作者：acane酱
“紅鉤效果是可以被推廣和改進的，這個資訊本身，就足以改變整個亂血世界格局。”
塞德里克用指尖輕輕觸碰了樣本的瓶身。
“格局，那是拉爾夫閣下考慮的事。”
“我現在只想知道。”他收回手：
“怎麼把對侯爵級的效果從‘勉強’推到‘穩定’。”
這是他的一貫風格。
結果到手之前，下一步永遠比當前步驟更重要。
………………
那場大戰後，三位大公的遺骸在地下最深層待了相當長的時間。
塞德里克每次來都會在三具槽前分別站上片刻，手裡拿著檢測儀，做一些例行活性資料記錄。
終於有一天，他結束了走廊巡視，在樓梯上停了下來。
回頭看了看那扇通往遺骸儲藏室的門，開口道：
“德萊文，我有個提案想請你幫我過一遍。”
“是關於這三具？”
“嗯。”
提案是一份將近三十頁的方案檔案，圖表佔了約一半。
塞德里克的技術檔案向來如此——大量圖表，精密資料，文字部份極度精煉。
每句話都是結論或者推導步驟，不寫任何背景鋪墊和冗餘解釋。
這種風格毫不顧及閱讀者的接受力，但對於羅恩來說，這恰恰是他喜歡的格式。
他有能力自己補全背景，不需要別人嚼碎了餵給他。
所以他把那份方案從頭到尾讀了一遍，又翻回去把圖表部分重新看了一遍。
三具遺骸單獨來看各有殘缺，卻也能形成互補。
大體方案是以最強的翼之大公費斯為主，另外兩個稍弱的大公做輔助材料。
卡薩諾失去的，正是費斯保留較好的；
英格麗的神經網路，可以彌補費斯的精細控制介面。
拼圖邏輯是成立的，可要能拼在一起，首先要解決三塊碎片互相牴觸的問題。
羅恩在回覆裡寫道：
【思路可行，但有三個問題需要解決。
第一，三種不同個體的組織排異反應如何處理？
第二，融合體的控制用什麼方案？
不能再用影縛蟲了，那東西上限就是侯爵級，大公級軀體它駕馭不了。
第三，即使成功製造出來，這個融合體的實際戰鬥力能達到什麼水平？
三具殘缺遺骸的拼接品，未必比一具完整侯爵軀體更強。】
【這三個問題裡，第一個和第三個是技術問題，你在實驗裡會逐步得到答案。
第二個涉及到控制核心，我會來解決。】
塞德里克讀到最後那一行，在心裡把這個回覆歸類為了“比預期更理想的情況”。
他本來做了兩種準備：
一是對方批准，但要求他自己解決所有問題；
二是被直接否定，要他重新論證可行性。
“我會來解決”是沒有計劃到的情況，也讓他感慨這樣的好領導簡直聞所未聞。
至於羅恩那邊，他在監視公共伺服器情況的同時，開始嘗試解決第二個問題。
影縛蟲的方案，在埃裡克斯身上執行得相當穩定。
那具侯爵級軀體，已經成了黃昏城最重要的戰略武器之一。
本來劃定的使用權期限，在與心臟氏族加深合作的現在，阿爾卡迪默許其變為了無限期延期。
至於埃裡克斯本人是否欲哭無淚，倒是從來沒有人去問過。
但影縛蟲的設計前提是附著於“影子”，透過影子層面的感知來學習和模擬軀體的邉右幝伞�
這個設計前提有一個上限，就是附著體的魔力密度。
侯爵級的魔力密度，已經接近了影縛蟲的感知處理極限。
大公級的情況會更糟：三具遺骸即便是拼接融合後的殘次品，其內部殘餘的魔力密度依然在侯爵級以上。
單隻影縛蟲放上去，輕則控制力大幅衰減，重則直接失效。
這個問題擺在桌上的時候，羅恩想起了一個詞：協同。
影縛蟲不是不可用，只是單隻不夠。
單隻做不到，多隻協同呢？
這讓他想起前世一部漫畫裡的boss，那個叫後藤的傢伙由六個寄生獸複合組成，分別操控四肢和核心區域。
這個道理，也可以用到影縛蟲身上。
三隻協同，各自負責不同的肢體區域和功能系統。
每隻的負載降低，處理精度就會提高，這是基礎層。
在此之上，還有他本人的精神連結，用於關鍵時刻的直接介入。
在需要的時候，他可以直接“佔據”融合體。
以自身的意志驅動那具軀體，用他的手操控這件大殺器，還能讓其戰力進一步提升。
羅恩這邊解決了核心問題，塞德里克那邊自然也很快完成了三者融合。
培養槽裡，多出了一具確實很難說好看的怪物。
姿態有些奇特，因為一側肩膀的骨骼增生程度和另一側不對稱。
費斯殘存的翼架在融合時重新生長出了翼膜，另一對翼只保留了兩根粗壯的骨刺。
體表鱗甲分佈沒有規律，光滑和粗糙的區域交錯分佈。
希拉斯抬頭看著這具融合體：“醜是真醜。”
“能打就行。”塞德里克在他旁邊，雙手抱臂：
“中位大公的戰力，這已經是三具殘缺遺骸能給出來的上限了。
在關鍵時刻，足以改變戰局。”
“不完美，但夠用了。”
………………
心臟氏族祖地，議事大廳。
十二把高背椅圍成半弧，坐在其中的長老們大多上了年紀。
以血族的標準衡量，至少也有上千歲。
唯獨主位上的那把椅子空著。
阿爾卡迪還沒有到，這本身就是一種訊號。
在心臟氏族的傳統中，大公遲到表示“今日之議，我尚未決斷”。
這讓某些人看到了機會。
“諸位。”
率先開口的，是坐在左側第三把椅子上的老侯爵。
他的年紀在議事廳裡排得上前三，身形卻沒有同齡血族常見的瘦削枯槁，反而魁梧得像一堵牆。
“紅鉤外借至今，黃昏城那邊卻連半點歸還的意思都沒有。”
他環視四周，猩紅眼眸中只有不加掩飾的焦慮：
“諸位難道不覺得，這件事情已經拖得太久了嗎？”
話音剛落，大廳裡便響起一陣窸窸窣窣的附和聲。
坐在右側的一位女侯爵輕嘆一聲：
“紅鉤不在，總覺得心裡不踏實……像把家門鑰匙交給了隔壁鄰居。
雖然鄰居看起來還算可靠，但終究是別人家的人。”
這個比喻非常貼切，引來了更多的點頭。
老侯爵見狀，聲量又拔高了幾分：
“我說句不好聽的……”
他站起身來，聲嘶力竭：“大公把我們的命根子借給了外人，換來了什麼？”
“一些藥劑？幾個貿易優惠？一紙所謂的‘合作協議’？”
他走到大廳中央的氏族徽記前，伸手按在了徽記正中心。
那裡有一個拳頭大小的凹槽，形狀與紅鉤完全吻合。
凹槽空空如也。
“看看這裡，每一個走進這間大廳的心臟氏族成員，第一眼都會看到這個空洞。”
“你們知道他們心裡在想什麼嗎？”
他轉過身，目光掃過每一位長老：
“他們在想我們的聖器，不在了。”
“我們的根基，被借走了。”
“我們的大公，把最重要的東西交到了外人手裡。”
“這種感覺……比失去十座城池還要傷士氣。”
大廳再次陷入沉默，有什麼無形之物正在空氣中凝結、下墜。
就在這時，大廳盡頭的門扉終於開啟了。
阿爾卡迪來到主位坐下，不疾不徐，一如既往。
“你的演講很精彩，我在走廊裡就聽到了。”
老侯爵沒有退讓：“大公，這不是演講，這是陳情。”
“我知道。”
阿爾卡迪點點頭，語氣中聽不出喜怒：
“你的每一個字，我都聽進去了。”
“那……”
“但你說完了，該我說了。”
阿爾卡迪抬起手，制止了老侯爵還未出口的話。
大廳裡的氣流似乎在這一刻凝滯了。
在場長老都不由自主地挺直了脊背。
這麼多年的服從刻在了骨頭裡，不是幾句慷慨陳詞就能覆蓋的。
“紅鉤的事情，我比你們任何人都清楚。”
“它是我親手交出去的，每天在不在這個凹槽裡，我都知道。”
“但你們有沒有想過一個問題……”
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