作者：余人
嘉靖的精神似乎不佳，卻是伸手撫摸了一下額頭。
徐階看着由林晧然揪起的風波已經被巧然化解，看到皇上已然是沒有了什麼事，卻是抬頭望了一眼離嘉靖最近的黃濉�
黃遢p輕地點了點頭進行回應，徐階心領神會地道：“臣不敢打擾皇上清修，先行告退了！”
“惟中是不是真的死了？”嘉靖卻是突然深吸一口氣，顯得淡淡地詢問道。
此話一出，令到這裏的氣氛都變得肅然起來。
第1873章 又不講武德了啊
惟中，一個身份頗爲特殊的人，更有着一件徐階所想要隱瞞的事。只是這件徐階所想要隱瞞的事，卻在這種毫無徵兆之中，被嘉靖直接捅了出來。
徐階臉色當即一驚，完全沒有想到皇上會捅出此事，卻是當即驚訝地望向了陪伴皇上身旁的黃澹S逅坪跻嗍敲蛔蓬^腦地蹙着眉頭。
由於嘉靖一直深處宮中，哪怕僅剩的兒子裕王都不曾見上一面，更別說其他不相干的人了。由於這段時間身體有恙，早已經停了醮齋活動，連同其他三位閣臣都很久不見。
嚴嵩的死訊是最近才傳到京城，嘉靖突然間這一問，要麼又是心有所夢所致，要麼就是他從哪裏聽到了這個“傳聞”。
徐階沒能從黃迥茄Y得到答案，但終究是經過幾十年官場摸爬滾打的老人，很快鎮定下來地詢問道：“皇上，不知此事從何處得知？”
“朕是在問你！”嘉靖心諳帝王心術，又焉能如此輕意地給徐階探了底，顯得有些不悅地強調道。
徐階雖然猜測很可能還是嘉靖又做夢了，但出於謹慎的考慮，卻是硬着頭皮進行回應道：“回稟皇上，京城關於嚴閣老的事情傳聞卸啵_實有他身死一說，但此等傳聞不可輕易當真啊！”頓了頓，又是忍不住繼續套話地道：“臣並沒有得到這方面的消息，卻不知皇上是從何處聽得此事？”
黃宓拿碱^深深地蹙起，似乎是想到了什麼一般，眼睛則是落到了那份一直靜靜地躺着的奏疏。
嘉靖亦是不再隱瞞，便是淡淡地回應道：“此事正是由林尚書在奏疏中提及！”
“他怎麼能將此等不實之言上稟於皇上，嚴閣老死於破廟本就荒謬不可信，其此舉怕是別有用處吧？”徐階當即拋出了陰终摚苯咏o林晧然扣了一個“另有用心”的帽子道。
雖然自己想要隱瞞嚴嵩的祕密已經被那小子洞察，但那小子直接上疏捅破此事，已然是落得了一個下乘。由於痕跡太重，自然是要落得一個居心叵測。
嘉靖卻是猛地坐了起來，顯得無比震驚地望向徐階詢問道：“你你是說惟中死於破廟之中？”
人終究一死，特別是已經高齡八十七歲的嚴嵩，這死去並不會過於令人意外。只是嚴嵩死在何處，是何種死法，已然是有所差別。
此言一出，令到空氣的溫度地驟然降了幾度。
黃蹇吹郊尉高@般反應，知道徐階剛剛的話不僅沒能潑給林晧然髒水，反倒是令到當今的皇上更加重視此事來了。
哪怕他時時刻刻侍候於嘉靖，但真論到感情的話，他卻是遠遠比不上嚴嵩。
啊？
徐階的眼睛不由得瞪了起來，發現事情跟他所想的有些出入。本以爲林晧然是在奏疏中將事情一股腦地告訴了嘉靖，但看着嘉靖這個反應，已然並不是這個樣子。
他暗暗地嚥了咽吐沫，還是忍不住打聽道：“皇上，此事林尚書沒有提及嗎？”
“他僅在奏疏中提及：嵩已死，銀未清，抄家之銀何時了！”嘉靖則是望着徐階，顯得一字一句地回應道。
這
黃迓牭竭@個答案，眼睛複雜地望向了徐階。
“年輕人又不講武德了啊！”
徐階頓時感到一陣老齒髮痛，心裏暗暗地腹議道。
他一直在提防着這個智計如妖的林晧然，早前爲了如何庇護成守節而絞盡腦汁，本以爲已經做足了萬全的準備，但結果還是給那個三步一算給算計了。
只是由始至終，林晧然的氣勢洶洶哪裏是要對成守節開刀，哪是想要將嚴家髒銀咚途┏墙鈶舨康娜济贾保置骶褪撬謺壢幌胍嬖V皇上：那個嚴老頭已經死了。
這千防萬防，結果還是給那小子鑽了空子，偏偏還不是那種令人詬病的小報告方式，而是這般渾然天成的“嵩已死，銀未清”，卻是達到他真正的意圖。
卻是不得不承認，這是一個很可怕的對手，智慧遠超他平生所見，任何一次的掉以輕心都可能因此而丟掉首輔的寶座。
嘉靖雖然對妻子和兒子很薄情，但對嚴嵩確實存在一些真感情，想着那位最忠心的臣子身死於破廟之中，一種愧疚、自責和痛心的情緒當即湧上心頭。
他的心緒受到了影響，眼睛微微地泛紅地詢問道：“徐閣老，惟中當真是死於破廟嗎？”
黃鍖Υ艘嗍呛闷妫挥傻门ゎ^望向徐階。
“皇上，這僅是京城的一則傳聞，萬萬當不得真啊！”徐階感受到了嘉靖的情緒的變化，卻是硬着頭皮進行解釋道。
他早前已經信誓旦旦地在嘉靖面前說京城傳聞嚴嵩投靠了門生，這個時候哪怕知道嚴嵩身死破廟是事實，亦是要裝着不知情。
至於他得意門生袁州知府寫給他的那封書信，他早在幾天前便已經燒燬，令到這“欺君之事”成爲一個永遠的祕密。
咳咳咳
嘉靖的情緒波動過重，原本想要說什麼，卻是突然咳嗽了起來。
黃逡姞钌锨埃贿厧妥偶尉甘婢彵巢恳贿呥M行安慰道：“主子，徐閣老說得是，此事僅是京城的一則傳聞，你千萬勿要放到心裏去啊！”
“皇上，嚴閣老當年有幸服得靈丹，定是年年益壽，此事當不得真啊！”徐階暗自一咬牙，又是進行勸導道。
雖然他知道這個事情不會隱瞞太久，但嚴嵩並非官身，並不會有官方書呈上京城。哪怕朝堂想要求證此事，這一來一往要花費不少時間，很多事情都會被時間所沖淡，而他亦是爭取這段時間從容佈局。
至於捅破此事的林晧然，大概亦是分析出嚴嵩身死之事，但只要他這位首輔咬定這是傳聞，林晧然亦是生不起任何事端。
正是這時，一個小太監從外面進來道：“皇上，林尚書已經帶到了！”
“宣！”嘉靖的咳嗽緩和下來，卻是抬起一隻枯瘦的手道。
出於對嚴嵩之死的重視，在將徐階叫過來的時候，他亦是讓人前去傳召林晧然，想要向林晧然求證事情的真僞。
沒多會，身穿一品官服的林晧然緩步走了進來。
徐階和林晧然的目光相觸，空氣中已然是多了一股電火花。
第1874章 交鋒
徐階在取代嚴嵩的位置後，通過“威福還主上，政務還諸司”的口號，迅速拉攏了北系、浙黨和閩黨等勢力，從而形成一種“共權”的友好朝局。
卻不是所有官員都希望這種安於現狀的朝局，亦不是所有勢力都會選擇擁護于徐階，昔日的次輔袁煒便不願跟徐階沆瀣一氣。
林晧然同樣不願意虛度年華，更不忍看着這個王朝變得越來越糟糕。憑着他的年紀優勢，他自然可以等到徐告老還鄉的那一天，但他卻知道大明的百姓等不起。
徐階的執政看似不作惡，甚至向百姓徵收的雜稅比嚴嵩時期還要輕一些。只是這種入不敷出的朝政長久持續下去，官員自然還能天天逡掠袷常煜碌睦杳癜傩毡阋恢鄙钤谒罨馃嶂校竺鞯牧髅駭盗恐粫性鰺o減。
反觀徐階上位四年時間，考慮更多的還是自身的利益。從最初恢復淮鹽舊例，再到縱容各地叛匪作亂，到如今的弄權排除異已，甚至比當初的嚴嵩都有所不如。
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嚴嵩起碼全力支持胡宗憲解決東南的倭患，曾經旗幟鮮明地反對重建萬壽宮，但徐階一直都是迎合於嘉靖，亦是迎合於各方的勢力，至今仍然是不惜耗費國帑興修承天宮殿等大型工程。
林晧然有志於改變這個腐朽的王朝，神情自若地面對着徐階投過來不善的目光，來到房中對牀上的嘉靖恭敬地施禮道：“臣戶部尚書林晧然叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身！”嘉靖的精神不是很好，顯得平淡地回應道。
聲音顯得有些小，林晧然聽得不是很真切。他先是抬頭向站在牀邊的黃宓拇_認，看到黃遢p輕點頭，便是大聲地回應道：“謝皇上！”
“林愛卿，你可知朕召見你所爲何事？”嘉靖微微地打起了一些精神，當即沉聲詢問道。
林晧然似乎早有猜測般，當即便是大聲地回應道：“皇上，去年三月嚴世蕃問斬，今已是五月有餘，然國亦無收，民亦無還，鉅額贓銀只見薄冊之上！臣懇請皇上準臣所請，勒令江西即刻押解所獲贓銀上京，另擇賢臣取代成守節主持查抄嚴家事宜！”
咦？
黃迓犠帕謺壢换卮鸬母静皇且换厥拢瑓s是不由得觀察起嘉靖的反應。
“演，你繼續演！”
徐階早已經窺破了林晧然的陰衷幱嫞吹搅謺壢痪谷贿�傻充愣地咬着成守節不放，心裏不由得心生怨念地鄙視道。
嘉靖知道林晧然錯會了自己的意，亦是不惱地說道：“成守節之事容後再議，朕今日召你入宮，實則是爲其他的事！”
林晧然的眉頭微微蹙起，臉上顯得困惑地拱手道：“臣愚鈍，還請皇上明示！”
“愚鈍？你也配？”
徐階看着林晧然當真是不留一絲破綻，心裏更是鄙夷地望向旁邊的林晧然，當真想上前將這人的面具撕下來，讓世間瞧一瞧，這天底下哪裏還有比這貨更精明的人。
嘉靖已經完全確信林晧然此次是無心透露嚴嵩的死亡，卻是淡淡地詢問道：“嚴閣老他是真的死了嗎？”
此言一出，令到徐階和黃屣@得緊張地望向了林晧然。
林晧然先是微微一愣，旋即一本正經地回答道：“此事確實如此！據臣最近獲悉，成守節去年查封嚴家老宅，嚴閣老卻不願離開介橋村，故而選擇在村邊結廬而居！只是不知爲何，他突然間走失了一些時日，前些日子被一幫書生髮現他竟死於破廟中！”
“惟中”
嘉靖聽到林晧然如此說來，眼睛亦是湧起了一種悲愴。
他雖然放棄了嚴嵩，更是下令斬殺嚴世蕃並查抄嚴家，但對嚴嵩始終有着一份君臣的情誼。此時聽到嚴嵩真的落得如此下步，心裏卻是產生了一種自責的情緒。
徐階看着林晧然將事情直接捅出來，卻是憤怒地質問道：“林尚書，流言可當不得真，此等荒謬之言不知是從何得知？”
“元輔大人，你當真一點都不知嗎？”林晧然面對着憤怒的徐階，卻是微笑着回應道。
徐階冷哼一聲，顯得理直氣壯地回應道：“京城流言蜚語頗多，早前還聽說嚴嵩投靠了他的門生，但流言止於智者！”
事情發展到這一步，他自然是要裝着是毫不知情，更是緊緊地咬定嚴嵩的死僅僅是流言，不能讓這個事情當下便坐實。
嘉靖亦是知道不能僅僅聽信林晧然的一面之詞，便是收起悲痛的情緒道：“林愛卿，你是如何得知此事？”
黃搴闷娴赝蛄謺壢唬@消息來源無疑很是關鍵。如果是江西的高級官員傳來的消息，那麼這則消息自然可信，但如果道聽途說那就還要進行驗證了。
“回稟皇上，臣一直關心贓銀之事，故而對江西方面的消息比較關注！日前，一個門生來信告知成守節查抄嚴家仍舊拖沓，信中亦是稍帶提及此事！”林晧然當即說出消息來源道。
由於林晧然在去年擔任會試主考官，從而收下了三百份門生刺。現在他的門生可謂是遍佈兩京十三省，若是要打聽江西那邊的動靜，那邊的門生自然是甘願充當他的耳目。
這個解釋無疑很是合理，亦是顯得很是自然，更是透着幾分的可信度。
徐階的嘴角微微上揚，卻是直擊破綻地追問道：“呵呵林尚書，你當真是心憂天下事啊！卻不知是你門下哪一位門生告之，書信今何在？”
這個朝堂都是聰明人，在林晧然揣摸徐階的同時，徐階亦是篤定林晧然所謂的門生書信亦是編造的產物。
黃迓犠判祀A如此發問，亦是好奇地望向了林晧然。
“元輔大人，下官說了你亦不認識，至於書信倒沒有刻意保留，卻是不知能否找到！倒是元輔大人一個門生負責查抄嚴家，一個門生擔任袁州知府，你跟着嚴閣老昔日還是親家，莫不是當真一點都不知？”林晧然自是不會落人把柄，卻是即刻反擊道。
“老夫可不會支使自己門生打探這些捕風捉影的東西，更不會輕信一些流言蜚語！”徐階又是冷哼一聲，對着嘉靖再度重申地道：“皇上，我看林尚書分明是在此妖言惑校耸履瞬蛔阈乓玻 �
林晧然卻是沒有進行辯解，卻是對着嘉靖拱手道：“皇上，臣此次亦是聽着一說，倒不敢說此事確是千真萬確！若是皇上想要知曉實情，則可下旨詢問，一切自有公論！”
“對，請皇上即刻下旨詢問，以粉碎流言！”徐階心裏當即一喜，發現林晧然還是有可愛之處，亦是附和着林晧然的提議道。
雖然他知道下旨詢問只有一個結果，但嚴嵩之死瞞不瞞得住已經不那麼重要了，只要給他一個緩衝皇上怒氣的時間即可。
黃蹇醋艃晌恢爻嫉囊庖娨呀涍_成一致，不由得好奇地扭頭望向了嘉靖。
嘉靖卻是輕輕地嘆了一聲，顯得冷冷地詢問道：“你們是不是以爲朕真的老糊塗了？”
“臣不敢！”徐階和林晧然心裏微微一愣，旋即進行回應道。
嘉靖是一個頭腦很聰明的皇帝，卻是突然淡淡地詢問道：“朱孝希到了嗎？”
第1875章 沆瀣一氣
此言一出，令到徐階的臉色驟然大變。
朱孝希是成國公的親弟弟，現任逡滦l左指揮使，執掌着大明的情報工作。若是他事先有所留意嚴嵩的情報，定然能夠知曉嚴嵩的死訊是真是假。
一旦坐實嚴嵩的死訊爲真，不僅他虛增嚴家銀的做法受到影響，而且嚴嵩及嚴嵩幾個孫子很可能會得到皇上的赦免。
且不說他還能不能繼續往嚴嵩身上潑髒水，他這位不作爲的首輔定然會遭到更大的質疑，下一朝想要繼續擔任首輔怕是不容易了。
正是在這一種擔憂中，迎來了一個相貌俊朗的中年男子，正是北鎮撫司左指揮使朱孝希。
朱孝希大步來到這裏，對徐階和林晧然兩位重臣卻是熟視無睹，顯得恭敬地對着龍牀上的嘉靖施禮道“臣北鎮撫司左指揮使朱孝希拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
同樣是跪拜，但朱孝希卻跪出了一種氣勢。
嘉靖卻是暗自嘆了一口氣，顯得淡淡地回應道“平身！”
“謝皇上！”朱孝希又是施予一禮，便是從地上站了起來。
跟着林晧然一般，他是被皇上突然召到這裏的。只是看着許久不見的皇上躺在龍牀上，眉頭不由得微微地蹙起，卻是擔心起當今聖上的病情。
嘉靖心裏微微一沉，當即又是直接詢問道“朱指揮，北鎮撫司可有嚴閣老的最新情報？”
此言一出，徐階等人心裏不由得微微一緊，紛紛關切地扭頭望向了朱孝希。特別是徐階，甚至已經聽到了自己的心跳聲。
朱孝希的臉上沒有絲毫的表情，顯得一本正經地拱手回應道“回稟皇上，京城最近確實出現了關於嚴閣老的二則傳聞，臣亦是即刻進行了調查！”
咦？
徐階聽到這個回答，眼睛微微閃過一抹喜悅。
很顯然，北鎮司並沒有收到江西分署關於嚴閣老死訊的情報，否則朱孝希便不會用“調查”二字，而是直接將那則死訊傳達。
林晧然聽到這個答案，心裏亦是暗歎一聲。
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