作者：半麻
它們無時無刻不在邉樱夯蛞灾本�衝刺、或如蠅蟲似地圍繞着他者飛舞、又或僅僅只是一圈又一圈地環繞着死城的上空。
往日，這些帶着詭譎異常的立方體們，就如同“歸墟”之內的雲層；而每次迅捷而又不定形的移動，如同被風吹卷的雲朵——不過，這裏並沒有日、月、與星的存在。
所以如若還將其稱爲“死”城，無疑是極不確切的。
……
只是……
當靈氣風暴掀起，往常這些絢麗奪目的景象、便再也不復得見：死城頂端的雲層，或許在某種程度上與歸墟的本質、以及靈氣間，有着極爲深切的聯繫和。
“怎麼跟以前不一樣了？”
雪鬼立在原地，望着與印象中截然不同的死城之頂。
在靈氣風暴吹捲過的現在：“歸墟”高空中的一切、往日躁動的萬千，都隨着靈氣的向外滿溢而被一掃而空。就算如此，依舊看不見死城的頂端究竟蔓延到了何處——似乎無遠弗屆，超過視界的極限、直直穿到了大氣層之外。
可是……從邁步踏入死城時的觀感來看，它離地面最多也僅有數十乃至百米而已——所有類似於此類的疑難，最終都被歸於與死城有關的卸鄦栴}中去了。
……
除此之外——死城之中，還有着無數人造工程留下的痕跡：這些痕跡並非是舊時代的手筆，而是來自於後來者……大部分，是由胎海連鎖的工程部門留下的。
“歸墟”或許是最像是新世界產物的一座死城了：作爲諸位大王臨時的行宮居所、與召開董事會會議的場地——這座死城早就經過了胎海連鎖上百年的改造。
雖然由於小心翼翼的行事方針，而遠遠無法觸及到死城中的核心區域、也難以攪動靈氣——但也多少讓歸墟帶上了些許的“人味”：至少，再度有了些許人類生存其中的痕跡。
共有二十七座巨大無朋的寶座、按照星位排開；除去那堪比高樓般的大小外，每一尊寶座都截然不同——
事實上，將這些龐然的、千奇百怪的“容器”們稱爲“寶座”、只不過是延續了普通人類的習慣：它們中的每一尊，都是爲了臨時容納大王本身的存在設計並製造而出的。
當大王的王位更迭——在整個胎海連鎖佔據馬尼拉後的歷史中，這種動搖整個呂宋的大事件也鮮少發生——便要由建築部門出面，將寶座重新設計、改建，以符合新大王的需求：
不過絕大部分時候，二十七尊寶座也是坐不滿的——在靈氣風暴開始鼓卷之前，只有十九尊王座已有歸屬。
……
在平時，“歸墟”中保持着七千人左右的常駐維護人員、負責養護胎海連鎖董事們的會議室；而當董事會議開始前的數月，這個人數則將翻上十倍甚至有餘。
至於這接近十萬名胎海連鎖員工——如若將他們身體上的家人也算入其中，則更是不計其數——現在的命摺�
此時此刻，歸墟卻真真正正成爲了一座“死城”。
當靈氣剛剛從歸墟內部隨儀式湧起、衝出時：它們還沒有沾染那麼多奇異的因果。不僅僅是那些靈氣傾巢而出，帶去了這早已死亡的都市、那最後一點零星的生機……
更是因爲，歸墟此時已經滿溢着死亡的氣味：尤其是人類離世之前的、那控制不住的排泄味道——呂宋禮人們因其高速的新陳代謝，造成穢物的排泄量、也格外龐大。
數之不盡的屍體癱倒在死城之中的各處，滿滿當當——其中既有“拖家帶口”，做過遷居手術的“禮人”；也有因爲高昂的酬金和豐厚的待遇，從呂宋之外的東南亞各地外聘而來的遠方技師。
而每當恰逢重要的時日，大王們便會喚起各自旗下集團的咻敳块T、來到此處相會。
……
……
第298章 九曰慳貪（十三）
……
……
三十六山、七十二洞——胎海連鎖的每一家子公司與下屬企業在草創之初、最先設立的，都是專門服侍大王的科室。
呂宋大王們的行蹤，鮮少是個祕密：他們每次出行，都需要大量工程機械方面的輔助；甚至需要提前數週乃至數月的時間進行立項、好對呂宋的城區和野外進行部分改造；才能滿足他們出行時的苛刻需求。
畢竟就算是現在這個嶄新的世界、再借助古老器物們的力量——和大王們崇高的地位與威望相比，他們的身軀也太過於龐大、臃腫……並且，無比地脆弱。
他們需要保護、需要精細的供養、需要專業的乃至量身定做的對待——而輔助和服侍大王們的科室，在胎海連鎖中的權限甚至超過了絕大部分的部門。
可現在——停留在歸墟中的，諸多胎海連鎖的成員們……卻是第一批直面到靈氣風暴威力的活物。
不知該說是幸摺⒁只蚴遣恍遥�
沒有如此時此刻馬尼拉般的異變，他們在第一時間便迎來了迅速、且快捷的死亡。
……
就算是在這空曠而又廣大的死城裏……
雪鬼也沒有選擇代步的高爾夫球車、或是其他短途的交通工具——層層疊疊的屍體堆在歸墟向外的車道上，間或有已被燒燬的、困在車輛中的屍骸；他們使得車輛在歸墟中變得寸步難行。
當死城之中的異相驟起，再專業的科員也無法抑制奔逃的慾望……數千名動作稍稍快些的幸邇簜儭獙⒔强側藬档氖种弧靡栽谂R死之前，將自己的屍體堆在出口前的近百米路程中。
雪鬼輕盈地在人體交相糾纏的空隙間縱跳、尋找着一個個落腳點：靈氣風暴所帶來的死亡，並不如何血腥——至少沒有造成人類肉身中體液的外溢；使得地面依舊乾燥、雪鬼也不會失去平衡而滑倒。
連番的、如兔子似地蹦越過後；雪鬼攀上了那由屍骸堆出的小山。
她不禁揚起雙手、在屍堆的最頂端旋轉起來。在死城中旁若無人地，盡情地舞蹈——雪鬼早就想這麼做一次了。
特別是，每當她轉過一圈又一圈時……
最特別的觀袀儯蜁M入她的視線：
悄悄映進視野邊沿裏、因雪鬼的快速邉佣兊媚：挠^小袢鋭拥纳角鹨话悖谴笸鮽兘┧涝趯氉系凝嫶髮企w。
……
如今，在這近乎空無一人的歸墟里——
同樣隨着自己的僕從們、一同從這人世間離去的，還有胎海連鎖的卸啻笸酰�
亦或該說，這是十數個獨立於世的社會和文明、齊齊崩散隕落的時刻？還有十數門獨一無二的語言，從人類的歷史之中消失？
雪鬼對這問題的答案，不抱有絲毫的好奇：她只是輕巧地舞動，伸展着遍佈燒傷疤痕的肌膚、蹦跳着向死城的更深處前進。
……
就算此時，這唯一的見證者、對於呂宋變改的重要節點絲毫不感興趣……
但無論如何，在“歸墟”裏，胎海連鎖的董事會會議中——那些在呂宋和馬尼拉中長存數百年的大王們，只剩下圓長且形狀難明的屍骸了。
雪鬼從那直頂天穹的“寶座”旁經過：每越過一尊寶座，都要花上常人數分鐘的腳程。
大王們的屍骸雖千奇百怪，但也能大致地做個總結：
粗壯、肥胖的身體外罩着塑形用的外骨骼、密密麻麻如網格般遍佈山丘似的身體，以免肌肉和皮膚因恐怖的自重與偏離人體本身的構造而撕裂。遠遠望去，它們像是十數只僵死的超巨型毛毛蟲、體表覆蓋着絨絨的剛毛——
但若湊近了看，便能看出這些所謂剛毛、其實都是凸出體外的、已經失去原本功用的人類手腳。
外包着金屬腳手架的蠕蟲：這便是大王們的肉身給許多人的第一印象——當然，沒多少人敢於把這種印象宣之於口。
在呂宋：大王的身體便象徵着宏大、協調與自成一體的美麗。從某種意義上來說，他們也並沒有說錯。
作爲呂宋和胎海連鎖食物鏈中的頂端，大王們早已不需要參與進生產和建造之中——這也使得他們並不像其他還在前中期的妖魔那樣，身體還承擔着加工與流水線的任務。
現在——
這些不再蠕動的，高如大廈般的蠕蟲們已經失去了一切生機：與這副令人作嘔的景象十分相稱。
……
“嘿！！”
雪鬼把雙手攏在臉前，鼓足氣、朝着這一片死寂發出洪亮的叫喊：但歸墟並非真正的洞穴，也沒有絲毫的回聲……那些業已死去的人或物，更不會給她半點回答。
對於如此的靜謐、雪鬼感到無比地……不適應。
只有雪鬼知道，它們以前有多麼嘮叨——就像每時每刻劃過人類腦中的雜念一般，大王們在每個瞬間裏、也有着萬千種流水般無形的想法。
不同的是，它們會通過周身那無數張嘴、將這些思緒一一吐出；有如人類通過思想裏的聲音進行思考。而每位大王又都擁有着經過上百年演化、僅供“自己”使用的語言……
可想而知，曾經這裏會有多麼吵鬧。作爲掌教老祖的心腹弟子，雪鬼曾經總隨侍在旁、旁聽過不少大王那無止無休的嗡嗡長鳴；如果是稍微脆弱些的外來者、輕易便會被這些怪聲逼瘋。
胎海連鎖每年就有大量支出，是用來治療旗下員工-用內部些的話說，那便是“大王的連帶傷害”——被大王們的福氣波及時，造成的傷殘與死亡。但就像大象翻身時壓死的螞蟻，這種傷害無從避免。
……
而事實上——胎海連鎖的董事會，其實已經很久沒有發生過真正的“會議”了。
每位大王，都鮮少與“它自己”之外的其他個體交流——大王本身，便蘊藏着一整個社會：呂宋每一個區域間的差異，要比外界認知中的還要更大些；這要歸功於每位大王之間地區別。
在諸位大王中：
只有掌教老祖與胁煌�
……
……
第299章 九曰慳貪（十四）
……
……
如若在平時，無人會僅用雙腳、來漫步丈量歸墟中央那空曠無邊的廣場——就算對於雪鬼這樣的高層人員來說，也太過於無所事事了些。
但現在：雪鬼只想多花上些時間，來細細體會幾乎要滿溢出身體的喜悅。
雪鬼走得有些乏了，便望着這已成爲巨大陵墓的廣場：若是放在另一個更混亂些的年代，這些十數米甚至長達數十米的屍骸，會被認爲是來自於神的遺留。但對於知道真相的人來說，這些並不值得付出恐懼與敬畏。
當然，雪鬼就是那些“知道”的人中的一個——她把手蠻狠地插進口中，探入食道外側的儲存袋、攥緊從不離身的“凱薩賽媽祖”像、復又鬆開；以此來平復自己過於起伏的心情。
等她稍稍變得平靜，能把帶着涎水、被上下牙磨破的手拿出來時；雪鬼沒有像往日一樣，默默誦唸《天上聖母真經》、以向媽祖林默娘祈福……
取而代之的，是心底那暴烈兇厲的歡喜：
“蠕蟲們死光了！哈哈哈哈！”
這些最爲畸形的、醜陋的、褻瀆的多肢異種們；終於死了個精光——
雪鬼難以將源自心底的歡欣，盡數吐出懷中：
自她誕生、略略長大且懂事……卻得知自己終有一天，要被斬去大部分肢體，嫁接到家人乃至未來的伴侶身上之時——雪鬼就一直期盼着今日的到來。可當這未曾預料到的驚喜真的出現，卻如一柄裹着棉被的巨錘似的、將她砸得暈眩。
……
“是什麼好心人……做出了這樣的好事？”
雪鬼撫過自己那搔癢無匹的皮膚，感受勝利帶來的痛苦——它們遍佈燒傷的疤痕、受損的毛孔和汗腺無法分泌汗液來帶走熱量；使得雪鬼每次心情搖曳激動時，都會迎來難忍的燥熱和麻癢。
其實她心底早就有了個大概的猜想，但雪鬼依舊忽然開了口；聲音因激動而乾啞：
“所以這些——都是不列顛方術帝國做的了？”
雪鬼像是朝着無人的空處發問、讓看不見的異物給自己答案——她當然不是能與死人對話的靈媒，現在的歸墟也沒有能夠容許鬼魂存在的空間。
可她想要的回應，依舊響了起來：
“根據您共享出的‘胎海連鎖’數據資料系統：對於‘舊時代人類社區遺址’的利用技術，‘不列顛方術帝國’的‘皇家方術實驗室’掌握得最多。”
甕聲甕氣、如帶有干擾的合成音似的回答，從雪鬼的腰側傳來：
她輕巧地將其抽出、拿到面前——
那像是個人的頭顱：只不過並非常人般，是於圓球體相類似的大面體。而是如同體素、或者說是三維像素風格似的，更接近立方體的一個“方塊”——
只是邊沿的形狀與尖角並沒有那麼鋒利，依舊如人類器官似的帶有弧度；甚至還有着絨絨的毛髮。些許顏色鮮豔的、不知是神經還是血管的紅色長鬚，由“方塊”的下方延出、晃晃蕩蕩。
頭顱的眼球與鼻端被剜去、替換成肉色的凸起軟包，似乎是一組可供按下的按鈕；皮膚被扯拉到極致而變得緊繃，在邊緣上還有裁剪拼接後留下的縫合痕跡；而剛剛那回答雪鬼的聲音，則是從空空洞洞、沒有牙齒與舌頭的口中吐出的——
已然面目全非，甚至已經偏離了人類應有的臉部構造、也沒有任何模模糊糊的可供辨認的特點……
但只有雪鬼知道，自己手中正握着的：
是半天前還跟隨在方白鹿身旁的高麗黑客——樸文質；他那經過手工改造後、成爲了工具的頭顱。
……
出於冥冥之中，那不可追溯起始的原因——胎海連鎖與不列顛方術帝國、都有着對於“人類最小單位”這一主題的研究……在這種微妙且怪異的方向上不侄希蛟S可以說明兩家相隔萬里之遙的組織間的緣分。
雪鬼，以及她所供職的、由掌座老祖創立的“阿波山投龍洞”——正巧便是整個胎海連鎖中，最精擅此類技術的下屬企業。
作爲行政經理的雪鬼，卻並非擔任管理方面的職責——事實上，她總是出些危險的外勤、甚至在戰時還要承擔深入敵後的情報蒐集工作。
雪鬼一共經歷過三次“繁衍戰爭”：這胎海連鎖董事會的席位更迭之戰，造就了雪鬼那優異的“戰地尸解”技術。
結合了內五行重構、趕屍術、煉屍聚陰和五臟神等多種流派的原理總結和實操指南，並從那些聘用來的外地貴人進行學習——當然，還有最重要的：掌座老祖的共同研發與悉心教導——雪鬼以數十年的時間，掌握了這門兼顧着精巧與效率的技能。
並且；每一次繁衍戰爭，都讓雪鬼的技術得以與“阿波山投龍洞”的地位與規模一同、更上一個臺階：每逢有戰事發生——除去戰鬥與工作本身的輔助需要外；對於雪鬼來說、便多出了無數可堪練手的材料。
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