作者：余人
“虎妞，多謝出手相救！”張偉倒是有恩必報的性子，對着虎妞認真地拱手錶示感謝道。若不是虎妞出手，剛剛他落到嚴世蕃的手裏，肯定是要喫一頓苦頭了。
“沒事，舉手之勞！”虎妞跟張偉亦算是認識，顯得不以爲然地答道。
張偉看着還在掙扎的嚴世蕃，對着虎妞正色地提出要求道：“虎妞，還請你將人交給我！”
“爲什麼要將人交給你呀？他當街打了你，我想要將他押回順天府衙關上幾天！”虎妞的眉頭輕輕地蹙着，將心裏的打算說出來道。
張偉眼神複雜地望了一眼虎妞，顯得認真地解釋道：“嚴世蕃現在是朝廷的重大嫌犯，皇上已經下旨三法司提審於他，所以現在要先將人交由三法司提審！”
“好吧！”虎妞猶豫了一下，最終選擇了同意。
張偉卻是擔心嚴府的家丁半路搶人，又是請求虎妞幫他將嚴世蕃押送到大理寺。
正是在順天府衙捕快的護送下，很快便將不可一世的嚴世蕃押到了大理寺，直接投進大理寺的大牢中。
“什麼？陳鴻圖有這麼大本領，真將人抓來了！”
萬採得知消息後，驚得下巴都差點掉了下來道。
在得知嚴世蕃確實被關在大理寺大牢的時候，他卻謊稱有事，當即急匆匆地離開了大理寺。
畢竟嚴世蕃要求他放人，他若是拒絕的話，肯定會惹毛這一個歷來無法無天的主。只是同意將嚴世蕃從大牢中釋放，那他頭上的烏紗帽就保不住了。
正是如此，在嚴世蕃指名萬採來相見的時候，萬採卻已經先一步逃之夭夭了，任由着嚴世蕃一個人在牢中大吵大鬧。
當天晚上，刑部尚書蔡雲程、都察院御史潘恩和大理寺卿萬採坐到了一起，三人的臉上卻都是露出了犯難的神色。
嚴世蕃的案子關乎皇上，亦關乎着首輔大人，不說蔡雲程和萬採感到犯難，都察院御史潘恩的心裏其實亦是不知怎麼做。
如果他想將嚴世蕃整死，不說能不能找來實質性證據，旁邊這兩位定然不會同意。只是要將嚴世蕃放掉，不說他不會同意，恐怕亦很難向皇上交差。
好在，在來這裏之前，他已經找過徐階，還被徐階支了一招。
看着蔡雲程和萬採沉默不語，潘安慢悠悠地喝了一口茶，這纔對着二人開口道：“二位大人，該如何定奪呢？”
蔡雲程和萬採交換了一下眼色，卻又是嘆氣不吭聲，因爲事情太棘手了。
潘恩是嘉靖二年的進士，跟徐階既是同科又是同鄉，更是徐階核心的成員。
面對着這一個局面，他彷彿早有預料一般，卻是氣定神閒地道：“二位大人，此事不能一直這麼僵着，你們得給一句話啊！”頓了頓，他將手上的茶杯放下，又是認真地詢問道：“嚴世蕃有罪還是沒罪，這個總有答案吧？”
蔡雲程望了一眼萬採，輕嘆了一聲，當即給出答案道：“有罪！”
卻不是他多恨嚴世蕃，而是嚴嵩對他們二人如此叮囑，且真要憑嚴世蕃做無罪辯護的話，他們三法司根本無法向皇上那裏交待。
潘恩心裏暗暗一喜，顯得循序漸進地詢問道：“既然嚴世蕃有罪，那罪名是砍頭、徒刑、流放還是罷官或罰俸呢？”
“砍頭斷然不成，小閣老沒犯下這麼大的罪！”蔡雲程很堅定地表明立場道。
潘恩對這個說法一點都不意外，輕輕地點頭以示認可，扭頭望向萬採微笑着詢問道：“萬寺卿，那你怎麼說呢？”
“罰俸太輕，還是罷官吧！”萬採猶豫了一下，亦是給出一個準備的答案道。
潘恩已經跟徐階通過氣，只要嚴黨這邊肯給嚴世蕃定罪即可，並沒有異議地點了點頭，又是繼續詢問道：“那嚴世蕃所犯何罪？是賣官鬻爵還是貪贓枉法？”
“賣官鬻爵純粹子虛烏有！”蔡雲程板着臉答道。
潘恩沒有進行反駁，又是微笑地望向萬採道：“萬寺卿，你怎麼說！”
“貪贓吧！”萬採輕嘆一口氣，兩相取重取其輕道。
潘恩輕輕地點了點頭，端起茶杯輕呷了一口茶水，又是微笑地詢問道：“那貪多少？”
蔡雲程眼觀鼻、鼻觀心，一聲不吭地喝着茶。
萬採望了蔡雲程一眼，亦是沒有吭聲。
潘恩將這一切都看在眼裏，打破沉默地說道：“據本官所知，嚴世蕃在任之時，每次到瀟湘樓都會將一些花銷記到公賬上，可有此事？”
蔡雲程的眉頭微蹙，望了一眼明顯有備而來的潘恩，但最終沒有說什麼。
“那就這麼定了，就……這個罪名！”萬採望了一眼蔡雲程，心知這是一個比較好的結果，當即便是點頭同意道。
蔡雲程看着萬採同意，最終亦是輕輕地點了一下頭。
三法司很快從工部那裏調來了相關的賬本，將嚴世蕃昔日公款私用的證據都一一找了出來，竟然足足有八百兩之多。
經左都御史潘恩主筆，一份三法司的調查報告出爐：嚴世蕃貪枉公款八百兩，請罷官去職、遣返原籍。
太祖時期，二十兩流放，四十兩處斬、六十兩以上剝皮填草。只是當下早已經不同，很多貪墨的官員都是退還贓款革職了事。
這份調查報告很快就送到皇上的案頭上，嘉靖沒有交由內閣擬票，而是直接將三法司的調查報告打回，硃筆批下兩個字：太輕。
第1211章 塵埃落定
三法司長官得到這一個批覆，潘恩自然是心情舒暢，蔡雲程和萬採頓時是慌了神。
量刑的重與輕，從來都沒有一個絕對標準的尺度。有人貪墨只是罰俸了事，有人貪墨卻要掉腦袋，一切都掌握在執法者手裏，現在完全取決於皇上的意志。
當下皇上直接批覆說太輕，這其實既是好事亦是壞事。
好事則皇上沒有指責三法司“放縱”嚴世蕃，但壞事卻是對於削爲民籍的判決感到不滿，要對嚴世蕃進行更重的處罰。
只是更重究竟是多重？是不是要嚴世蕃丟腦袋纔算完事？
誰心裏都沒有底。這亦是爲何官員喜歡巴結皇上身邊的紅人，能夠揣測清楚皇上的心思，對於官員實在太重要了。
蔡雲程和萬採倒是深得官場真諦，自然不會擅作主張，而是選擇分頭行事。蔡雲程去找了嚴嵩問策，而萬採則去見了嚴世蕃。
嚴世蕃住進大理寺的牢房，享受着最優等的待遇。那一間最好的牢房收拾得乾乾淨淨，裏面有全新的被褥和桌椅，還有一道亮光剛好落在牢中。
只是再如何幹淨的牢房，對於過慣肉林酒池生活的人而言，都算是一種生活上的折磨。
嚴世蕃穿着一套乾淨的孝服，正坐在牀頭背靠着牆，望着那個透進陽光的牆洞出神。僅是數日功夫，他彷彿變瘦了一些。
萬採“躲”了嚴世蕃數日，這個時候出現在這裏，臉上亦是難掩尷尬和害怕。唯一讓他感到欣慰的是，雖然嚴世蕃被關在大理寺大牢，但並非是他下令將人抓進來的。
在屏退了獄卒後，他已然沒有半點大理寺卿的威風勁，正一手提起一個豐盛的食籃子一手提着一罈子好酒，顯得小心翼翼地走進牢房中。
在經過剛開始時的狂躁後，嚴世蕃亦是慢慢地安靜下來，亦是明白了一點東西，看着萬採進來，並沒有勃然大怒。
還沒等萬採見禮，嚴世蕃便是淡淡地說道：“你跟蔡亨之不該聽我爹的！雖然眼下犧牲我嚴東樓，確實能保全大夥，但這朝堂歷來都是黨同伐異。像你們幾個身居重職的，別說撐到明年京察，恐怕今年便被徐階那老貨一一收拾了！”
嚴世蕃雖然狂妄自大，但卻不得不承認他很聰明，眼光亦要比大多數人看得長遠。
“下官這些天細思一番，亦是感到後悔了，當初應該聽您的！”萬採已經做好被嚴世蕃責罵的準備，但萬萬沒想到遇上了嚴世蕃的肺腑之言，亦是懊悔地將心裏話說出來道。
這並非妄言，在將嚴世蕃定罪並上呈皇上的時候，他亦是開始考慮日後如何，卻發現事情確實不容樂觀。
雖然這一次犧牲嚴世蕃，確實能夠挺過這個難關，但接下來的處境卻極爲不佳。倒不如幫着嚴世蕃進行無罪申訴，沒準還想換取一線生機。
嚴世蕃卻是翻一個白眼，早知如此何必當初，便是沒好氣地說道：“現在後悔已經太晚了，你們給我定了什麼罪？”
萬採表情頓時顯得尷尬，小心翼翼地拱手答道：“回小閣老的話！藩子仁（藩恩的字）提議對您定罪公款私挪，前後共計從工部支用八百兩用到瀟湘樓的花銷上！”
“八百兩？”嚴世蕃聽到這個數目當即自嘲一笑，但深知這事無關乎於金額，顯得放心地詢問道：“那你們給我擬定了什麼罪呢？事情落定了吧？”
“我們三法司將您定罪爲罷去官身，遣返原籍！”萬採停頓了一下，又是小心翼翼地繼續說道：“只是剛剛得到迴文，聖上硃批：太輕”。
“太輕？當真是卸磨殺驢，無情無義！若非我父子這些年替他擋着，憑着他做的那些暴戾之事，他的日子能有如此愜意？”嚴世蕃被是被踩了尾巴般，當即便大聲地指責道。
萬採警惕瞭望了一眼門前，顯得擔憂地提醒道：“小閣老，慎言！”
嚴世蕃望了一眼門前，亦是知曉這裏不是口無遮攔的地方，微微收斂了胸中的怒氣，轉而又是詢問道：“我爹的辭呈批覆下來了沒有？”
“下官剛剛聽說，首輔大人的辭呈被打了回來！”萬採的眼睛閃過一抹欣喜，老實地回答道。
嚴世蕃當即冷哼一聲道：“打回來了？假仁假義！”
“小閣老，您說皇上會不會還念舊情，像以前那樣挽留住嚴閣老？”萬採心裏抱着一絲的希望，認真向着向來聰慧的嚴世藩求教道。
“若是真念及舊情，我嚴東樓就不會在這裏！”嚴世蕃當即潑了一盆冷水，看着萬採心灰意冷的模樣，便又是自信滿滿地開口道：“不過事情鬧到這一步，卻不是全然沒有反敗爲勝的機會，這些天呆在這個破地方，我倒想到了一條應對之策！”
“小閣老，您真不愧是大明第一聰明人，不知是何策能令我們反敗爲勝呢？”萬採的眼睛當即一亮，宛如抓到一條救命草般追問道。
嚴世蕃的嘴角微微翹起，伸出手指一勾。
萬採很乖巧地伏耳在嚴世蕃的跟前，聽着嚴世蕃在耳邊竊竊私語，亦是頻頻地點頭。
小時雍坊，嚴府。
嚴嵩自從被勒令辭官後，便一直都在家裏待著，白天則會躺在院子的竹椅上納涼。經過這些天的晾曬，那些要帶的字畫書稿已經曬好裝箱了。
他的辭呈被打了回來，讓到他心裏亦是小小地竊喜一番，甚至生起皇上實質還是有意挽留他的猜測。
只是蔡雲程前來，得知嚴世蕃的罪名還是沒有定下來，對於先前的報告竟然硃批“太輕”兩字，深知這一份辭呈還得繼續上。
“太輕，那就是皇上不滿意僅是將嚴世蕃削爲民籍，這個意思還不夠明顯嗎？”
蔡雲程徵得嚴閣老的意見後，卻是一咬牙，便將一個“流放”送了上去。只是這一次，並沒有下文，似乎是給皇上暫時扣押了。
嚴嵩知道皇上這一次對他不再有挽留，雖然第三次辭呈又被打了回來，但還是繼續將辭呈遞交上去。終於在第四次辭呈上交的時候，皇上同意了他告老還鄉的請辭。
二十年的執政生涯，終於劃上了一個句號。
第1212章 謝幕
消息一經傳出，滿朝百官震驚。
執掌朝政整整二十年、門生故吏滿天下、深得皇上百般坦護的嚴閣老，竟然因爲一個小小監察御史對嚴世蕃的彈劾，就轟然倒臺了。
不論是信與不信，這都成爲了一個事實，屬於嚴嵩的朝代已經過去了。
面對着百官之首的嚴嵩遞交辭呈，雖然皇上在第四次才進行了批覆，但閣臣和六部堂官按慣例都會上疏“請求皇上收回成命，將嚴閣老留下”。
通常在這一個時候，往往能看到這一位首輔的人品。只是事實上，除了刑部尚書蔡雲程、工部尚書雷禮和次輔徐階，其他朝廷大佬都選擇了沉默。
嚴嵩雖然把持朝政二十年，卻不是他的聲望有多高，其實他從來都不是百官心目中的“賢相”，而是他背後一直有着皇上的支持。
正是依靠着皇上的支持，嚴嵩才能夠把持朝政，更是阻擋他們這幫清流諫言於皇上。讓到他們這幫清流的才華得不到施展，致使當下的天下百姓生活在水深火熱之中。
對於嚴嵩的離任，很多清流官員實質樂於如此，甚至已經燃放煙花以示慶祝了。哪怕是表面上疏勸諫的表面文章，很多官員都不想做了。
只是不論他們是否上疏爲嚴嵩“添光”，都已經無法改變嚴嵩去職的事實。
嘉靖在批覆嚴嵩辭呈之後，又是按例進行恩賜優恤。
縱使官員已經致仕，卸掉現在的官職，但仍然保留相當高規格的政治待遇。縱使回到地方，地方官員亦要恭恭敬敬的。
通政司向各衙門轉發了嚴嵩的辭呈副本，並附有嘉靖的恩賜優恤。像賜白金鈔幣、派逡滦l護送還鄉等恩賜，規格顯得很高。
只是不論如何“美化”嚴嵩的辭呈，地方衙門的各級官員收到這個消息後，註定是震驚萬分。特別是那些嚴黨的官員，肯定感到了天崩下來了一般，不知道自己的命邔绾巍�
隨着嚴嵩的去職，這個朝堂註定是要進行重新洗牌，而一些官員亦得跟着重新站隊了。
與此同時，嘉靖終於不再繼續扣壓着三法司所呈交上來的那份調查報告，直接將這一份調查報告轉交到內臣進行票擬。
徐階跟嚴嵩早已經達成了共識，且不說根本弄不死嚴世蕃，他跟嚴世蕃亦沒有生死大仇。現如今，他已經得償所願，自然不會橫生枝節。
很快地，他在一張小紙條上進行擬票：“處嚴世蕃謫戍雷州”。
這一份擬票到嘉靖的案頭，當即被嘉靖批紅同意，嚴世蕃的案子亦劃上了一個句號。
貪污八百兩的嚴世藩被流放戍邊，這對於時下貪墨成風的官場而言，這簡直就是一個笑談。
只要坐到嚴世蕃這種位置的人，單是的實際掌舵者，隨隨便便都能弄幾十萬兩進口袋。
若是嚴世蕃只貪污這八百兩，不僅不應該進行嚴懲，而是應該進行嘉獎。因爲這麼“清廉”的官員實在太少了，哪怕官升一級都不爲過。
只是很多官員心裏都很清楚，罪並不在嚴世蕃貪墨多寡，罪在嚴家父子已經失寵。
一場暴雨之後，整個京城的街道被清洗了一遍，似乎是煥然一新。
相對於嚴世蕃獲罪被戍邊，京城的百姓還是更加關心嚴嵩倒臺。當然，顧及嚴嵩的顏面問題，官方給出的說法是：致仕。
至於爲何會致仕？自然是嚴嵩已經八十三歲了，除了西周那位活了一百三十九歲的姜尚外，還有誰這個年紀還呆在相位上？
雖然這個解釋很是合情合理，但很多人卻表示了質疑。既然八十三歲都能做首輔，那爲何不再堅持一年，做到八十四歲呢？
種種的爭論以及各種種的小道消息，很快便廣泛地流傳於大街小巷之中，特別是一些陰终摮蔂懖桊^百姓的重要談資。
在姓f紛紜之中，亦是流傳着一個相對有趣的說法。徐階指使山東道士藍道行通過扶乩之機，離間於皇上和嚴嵩的君臣關係，這才扳倒了嚴嵩。
在這一個京城之地，哪怕嚴嵩父子已經倒臺，但這裏仍然處處充分着陰衷幱嫛＿@裏就像是一個無比巨大的漩渦，似乎隨時都會吞噬於人。
嚴嵩的批覆已經下了，嚴世蕃的罪亦是定了，但嚴嵩卻遲遲不動身。
嚴嵩還是每天都呆在院子中，躺在那張竹椅上品着香茗，只是他已然不再穿着那件藍色道袍，而是身寬着那件厚實的蟒袍。
嚴年是一個很聰明的僕人，知道老爺這是在等待皇上的召見。實質上，他早已經派人監察宮門的動靜，但一直沒有消息傳來。
在嚴年上茶的時候，嚴嵩彷彿從骨頭裏傳出一聲輕嘆，卻是淡淡地說道：“咱們回去吧！”
嚴年知道這個“回去”是要回袁州老家的意思，卻是忍不住地勸道：“老爺，要不再等等，沒準皇上是被什麼事耽擱了呢！”
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