作者：余人
能夠中得舉人的都不會是蠢人，如今他們已經算得上半個官場中人。在這場宴會上，不論是結交“同科”，還是在上官面前刷臉，但絕不能光顧喫喝。
雖然尹臺是在南京養老不假，但是實實在在的朝廷三品大員，誰都不確定他會不會突然間被重新啓用。正是如此，亦是有不少舉人想給尹臺落下好現象。
只是尹臺今天的情緒不高，一副心不在焉的模樣，甚至沒留意一個舉人到他面前敬酒，最終那位舉人怏怏地喝完酒走開。
陳開平卻是虛汗連連，因爲他從房師那裏得知。他的卷子被推薦上去，但被副主考官李木給打落，好在主考官尹臺在搜遺的時候，纔將他的卷子找出，並定在了第七十四名。
按說，這場宴會的主角應該是考官和考生纔對，只是有人將是不甘寂寞。
“本官日前畫了一幅竹畫，不知誰能幫本官題上一首應景的詩呢？本官當有重賞！”
廣東布政使司右參政吳桂芳突然拿出了一副畫，卻是他前陣子的得意之作，讓一位役差將畫卷展出，並微笑地望着信e子道。
第155章 題畫
這副竹畫沒有過多的筆墨，僅是一簇高瘦的小竹，姿態萬千，葉子亦明暗分明，呈現遠近佈局，最高那根竹子顯得乾瘦而挺拔。
不得不說，這已經將竹子畫了出來，確是一副難得的好畫。
吳桂芳似乎對這幅畫很是自信，目光徐徐掃過信e子，似乎猜到沒有人會敢接下這個活，目光又朝着坐在案前的尹臺望去。
尹臺的學問與名氣都擺在這裏，這位出身翰林院的禮部右待郎若是肯給他這幅畫題詩，那無疑是最爲合適的人。
若尹臺像嚴嵩那般，能從南京的泥澤中走出，併成爲大明的首輔。那他這一副嘔心瀝血的竹畫，無疑會成爲傳世佳作。
正是如此，尹臺成爲了他的第一人選。
只是他很快就失望了，尹臺除了剛開始舉行儀式的時候還有些心神在這裏，而隨着儀式結束，整個人像是靈魂出殼了一般，注意力根本不在這裏，壓根都不朝他的畫作看上一眼。
不過他的目光很快落在了林晧然身上，這個出身於粵西的才子，有着“竹君子”的美譽，那首《石竹》無疑是罕見的佳作，但可惜不符合這副畫。
只是若這位竹君子真有什麼好的竹詩，讓他幫忙題上，倒也可以接受。這提攜後進，恐怕也算得上是一段佳話。
但郎有情，妾卻不一定有意。
林晧然領着一幫粵西的舉人向一位同考官請教赴京趕考事宜，聽到吳桂芳弄出的動靜後，僅是好奇地望了一眼，然後又是繼續請求這位同考官。
跟着鄉試的秋闈相對，會試稱爲春闈，於次年的二月舉行。
現在眨眼十月就要來臨，離會試的時間不過四個余月。這時間看似很多，但從廣州到北京有着二千多公里，路程恐怕都不一定夠用。
“或是能趕得上會試，又或是趕不上會試！”這是年紀最老的同考官姓徐，亦剛好是林晧然等人的房師，臉上露出了凝重之色。
“敢問這是何解？”林晧然等人疑惑地問道。
“赴京數千裏，一阋徽瓤蛇_，一車一僕亦可達，但所費時間不一！”徐房師打量着林晧然等人的衣着和裝飾，微笑着說道。
大家聞言便是無奈地對視一眼，已經知道他話中的意思。
正所謂“有錢能使鬼推磨”，若是一路花費無數，或是馬車代步，或是縱馬前行，又有僕從侍候，那一路自然又快又省力。
只是對於比較貧窮的舉人，若一路僅是靠着雙腿和乞討前行，或者是省喫儉用赴考。那也是可以去到，但自然不可能趕得上明年二月的會試。
“若手上還算寬綽，帶一僕從耳，所耗年月幾何？”有一個舉人結合自身的情況，又是衝着徐房師請教道。
“如果沒有什麼累贅，而且手頭寬綽，現在此刻啓程的話，你們還是可以按時參加會試的！”徐房師微微地點了點頭，但又是豎起二根手指補充道：“但你們要考慮二個問題！”
“請賜請！”信e子看着他表情鄭重，便是拱手道。
“一是水土不服，二是江浙倭患！”徐房師抬頭望着他們，認真地說道：“水土不服且不論，但這倭患卻得提前考慮。這前往京城赴考，自然是海路最順暢，但現在行不通，所以只留下二條路徑。一是經福建至浙江揚州，從京杭大吆拥竭_京城，但卻要考慮江浙倭患的危害；一是過湖廣至漢口，再經由南陽、洛陽北上到達京城，這個路途雖然安全，但所費時間較多。”
“徐師，依你之見，我們該從何路前往？”孔光明拱手問道。
“君子不立危牆之下，自然是前往漢口再行北上！”徐師淡淡地說道。
林晧然的眉頭微微地蹙起，走水路無疑是最快捷和比較安全的，特別是京杭大吆颖鄙希且欢魏芨吖俚穆烦獭�
但現在的環境下，確實要考慮江浙的倭寇，似乎只能選擇最穩妥的路線。只是這路的風險亦是不少，這是從南到北貫穿整個大明，難免會遇上山俸蛷姳I。
另外，有一個問題卻是他不得不考慮的。現在已經沒有時間讓他回長林村了，跟着那些風光回鄉的舉人相比，他這個解元卻只能選擇即刻起程赴考。
對於虎妞的安排，他亦是難以取捨。
“林解元，在下敬你一杯！”一個惠州府的舉子來到了林晧然面前，朝着他舉杯微笑地道。
林晧然雖然有些心事，卻亦是臉露微笑應酬了一下。只是他正要回座位上，那個舉人卻又是說道：“聽聞林解元有竹君子的雅稱，那首《石竹》更是驚世之作，何不代表我們，爲吳大人題畫呢？”
“對，讓竹君子來題！”
“哈哈……我來給解元研磨！”
“外面可是說解元郎許久不出詩作，都已經是江郎才盡了，你得趁這個機會證明下自己啊！呵呵!”
……
腥寺勓裕闶撬⑺⒌赝蛄肆謺壢唬嗍怯袕V州府的舉子相視一眼後起哄，很多人卻是藏着一個看好戲的心思。
“可以！”
林晧然彷彿沒看出他們的意圖一般，眼睛僅掃了一眼那副竹畫，便是輕輕地點頭，並將手中的酒杯遞給趙東城。
看着他要接下這個差事，吳桂芳的臉上露出了淡淡的笑容，但僅是下一秒，他的心提到了嗓門眼，眼睛亦是瞪得大大的。
不少人亦是如此，都是驚訝地望向了林晧然。
卻見林晧然示意將畫作放在桌面上，他手持着狼毫筆，沾了些墨汁，筆尖便朝着那副畫而去，竟然是打算直接就在上面題詩了。
“不可啊！”
吳桂芳看到這一幕，那三個字就要噴出來，想要制止林晧然這個魯莽的行爲。只是林晧然的動作很快，筆尖都已經沾到紙上，擔心此刻喊出會驚擾到林晧然的筆尖毀掉詩作，最終是生生地嚥了回去。
只是心裏卻是想着，一會該如何找這狂妄的書生秋後算賬，讓他品嚐一下他這位從三品大員的怒火。
林晧然收斂心神，彷彿所有的精力都放在了筆尖上，便是潑墨揮毫，用漂亮的隸體在紙上寫下了一首全新的竹詩。
“淡煙古墨縱橫，寫出此君半面。”
“不須日報平安，高節清風曾見。”
此詩一成，四下轟然拍手稱好，而吳桂芳亦是愣在當場。
第156章 浮誇
“淡煙古墨縱橫，寫出此君半面。”
這無疑是一句好詩，特別是“縱橫”與“半面”用得極爲巧妙。只是歷來好詞好句，但卻不一定會是好的韻意。
粵西這邊的學子卻強忍着拍手稱讚的衝動，眼睛的餘光睥向了一旁的吳桂芳，心裏泛起了一絲擔憂。
“哈哈！狂妄！”
“看你這次怎麼死！”
“僥倖中了一個解元，卻連參政大人都不放眼裏了，呵呵！”
……
與之相比，先前起舻幕浿信e子心裏卻是得意無比，鄙夷地望了林晧然一眼，然後幸災樂禍地等着吳桂芳的暴怒。
這句詩無疑是有點打吳桂芳的臉，這句詩的意思類似於“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心”，其實話意不錯，但用的場合卻不對的。
如今吳參政大人讓你來題畫，自然是想讓你對他的這副畫進行吹捧，結果你卻偏偏來了這麼一句，不是打臉又是什麼？
正是如此，粵中的那些考生心裏很高興，想看這個搶奪他們解元之位的小子喫癟。
“好！好！”
正是這時，兩個“好”字突兀地在宴會中響起，第一個“好”字像是有感而發，第二個“好”字則像是經過深思的評價。
“怎麼這樣？”
“真是見鬼了！”
“我怎麼覺得寫得很一般呢？”
……
粵中的舉子尋聲望去，卻是一個個都是呆若木雞，難與置信地望着座上的尹臺。
咦？
不要說粵中的舉子，哪怕是心向着林晧然的粵西舉子亦是愣然，驚訝地望着座上的老者。
卻見今晚一直魂不守舍的尹臺，這時卻是流下了兩行濁淚。
一時間，整個宴會的目光都落在尹臺的身上。
大家看着尹臺如此大的反應，不由得面面相覷。卻是誰都不夠明白，主考官大人爲何突然間哭泣，這詩似乎沒這般大的威力纔對？
子非魚焉知魚之樂？知魚之樂，焉知魚之痛？
尹臺作爲此次宴會的主角，成爲七十五名新科舉子的恩師，但卻難掩心中的失落。
雖然很多人都在猜測着，此次他被任命爲廣東的鄉試主考官，是不是已經受到了上層的關注，進而有機會回到北京六部擔任待郎，從南京的泥澤中爬出。
只是以着他對朝政形勢的判斷，卻知道不會有這一種可能性。能夠從南京爬出的，要麼是黨爭中的勝者，要麼就是能成爲嘉靖帝的有用棋子。
但如今的首輔嚴嵩對嘉靖是言聽計從，簡直就是無微不至，根本就是無孔可鑽。只要能讓嘉靖開心，嚴嵩能夠將天下的黎民百姓置於水火，試問有着這樣“盡心盡力”的首輔，嘉靖何須來南京找聽話的人呢？
而在黨爭中，他打一開始就錯站清流的隊伍中。爲官三十六截，仍然不得志，最終更是被打到南京養老，成爲官場中的失意人。
不過，他雖然明悟得有些太晚，但就在前陣子，卻有一個巨大的機會擺在他的面前。
只是世事弄人，他最後沒能抓住，這次回南京註定要繼續坐冷板凳。
今晚看着這些意氣風發的舉子，不由得想起曾經在瓊林宴上的自己，一時間卻是悲由中來。曾經的理想，如今的困局，讓他心裏再難以平靜。
正是他痛苦萬分的時候，一首詩卻是傳到了他的耳中，讓到他心裏猛然一震。
“不須日報平安，高節清風曾見。”
這句詩其實藏着一個典故，唐·段成式《酉陽雜俎續集·支植下》述：“北都惟童子寺有竹一窠，才長數尺。相傳其寺綱維每日報竹平安。”
現在這句詩的意思是：不需要像那個主管僧寺事務的和尚一樣每天報竹的平安，因爲高節清風是竹子的本性，這點大家都知道。
是的，這詩句如同一道閃電，突然將他照亮。
尹臺一下子撥開了心頭的所有迷霧，他的本性跟竹子一般高風亮節，一輩子都不會改變，故而亦不需要“日報平安”。
一念至此，他的心中大定，爲着這詩叫好，亦爲着自己叫好。當即放下了沒能抱上嚴嵩大腿的懺悔，心裏甚至還湧起了僥倖。
吳桂芳正欲要表達什麼，結果聞言便微微愣神，轉而扭頭望向了流着兩行濁淚的尹臺，心裏仍是驚訝得無以復加。
雖然他官吆嗤ǎ诠匐A上亦比尹臺低上半級而已，但是對這個足足比他先進入官場二十三年的尹待郎，他還是很敬重的。
只是他很不明白，尹臺若是有心護着此子，一句話稱讚下便可，犯不着故意裝着感動流淚，這個戲不覺得演得太浮誇嗎？
尹臺卻沒有理會大家所想，而是來到了畫前，對着畫進行誇讚道：“字已經初成大家之風，這詩……亦是傳世之作。”
“謝恩師誇獎！”林晧然聞言，便是拱手道歉。
尹臺聽到這話後，又是認真地打量着眼前的林晧然，眼睛明顯流露着欣賞之色，捋了捋鬍鬚道：“呵呵！不驕不躁，你是難得的一塊良玉也！”
“恩師謬讚了！”林晧然仍然擺着謙虛的姿態，又是拱手道。他卻是沒有想到，本來想用這詩討好吳桂芳，結果卻討好了這位南京禮部右待郎。
先前準備看林晧然笑話的粵中學子，這時卻徹底是傻眼了。任誰都可以看出，恩師對林晧然不像是演戲，而是真的青睞無比。
雖然他們在場的七十五人都跟尹臺結下師徒之情，但不可能人人都在恩師面前留下印象，甚至今晚恩師彷彿是一棟雕像，對誰都沒有正眼看上一眼。
其實這個結果，大家都還是可以接受，畢竟恩師這種分配很“均勻”。但誰能想到，恩師突然對林晧然青睞得無以復加，那眼睛彷彿都要瞧出花來了。
正是如此，粵中的學子眼中除了妒忌，還是妒忌，恨不得將林晧然掐死。
“或許我也應該試試！”
有些舉子在妒忌之餘，亦很看向吳桂芳的那副畫作。畢竟是竹是四君子之一，誰都會寫過竹詩，心中自然有一二首的，當即便是想往着上面再添一首詩。
第157章 恩師
沒有給那些舉人往畫添詩作的機會，尹臺衝着吳桂芳十分懇切地拱手道：“吳大人，此畫贈予我可否？”
此言一出，腥擞质且惑@，敢情恩師並不是在做戲，而是真的欣賞這幅墨寶。看着他那副神態，分明對這副畫是志在必得。
吳桂芳作爲嘉靖二十三年的二甲進士，自然能辨別一首詩作的好壞，更看得出林晧然這書法的優劣，故而知道這詩與書法勉強能配上他的絕世好畫，便有了收藏之意。
只是讓他將此畫割愛，哪怕他心裏很敬重尹臺，但多少還是有些不捨。
吳桂芳突然靈機一動，衝着尹臺微笑地說道：“尹大人，將此畫給你倒是可以，但卻要對下我出的一個對聯，可否？”
“可以！”尹臺沒有絲毫的猶豫，便滿口答應下來。心裏想着，對一個對子而已，多簡單的事啊！就算是最難的回字聯，以着他的學問，亦是有信心拿下。
吳桂芳的嘴角微微翹起，淡淡地掃了林晧然一眼，然後在林晧然嘴角抽搐中，慢吞吞地說道：“煙鎖池塘柳”。
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