作者：无罪的yy
他又轉向小公主，微微躬身，語氣溫和有禮：“公主殿下，文業告辭，望公主殿下珍重。”
說罷，也不等小公主回應，便轉身，步伐沉穩地離開了曦華宮。
見他這次居然這麼“識趣”地主動離開，小公主有些意外，但更多的是鬆了口氣。她挺了挺小巧的鼻子，哼道：“算他識相！太子哥哥，你以後能不能別老帶著這個許文業在跟前晃悠？我看見他就煩！”
太子夏丹青看著妹妹嬌憨任性的模樣，眼中閃過一絲寵溺，但更多的是一種身為兄長、又身系重任的無奈與沉重。
他屏退了左右宮女太監，只留下翠兒在稍遠處伺候。
“元曦，莫要任性。”太子輕嘆一聲，走到妹妹身邊，與她一同望向庭中秋色，“文業他……才學、品貌、家世，皆是上上之選。對你……也是一片真心。他或許，真的是你未來夫婿的最佳人選。”
“我不要！”小公主像被踩了尾巴的貓，立刻跳了起來，聲音帶著抗拒與委屈，“我不要嫁給他！太子哥哥，我不要嘛！你知道我不喜歡他！看見他就渾身不自在！”
看著妹妹眼圈微微泛紅，太子心中也是一痛。
但他沒有像往常那樣溫言哄勸，只是靜靜地看著她，等她稍微平靜。
“元曦，你也不小了。”太子的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的凝重，“再過兩日，便是你十七歲生辰。父皇……對你的婚事，已有考量。”
小公主身體一僵，猛地抬頭看向兄長，眼中帶著不敢置信的驚慌。
太子避開她哀求的目光，繼續道：“你知道文業此次前來，所為何事嗎？他即將奉旨前往揚州，平定烈王竇驍叛亂。”
小公主咬著唇，不說話。
“一旦他平定叛亂，立下軍功凱旋……”太子看著妹妹瞬間蒼白的小臉，一字一句，緩緩說道，“父皇……很有可能會下旨，為你二人賜婚。”
“轟——！”
這句話，如同晴天霹靂，狠狠劈在小公主心頭。
她臉上的血色剎那間褪得乾乾淨淨，嘴唇微微顫抖，眼中迅速積聚起水汽，卻倔強地不肯落下。
“我不要……我不要……我不要嫁給他……”她搖著頭，聲音帶著哭腔，卻不再像剛才那樣大聲抗議，更像是一種絕望的喃喃自語。
太子看著妹妹這副模樣，心如刀絞。他何嘗願意逼迫自己最疼愛的妹妹？但他不僅是兄長，更是大炎的儲君。朝堂之上，大皇子一黨虎視眈眈，外有強敵，內有隱憂。
許家是軍方重臣，若能聯姻，對穩固他的儲位至關重要。
父皇的暗示，朝臣的傾向，許家的勢力……種種因素，早已將元曦的婚姻，與國本朝局緊緊捆綁在一起。
“元曦……”太子的聲音帶著深深的疲憊與無奈，還有一絲不易察覺的懇求，“你也為太子哥哥……考慮一下，好嗎？這世道，這朝局，遠比你想的要複雜，要艱難。太子哥哥……也需要你的幫助啊。”
他用的是“幫助”，而不是別的。
他知道，唯有親情，或許能讓這個任性卻善良的妹妹，稍稍理解他的處境。
小公主抬起頭，淚眼模糊地看著自己一向溫和儒雅、此刻卻眉宇深鎖、彷彿承載了千斤重擔的兄長。
她不怕太子哥哥跟她吵，跟她講道理，甚至強行命令她。
她最怕的，就是太子哥哥用這樣的眼神，這樣的語氣，跟她說話。
彷彿她若是不答應，就成了不懂事、不體諒兄長、不顧大局的罪人。
所有的委屈、憤怒、抗拒，都被這沉重的親情“綁架”堵在了胸口，噎得她幾乎喘不過氣。
她張了張嘴，想說“我不理太子哥哥了”，想像往常一樣耍賴跑開，可看著兄長眼底那抹深藏的憂色與期盼，那句話卻怎麼也說不出口。
最終，她只是狠狠地瞪了太子一眼，那眼神裡有委屈，有憤怒，也有深深的無力與迷茫。
然後，她猛地一跺腳，轉身，頭也不回地衝進了內殿，將太子一個人留在了空曠寂靜的迴廊下。
“唉……”
一聲悠長而沉重的嘆息，在秋日的暖陽中緩緩消散。
夏丹青望著妹妹消失的方向，久久未動。
秋風拂過，捲起幾片枯黃的落葉，在他腳邊打著旋兒，更添幾分蕭索。
第243章 烤肉貓咪
長安城，鎮魔司某處偏僻的後院。
時值午後，陽光正好。
院子角落裡，幾株老槐樹枝葉繁茂，在地上投下大片陰涼。
樹蔭下，一個簡易的石頭壘成的烤架正冒著嫋嫋青煙，炭火被燒得通紅，上面架著幾串肥瘦相間、被片得薄厚適中的羊肉，正被烤得滋滋作響，金黃色的油脂不斷滴落，濺起細小的火星，散發出令人垂涎欲滴的濃郁肉香。
那肉香之中，還混合著一種奇特的、辛辣中帶著焦香的複雜香料氣息，以及一絲淡淡的、類似麥芽醱酵後的清甜酒氣，構成一種前所未有的、極具誘惑力的組合。
許長生正盤腿坐在烤架旁，一手熟練地翻動著肉串，另一隻手則拿著一個毛刷，蘸著旁邊陶碗裡混合了蜂蜜、醬油和各種神秘香料，主要是孜然、辣椒麵等的醬汁，均勻地塗抹在肉串上。他神情專注，動作行雲流水，彷彿不是在烤肉，而是在進行某種精密的藝術創作。
在他身旁，還坐著兩個不拘小節、大快朵頤的“食客”。
一位是身材魁梧、豹頭環眼、滿臉絡腮鬍的粗豪大漢，正是金甲衛康震嶽。
此刻他毫無形象地蹲在一個小馬紮上，一手抓著一大把肉串，另一隻手則端著一個粗陶大碗，碗裡盛著金黃色的、冒著細密泡沫的奇異液體。
他吃得滿嘴流油，鬍子上都沾著孜然和辣椒麵，一邊咀嚼，一邊含糊不清地大聲讚歎：
“嘶——哈！痛快！真他孃的痛快！宋老弟，你這肉烤的……絕了！老子活了半輩子，就沒吃過這麼帶勁的烤肉！這味兒……又香又辣，還帶著點甜，越嚼越有勁兒！配上這叫什麼來著？哦對，啤酒！嘖嘖，冰鎮過的，一口下去，從喉嚨爽到腳底板！比那些勞什子燒刀子、女兒紅，可帶勁多了！過癮！過癮啊！”
另一位則相對“文雅”些，他年約三旬，面容清癯，三縷長髯，平時總是一副不苟言笑、智珠在握的模樣。
正是鎮魔司將軍李玄霄。
此刻卻也放下了平日的架子，坐在一個稍高的木墩上，一手拿著肉串，另一隻手則端著個稍小些的瓷杯，小口啜飲著杯中的金黃色液體。
他臉上帶著一絲罕見的、滿足的紅暈，眼中也滿是驚奇與享受。
“宋兄弟這手烤肉技藝，確實堪稱一絕。”李玄霄的聲音依舊平穩，但語氣中的讚賞卻是實打實的。
“肉質外焦裡嫩，火候恰到好處。這醬料更是點睛之筆，辣而不燥，香而不膩，其中幾味香料，李某竟是前所未見。還有這啤酒……”
他晃了晃杯中金黃的液體，看著那細膩潔白、久久不散的泡沫，感嘆道，“入口清涼，麥香濃郁，略帶苦味卻又回甘，氣泡刺激舌尖，確實比白酒柔和，比米酒醇厚，夏日飲來，最是消暑解乏，暢快淋漓。
宋兄弟，你這都是從何處學來的奇技淫巧？不對，是奇思妙想，口腹之福啊！”
許長生哈哈一笑，拿起手邊一個竹筒做的“杯子”，裡面同樣盛滿了冰涼的啤酒。
無論是啤酒還是冰塊，都是他透過神機百鍊改造物質結構製作出來。
與兩人碰了一下：“兩位大人過獎了。不過是些鄉野小技，閒暇時琢磨出來打發時間的玩意兒。只要二位吃得開心，喝得痛快，就是給卑職面子了！來，走一個！”
“走一個！”
三人舉起杯盞，痛飲一大口冰涼的啤酒，再狠狠咬下一大塊香氣四溢的烤肉，相視大笑，氣氛熱烈融洽，好不快活。
然而，這份快活的“兄弟聚餐”時光，很快就被一個不速之客打破了。
“宋——長——庚——！”
一聲清脆中帶著明顯氣惱的嬌叱，如同銀鈴乍響，又像是一隻被惹惱了的小貓在尖叫，由遠及近，迅速傳入後院。
緊接著，一道火紅色的倩影，如同一隻翩躚的蝴蝶，又像一團燃燒的烈焰，帶著一陣香風，氣沖沖地闖了進來。
來人身穿一襲正紅色繡金線纏枝蓮的宮裝長裙，裙襬隨著她急促的腳步飛揚，露出一小截穿著精緻繡鞋的玲瓏足踝。
一張精緻小巧的瓜子臉，因為奔跑和生氣而染上淡淡的紅暈，越發顯得肌膚勝雪。
那雙總是含著春水般媚意的桃花眼，此刻卻瞪得圓圓的，裡面寫滿了“我很不爽”、“快來哄我”的嬌蠻與委屈。
正是小公主夏元曦。
她一進院子，目光就被那嫋嫋的青煙、滋滋的烤肉聲，以及空氣中瀰漫的、霸道而誘人的奇異香氣所吸引。
當看到樹蔭下，許長生正和康震嶽、李玄霄兩人勾肩搭背、大塊吃肉、大碗喝酒，一副逍遙自在、快活似神仙的模樣時，小公主頓時覺得更加委屈、更加生氣了。
好你個宋長庚。
本宮在宮裡因為太子哥哥和那個討厭的許文業，心情煩悶得要死，委屈得差點掉金豆子。你倒好！躲在這裡跟別人喝酒吃肉，談笑風生，快活得很嘛！
“你！在這吃的倒是挺香、挺快活啊！”小公主三步並作兩步衝到烤架前，雙手叉腰，仰起那張明媚又氣鼓鼓的小臉，桃花眼狠狠瞪著許長生，那架勢，活像是抓到了丈夫在外偷腥的小媳婦。
康震嶽和李玄霄都是人精，一看這架勢，哪裡還不明白？
這位小祖宗顯然是衝著宋老弟來的，而且心情極度不美麗。
他們倆可不想被捲入這場“風暴”中心，當那被殃及的池魚。
兩人幾乎是同時站起身，動作快得驚人。
“咳咳，那什麼……宋老弟，我突然想起手頭還有件緊急公務要處理，得趕緊去一趟衙門！”康震嶽抹了把嘴上的油，粗聲粗氣地說道，還順手把手裡最後兩串肉囫圇塞進嘴裡。
“巧了，本將也正好想起有一份緊急軍情需要複核，時間緊迫，耽擱不得。”
李玄霄優雅地用手帕擦了擦嘴角，整理了一下衣襟，恢復了平日那副從容淡定的模樣。
兩人對視一眼，默契十足，同時舉起手中還剩小半杯啤酒的杯子，對許長生示意了一下：“宋老弟，多謝款待！這啤酒和烤肉，絕了！改日再聚，改日再聚！”
說罷，也不等許長生回應，兩人將杯中酒一飲而盡，放下杯子，對氣鼓鼓的小公主敷衍地行了個禮“參見公主殿下”，然後便如同腳下抹了油，又像是背後有狗在攆，嗖嗖兩聲，以與各自體型氣質完全不符的敏捷速度，飛快地溜出了後院，轉眼就沒了蹤影。
留下許長生一個人，面對著小公主那雙“殺氣騰騰”的桃花眼，以及空氣中尚未散盡的烤肉香和啤酒味。
看著這兩個“沒義氣”的傢伙溜得比兔子還快，許長生無奈地搖了搖頭，失笑一聲。
他倒也不慌，轉過頭，看向眼前這隻明顯炸了毛、急需順毛的小貓咪。
他拿起烤架上剛剛烤好、色澤金黃、油光發亮、香氣最為誘人的一串羊肉，手腕一抖，熟練地撒上最後一點孜然和辣椒麵，然後遞到小公主面前，臉上露出一個溫暖又帶著點討好的笑容：
“殿下，一路跑來累了吧？要不要嚐嚐？剛烤好的，外焦裡嫩，趁熱吃最香。”
那混合著焦香、肉香、辛辣與奇異香料的味道，直往小公主鼻子裡鑽。
她本來打定主意，一見面就要好好“教訓”這個沒心沒肺的奴才，可看著眼前這串誘人到極點的烤肉，聽著那“滋滋”的、彷彿在呼喚她的輕響，肚子很不爭氣地、輕輕“咕嚕”了一聲。
她臉一紅，但還是強撐著“威嚴”，狠狠瞪了許長生一眼，這才不情不願地、動作卻一點不慢地接過肉串。也顧不得燙，張開小嘴，對著那最大最肥的一塊肉，就狠狠地咬了下去！
“唔！”
滾燙的肉汁在口腔中爆開，混合著焦脆的外皮、鮮嫩的內裡，以及那從未體驗過的、霸道而層次豐富的香料味道。
辣椒的灼熱、孜然的焦香、以及某種說不出的複合鮮香。
瞬間征服了她的味蕾。那點因為生氣而強撐的“骨氣”，在這極致的美味面前，瞬間土崩瓦解。
好好吃！怎麼會這麼好吃？！比御膳房做的所有烤肉都要好吃一百倍！不，一千倍！
小公主的眼睛瞬間亮了起來，也顧不上生氣了，小嘴巴快速地咀嚼著，桃花眼滿足地眯成了月牙兒。
一連吃了三大口，才捨得停下，小舌頭意猶未盡地舔了舔沾著油光和調料粉末的唇角，那模樣嬌憨又誘人。
許長生一直含笑看著她，見她吃得開心，這才拿起旁邊一個乾淨的白瓷杯，從旁邊一個木桶裡舀出一杯金黃色的、冒著細密氣泡的啤酒。
木桶周圍還放著些硝石製出的冰塊，保持著啤酒的冰涼。
“殿下，光吃肉膩，喝點這個順順。”他將酒杯遞過去，“這叫啤酒，算是一種酒，但沒白酒那麼烈，更像是一種……解渴的飲料。殿下嚐嚐？”
小公主正被烤肉的辣味和油膩感弄得有些口乾，聞言好奇地接過杯子。
入手冰涼，杯中的液體金黃清澈，無數細小的氣泡如同珍珠般從杯底不斷升騰，在杯口堆積成一層潔白細膩的泡沫，看起來十分奇特。
她試著小啜了一口。
冰涼清爽的液體滑入口中，首先感受到的是那活躍的氣泡在舌尖輕盈炸開的微妙刺激感，緊接著是濃郁的、帶著陽光氣息的麥芽甜香，隨後是一絲清爽的、恰到好處的苦味，但這苦味轉瞬即逝，化作綿長的回甘。
酒精度很低，幾乎感覺不到辛辣，只有滿口的清涼、舒爽與獨特的芳香。
“哇！”小公主的眼睛瞪得更圓了，臉上滿是驚喜，“這……這酒好好喝！甜甜的，香香的，還有泡泡在嘴裡跳！冰冰涼涼的，好舒服！比宮裡那些又辣又衝的白酒好喝多了！宋長庚，這又是什麼稀奇東西？你從哪裡弄來的？”
她一邊問，一邊忍不住又連著喝了好幾大口，冰涼清爽的啤酒順著喉嚨滑下，瞬間驅散了奔跑的燥熱和烤肉的些許油膩，只覺通體舒泰，心情似乎都好了那麼一點點。
“殿下喜歡就好。”許長生自己也喝了一口，笑道，“不過是些不值錢的小玩意兒，用大麥、酒花和水發酵釀造的，製作起來不算太難。殿下若是喜歡，以後卑職常給殿下備著。”
“嗯嗯！”小公主連連點頭，一手烤肉，一手啤酒，吃得不亦樂乎，暫時將煩心事拋到了腦後。
許長生一邊慢悠悠地翻烤著剩下的肉串，一邊用眼角的餘光觀察著小公主。
見她雖然吃得歡，但眉宇間那抹揮之不去的煩悶與委屈，依舊隱約可見。尤其是幾杯啤酒下肚，臉蛋紅撲撲的之後，那點強裝出來的“沒事”更是掩藏不住，眼神都有些飄忽了。
他知道，火候差不多了。
“殿下，”許長生將新烤好的肉串放到她面前的盤子裡，聲音放柔，帶著關切，“看您剛才氣沖沖地過來……是遇到什麼不順心的事了？誰又惹我們尊貴美麗的元曦公主殿下不高興了？說出來，卑職幫您出出氣。”
他故意用了“我們尊貴美麗的元曦公主”這種略顯誇張的稱呼，帶著哄小孩般的寵溺。
若是平時，小公主肯定能聽出他話裡的調侃，說不定還會嬌嗔他油嘴滑舌。
但此刻，幾杯啤酒下肚，又被美食撫慰了腸胃，心防本就鬆動，再聽到這看似玩笑實則關心的話語，那憋了一肚子的委屈和煩悶，瞬間如同開了閘的洪水，傾瀉而出。
“還能有誰！”小公主放下酒杯，小嘴一癟，桃花眼裡又泛起了水光，聲音帶著濃濃的委屈和不滿，“就是太子哥哥！還有那個討厭的許文業！”
她竹筒倒豆子般，將太子如何帶著許文業來曦華宮，許文業如何“假惺惺”地告辭，太子又如何對她說什麼“文業是夫婿最佳人選”、“父皇已有考量”、“一旦他平定揚州叛亂立功回來，很可能就要賜婚”等等話語，一股腦地全說了出來。說到激動處，更是氣得小臉通紅，拿著肉串的手都在微微發抖。
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