作者：人间如约
第137章 青銅印章
唐陌不再多言，轉身對趙文龍等人道：“走吧，找個地方喫飯。” 便帶着一行人朝碼頭外的街市走去。
一個小插曲罷了，任茜茜身上攜帶有什麼對她很重要的東西和他無關。
任茜茜看着唐陌等人離去的背影，內心陷入了劇烈的掙扎。
眼看唐陌等人就要消失在街角，任茜茜終於一咬牙，下定了決心。她小跑着追了上去，在唐陌身後低聲喚道：“大人……請留步！”
唐陌停下腳步，轉過身，平靜地看着她。
任茜茜深吸一口氣，鼓起勇氣，聲音細若蚊蚋，卻帶着決絕：“大人……您……您是哪裏的逡滦l？”
“北鎮撫司，自神京而來。”唐陌回答。
聽到“神京”二字，任茜茜眼中最後一絲猶豫也消失了。
她左右看了看，確認無人特別注意這邊，才湊近一些，用極低的聲音懇求道：“大人……能否……能否找個安全僻靜的地方？小女子……有一樣極其重要的東西，想……想交給大人！”
唐陌深深地看了她一眼，從她眼中看到了絕望中抓住最後一根稻草的決絕。他微微頷首：“可以。跟我們走吧。”
回到官船之上，任茜茜看着艙內肅立的精幹護衛，心中仍是忐忑。她猶豫片刻，還是鼓起勇氣，怯生生地開口問道：“大……大人，能否……能否讓民女看一下您的身份憑證？”
此言一出，趙文龍、薛濤等人眉頭微皺，面露不悅。侯爺何曾需要向一個來歷不明的女子證明身份？這要求實在有些冒犯。
唐陌卻擺了擺手，示意腥藷o妨。
他神色平靜，不但取出了自己的北鎮撫司逡滦l千戶腰牌遞給任茜茜，甚至將懷中那份加蓋了玉璽、任命他爲欽差副使的明黃文書也展開讓她過目。
“看仔細些。”唐陌淡淡道。
任茜茜雙手微微顫抖，接過腰牌和文書，仔細辨認上面的印信、文字。
她雖不完全懂官場規矩，但那令牌的冰冷質感、猙獰獬豸圖案，以及文書上清晰的玉璽大印和“安定侯唐陌”等字樣，都做不得假。
她這才長長舒了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，淚水奪眶而出。
“民女任茜茜，叩見大人！民女……民女其實是宋存的外室！”她哽咽着說道。
唐陌一行人聞言，臉上都露出了驚訝之色。沒想到這碼頭偶遇的落難女子，竟然與暗子宋存有如此直接的關係！
這也太巧了。
只能說好心是有回報的，若他們視而不見，恐怕就和任茜茜錯過了。
任茜茜繼續哭訴道：“前段時間，夫君……宋存他忽然半夜急匆匆來找我，神色非常慌張。他將這個物件交給我，說最近他可能有大危險，甚至……甚至會死。他囑咐我，如果他真的出了事，要我立刻想辦法離開武州，無論如何都要去神京城，找到可靠的人交出此物，最好是逡滦l，其次是六扇門。”
說到此處，她淚如雨下，“沒想到……沒過多久，我就真的聽到了他暴斃的消息……我強忍着想去見他最後一面的衝動，按照他的囑咐，連夜收拾了細軟，偷偷離開了武州……”
唐陌目光如炬，一眨不眨地注視着任茜茜。
在他的感知中，此女敘述時氣息、心跳總體平穩自然，唯有提到宋存之死時，心跳驟然加速，情緒波動劇烈，充滿了真實的悲傷與恐懼。
從她的視角來看，這番話並無虛言。而且，她顯然並不知道宋存逡滦l暗樁的真實身份，只當他是遇到了普通的仇家或麻煩。
這說明宋存確實恪守了暗樁的紀律，至死未曾向最親近的人暴露身份。
此時唐陌心中升起幾個疑問：宋存爲何不將如此重要的證據直接交給武州逡滦l千戶所？除非，他已經察覺到千戶所內部不可信，甚至可能威脅到證據的安全。
收集證據需要時間，若宋存早已不信任千戶所，爲何不分段將已收集的證據祕密送往神京？這樣風險更小。作爲一個合格的暗樁，他不可能不懂這個道理。
除非…… 唐陌心中閃過一個猜測：這證據並非宋存長期收集所得，而是他突然得到了一個完整的、極其重要的證據！
他意識到事關重大，立刻向神京傳訊表示有要物上呈，但還未來得及行動離開武州，便已遭毒手滅口！
這時，任茜茜重重磕頭，額頭觸及船板：“大人！民女懇求大人，爲我夫君做主，查出殺害他的真兇！”
唐陌點了點頭，沉聲道：“本官既爲此事而來，自會查個水落石出。你現在可以把宋存交給你的東西拿出來了。”
任茜茜依言，顫抖着雙手，將那個油布包一層層揭開。
裏面露出的，並非想象中的密信或賬冊，而是一枚看似普通的青銅印章。
印章不大，入手微沉，材質是常見的青銅，表面甚至有些氧化後的斑駁綠鏽，看不出任何稀奇之處。唯有印章底部，陰刻着一隻線條古樸、卻頗具神韻的鳳凰圖案。
“這就是夫君給我的東西……民女……民女也不知道這東西有什麼用。”任茜茜茫然道。
腥四抗舛季劢乖谶@枚青銅印章上，面露疑惑。唐陌接過印章，仔細端詳了片刻，指腹摩挲着那隻鳳凰刻痕，眼神深邃。他並未多言，將其妥善收起。
“此事你已盡力，先在船上安心住下，本官會護你周全。”
隨後，唐陌一行人下船，在寧城找了一家上好的酒樓用飯。
酒菜剛上齊，還沒喫幾口，就見寧水府府丞葉承宗帶着臉上還帶着巴掌印的兒子葉凡，急匆匆地趕了過來，躬身站在雅間門外，態度謙卑至極。
“下官葉承宗，攜逆子葉凡，特來向侯爺請罪！逆子有眼無珠，衝撞侯爺虎威，罪該萬死！請侯爺重重責罰！”葉承宗聲音惶恐。
唐陌等人卻彷彿沒聽見一般，連眼皮都沒抬一下，自顧自地飲酒喫菜，談笑風生，完全將門外躬身候着的府丞父子當成了空氣。
第138章 武州
葉承宗額頭冷汗直冒，卻不敢有絲毫怨言，只能保持着鞠躬的姿勢，像個下人一樣尷尬地等在旁邊。
直到唐陌等人用完飯，結賬離開，他也沒得到一句回應。
葉承宗一路跟着到了碼頭，還想再說什麼，唐陌卻已徑直登船，連看都未曾看他一眼。官船緩緩駛離碼頭，留下葉承宗父子呆立岸邊。
看着遠去的官船，葉凡捂着火辣辣的臉，憤憤不平：“爹！您在這寧水府也是一號人物，都這麼低聲下氣了，他居然理都不理！太目中無人了！”
“蠢貨！你懂什麼！”葉承宗反手又是一巴掌，將葉凡扇得原地轉了個圈，怒斥道，“人家有不理會你老子的資本！你以爲你得罪的是誰？那是安定侯！逡滦l的副千戶！還是手持尚方寶劍的欽差副使！他想弄死你爹我，跟捏死一隻螞蟻沒什麼區別！”
葉承宗心中惶恐不已，唐陌今天就是打他一頓，罵他一通，他心裏反而踏實！可唐陌連看都不看他一眼……這纔是最讓他心驚膽顫的！
葉承宗越想越心驚，後背已被冷汗浸溼。
可以預見，在唐陌於武州活動的這段時間裏，他葉承宗必將寢食難安，日夜活在恐懼之中，生怕哪一天滅頂之災就突然降臨。
想到這裏，他回頭又是一個巴掌將剛剛爬起來的葉凡扇到地上，恨鐵不成鋼道：
“回去就給我祠堂跪着！給我跪三天三夜！”
武州城雄踞於大江出海口沖積而成的千里沃野之上，武州城乃大夏三京之一，更是王朝龍興之地。
此處平原廣袤，水網密佈，既有沃土千里滋養萬民，更有自雲州蜿蜒而來的大濤江在此匯入東海，水路交通四通八達，商貿繁盛，冠絕東南。
其城建歷史雖不及神京悠久，但憑藉得天獨厚的地理位置和作爲當朝陪都的政治地位，歷經數百年經營，城池規模宏大，氣勢磅礴，絲毫不遜於任何千年古城。
自高空俯瞰，整座武州城猶如一頭匍匐在廣袤平原上的洪荒巨獸，四方城門如同巨口，日夜吞吐着自水陸兩路匯聚而來的龐大車馬人流，彰顯着無與倫比的活力與富庶。
此刻，武州城東門之外，一派繁忙景象。護城河寬闊，吊橋堅實，河外設有柵欄哨卡，所有車馬均需再次接受盤查方能通過橋進入甕城。
城門處，披甲執銳的兵丁林立，足有數百之校渲胁环δ抗怃J利、精氣完足的好手，嚴密掃視着川流不息的行商旅客。
“手腳都利索點！穩當點！耽誤了老爺們的生意，往後這碼頭就沒你們的飯碗了！”
一個穿着青色短褂、管事模樣的漢子雙手叉腰，聲音洪亮地呵斥着正在緊張搬哓浳锏牧Ψ騻儭�
力夫們哼哧哼哧地扛着大小箱唬诖叽俾曋屑涌炷_步，卻又小心翼翼，生怕磕碰了貴重物品。
就在這時，城門洞內忽然傳來一陣騷動。
只見一隊隊盔明甲亮、氣息精悍的州衙親兵魚貫而出，迅速將城門附近的商旅、行人驅趕到兩側，清出一條寬敞通道。被推搡的人們雖面露不滿，但看清是州衙的兵丁後，都敢怒不敢言，紛紛噤聲後退。
“怎麼回事？”一個挎着腰刀、江湖打扮的莽漢剛想嘟囔，就被身旁的同伴死死捂住嘴巴，低聲急道：“噓！不要命了！那是州牧大人的親衛！”
“州牧大人？”莽漢一愣，伸長脖子望去。只見親兵肅立通道兩側後，一行人簇擁着一架裝飾古樸卻盡顯威嚴的馬車緩緩駛出城門。
馬車前方，有兩名身着玄甲、目光如電的彪形大漢騎着兩匹異馬。
那馬神駿異常，通體雪白，唯有四蹄環繞着一圈淡金絨毛，正是聞名天下的“踏雪金龍駒”。
踏雪金龍駒屬於龍馬的變種，除了外形和尋常龍馬有區別，其他並無區別。
“騎踏雪金龍駒的？莫非是和州牧大人幾乎形影不離的雪山二獒？”
莽漢倒吸一口涼氣，趕緊低下頭，不敢再看。
他雖混跡江湖，卻也深知，在武州地界，能以此等儀仗出城的，唯有那位執掌一州政治大權的封疆大吏——武州州牧， 秦牧遠！
關於這位秦州牧，坊間傳聞頗多，其手段魄力爲人稱道，而常年隨侍左右、武功深不可測的“風雲二衛”更是令人忌憚，據說出身大雪山寺。
這二人是雙胞胎，傳言父母雙亡，被獒犬羣養大，至十歲方纔被大雪山寺收入門中。
至於他們如何成爲秦牧遠的貼身護衛就無人知曉了。
不僅州牧府傾巢而出，城門附近，還悄然聚集了不少得到風聲前來的武州官員、本地的豪族世家代表，以及各方勢力的眼線。腥说吐暯徽劊抗獠粫r投向吆臃较颉�
“聽說這位安定侯年紀不過二十出頭，便已封侯拜將，更是逡滦l的紅人，真是年少得志啊。”一位身着緋色官袍的官員低聲對同僚感嘆，語氣複雜。
旁邊一位身着迮鄣暮雷宕砺勓裕p哼一聲，帶着幾分不以爲然：“哼，不過是仗着陛下寵信和些許功勞罷了。武州水深，他一個毛頭小子，怕是難以把握。”
另一人則更爲謹慎，低聲道：“不可小覷。聽聞他南下途中，遭遇數次刺殺，皆被其輕易化解，手段狠辣。絕非易與之輩。”
隨着時間的推移，日頭漸高，吆臃较騾s依舊不見欽差船隊的影子。等待的人羣中開始出現細微的騷動和竊竊私語，一些人的臉上露出了不耐之色。
馬車之內，武州州牧秦牧遠端坐其中，面沉如水。他對面坐着一位面容清癯、目光深邃的中年文士，乃是他的心腹幕僚。
“按照行程計算，唐陌的官船，此時早該到了。”秦牧遠緩緩開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
中年文士點了點頭：“確實。比預定的時辰，晚了近一個時辰了。”
第139章 和陸地神仙釣魚
他頓了頓，繼續道：“大人，此前那位負責賑災的欽差正使，入武州時可是悄無聲息，生怕被人知曉行蹤。而這位唐侯爺，卻是大張旗鼓，毫不掩飾，據說一路行來，風波不斷。”
秦牧遠嘴角勾起一絲意味深長的弧度：“是啊，截然不同的行事風格。那位正使，是想暗中查訪；而這位副使，卻是唯恐天下不知。有趣。”
幕僚沉吟道：“此人雖年輕，但觀其行事，果決狠辣，頗有章法。從神京傳來的消息看，他與徐家已然勢同水火……此番高調而來，又久久不至，恐怕……是意在立威。”
秦牧遠目光透過車窗，望向遠方水天一色之處，淡淡道：“立威？這位年輕侯爺，手持欽差副使之權，又有逡滦l的身份，年輕氣盛，銳氣正足……看來，我們這位新來的‘過江龍’，絕不是個好糊弄、好對付的角色。”
官船破開平靜的江面，武州城巍峨的輪廓已在天際線上清晰可見。然而，就在船行正前方約百丈處的河心，一葉扁舟靜靜地停泊在薄霧之中，彷彿亙古便在那裏。
小舟之上，一位老者悠然獨坐。他身着寬大的玄色道袍，鬚髮皆白，面容清癯古拙，五官柔和，一雙眼睛澄澈宛如初生嬰兒，又深邃似包含了星辰生滅。
他並未垂釣，只是隨意地坐在船頭，膝上橫放着一根青翠欲滴的竹竿，無鉤無線。整個人與這江、這霧、這天地渾然一體，散發出一種寧靜淡泊、卻又深不可測的氣息。
唐陌立於官船船首，目光瞬間鎖定在這老者身上。
在他的感知中，老者周身氣息圓融無瑕，與天地元氣交融無間，竟讓他也窺探不出絲毫深湥�
老者的目光也遙遙望來，落在唐陌身上，帶着一絲純粹的好奇與欣賞，並無半分敵意。
唐陌心念微動，身形便如一片毫無重量的羽毛般飄然而起，掠過百丈江面，悄無聲息地落在了那葉扁舟的另一端。
他落足之時，小舟紋絲不動，連舟下的水面都未曾蕩起一圈漣漪，彷彿他本就是這舟上的一部分。
老者眼中閃過一絲訝異，隨即化爲由衷的讚歎，撫掌輕笑：“好俊的輕功！斂息如塵，落地無痕，已得‘天人合一’之三昧。小友根基之紮實，實屬罕見。”
唐陌正欲開口詢問老者來歷目的，卻見老者微微一笑，擺了擺手，遞過另一根早已備好的、同樣青翠的竹釣竿，語氣溫和卻不容拒絕：“既來之，則安之。年輕人，可有雅興，陪老夫釣一會兒魚？”
唐陌目光一閃，接過釣竿，依言在船尾坐下，也將無鉤無餌的魚線拋入水中。他知道，這絕非普通的垂釣。
兩人不再言語，各自凝神“垂釣”。起初，江面微風習習，水波不興。
片刻後，唐陌心念微動，無形劍氣悄然流轉，凝聚於魚線末端。
霎時間，他身前的水面開始出現細微的漩渦，彷彿真有無形的魚餌在吸引着水下的生靈。
更奇異的是，水中竟隱隱有金紅色的光點匯聚，如同被劍氣吸引的游魚，圍繞着那無形的“鉤”盤旋遊弋，卻始終不真正觸碰。
這是他以自身至陽至剛的九陽真氣，混合凌厲劍意，模擬出的“生機”與“誘惑”，控力之精妙，已臻化境。
老者見狀，眼中讚賞之色更濃，卻也不見他有任何動作，只是持竿的手腕極其輕微地一抖。下一刻，他魚線垂落之處，水面依舊平靜，但唐陌卻敏銳地感覺到，那一片水域的“意境”變了。
彷彿老者並非在“釣”水中的魚，而是在“釣”這一方天地的“靜”與“虛”。
水流過他的魚線，彷彿變得粘稠而緩慢，時間在那裏似乎也放緩了腳步。
一種返璞歸真、與道合真的意境瀰漫開來，無聲無息地化解着唐陌劍氣帶來的擾動。
兩人雖未直接交鋒，但這無聲的“釣魚”，實則是一場關於自身“道”的展示與碰撞。
唐陌的“釣”，是主動的“引”，是以無上修爲創造規則，彰顯的是掌控與鋒芒；老者的“釣”，則是被動的“容”，是融入天地遵循自然，彰顯的是虛靜與無爲。
良久，老者緩緩提起魚竿，魚線末端空空如也，他卻面露欣然之色，彷彿收穫頗豐。他看向唐陌，微笑道：“年輕人，你看這江水，奔流不息，看似實有，終歸虛妄。執着於釣得何物，豈非落了下乘？”
唐陌亦提起釣竿，他魚線周圍的金紅光點隨之消散，水面恢復平靜。他淡然回應：“前輩所言甚是。然，水雖虛妄，奔流之勢卻真實不虛。釣者之意不在魚，而在乎駕馭這奔流之勢的過程。順勢而爲，亦是道。”
老者聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即化爲更深的笑意：“好一個‘順勢而爲亦是道’！年輕人見解獨到，不拘一格。渾沌鑿七竅而亡，是因其失了本真。然，若渾沌本無竅，鑿之而成竅，窺見天地，焉知非福？”
唐陌迎上老者的目光，平靜道：“福禍相依，存乎一心。若心爲形役，縱有七竅，亦如盲瞽；若心能轉境，無竅亦可觀天地。”
兩人相視一笑，不再言語。這場玄之又玄的論道，看似平手，實則各自心中都已有了計較。
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