作者：匂宮出夢
這個消息在整個伊庇魯斯地區不脛而走，讓人回想起了不久之前的事情。
這一路上，艾格隆也在一直同米歇爾-內伊，埃德蒙-唐泰斯以及伊薩克-巴列奧略等人保持聯繫，他們現在都已經進駐了約阿尼納城，然後在那裏恭候着陛下和女大公的大駕。
經過了好幾天的巡遊之後，這支走走停停的隊伍終於來到了約阿尼納城牆。
而城門下，先遣隊的主要軍官們都已經等候在那裏了。
一看到艾格隆隊伍出現在地平線上，他們就立刻鳴放禮炮，歡迎他們的主君、以及未來的女大公的到來——而在城門兩邊，早已經被“發動”起來的居民們團團圍住，人人屏氣凝神，等待着這個大世面的到來。
在不絕於耳的炮火聲當中，艾格隆乘坐的馬車也緩緩地駛入到了城門下。
接着，艾格隆和特蕾莎，以及海黛，盛裝華服的三個人都從馬車上走了下來。
三個人立刻就成爲了所有人矚目的焦點，一時間所有人都忘卻了言語，彷彿在等待着什麼一樣。
艾格隆偏過頭來，看着海黛。
而特蕾莎也低下頭來，湊到了海黛的耳邊。
“海黛，這就是你的故鄉了！”
“故鄉……”海黛喃喃自語。
她被人帶走、；淪爲奴隸的時候才4歲，早已經忘卻了故鄉的一切，甚至連這裏的語言也已經不會說了。
可是，看着城牆後面的約阿尼納城，她卻似乎又感受到了一種冥冥中的召喚。
是的，這裏曾經屬於她的祖父，以後也將由她在名義上統治。
還沒有等她開口，艾格隆一把又雙手托起她的腋下，然後把她抱了起來，猶如是在向這座城市奉獻他的禮物一樣。
——這裏也只有他才配得上這麼幹了。
“恭喜你，海黛。”艾格隆小聲說。“從現在起，這裏將歸屬於你！請記得我們的約定吧。”
“謝謝您，陛下。”海黛小聲回答，她的雙眼，突然浮現出了星星點點淚光。“我……我永遠不會忘記您的恩情……”
237，入城與思念
“我……我永遠不會忘記您的恩情……”
海黛淚眼婆娑的樣子，再配合上她瘦小的身軀，看上去楚楚可憐，任何人看了都不禁會生出一點保護欲來。
類似的話艾格隆已經聽過不少了，但是此刻從海黛口中聽來，卻尤其讓他有一種自豪感和使命感。
這個小姑娘對我感恩戴德，她因爲我而得到了一切，從今往後她的榮辱禍福也都已經和我綁定了，只要她忠侦段遥屈N我就應該去保護她，只有這樣我才能夠算得上是“君主”。
“當然如此。”他對着海黛輕聲回答，然後小心地將她放到了地上。
城牆上和道路邊，夾道歡呼的羣袀兌荚诳醋潘麄儯衤∫埠吞乩偕黄穑謩e握住了海黛的雙手，然後三個人一起走進了城門。
這是一種政治宣告——從此以後，海黛以及約阿尼納公國的守護神，就是這一對少年夫婦了。
在歡呼聲當中，艾格隆帶着海黛一起在城內巡視，以此來讓居民們熟悉他們的樣子，直到下午時分，這樣一場巡遊才宣告結束。
而他們停留的地點，就是阿里帕夏的墳墓——當然，這座墳墓裏埋葬的是一具無頭的屍首。
墳墓擺設簡單，上面只有一些石塊堆壘，一代梟雄，就以這樣的方式落下了歷史的舞臺。
以艾格隆爲首，一大羣人齊刷刷地圍在這座墳墓旁邊，日影西斜，昏黃的陽光也爲此時的空氣裏增添了幾分蒼涼。
這位阿里帕夏，也算是個趁勢而起的人物。
他原本出生在阿爾巴尼亞，是一個官員的孩子，在他十三歲的時候，父親同僚所害，而阿里爲了稚约皧Z回家族榮耀，於是拉攏了一羣土匪，接着在長達二十年的時間裏，他利用自己的土匪武裝操縱當地的地主和官員們之間的鬥爭，時不時地還打出了“忠於蘇丹、討伐叛匪”的旗號。
隨着他名氣越來越大，控制的隊伍越來越多，土耳其蘇丹注意到了他的存在，並主動對他伸出了橄欖枝，將阿里招安並且任命爲帕夏，命令其清繳其統治地區的土匪。
阿里帕夏沒有錯過這次機會，他迅速在伊庇魯斯地區徵召了一支軍隊，向周圍地區擴張，控制了幾乎整個約阿尼納地區。而他趕上了好時候，恰恰在這個時候，蘇丹不斷地陷入和法國以及俄羅斯帝國的戰爭當中，疲於奔命根本無暇他顧。
可惜好景不長，拿破崙帝國覆滅之後，歐洲進入了一段和平時期，蘇丹終於可以騰出手來清理國內問題了。這時候，埃及的阿里帕夏已經尾大不掉，蘇丹無力解決，但是約阿尼納的阿里帕夏，蘇丹卻能夠剷除。
1820年，蘇丹派遣大軍討伐這位帕夏，阿里帕夏這時候在約阿尼納的勢力已經根深蒂固，所以他帶着自己的軍隊進行了頑強的抵抗，直到1822年，帕夏終於抵抗不住帝國的大軍，最終被蘇丹斬首，傳首首都，兒子們也統統被殺，只有一個孫女兒海黛保住了性命，但是也淪爲了奴隸。
如今，距離阿里帕夏授首，已經過去了五年半，但是約阿尼納城、以及他最後所居住的別墅，卻依舊如同往昔。
看着遠處的別墅，艾格隆心裏不禁也有些唏噓。
阿里帕夏也算是個時代的弄潮兒，靠着翻雲覆雨的手段闖出了一片天下，然而，他最終卻駕馭不住時代，反而被變幻的時代所吞沒，成爲了歷史的塵埃。
這就是賭輸的代價。
但是，如果再給他一次機會選擇，他會去選擇當一個阿爾巴尼亞默默無聞的山匪、還是重演一遍自己的人生，當一次號令一方的土皇帝呢？
想都不用想，他一定會選後者。
艾格隆也一樣。
他不能確保自己一定獲勝，也許自己某一天最終的結局也是壯志未酬鬱鬱而終，但是就算如此他也必須去賭，去轟轟烈烈地活過一生，已經品嚐到權力滋味的他，絕對不可能自願走下舞臺。
在唏噓了片刻之後，他轉頭向海黛頷首示意，而海黛則走到了墳墓的邊沿，然後跪了下來。
她輕輕地撫摸着墳墓上的石塊，冰涼的觸感讓她的心頭也一陣絞痛。
爺爺對她來說已經相當陌生，她甚至已經忘記了他的樣子，可是她卻知道，正是爺爺的死，讓她失去了一切，淪落爲一個奴隸。
曾經承受的痛苦驟然湧上心頭，血脈傳承所伴生的親情更是讓她一陣錐心之痛，她哭了出來，淚水一滴一滴地落到了這些石塊上面。
誰也沒有阻止她，也沒有任何人說話，大家都友善地讓海黛把內心當中的悲痛宣泄出來
而艾格隆，也摘下了自己的帽子，對這位已故的帕夏致敬。
他如此禮遇，一方面來說，這是出於對梟雄尊重；另一方面來說，海黛是他的工具，爲了讓海黛更加名正言順，他也應該抬高帕夏的地位。
反正已經死去的人是不會來跟他爭權奪利的，不妨對他們更尊重些。
到了黃昏時分，這場小小的儀式也結束了。
接着，在埃德蒙-唐泰斯的引導下，他們來到了一個小湖邊，而小湖內有一座磚石砌成的二層小樓。
“陛下，這裏就是之前阿里帕夏居住的別墅了，也是他最後負隅抵抗的地方——”埃德蒙-唐泰斯向艾格隆介紹。“陛下，如果您不介意的話，這裏可以作爲您和特蕾莎殿下、以及海黛殿下的居所。”
雖然海黛還沒有正式得到冊封，但是艾格隆已經讓自己的手下們叫海黛爲殿下了，以便抬高海黛的地位。
艾格隆放眼眺望，遠處小島中的別墅是磚石和木結構混合的，看上去頗爲簡樸，旁邊還有一個小花園。
他並不覺得簡陋，因爲這樣的居住條件，已經是他離開美泉宮之後最好的居所了，比起基督山島來已經是判若雲泥。
況且，小湖就是天然的護城河，安全性絕對沒問題。
“嗯。”於是，他輕輕點了點頭。
“我們已經讓人把那裏整修打掃過了，您可以放心入住。”埃德蒙-唐泰斯小聲說，“阿里帕夏遺留下的一些私人物品我們都已經收藏了起來，等候您的指示。”
“全部交給海黛吧，她理應擁有這些。”艾格隆淡然回答。
接着，他們一行人乘坐小船，沿着不寬的水面來到了小島上。
艾格隆和特蕾莎一起走到了別墅二樓，然後依靠在木製欄杆旁邊，眺望着遠處的風景。
“特蕾莎，這就是第一個屬於我們的國度了。”帶着一種油然而生的志得意滿，艾格隆小聲對特蕾莎說。
“是的，殿下……我們成功了！”特蕾莎也重重點了點頭。
“無疑現在不是沾沾自喜的時候，屬於我們的路還有很長……”艾格隆拉長了聲音，然後又咧開嘴笑了，然後重重地揮了揮手，“但是我們應該爲此歡慶一下！”
對艾格隆來說，這是他里程碑的勝利，從現在開始他擁有了一塊屬於自己的土地。
儘管名義上的君主不是他，儘管這個小小的公國面積不夠容納他的野心——但是就目前來說，他已經足夠滿意了。
再怎麼深沉的性格，也免不了會有一點少年意氣，自從來到約阿尼納城內之後，他的內心一直都在狂喜亂舞，只是爲了在腥嗣媲氨３謨x態，才做出了平靜矜持、莫測高深的樣子。
只有特蕾莎，能夠有資格單獨分享他的失態。
“殿下……”看到他歡呼雀躍的樣子，特蕾莎也禁不住笑了出來。
接着，彷彿像是哄孩子一樣，她伸手抹了抹少年人的頭髮，“好啦，如果你想要慶祝的話，那我們就舉辦慶典吧！約阿尼納公國的新生，就應該爲此舉辦慶典呀。”
“你說得對，我們要舉辦盛大的慶典，慶祝海黛冊封和公國建立的雙重喜事。”艾格隆附和了她，“我們要再次打開我們的錢袋，發一筆恩賞，給所有追隨我們的有功之臣！就連我的士兵我也要犒賞他們……爲此付出多大的代價我也樂意。”
經過了這幾個月的劇烈消耗，艾格隆手頭上的錢已經不多了，但是來到這樣一個地方並且建立一個新生的國家政權，他知道自己於情於理都應該慷慨解囊一番，只有這樣才能激勵人心，才能讓大夥繼續有動力跟着自己幹。
金錢對他來說就是用來幹這個的，身爲皇帝卻當個守財奴才是愚不可及。
在獨自樂呵了一會兒，發泄了心中的得意之後，恢復了正常的艾格隆，讓人把還在等候命令的埃德蒙-唐泰斯叫了過來。
此時已經是入夜時分了，碧空如洗，小小的花園當中足以看到滿天繁星，讓人不禁爲之精神振奮。
“陛下，晚上好。”埃德蒙-唐泰斯躬身行禮。
“埃德蒙，我想你應該知道了，公國建立之後，你的義父就將是公國的首相。”艾格隆開門見山。
“是的，陛下，我感謝您賜予他如此殊榮……”埃德蒙-唐泰斯再度躬身，以此來表達自己的感激，“我堅信法利亞神父絕對不會辜負您的信任，他是一個合適的人選。”
在艾格隆來之前，他已經通過書信得知了艾格隆的任命，驚喜之餘更是感激零涕——對他來說，現在世界上值得牽掛的人也只有神父和遠在巴黎的前未婚妻而已了。
“對他，我有着和你一樣的信心，不過我們也要承認，法利亞神父畢竟年事已高而且身體不便……所以我希望你能夠盡全力輔佐他，不得有任何懈怠。”艾格隆認真地叮囑他，“未來我和特蕾莎可能要經常離開這裏，很多事情都需要你們自行處理，你們一定要拿出自己的勇氣和頭腦，替我把這裏牧守好，現在這裏就是我們的基業了……我不容許有任何閃失。”
聽到了這番話，埃德蒙-唐泰斯也不禁熱血上湧。
“陛下，您放心吧！我用我的生命爲法利亞神父擔保，我們一定會履行誓言。”
“另外還有一件事——”艾格隆又開口了，“我打算任命你爲海黛殿下的監護人，你負責管理她身邊的侍從、負責她的教育、以及所有的日程安排，不經過你同意，任何人不得擅自、單獨面見她。”
艾格隆知道，海黛是他的重要財寶，他必須小心看管，而埃德蒙-唐泰斯確實也是這項工作最合適的負責人了。
“好的，陛下。”沒有經過任何猶豫，埃德蒙-唐泰斯就答應了下來。
看到他斬釘截鐵的模樣，艾格隆的腦海中突然閃過了一個有趣的念頭。
於是，他故作沉吟地看着對方，直到埃德蒙有點不自在之後，他才悠然開口。
“埃德蒙，如今你已經功成名就了，你已經是實打實的伯爵，很快就會有自己的領地，一個公國的女大公也由你來照管監護，就算大多數世襲貴族也比不上你……”
“是的，陛下，這都是您賜予我的恩典，我銘記在心。”埃德蒙-唐泰斯鄭重地回答。
“那麼，你考慮過你的終身大事了嗎？”艾格隆突然問。“貴族總是需要繼承人的嘛……不然頭銜有什麼意義呢？”
這個問題，讓埃德蒙-唐泰斯愣住了。
“我沒有考慮過……現在我認爲不是想這個的時候。”
“現在差不多已經該到時候了，我可不想因爲我而耽誤我寵臣們的人生大事——”艾格隆笑着回答。
埃德蒙-唐泰斯啞口無言，顯然這個話題讓他有點措手不及。
“你覺得海黛怎麼樣？”艾格隆冷不丁地又問。
“不！她那麼小……而且她還是大公，我怎麼能……？”埃德蒙-唐泰斯如同觸電了一樣，立刻搖了搖頭，“我承認我確實很喜歡她，不過那是對晚輩的喜愛，我們差了二十多歲，我怎麼可能會有那樣的想法？”
“那你有什麼意中人嗎？”艾格隆再問，“如果你有什麼心儀對象，我倒是可以想辦法爲你促成。”
埃德蒙-唐泰斯閃過了一絲黯然。
“不，不需要了，陛下，這種事我自己處理就好。”
從埃德蒙的反應當中，艾格隆看出了什麼。
“你還沒有忘記曾經的未婚妻？”
這個問題似乎戳到了他的痛處。
“是的，我……我想念她。”埃德蒙-唐泰斯黯然點了點頭。
“可是據我所知，她已經結婚了，而且生下了你仇敵的兒子。”艾格隆平靜地說。
巨大痛苦，讓埃德蒙-唐泰斯的嘴角扭曲地抽搐了起來。“是的，我知道……”
他嘶啞着回答。“可我還是抑制不住地想念她……所以陛下，您就別爲我操心這個了。”
238，公國
看到埃德蒙-唐泰斯如此痛心疾首的樣子，艾格隆也不禁有些心生惻隱。
於是，他也放緩了語氣，“埃德蒙，我跟你說這個不是爲了揭你的舊瘡疤，而是爲了讓你看清楚現實——你的未婚妻已經不再屬於你，而是嫁作他人婦了，她有她的家庭也有她的未來。而你呢？正如我剛纔所說的，現在你已經成爲了一個了不起的大人物，未來還會成爲更大的大人物，整個巴黎都將爲你而顫抖，你根本不需要再考慮那個曾經的漁村姑娘了……”
“陛下！”埃德蒙-唐泰斯陡然加重了聲音，打斷了艾格隆的話。
他這麼做非常失禮，而且也極其罕見——這明顯說明此刻他的理智都已經開始鬆動了。
“我求您……我懇求您不要再這樣說了，好嗎？”他用顫抖着的聲音向艾格隆哀求，“我知道您所說的每一句話都是對的，您一如既往地洞悉一切，就理智來說我應該拋下過去，迎向您賜予我的未來。可是……可是……我真的沒法忘記掉啊！我和她兩小無猜，早已經在靈魂當中銘刻了對方的模樣，無論是我在地中海的商船上面，還是在暗無天日的黑牢當中，我都不曾有一刻忘記我們曾經的幸福時光，以及我們差點就走入婚姻殿堂的遺憾。不！應該說，正是因爲有着這一份幸福和遺憾，我才能夠在精神上支撐自己，讓自己沒有就此死去。我忘不了，真的忘不了……而且我相信她也沒有忘記，我不怪她和費爾南結婚，因爲她已經絕望了……在那種情況下，還能怨她什麼呢？”
說着說着，這個已經殺人無數的硬漢，兩頰上竟然有淚珠滾落。“如果她那時候知道我還沒死、還有走出牢獄的希望的話，她一定不會嫁給費爾南的。”
看到此情此景，艾格隆也沒招了，他知道自己再說什麼也無法改變對方的心意了。某種意義上，他的想法其實也沒錯，在原著當中，梅爾塞苔絲確實是多方奔走爲埃德蒙-唐泰斯求救，最後無奈之下才嫁給了費爾南，也就是現在的莫爾塞夫伯爵——在那種艱難時世當中，一個孤苦無依的女子，在那個時候做出這種無奈的妥協，誰也沒法責備她什麼。
也對，他就是這樣一個重情重義的男人，如果現在就能輕易忘掉梅爾塞苔絲，他也就不是他了。
“那你打算怎麼辦？”沉默了片刻之後，艾格隆低聲再問，“你還想復仇嗎？”
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