了指後面。
“但馬車後面有人跟著。”
“幾個？”
“六個。”帕西瓦爾說，“從城堡出來就一直跟著。換了三撥人，但一直沒斷過。”
阿布羅狄轉過頭，透過車廂後部的小窗往外看了一眼。
“還真是。”他問道，“要處理嗎？”
本傑明擺了擺手，一副無所謂的態度。
“讓他們跟著吧。等回去了，全部綁起來，送回去。”
阿布羅狄看著他:“送回去？”
“對。”本傑明說，“送給阿普頓。告訴他，這些人太不專業了，下次注意點。”
阿布羅狄想了想，然後表示。
“我沒意見。”
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馬車繼續向前。
本傑明重新靠回墊子裡，閉上眼。
宴會後半段的場景在他腦海裡回放。
阿普頓終於開始聊正題了——南境與王領之間的關係和態度，以及後續可能存在的合作。
那些話，那些試探，那些隱藏在字裡行間的真實意圖。
從阿普頓的話中，本傑明分析出了對方的立場。
那個老人只想守住南境這片地。他唯一關心的，是王領會不會在衰弱之後，被其他勢力搶先侵佔。對他而言，王領不是一個需要拯救的地方，而是一塊可能落入敵人手中的肥肉。
但本傑明的出現，和他帶來的“王領共同體”——杜絕了這種可能。
阿普頓看出來了。
所以他開始談合作。
但當本傑明提到攻打王都的計劃時，阿普頓搖了搖頭。
“不可能。我的大軍不能離開南境。”
理由？擔心異族趁虛而入。擔心那些蟄伏在南境各地的勢力，在他離開後突然冒出來。擔心這片土地在他遠征的時候，被其他人奪走。
本傑明當時沒有說話。
這個答案在他預料之中。
也是最無趣的答案。
除非阿普頓的這些話只是幌子——除非他另有打算，另有圖郑碛心切┍緜苊鬟�沒看出來的東西。
他睜開眼。
“有一件事讓我很在意。”
阿布羅狄看著他。
“賽麗婭在針葉丘地。”本傑明說，“平息小股異族動亂。她主動去的。”
阿布羅狄的眉頭微微皺起。
“針葉丘地？”
“對。”
本傑明頓了頓。
“那裡本來是我來南境的目的之一。”
他看著阿布羅狄。
“存放女神子宮的復甦設施——地母神殿，就在針葉丘。”
阿布羅狄的表情變了。
“她什麼時候去的？”
“幾天前。”本傑明說，“根據出發的時間判斷，她現在應該已經在回颶風城的路上了。”
阿布羅狄真的在沉思了。
“你覺得……”
“我不知道。”本傑明打斷他，“但我不喜歡這個巧合。”
馬車繼續向前。
窗外，暮色越來越深。
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針葉丘地。
暮色同樣徽种@片起伏的丘陵。成片的針葉林覆蓋著山坡，在晚風中發出低沉的呼嘯。林間有一條小路，蜿蜒通向丘陵深處。
路的盡頭，是一座古老的建築。
地母神殿。
那是半沉入地下宏偉殿堂，是這個王國第二大信仰的女神神殿，擁有特殊的意義。
賽麗婭站在神殿前。
她的身後，幾十個被打斷腿的信徒，低著頭，不敢看她。那些人臉上帶著恐懼和茫然。
但她沒有在看他們。
她的目光落在神殿的入口處。
有些恍惚。
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