作者：匂宮出夢
因爲懷孕的緣故，艾格隆現在和特蕾莎雖然每天同牀共枕，但是已經很久沒有再共赴巫山了，不過今天特蕾莎提起之後，他已經在遐想等到特蕾莎生育之後兩個人一定會有更好的體驗了吧……
然而，特蕾莎接下來的一句話，卻讓他猶如是被潑了一盆冷水，瞬間就冷卻了下來。
“我之前向蘇菲殿下辭行的時候，看到她的身材就保持得很好，一點都不像是有了孩子……”
喂喂，這你們能比嗎？她生了孩子前後受到的是什麼待遇？又是什麼心情？食不下咽都是正常的，又怎麼可能發胖？
當然這些話，艾格隆也只能在心裏回答，嘴上是不敢說出來了。
不禁不敢說，他還不敢看特蕾莎，心裏則在猜測特蕾莎爲什麼要突然提到這個事，讓兩個人都難堪。
“也許……也許她也有她的難處吧……”他只能乾笑着回答。
“也不知道殿下現在怎麼樣了，如果我回去的話，看看有沒有機會拜訪她。”特蕾莎又順口說了下去。
艾格隆這時候終於明白了特蕾莎的意思。
原來她是不好意思直接說，而是暗示自己，她可以去拜訪蘇菲，讓他有什麼話可以由她帶過去。
很明顯，特蕾莎能夠做到這一步，並不是她真的想念蘇菲，而是她體恤丈夫，知道丈夫對蘇菲還有些牽掛，所以才以這麼隱晦矜持的方式暗示出來吧。
對驕傲的她來說，這肯定不是什麼愉快的事情——見到蘇菲的時候，蘇菲對她從來沒有什麼好話，如果不是爲了自己，她又怎麼會去自討苦喫呢？
艾格隆深深地感激特蕾莎的這一片好意，他猶豫了一下，最終還是沒有將自己之前已經聯繫過蘇菲的事情說了出來。
“那好，如果有機會的話，給我帶去我最論吹淖ｎ姲伞Ｍ呀涀叱隽岁幱啊Ｎ視浀梦抑俺兄Z過什麼的。”
147，溫存
【……嗚，章節序號又順手打錯了……見諒】
“希望她已經走出了陰影。我會記得我之前承諾過什麼的。”
特蕾莎聽到了這句話之後，雖然面色不改，但是心裏卻免不了有些黯然。
雖然艾格隆沒有明說，但是她當然知道“之前的承諾”是指什麼。
正因爲知道得清清楚楚，所以口中鮮美的肉湯，一時間似乎也失去了味道。
可是很快特蕾莎就渾若無事地嚥下了肉湯,然後淡然向丈夫點了點頭。
“好的，如果有機會的話，我會把這些話轉達給蘇菲殿下的……希望她也能夠從中得到些許安慰吧。”
特蕾莎不想爲了一些陳年舊事和丈夫吵架，更不想讓蘇菲和珂麗絲忒爾成爲他們婚姻生活的絆腳石。雖然蘇菲留給她的全是不好的回憶，但是對她來說，適當地對蘇菲展示些許的憐憫,更加會讓自己顯得大度，過去的事情都已經過去,沒有必要再爲此介懷了。
正因爲是如此想法，所以她反而更加溫和地提議了，“另外，如果你想要給她寫信的話，我也可以代爲轉交……放心吧，殿下，我不會拆看的。”
“謝謝你，特蕾莎——”艾格隆搖了搖頭，“但是，不用了，我想以她現在的處境，如果我對她表現得太過於熱情的話,反而會對她不利，我的外祖父會因此更加憎惡她的……我已經給她帶來了太多麻煩了,現在我唯一能夠爲她做的，就是自覺地從她的生命當中消失，並且帶着無限的好意爲她祝福。”
這番話，讓特蕾莎聽得又是感動又是欣慰，覺得殿下終究還是拋下了過往的包袱——她何曾想到,丈夫放棄了這個珍貴的機會，只是因爲他另有圖侄眩�
因爲艾格隆的表態，特蕾莎的心情變得非常愉快，接下來兩個人的氣氛更加融洽，有說有笑地結束了晚餐。
喫完晚餐之後，夏奈爾扶着特蕾莎回到了臥室休息，而艾格隆則來到了書房當中，準備完成今天最後的文件工作。
而正當他拿起文件的時候，門卻重新被輕輕地敲響了。
“陛下……”夏奈爾的聲音響了起來。
“夏奈爾？進來吧！”艾格隆一聽是夏奈爾，於是馬上讓她進來了。
夏奈爾緩步走了進來，裙襬在輕輕晃動，卻沒有發出任何聲響，這個一直在服侍別人的少女，早已經習慣了抹去自己的存在感。
不過，在艾格隆心中，她永遠會有一席之地，無法忘卻。
“夏奈爾，有什麼事嗎？”艾格隆笑着問。
“陛下,真有您的。”夏奈爾俏皮地眨了眨左眼，似乎在誇獎艾格隆。
剛纔艾格隆和特蕾莎的對話,在旁邊侍餐的夏奈爾雖然並不顯山露水，但全部聽到了耳中——相比於一無所知的特蕾莎，她反而是知道內情的，所以剛纔在心裏笑得差點出聲了。
“怎麼？你想要來譏刺我嗎？”艾格隆笑着反問。
“陛下，我怎麼敢諷刺您呢？對我來說，您做什麼都是對的。”夏奈爾狡黠地搖了搖頭，眉眼間盡是俏皮，“我只是在想，特蕾莎殿下雖然不會從您這裏得到什麼任務，但身爲您親信的女僕，我也許會從您這裏得到什麼指示，所以我就跑過來了，免得您費神特意召喚我……畢竟，特蕾莎殿下如果去奧地利的話，我是理所當然要陪侍在她身邊的吧？”
艾格隆心裏也不禁莞爾。
真不愧是夏奈爾，和他的想法幾乎完全合拍。
他和夏奈爾相處了這麼久，而且彼此之間幾乎分享了一切祕密，理論上來說夏奈爾甚至比特蕾莎和蘇菲更加知道自己的每一個隱私，這不光讓他們之間建立了無比的信任和依賴，更是在不知不覺當中形成了一種心靈上的默契。
艾格隆還沒有下令，夏奈爾就已經猜到了他想要做什麼，所以主動跑了過來，等待他的指示。
“夏奈爾，你還真是……熱情過頭了啊！”他忍不住抬起手來，颳了刮夏奈爾的鼻子，就像是兩個同齡的朋友一樣開懷大笑。
笑了一會兒之後，他又點了點頭，“嗯，本來我是打算在確定特蕾莎能夠成行之後再跟你說的，不過既然你都跑過來了，那我就告訴你吧——我會寫一封信讓人想辦法轉交給蘇菲殿下的，也請你告訴她，要忍耐，一定要等着我，我們改變命叩钠鯔C很快就會到來的……她現在最好把身體養好，免得我擔心。”
“嗯，嗯！”夏奈爾連連點頭，“還有嗎？”
“如果有機會的話，幫我見一見珂麗絲忒爾吧，看看她現在到底怎樣了。不過這個不作強制要求，你酌情處理就是。”艾格隆又補充了一句。
“知道了，陛下！我一定會盡力的！”夏奈爾馬上又答應了下來，“據我猜測，皇帝陛下雖然不會允許蘇菲殿下親自照顧這個孩子，但是應該不至於會絕情到不允許她探望，所以……應該有機會的吧？”
艾格隆也是這麼想的，只是這些話當然不能當着特蕾莎的面說了。
“現在想這些還太早，先爭取讓此行成真再說吧！”他聳了聳肩，“不管怎麼說，特蕾莎如果能夠回家一趟，對她來說也是好事……”
“殿下最想要的，還是留在您的身邊呀，回到家鄉固然很好，但是沒有您的陪伴，她一定也會茶飯不思爲您牽腸掛肚的，到時候會坐立不安，鬧着要儘快離開家裏和您會合……”夏奈爾回答。“哪怕孃家裏再怎麼溫暖，對殿下來說，您的身邊纔是真正的屬於自己的家呢。”
夏奈爾這只是輕描淡寫的一說，但是艾格隆聽了卻不免有些慚愧——因爲他知道，事情肯定會是這樣的。
這不是更顯得自己過分了嗎？他心虛地別開了視線。
“哎呀哎呀，陛下爲何沉默啦？”夏奈爾促狹地問，“是不是覺得自己又做了壞事，於心不安呢？”
艾格隆又是一陣困窘，他發現最近夏奈爾雖然一如既往地用心照顧自己，但是卻好像多了幾分活潑，會更多地開玩笑了。
這是好事，這說明，和自己相處久了以後，原本苦大仇深、如履薄冰的夏奈爾，漸漸地敞開了心扉，卸下了心裏頭的壓力，更像一個少女了。
但是，副作用卻是，自己時不時地成爲了她吐槽的對象——最糟糕的是，每次她的吐槽都切中要害，讓他無從躲閃。
他也不想說假話——不是他騙不過夏奈爾，以夏奈爾的單純和忠眨S便撒點謊就能夠唬得她團團轉；他只是不想連面對夏奈爾的時候都要戴上僞裝的面具，那樣太沒意思了。
在所有人面前，他都扮演着他想要扮演的角色，但是一個人總有演累了的時候，這時候就需要有個貼心的體己人了，而夏奈爾正是他心目中最適合擔任如此重任的人。
爲了避免夏奈爾繼續吐槽自己，他故意裝出了一副怒容。
“夏奈爾，你現在說話越來越沒有分寸了！看來是我平常太縱容你了！真該好好給你教訓纔是！”
雖然說得惡形惡狀，但是他實際上卻一把將夏奈爾攬入懷中，然後吻住了她的嘴脣，免得她繼續多嘴多舌。
而夏奈爾也沒有任何反抗，嬌笑着投身於少年人的懷中，任由他來擺佈。
兩個人很快都沉迷於意亂情迷的漩渦當中，不過艾格隆並沒有更進一步的打算，畢竟剛剛他還被特蕾莎所感動，此時實在沒有興致做更多了。
片刻之後，兩個人的脣舌重新分開，艾格隆的表情倒是很正常，但夏奈爾的臉已經佈滿了紅暈。
“陛下，抱歉……請您原諒我剛纔的不敬吧。”她可憐兮兮地跟艾格隆道歉，卻看上去並沒有多少歉意。
“嗯，念你一直以來隨侍有功，姑且饒恕你吧，希望你牢記教訓。”艾格隆也假模假樣地回答。
兩個人說完之後又是會心一笑，對這種遊戲都有點樂在其中。
笑了一會兒之後，夏奈爾又重新開口了，“陛下，一想到可能要跟您又分別一段時間，我覺得好難受……希望這是最後一次了吧，我想要永遠陪伴在您的身邊照顧您，直到我老邁離世的那一天爲止。”
艾格隆沒有作答，因爲他也不知道未來到底會發生什麼，會不會再有別的分別。
但是他知道，無論如何，他都希望夏奈爾追隨在自己身邊，讓過去、讓今天和她相處的樂趣能夠一直品嚐下去，這已經成爲他的生命中不可或缺的一部分了。
“夏奈爾，我感謝命邔⒛銕У轿业纳磉叄苍S它之前給了我太多摧殘和打擊，但是一想到它贈送了這樣的禮物來補償我，我倒是覺得心平氣和了……我們都曾經失去過太多東西，但是我們會創造更多的東西來彼此銘記。”
“陛下……”夏奈爾閉上了眼睛，似乎在享受着此刻的浪漫，“無論您日後給我多少頭銜，我永遠也擺脫不了我出生時的烙印，所有人不會覺得我多麼高貴，我也不在乎自己高貴不高貴。因爲您對我說出的這些話，曾經只對帝國最高貴的王妃和公主說過，而我卻有幸能夠領受這些，並且是您真心說出來的……有這份溫情，在我心中，我已經是最高貴的人了。陛下，我因您而高貴。”
“夏奈爾，你倒是越發能說會道了！”艾格隆對夏奈爾這番話，略微有些驚訝。
“在您身邊呆久了，總會學到許多東西的，別忘了我給您謄抄過多少手稿呀，陛下……”夏奈爾眨了眨已經水汪汪的眼睛，深深地看着少年人，“繼續下去之後，也許日後我能夠成爲一位詩人也說不定喲~！”
“哈哈哈哈……”艾格隆大笑了起來，“那我願親手給你戴上桂冠！”
兩個人又溫存了一番，不過並沒有越界，在深夜時分，夏奈爾依依不捨地告辭了，留下艾格隆繼續他之前的工作。
這時候，四周萬籟俱寂，而艾格隆因爲剛纔的溫存神經相當興奮，注意力也變得更加集中了。
他拆開了從法國送來的信件，這是最新送過來的，其中就有埃德蒙-唐泰斯寫過來的新報告。
這自然是艾格隆眼下最看重的東西，所以他直接就拆開了。
而在接下來，他不禁眼睛一亮。
這封信中，埃德蒙-唐泰斯詳細地描述了他和特雷維爾侯爵一起拜訪蘇爾特元帥的經過，寫得事無鉅細，尤其是將元帥帶領他們兩個參觀煤礦時所說的話，幾乎一字不落地記錄了下來，呈遞給他閱覽。
艾格隆心裏不禁越發興奮了。
畢竟，那可是蘇爾特元帥！現在法國軍隊內部戰功最高、資歷最深的軍人，他重點的招攬對象！
如果能夠說動元帥站在他這一邊的話，毫無疑問，他的大事就多了幾分把握，雖不能說高枕無憂，但至少有了重要的砝碼。
當然，艾格隆也知道，元帥野心勃勃，並不會因爲自己是波拿巴的繼承人就會自動地歸順到自己這一邊，而是會待價而沽，從各方勢力的拉攏當中，選取出價最高、並且成功希望最大的那一個——這也是被歷史所證明的事情。
艾格隆仔細地看完了埃德蒙-唐泰斯在信中的描述，心裏又是感慨，又是驚喜。
說感慨，是因爲元帥居然會以煤礦作爲樂趣所在，委實有些屈才了。
說驚喜，是因爲他沒想到，蘇爾特元帥因爲賦閒在家，被迫投身實業，卻塞翁失馬焉知非福，意外地學會了以實業家而非軍人的眼光來看待問題了。
他口口聲聲的“未來的時代屬於機器”，“如果我們不能在產業當中戰勝英國人，那麼再多的軍隊也一樣會打敗”，幾乎就是被歷史所證明的東西。
眼下，工業革命已經在不列顛島上方興未艾，並且讓英國的國力快速上升，用不了多少年，就會進入所謂的大英帝國的盛世了。
日不落帝國對其他所有國家都具有了壓倒性國力優勢，雖然這段時間不長，但是卻足夠讓每個人印象深刻。
他知道這一切，所以他不光想要奪回帝國，更加想要讓自己的帝國也乘上這股東風，以領先者的姿態擁抱第一次工業革命，至少也要做到和不列顛並駕齊驅。
而這一下他知道了，這份眼光和緊迫感並不是僅僅自己纔有，有人雖然不能預知歷史，卻有足夠的智慧和眼光看到未來的趨勢，自己絕不孤獨！
所以，蘇爾特元帥，我們攜手吧！
149，時代與回應
已經是深夜時分了，但是因爲埃德蒙-唐泰斯的來信，所以艾格隆此時熱情高漲，精神飽滿，彷彿有着用不完的精力。
他一直都想要拉攏蘇爾特元帥，而從埃德蒙的報告來看，元帥似乎也並沒有排斥他這一個選項。
——很明顯,元帥現在還在猶豫，他有好幾個選擇，但是對艾格隆來說，只要他肯打開一扇門，自己就有登堂入室的機會了。
蘇爾特元帥對埃德蒙所說的那些話，很明顯就是對艾格隆的“考題”,他想要看看自己到底有幾分成色,有沒有帶領這個國家走向新時代的能力。
對其他人來說，懂得這一切恐怕不容易，因爲當局者迷，即使在工業革命已經悄然發生了幾十年的今天，也沒有多少人能夠想象得到它究竟會給人類文明帶來多麼不可思議的變化。
現在是1828年，人們的生活好像和1728年並沒有多大區別，然而僅僅在幾十年後，歐洲各國在地上就已經擁有了綿延幾萬公里的鐵路網，輻射幾乎每一個鄉鎮的電報網，以及縱橫四海乘風破浪的鐵製輪船，現在對一個普通人來說，這一切就像是做夢一樣不可思議。
然而，現實就是現實,歐洲人依靠多年的數學、物理學和製造業知識的積累，現在已經達到了一個臨界點上，只需要臨門一腳,知識的寶庫就將被打開，無盡的科學成果會猶如井噴一樣，在短短幾十年當中密集出現，最終改造所有人類的生活。
大多數人對此渾然不覺，他們每天忙忙碌碌，過着和祖先們絲毫不差的生活，然而一小部分人要麼因爲閱歷，要麼因爲智力，已經隱隱約約地感受到了時代來臨的腳步，他們也許不知道未來會變成什麼樣，但是他們知道用不了多久，人們的生活就將會面目全非。
而艾格隆恰好知道會發生什麼，他不介意厚顏地把“自己知道的東西”，當成是“自己思考的東西”，作爲自己的見解分享給蘇爾特，他相信，自己所思所想將會大大超出蘇爾特元帥的意料之外，比他想要得到的還要多久。
“尊敬的蘇爾特元帥，我自幼就對您滿懷崇敬，並且無比感激您直至1815年還願意站在波拿巴家族一邊，攜手皇帝共抗強敵，您的武勳、您的忠�,我都銘記在心,我極度期待作爲皇帝的繼承人,能夠再與您攜手合作。我相信，如果我們真的站在一起，那麼我們將會把法蘭西帶入到一個全新的時代當中……
您看到這裏，可能會不屑一笑，覺得我只是在和您說一些虛僞的套話而已，但是請您相信，我是滿懷真盏卣f出這句話的。
您對基督山伯爵說的那些話，他都已經轉述給了我，我很高興能夠聽到您的這一番高見——在帝國覆滅十幾年後的今天，您並沒有把自己的精力浪費在糾結過去的某一場戰役或者某一個決定上面，而是看到了更深層面的東西，您找到了不列顛人力量的源泉，您認爲他們在機器、也就是技術上的優勢，將會讓他們繼續保持自己的強大，以至於讓法蘭西再也無法匹敵，我也同樣承認這一危機。
英國人現在擁有最好的技術，他們把技術用在了採煤和鍊鐵上面，所以他們能夠擁有更多的機器，這些機器會幫助他們確立對其他國家的優勢。但是他們的優勢並非不可戰勝，若我們能夠以同樣甚至更大的力度去發展技術，並且將它們應用在軍事方面，那我們就能夠能夠戰勝他們——比方說，現在皇家海軍控制着海洋，他們也控制着最好的橡木原料地，我們已經不可能靠現在的技術去超越他們了。但是，新的技術會給我們帶來新的機會，蒸汽動力遲早會應用到船上，而機器擁有的澎湃動力，將會讓船可以不再依靠風帆，甚至可以推動鋼鐵製作的巨輪……一旦我們擁有這樣的技術，那麼皇家海軍之前積累的優勢就將蕩然無存，我們可以用全新的艦隊去和他們爭鋒，就算不能戰勝他們，至少也可以走在同一起跑線上，如果我們有足夠的決心，這是絕對可以做到的。
戰艦隻是其中一個方面而已，還有更多更重要的方面值得我們注意，比方說，如果我們製造了由蒸汽機推動的列車，讓它拖着一個個車廂行使在軌道上，並且如果我們鋪就一條軌道網絡，那麼它可以極大地改善國內的交通情況，我們調動人力和物力的速度和規模將會前所未有地快，我們出動軍隊的速度、以及保障他們後勤供應的力度也將變得非常驚人，這將會在極短時間內改變整個戰爭的面貌……如果是不懂行的人，可能會覺得我這是胡說八道的夢囈，但是我相信，作爲我國現在最優秀的統帥，您肯定能夠品嚐出其中的意味。
我敢於斷言，接下來的時代，可以有這樣驚人的變化，也必將改變整個國家、乃至整個世界的面貌，它必將到來。唯一的問題只是，它到底是屬於誰的時代？又將被誰所駕馭？
我不會跟任何人隱瞞我的野心，我想要駕馭這樣的新時代，也讓我的帝國成爲其中的佼佼者。而單靠我一個人想要實現這個目標是不可能的，我極其迫切地希望有同樣野心的人站在我一邊同我一起爲這個目標而努力……看到了基督山伯爵的信之後，我已經深信，您絕對是一個合適的人選。
我不會強求您對波拿巴家族繼續忠眨龅囊呀泬蚨嗔耍覠o法要求您繼續爲我們做出犧牲、面對新的危險，但是請您捫心自問一下，您覺得如果想要阻止不列顛世紀的到來，究竟誰最合適來掌舵這個國家呢？我想您一定能夠得出正確的答案。
短短一封信是無法讓我們有效溝通的，我殷切地期盼能夠在未來的某一天同您見面，我想要當面向您致敬並且表示感激，並且聆聽您的教誨，和您一同構思如何改變這個國家……如果真有那麼一天，我敢於斷言，這將是決定國家命叩臅r刻。
再次向您致敬！無論您做出了何種選擇，我永遠感激您之前爲帝國、爲波拿巴家族所做的一切。
您忠盏模ダ仕魍�-波拿巴。”
艾格隆靠着一線靈感，充滿激情地寫完了這封信，然後小心地將它封好。
到了明天，他的祕書會把這封信轉用密語來重新編譯一遍，然後讓專人送去巴黎，再輾轉送到蘇爾特元帥的手上。
他不會天真地認爲只要看了一封信，元帥就會被他感化，然後死心塌地地跟着波拿巴家族，這不可能。
但是他相信，看了這封信之後，蘇爾特元帥會對他有一個全新的認識。
原本因爲他很年輕，所以在元帥心裏，肯定會覺得他只是個初出茅廬的愣小子，雖然有點膽識有點致裕吘归啔v湵。劜簧蠈嶋H治理國家的經驗。
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