作者：acane酱
“艾登。”羅恩說出了那個名字。
“沒錯。”希爾達點頭：
“我活了八千年，其中七千多年都在祂的陰影下苟且偷生。”
“那種感覺，你肯定無法想象。”
“每一天醒來，都要擔心自己會不會突然發瘋。”
“每一次呼吸，都能感受到詛咒在血管裡流動。”
“我已經厭倦了，所以決定賭一把。”
“賭你能夠成功，賭自己能夠在有生之年，看到那個怪物被徹底消滅。”
房間陷入了短暫的沉默。
窗外，永恆的黃昏依舊徽种蟮亍�
羅恩看著眼前這位衰老的女大公，心中感慨萬千。
八千年，那是什麼概念？
地球上的人類文明，從最早的城邦到現代社會，也不過幾千年。
而這位血族，獨自一人在詛咒與恐懼中熬過了這漫長的歲月。
“希爾達閣下。”
羅恩取出一個木盒：“這是我專門為血族調配的魔藥。”
“雖然無法徹底根治詛咒造成的損傷，但至少能夠緩解您目前的虛弱狀態。”
希爾達看著那個木盒有些驚訝。
“你……專門帶了魔藥來？”
“來之前就聽說您身體欠佳。”
羅恩開啟木盒，裡面整齊地擺放著三瓶不同顏色的藥劑：
“這是‘血脈穩定劑’的加強版，配合‘生機精華’和‘靈魂安撫液’使用。”
“理論上，可以在短時間內恢復相當一部分元氣。”
他將木盒遞到希爾達面前：
“請。”
希爾達看著他，渾濁的眼睛裡突然泛起了光。
那是一種極其複雜的情緒——感激、欣慰、還有些許心酸。
“謝謝。”她伸出枯瘦的手，接過木盒。
“我已經……很久沒有收到過禮物了。”
說完，她毫不猶豫的擰開藥劑，仰頭喝下。
接著是第二瓶、第三瓶。
三瓶藥劑入腹，神奇的變化開始發生。
希爾達枯黃的皮膚，開始以肉眼可見的速度恢復光澤。
那些深刻的皺紋，像是被無形的手撫平，一點點消退。
枯草般的髮質恢復了柔順與彈性，整個人的身形也在變化——從佝僂變得挺拔，從乾癟變得豐潤。
不到一分鐘，那個看上去似乎即將行將就木的老嫗，肉眼可見的年輕了不少。
雖然沒有回到風華正茂的少女時期，但至少看起來不再如此虛弱了。
羅恩看著這一幕，不由得嘖嘖稱奇。
“這……”
他的語氣中帶著幾分驚歎：“閣下的體質，還真是特殊。”
“許多超凡種族，身體都會隨著魔力狀態而變化。”
希爾達活動了一下手腕：
“魔力充沛時，就能維持年輕的模樣。”
“魔力衰退時，就會迅速衰老。”
她站起身來，在房間裡走了幾步：
“不過像我這樣……變化幅度如此之大的，確實不多見。”
羅恩點點頭，心中卻想起了另一個人。
艾倫梅雷迪斯——他的啟蒙恩師。
那位老婦人也是這樣，魔力充沛時還能維持年輕模樣，一旦衰退就會迅速蒼老。
“好了。”
希爾達走到窗邊，推開那扇有些破舊的窗戶：
“您專程前來，想必不只是為了送藥吧？”
羅恩收回思緒，正色道：
“確實有些事情，想要當面請教閣下。”
“請說。”
“關於戰後的勢力分配……”
他組織了一下語言：
“三大公已經隕落，他們的領地目前處於權力真空狀態。”
“我打算趁此機會，將部分領地納入黃昏城的版圖。”
“不知閣下有何建議？”
希爾達轉過身，眼中閃過精光。
“你想要哪些領地？”
“全部。”羅恩直言不諱。
女大公沉默了片刻，然後搖了搖頭。
“我只能說，不建議你去這麼幹。”
“為什麼？”
“太貪心，會噎著的。”
她走到一張簡陋的木桌前，從抽屜裡取出一張地圖：
“你看……牙氏族的領地與黃昏城接壤，地理位置上便於管理，可以考慮順勢接管。”
“但爪氏族和翼氏族的領地……”
她的手指，停在地圖的另外兩個位置：
“一個在北方深處，一個在西部高原。”
“與黃昏城既不接壤，路途也十分遙遠，強行吞併，治理成本會非常高。”
羅恩皺起眉頭：“那您的建議是？”
“扶持傀儡。”希爾達的語氣淡然：
“從那兩個氏族的殘餘勢力中，挑選幾個聽話的侯爵扶持上位。”
“讓他們名義上獨立，實際上效忠於你。”
“這樣既能控制局勢，又不用承擔治理的壓力。”
羅恩沉吟片刻。
這個建議確實有道理。
直接吞併固然痛快，但後續治理問題會非常棘手。
那些領地上的血族不一定服從黃昏城的管理，反抗和動亂在所難免。
相比之下，扶持傀儡雖然控制力稍弱，卻能避免大部分麻煩。
“那……”他看向希爾達：“閣下對這兩塊領地有興趣嗎？”
希爾達微微一愣，隨即露出瞭然的笑容。
“你想讓老太婆我來當這個‘傀儡’？”
“不是傀儡。”羅恩搖頭：“是合作伙伴。”
“眼之氏族幫助黃昏城管理那兩塊領地，作為回報，我們可以在技術、資源、軍事等方面給予支援。”
他想了想，又補充道：
“當然，具體的利益分配可以慢慢談。”
希爾達沒有立刻回答。
她低頭看著地圖，手指在那兩塊領地上輕輕敲擊。
良久，她抬起頭來。
“可以考慮。”
她的語氣中帶著幾分玩味：“不過在談這個之前……”
“我有另一件事想要說。”
“請講。”
“是關於心臟氏族的。”
希爾達的表情變得嚴肅：
“阿爾卡迪託老太婆我給你帶句話——他願意親自登門，向你當面道歉。”
羅恩的眉頭微微挑起：“道歉？他有什麼好道歉的？”
“在戰爭中保持中立也算不上什麼罪，我們本就沒有指望過他。”
“年輕人，話不能這麼說。”希爾達嘆了口氣：
“阿爾卡迪這個人……雖然有些圓滑，但本質上並不壞。”
“他之所以保持中立，也是為了心臟氏族的存續考慮。”
“你要知道，那三個被你幹掉的大公，可都不是什麼善茬。”
“如果阿爾卡迪明確站在你這邊，心臟氏族恐怕也會成為他們的攻擊目標。”
“而且……”她攤開雙手：
“支援你，可能還得和我一樣面臨艾登的‘懲罰’。
他可不像我一樣底蘊深厚，硬挨一下子詛咒估計就得進入半狂亂了。”
羅恩沒有說話，他當然明白這個道理。
站在阿爾卡迪的角度，保持中立確實是最理性的選擇。
可理性歸理性，心裡那口氣還是不太順。
“看在閣下的面子上……”他最終開口：“我可以見他。”
“但有個條件。”
希爾達的眼睛亮了起來：“什麼條件？”
“紅鉤。”羅恩吐出這兩個字。
希爾達愣住了。
“你是說……心臟氏族的聖器？”
“沒錯。”羅恩點頭：
上一篇：序列公路求生：我在末日升级物资
下一篇：人在勾栏：开局获得八奇技！