作者：acane酱
“我曾見證了某人的崛起。”
希爾達緩緩說道：
“第三紀元末期，我還只是塞爾娜家族的一個遠房旁系。
那時候在家族裡根本排不上號，只能做些邊緣的研究工作。”
“那時候的某人……”
她的目光變得迷離：“還是個有些陰鬱但並不瘋狂的年輕人。”
“他對塞爾娜的崇拜近乎狂熱，對其所有研究成果和偉大事蹟都倒背如流。
每次家族聚會，他都會滔滔不絕地講述塞爾娜的偉大——她的成就、她的理念、她的遠見……”
“很多人都以為，他會成為塞爾娜理想的繼承者。”
“可他這麼做不是為了‘繼承’。”
希爾達的語氣突然變得冰冷：“他要的是‘吞噬’。”
“他崇拜塞爾娜，可不是因為敬仰她的偉大。”
“那種扭曲的慾望，在虛骸殘構被竊取的那一刻，終於暴露無遺。”
大廳陷入了短暫的寂靜。
窗外的風穿過殘破的牆壁，發出嗚咽般的聲響，如同亡靈的低語。
希爾達點了點自己手裡的柺杖，突然開口：
“阿爾卡迪，你是心臟氏族的大公，也是十三氏族中實力最強者。
但我要告訴你一個殘酷的事實……”
“當王完全甦醒時，你們這些‘子嗣’，在他眼中不過是可以隨時回收的‘零件’。”
“他不會在乎什麼血脈情分。”
希爾達語氣冷漠：“因為他本身就是透過‘背叛血脈’而崛起的。”
阿爾卡迪的拳頭在袍袖下悄然握緊。
他想要反駁，卻發現自己無話可說。
因為希爾達說的是事實。
自己這個大公，其實在當初的同輩中，最多算得上平庸。
這個大公之位落到頭上，只因為那些同輩中的過於“出類拔萃”者，都會在某個夜晚突然“失蹤”。
沒人知道他們去了哪裡，也沒人敢問。
大家只是心照不宣地明白——那些人被“王”帶走了。
至於被帶走之後發生了什麼……沒人想知道。
“接下來會發生戰爭，這是無法避免的。”
希爾達駐著柺杖，緩緩在椅子上坐下。
如果忽視其少女般的稚嫩外表，她看起來就和尋常腿腳不便的老人別無二致。
“‘牙’、‘爪’、‘翼’三大氏族，已經被侵蝕太深。
卡薩諾你也知道，他平時一直是個狡猾卻理智的人，懂得權衡利弊。”
“可現在的他……”她搖了搖頭：“眼中只有瘋狂和殺戮。”
“他們已經不是他們自己了。”
這個判斷讓阿爾卡迪的心沉到了谷底。
“牙”、“爪”、“翼”三大氏族，加起來的軍事實力幾乎佔了十三氏族的三分之一。
“你可以選擇。”希爾達的聲音打斷了他的思緒：
“站在王那邊，成為祂甦醒的‘養料’。”
“或者站在黃昏城那邊，賭一個不確定的未來。”
“當然……”
她的嘴角微微上揚：“還有第三個選擇。”
“像我一樣站遠一點，看看風往哪邊吹。”
阿爾卡迪低下頭，陷入深思。
古堡外的風仍然在呼嘯，穿過殘破的牆壁，發出尖銳的嘯聲。
“如果我選擇第三條路……”
他終於開口：“您會支援我嗎？”
“支援？”
希爾達似乎被他的逗笑了：
“我從不支援任何人，但我至少可以……不反對。”
她駐著柺杖站起身。
“等等……”
阿爾卡迪想要再問些什麼，但女大公已經消失在暮光之中。
古堡重新陷入了沉寂。
他獨自站在殘破的大廳中，久久沒有動彈。
艾登的甦醒已經不可避免，戰爭的號角即將吹響。
在這場即將到來的風暴中，每一個人都必須做出選擇。
站在艾登那邊？
那意味著成為“王”的爪與牙，在祂甦醒後被當作“養料”吸收。
站在黃昏城那邊？
那意味著與自己的血脈為敵，與整個傳統秩序決裂。
而第三條路……
“觀望。”
阿爾卡迪在心中吐出這兩個字。
不選邊，不表態，靜觀其變。
等到局勢明朗之後，再做出最有利的選擇。
這是最安全的策略，也是希爾達八千年來一直奉行的生存法則。
然而……真的能一直觀望下去嗎？
第690章 祭品
黎明塔，作戰室。
魔力燈被刻意調暗，為了更好地呈現懸浮在桌面上方的全息投影——一幅足有三米見方的亂血世界勢力分佈圖。
羅恩端坐在主位。
米勒則站在地圖前，老兵今天沒有帶酒壺，眉頭緊鎖。
“根據我們在三大氏族內部的眼線彙報……”
米勒的手指在地圖上劃過，三個紅點依次亮起。
那三個光點分佈在黃昏城的東面、北面和西面，如三把懸在頭頂的利劍。
“'牙'、'爪'、'翼'正在秘密集結兵力。”
“規模呢？”
“算是傾巢出動吧，至少就精英戰力而言。”
米勒將地圖放大到東部海域：
“先說'牙'氏族。”
全息投影中，一片幽藍色的海域清晰地展現出來。
那是“血霧海”——亂血世界唯一的大洋，常年徽衷谝粚有杉t薄霧中。
傳說那霧氣是古代某位大巫師與原始血族大戰時灑落的鮮血所化，至今仍帶有微弱詛咒效果。
“他們集結了八艘'血帆戰艦'，每艘都足以搭載上千名精銳士兵。”
他用手點了點那些戰艦的圖示：
“更麻煩的是……他們從海底召喚了'利維坦'。”
這個名字落下，讓作戰室其他人的臉色都難看了幾分。
“利維坦？”
希拉斯此時也坐在一旁，聲音裡帶著幾分難以置信：
“那種被血脈契約束縛的遠古海獸？”
“正是。”
米勒調出一份影像資料。
畫面中，一道巨大的黑影正在深海中緩緩移動。
那身影……用“龐大”來形容都顯得蒼白無力。
它的軀幹簡直是一座沉入水底的山脈，鱗片在深海微光中泛著冷冽光澤。
最駭人的是它的“頭髮”——無數條蛇一般的觸鬚從頭頂延伸出去，每一條都有成年人腰身那麼粗，在水中緩緩蠕動。
“根據古籍記載，利維坦的體長超過兩千米。”
米勒有些憂慮：
“它的頭髮，可以延伸到岸上十公里。”
“也就是說……”
他在地圖上畫了一個圈：
“只要這頭怪物靠近海岸，我們的港口區域就會完全暴露在它的攻擊範圍內。”
羅恩看著那道黑影，陷入思索。
他剛剛來的時候，黃昏城的疆域還侷限在內陸。
那時候他就預見到，城市的發展必須打通出海口——貿易、資源、戰略縱深，每一項都需要海洋來支撐。
於是，經過幾十年的經營，黃昏城終於將版圖擴充套件到了“血霧海”的邊緣。
新建的港口成為了經濟的重要支柱，每天都有上百艘商船進出，帶來滾滾財富。
但此刻看來……這份發展，也讓黃昏城多了個軟肋。
“戰艦上還配備了'血能潮汐炮'。”
米勒繼續說道：
“據說威力驚人——一炮下去，足以擊沉一座小型島嶼。”
“八艘戰艦，加上利維坦……這不是來打仗的，這是來滅族的。”
沒有人說話，大家都在思考對策。
“北面呢？”
羅恩率先打破沉默，目光投向地圖的另一個方向。
“'爪'氏族，刺殺勢力。”
他將地圖切換到北部區域。
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