作者：半麻
她的雙臂伸得筆直、甚至由於肘關節的變異而向外側扭曲凸出；而在十指黏合成整體的手掌中，是一顆通體粉紅、不斷漲縮搏動的肉胎。
“啊-啊啊。呃……呃……”
從鐵質面孔內裏，傳來辨別不清的聲響。
明明是“交出”和“獻給”的姿態，但方白鹿卻能夠從中閱讀出其他的信息；這是他現如今的本能——
“把他還給我。”
這是長着鐵面孔的女人，未從口中吐出的話；但方白鹿卻聽得清清楚楚。
……
“他”——把誰還給你呢？
方白鹿伸出圓潤靈活的枝芽，將安本諾拉捧在手掌中央的肉胎拾起。不用怎麼思考，他也能明白對方所指的對象。
在接觸的瞬間裏，他便已發覺——雖然這顆肉胎也是信息的容器，可數據儲存的格式卻怪異非常。通過人體作爲材料，進行信息存儲：這種技術多用於規避常規的病毒和入侵。
“泥丸。”
他認出來了：這便是自己曾購買的那顆泥丸；在方白鹿猶是人身之時，親手裝入了那具義體中——用於存儲自己意志的複製。
只是如今，或許是因爲靈氣風暴的轉化，令它有了前所未有的改變、成了這般面目全非的樣子。
而內裏的魂靈，依舊還存在嗎？
……
方白鹿或應當對此感嘆——感慨世間的無常變化；但他只是用如人手似的支幹將肉胎捧在掌中，好似那只是一塊地上拾起的石頭。
在龜息裏，他已然見過了太多、太多的自我。他不明白安本諾拉交給自己的這一個，又會有什麼不同？更加扭曲、更加破爛些嗎？
安本諾拉依舊立在原地：似乎將肉胎交到方白鹿的手中、並沒有令她感到安心；也可能只是她如今的身體，並不能支持她做出除行走和站立之外的其他動作。
而那張鋼鐵的面孔，自然也流露不出任何的情感；只有些許細細的血流，還沿着她的身體、堆積在腳底旁。
……
安本諾拉這殘破身體之中的一切，他都能洞若觀火——可是方白鹿依舊不明白在她身上究竟發生了什麼：
與其說她還是人類，倒不如說更像是個關節處都被焊死的木偶：面部的呼吸系統已經封死；要不是脖頸處的破口、她早已死於窒息——就算如此，安本諾拉也僅僅只有一個能夠使用的單肺。
靈氣風暴捲過之前，安本諾拉加裝了一個副心臟與一個加強肺；現在，原本的心臟與肺部化作金屬，這兩個植入體反倒是她身體中咝行首詈玫摹⒂裳庋u成的內臟。
至於其他的器官和臟腑……大多也都是義體“轉正”，原本用作輔助的部件、現在則成了真正的內臟。
……
可這些原本平衡的義體/肉身配比，只不過是給了她生存下去的最低支持：再過幾個小時，她就會徹底喪失行動的能力、接着死去。
這樣的情況下，僅僅只依靠意志和執念的力量，就能夠發動這樣的軀體、並走過近半個城市的距離嗎？
方白鹿只能將其歸結爲是一個小概率的事件、一個奇蹟：一個他本應不願看見發生在對方身上的奇蹟。就像轉念之間，方白鹿就可以想象並模擬出安本諾拉所體會到的痛苦——可是他並沒有興趣將這一切再次重現。
而且，爲什麼她還能活着？
方白鹿只對這點感到好奇：這或許能夠爲他的進一步生長，而提供思路。
……
依舊的，方白鹿仍舊感不到些許的困擾、鬱悶——乃至任何形態的負面情緒。
不：應該說，方白鹿已然不存在任何一點細小的情緒。
但同時的，他也並非讓純然的理性來主宰自己的行爲——
過往的一切、曾爲人時的身份——這些種種就像是一種慣性，一種過時的程序；促使他做出行動，卻不知爲何該做出這些。
……
透露着赤紅熒光的樹幹上，悄然敞開起筆直的裂口——在那之中，是放大的、粗若藤蔓的神經叢。
由樹身探出更多強健的手掌：它們悄然將安本諾拉的身體抬起，拉進了裂口中；那是方白鹿的軀體內。
並非是爲了醫治和復原，而是出於研究般的求知慾望——方白鹿將她吞進了身體。
安本諾拉沒有動彈——她似乎真的也成爲了一尊雕像。
……
在方白鹿的身軀之中，他終於能徹徹底底地看清安本諾拉身心之中的一切。
雖然失去了人類該有的情緒和感受：
但方白鹿再沒有如現在這般，能夠分辨和看見其他人的“魂魄”——和腦組織相比，更偏向於形而上的概念。這或許是雙螺旋妙樹通過讀取心念、回憶與個性，並重新構造出的形象……
可是，方白鹿依然看見了安本諾拉那破碎的靈魂。
……
如此強烈，如此堅硬：在她的故事和過往中，有着一個基底——那是將她燒灼成人的烈焰。
方白鹿本身並不感到好奇，求知慾是來自生長慾望的衍生、而不再屬於他。
但他依舊伸出手掌，想要去觸碰那團帶着冰涼火焰的靈魂：這無關渴望、或其他人化的思緒；而是單純源於雙螺旋妙樹帶來的、生長擴張的本能。
於是他觸碰到了——
冰冷的，卻又滾燙的，從天穹落下地雨水。
……
……
第329章 千葉雨（上）
……
……
諾拉在千葉市的雨中醒來：帶着土腥和刺激性臭氣的雨水滴落湧進鼻腔、令她發出連串嗆咳，軀幹的痙攣把身下的水窪拍打起浪花。
她躺着的地方曾名叫“丸善油化工碼頭”，現在則僅僅是大型垃圾場的外沿——腐敗的異味彌散在空氣之中，驅趕着接近的人類。
呲！呲！
不遠處，有人朝她發出奇異的氣聲。那是碼頭旁泛黑的海水中，有支“鬼”探出頭來——它扒住混凝土的邊緣、尖爪摳進水泥裏，用歪曲的通紅眼睛望着她：
“嘿，嘿！小妹，你怎麼弄得，怎麼搞得哦？你竟然跑回來了耶，你明明已經‘神隱’了呀。”
……
諾拉用袖子擦去擤出的鼻涕，嚴肅地把頭扭到一旁、避開“鬼”投來的目光：
雖然只有十歲，但諾拉也知道不能隨便和“鬼”說話——除非她想要做“鬼”的孩子，在鬼的護佑下長大，成爲巢裏的下一隻鬼。
現在的千葉，已經堆滿新宿來的鬼了……而它們依舊急不可耐地爭搶人類的孩童，來茁壯自己的家族。
……
諾拉不想成爲鬼的孩子：她有自己的父親。所以諾拉只是對“鬼”的呼喚保持沉默。
“喂，喂！小妹，你是聾子嗎？”
“鬼”又喚了兩聲；隨後忽地捏起嗓子、發出尖利又怪異的嘲笑：
“好惡心，好惡心。你的黃鼻涕都黏在袖子上了，噁心。”
撲通！
鬼大聲地嘟囔，隨後鬆開手、砸進海水裏；掀起的浪花甩到岸上，混進雨滴積成的水窪。
諾拉皺緊眉頭，狠狠拍打着自己用來擦拭鼻涕的袖管——
在這麼冷的天，又淋了雨……本就有鼻炎的諾拉，流上些鼻涕再正常不過了：誰又能這麼嚴厲地要求小孩呢？就算是“鬼”也不行。
“亂說，亂說！都是清鼻涕。”
哼！
恨恨地想了會，諾拉還是不解氣——
她又朝着“鬼”消失的方向，胡亂揮舞了幾下拳頭、卻只能打到冰涼的雨滴。
終於，諾拉分不清是消了氣，或是被雨水淋得煩了：終於急匆匆地邁起腳步，往家的方向小跑起來。
……
在許久以前……這裏是千葉縣的茂原市。澀谷創世紀還沒有發生，“鬼”也不曾由東京、蔓延到整個日本。
茂原之外的一切，都與沒有名字的機器無關。
而沒有名字的機器，在這裏已然活動了漫長的時光：至少從它的系統日誌看來，沒有名字的機器從來不曾離開過茂原市——
這片不過一百多平方公里的、已沒有人類居住的垃圾場。
……
關於自己被創造出的目的，沒有名字的機器有過許多種猜想；而這些猜想來自於它每日間的工作表。
這些猜想都無從驗證——或許在最終，也不會得到一個合適的答案：或許它就是被創造出來、用於猜想的吧。
但沒有名字的機器可以確認的是：它並非人類。
……
得到這個結論，並沒有多少難度：雖然茂原垃圾場內堆放的，大多是來自於千葉縣其他區域、由自動機械邅淼墓I和生活垃圾——
但有時，也會出現人類——只不過全部都是人類的屍體；散碎的、零散的屍體。
沒有名字的機器並未對這些屍骸、投以太多的關注——有機體在所有的垃圾中，原本佔比就不多。可僅僅從搬吆吞幚淼倪^程中，它便可以觀察出自己與人類之間的區別。
……
有時，沒有名字的機器會爲自己的原始而困惑——而每當又一批全新的廢料抵達茂原、被傾瀉到這片垃圾場時；這種困惑便會升到頂點。
那些殘破的、已然損毀的金屬肢體和部件們，明顯有着比沒有名字的機器更加先進的設計：更簡潔、更優雅，也更有效能。
可這些更加優秀的機器卻皆已報廢，沒有名字的機器還能繼續活動——
這也是它唯一所做的事：存在。
……
時間還在前進：
對於沒有名字的機器來說，這是值得記錄的一天——
因爲它發現了一名特別的人類。
更準確地說，是一具沒有被拆卸得支離破碎的人類屍體：根據骨架、裝束和殘存的遺傳物質來看，這是一名男性。
而從他身上發現的東西，也證明了這一點——
那天清晨本非垃圾傾倒的日子：可突如其來的、那具屍體便奇怪地出現在茂原垃圾場的最外沿。
……
出於他的特殊性，沒有名字的機器將其記錄爲“人類一號”。
人類一號的身體完完整整，甚至連衣物也仍舊套在肢體和軀幹上。在最外層，是本該純白的實驗服、但遍佈打鬥撕扯的開口與乾涸的血跡，還被垃圾場內的污物染得燻黑。
除此之外，沒有名字的機器在實驗服的胸袋裏，找到一張扭曲但依舊可以閱讀的胸牌。
上面印着的組織歸屬已經被颳去、而無法分辨；但依舊存留有他的名姓。分別是漢字——“安本英一朗”，與羅馬音——“Yasumoto Eiichirou”。
……
當沒有名字的機器搬呷祟愐惶柕臅r候，從實驗服的內袋裏掉出了纖小又迷你的全息式計算機。
或許是被人類一號的自重壓得損壞、也可能是和人類身上的搏鬥痕跡出於相同的原因……總之，不能再完整地播放由全息光線構成的畫面——但依舊能聽見散碎的話語。
去掉那些無法再被辨認的零碎，便只餘留下一句被沒有頭尾的語句：
“……最喜歡的嗎？應該是《羣星，我的歸宿》吧。這麼說來，要是能死在地球外頭就好了……”
這句話代表的是什麼意思？甚至於，這句話究竟是否出自於人類一號的口中、又被錄製下來了——
沒有名字的機器自然是無從得知真相了：就像它對茂原外的一切一樣。
……
只不過，沒有名字的機器記住了“羣星”、記住了“地球之外”。
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