作者：余人
“老了，不中用咯！”嚴嵩堅定地擺了擺手，當即順勢地詢問道：“子升，你跟老夫交個底！皇上今天召見你，都跟你說了什麼，切不可隱瞞啊！”
憋了大半天，嚴嵩還是問出最關心的事情。以前是他霸控着“言路”，只是現在皇上對他避而不見，致使他跟絕大多數的官員一樣成了“瞎子”。
嚴世蕃不再擺着那張臭臉，停下了酒杯，顯得關切地望向了徐階。
林晧然厚着臉皮湊到這裏，正是想要看這一出好戲，亦是不動聲色地將目光落到徐階的身上，同時想知曉皇上究竟說了什麼。
“元輔大人，下官豈敢隱瞞！”徐階當即放下筷子，一副掏心窩地回答道。
嚴嵩顯得欣慰地點了點頭，似乎是在說沒有看錯徐階一般。
徐階整個了一下思路，當即將事情的經過說了出來，卻是警惕地朝着左右瞧了一眼，這才從袖子取出那份奏疏，恭敬地遞給嚴嵩道：“這份便是張鴻圖的奏疏，還請元輔大人定奪，該如何票擬！”
這……
看着徐階竟然將奏疏帶出宮，且要交到嚴嵩的手上。別說了嚴世蕃，哪怕是林晧然都瞪起了眼睛，完全想不到徐階會這樣做。
如果不是知曉徐階跟嚴嵩一直明爭暗鬥，是整個朝廷最想扳倒嚴嵩的那一個人，他恐怕要認爲徐階一直都是嚴嵩的小弟了。
要知道，這奏疏的票擬意義非凡。若是真由嚴家操縱，矛頭沒有指向嚴世蕃，那嚴嵩若能夠安然無恙地度過這一關。
在震驚過後，嚴世蕃和林晧然刷刷地扭頭望向了嚴嵩，卻想要看嚴嵩如何定奪，究竟會提議如何進行票擬這份奏疏。
第1200章 詭異一幕
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嚴嵩面對徐階伸出的救命繩，卻是出乎意料地抬起那隻枯瘦的手，輕輕地擺手拒絕道：“子升，你提議交由三法司，雖然皇上當時沒有進行表態，但接着便將奏疏交由你票擬，皇上的意思已經再明顯不過了！你此番好意，老夫心領了！”
“當時皇上突然間問起，下官不知如何作答，故而口不擇言地提了這麼一句，皇上當真有了決斷？”徐階雙手持着奏疏，顯得渾然不知地道。
林晧然看着徐階手上的那份奏疏，再看着徐階那張情真意切的嘴臉，這才明白徐階確實是玩了一手虛的。
明面上，徐階是將這一份奏疏的票擬權交給嚴嵩，但實質皇上已經有了決斷，嚴嵩哪可能還敢再插手這票擬之事。
且不說，嚴嵩本是對皇上忠心耿耿，而嚴嵩一旦選擇干涉此事，恐怕會讓到事件事情變得更加糟糕。
要知道，嘉靖的性格素來執拗。若是他認定嚴嵩是故意在跟着他作對，別說嚴世蕃在劫難逃，恐怕嚴嵩都要遭殃，其結局恐怕比夏言和李默好不了多少。
正是如此，徐階說是將張偉奏疏的票擬權交給嚴嵩，但實則這份奏疏根本已經沒有了票擬權。
嚴嵩雖然知道徐階其實是在裝傻充愣，但還是輕輕地點了點頭，同時心知這是徐階對他是否還眷戀於首輔寶座一種試探。
嚴世蕃冷哼一聲，顯得渾不以爲然地道：“你少在這裏假惺惺！直接票擬交由三法司查辦，我倒看看哪個衙門敢查我！”
都說“江山易改，本性難移”，縱使到了現在，嚴世蕃仍然沒有將徐階當一回事，更不將這一次的彈劾當一回事。
林晧然望了一眼嚴世蕃，雖然心知這個人確實很聰明，但性情如此狂妄自大。若不是他有一位官高權重的首輔老爹，這種人在京城恐怕早死了一百多遍。
且不說，現在嚴家已經失勢在即，他應當低調做人。徐階現在即將上位，他哪來的本錢還敢如此囂張，這分明就是在給自己埋雷。
徐階面對着指責，卻是溫和地回應道：“小閣老，你當真是誤會老夫了，我確實是爲你着想，所以才急急趕來相見！”
“嚴世蕃！”嚴嵩顯得是動了氣，當即直呼名字道。
嚴世蕃早已經習慣於老爹這一種態度，雖然對這個老爹尊敬，但卻談不上畏懼，顯得不耐煩地回應道：“爹，你又怎麼了？”
剛剛多喝了幾杯酒，說話的吐氣間充斥着一股酒氣，好在他的酒量歷來很好，並沒有醉下，那隻獨眼望向了老爹。
“站到這裏！”
嚴嵩指着旁邊的一個空處，下達命令地道。
嚴世蕃的臉上浮起濃濃的不快之色，將酒杯中的酒一飲而盡。猶豫了一下，他最終選擇從位置站了起來，朝着嚴嵩所指的地方走了過去。
在這個孝道大於天的時代，特別他這些年的風光亦是得益於老爹，雖然他時常大罵老傢伙，但卻不敢真正公然忤逆老爹。
咦？
在這一個諾大的花廳之中，他們旁邊有嚴年和侍女在侍候，而不遠處的桌子坐着嚴家的家眷，都是紛紛不解地望向嚴嵩，卻不知嚴嵩肚子裏賣什麼藥。
嚴嵩這些年老了之後，脾氣亦是消失了一般，但他的威嚴卻一直存在。特別對於一些祖孫輩，他們出生時嚴嵩便已經是首輔，簡直將嚴嵩視爲傳說人物。
嚴嵩低垂着臉坐在那裏，顯然是真的生氣了。
徐階看着嚴嵩將嚴世蕃叫到這一邊，亦是困惑地望了嚴嵩一眼，卻不知這個老不死要唱哪一齣，是不是又要試探於他。
“嵩旦夕死矣，此曹唯公哺乳！”嚴嵩指着站立旁邊的嚴世蕃對着說了“託孤之言”，卻沒侍徐階回答，扭頭對着嚴世蕃直接下達命令道：“給嚴紹興的嶽老爺跪下！你能不能度過此劫，還得靠自家人！”
“爹，你失心瘋了不成？”嚴世蕃當即便炸毛，顯得難以置信地望着老爹質問道。
他剛剛還在盤算事後要如何收拾徐階這個小人，將徐階送上斷臺頭，結果現在讓他給徐階下跪，他心裏有一萬個接受不了。
“我讓你跪下！嚴世蕃，你是不是逼着我跟你斷絕父子關係啊？”嚴嵩伏着身子，用盡力氣般地大聲威脅道。
這……
嚴府的家眷和僕人顯得震驚地看着這一幕，卻無論如何都想不到，他們嚴府的頂樑柱竟然讓嚴世蕃給徐階下跪，跪求徐階進行搭救。
林晧然看着沒自己什麼事了，原本打算抽空喫一塊鹿肉，但那塊色香味俱全的鹿肉送到嘴邊，卻被眼前的一幕驚呆了。
不得不說，今天厚着臉皮懶在這裏還真是賺了。單是這些意外，單是看着兩位老狐狸的相互試探，便讓他不虛此行。
“好，我跪！”
嚴世蕃氣得臉都綠了，但面對嚴嵩斷絕父子關係來威脅，還是選擇妥協道。
只是他這句話簡直是從牙縫中擠出來一般，先是朝着徐充滿警告地瞪了一眼，拉着衣服前擺，作勢便要給徐階下跪。
咦？
林晧然已經將送到嘴邊的鹿肉放下，只是目光不再嚴世蕃身上，而是落到了徐階身上。讓他感到意外的是，素來寬和侍人的徐階竟然沒有拒絕的意思，那屁股仍然釘在椅上。
要知道，現在嚴世蕃這一跪，怕是要將徐階恨死不可。
撲通！
嚴世蕃雖然故意給徐階扶住他的機會，但徐階紋絲不動地坐在椅上，終於還是雙膝落到地面，給徐階真實地跪了下去。
真跪啊！
林晧然看到嚴世蕃雙膝真的落地，不由得抬頭瞧着徐階，已然是看不穿眼前的徐階了，這明顯不是這位次輔的正常作風。
哇……
不僅是林晧然在場，嚴家的一幫子弟都在場，親眼看着嚴世蕃給徐階下跪，終於明白他們嚴府已經失勢了。有些女眷想象力似乎過於豐富，已然開始擔心自己會被送到教坊司，卻是突然哭了出來。
第1201章 落幕
在林晧然困惑的目光中，徐階從座椅上站了起來。
只是他並沒有上前扶起嚴世蕃，卻是突然“撲通”跪到地上，望着嚴嵩顯得言真意切地道：“元輔大人，請放心！若我徐子升有此等能耐，定會竭盡所能護世蕃周全，如有違此言，天誅地滅！”
突如其來的又是一跪，令到嚴府的家眷和家奴即是意外又是欣喜。特別是那兩個哭哭啼啼的婦人看着徐階竟然亦是跪下，這才發現事情似乎跟她們想的不一樣。
縱使他們嚴家的頂樑柱失勢，即便是徐階順利上位，憑着徐階如此恭敬的態度，他們嚴府不僅安然無恙，甚至還能繼續顯赫一時。
哎……
林晧然輕嘆了一聲，將周圍氣氛的轉變都看在了眼裏，眼睛顯得複雜地盯着跪在地上的徐階，心裏湧起一股佩服之意。
成大事者，能屈能伸，而徐階無疑深諳此道。
“莫要如此！子升，快快請起！”嚴嵩顯得有些措手不及，當即感動地從椅子上站起來，想要上前將徐階從地上挽起。
候在旁邊的嚴年反應很快，一把挽住嚴嵩的胳膊，而嚴嵩伸出一隻手搭在徐階的胳膊上。雖然他的手掌已經枯瘦，但徐階的手臂同樣纖瘦，便是被他一把用力地抓住。
徐階感受到那股力道，便是順勢地從地上起來，神色顯得忠貞不渝地望着嚴嵩。他似乎不再是嚴嵩的政敵，而是嚴嵩昔日的接班人，會用全部力量保得嚴嵩全身而退，今後更是嚴府的保護神之一。
事實上，如果不是嚴家父子過於貪婪於權勢，熬到八十歲都仍然不肯退下，徐階未嘗願意跟着朋黨滿天下的嚴家反目呢？
種種的試探，雙方已然都有了一個結果。
嚴嵩感受到徐階的那一份心意，便是連連拍着徐階的手掌顯得感動地道：“好，好，有你今日之言，我死亦瞑目也！”
“元輔大人跟隨聖上修道多年，身子骨還如此硬朗，定然能長命百歲！”徐階跟着嚴嵩雙手相握，眼睛飽含深情地回應道。
看着這和諧的一幕，林晧然的嘴角微微地抽搐，同時心裏既是害怕又是僥倖。
若非他爲了挑撥離間跑了這一遭，且還厚着臉皮懶在人家的家宴上。憑着徐階如此的做態和演技，他自以爲指使張偉的搶功的高明行徑，恐怕會成爲整個事件的替罪羊。此刻怕是要被徐階指名罵小人作祟，將一切的罪責都推到他或吳山身上，進而聯合嚴黨一起滅了他這一邊。
“老了，我是真的老了！”嚴嵩長嘆一口氣，連連地搖頭道。
若不是他自知身子骨扛不了幾年，加上確實沒有精力應付數之不盡的奏疏，更無法揣測到皇上變化莫測的心思，他又豈會如此輕易地接受當下這個結果。
他失勢的根源並不在嚴世蕃，而是他這副八十三歲的身材，還是這個越來越遲疑的腦袋。
“小閣老，快快請起！此次是老夫託大了，我向你賠不是！”徐階扶着嚴嵩重新坐下，急忙上前將嚴世蕃從地上扶起，顯得滿臉歉意地陪罪道。
嚴世蕃雖然恨死了徐階，但亦是被徐階這一跪，化解了不少的怨氣。最爲重要的是，徐階選擇接受自己這一跪，無疑是證明不會對自己落井下石了。
只是他用力地推開了徐階的手，對徐階仍然沒有好臉色。他根本不需要徐階“放過”自己，以他嚴世蕃的智趾蛯嵙ψ阋暂p鬆應對一切，且他不會接受這一個失敗的結果。
經過了這個小插曲，在接下來的酒宴中，氣氛顯得更加歡快。
嚴嵩將嚴鴻、嚴鵠等孫子侄叫了過來，讓他們一一給徐階敬酒。徐階這位嶽老爺顯得和藹可親，對這些後輩很是關切的模樣，並對他們說了一些勉勵的話。
林晧然安靜地坐在末座，將這一切變化都看在眼裏，只是面對碗中的那一塊燒得香噴噴的鹿肉，已然沒有了半點食慾。
喫過酒席，徐階謝絕嚴嵩的挽留，約了過些時日再來拜訪，便是乘坐轎子離開了。
“元輔大人，下官不再叨擾，先行告辭了！”
林晧然如同一個局外人般，在徐階離開之時，亦是跟着嚴嵩拱手道別，然後一個人悵然若失地走出了高大的嚴府大門。
已然是黃昏時分，外面的天空很是平靜，並沒有一點暴風雨來臨的跡象。
他一直以爲自己經過多年的磨鍊，已經能夠縱橫於官場，跟朝廷大佬直接進行角力，能夠參與到這一場權力遊戲中去。
但就在今天，他才發現自己其實還遠遠不夠，此行的挑撥離間更是充斥着一種稚氣。
在這個官場中的人，誰都不會太蠢，誰都沒有那麼多的意氣用事，更多還是各方的利益計算。一般的官場老油條都懂得這一點，更別說嚴嵩和徐階這種級別的老狐狸。
嚴嵩和徐階是政敵不假，但終究不是什麼生死之敵，爲的只是那一個首輔的寶座。
現在皇上已經做出了明確的決定，那一切事情都註定要塵埃落定。
嚴嵩故然是丟了一個相位，但這些年卻積攢了豐厚的家財，更是在江西坐擁上百萬畝良田，他怎麼都不像是一個失敗者。
何況，他都已經八十三歲了，縱使他這一次能夠爭得過徐階，但卻爭不過皇上，更爭不過這老天。現在他選擇“功成身退”，無疑是一個明智的選擇。
很顯然，嚴嵩雖然老了，但腦子並不糊塗，不可能輕易跟徐階相搏。
徐階固然一度恨透了嚴嵩，但現在首輔的位置即將到手，他跟嚴嵩的仇怨自然是煙消雲散。當務之急，他是要坐穩這個首輔的位置，同時防止嚴黨的瘋狂反撲。
現如今，嚴嵩只要老實地退下去，爲了防止他們瘋狂反撲，他自然願意做出一些妥協。
嚴嵩需要和平地從首輔的位置退下去，需要幫着兒子嚴世蕃度過這一個的難關，徐階亦需要和平地接下首輔的位置，更要希望避免嚴黨的瘋狂反撲。
雙方從昨日的利益之爭，眨眼便成爲互有訴求的潛力合作者，由着這兩隻老狐狸共同周旋，合作自然是水到渠成之事。
反觀林晧然從城北跑過來挑撥離間，厚着臉皮呆在這裏想要看一場好戲，這種想法顯得那般的稚嫩，根本還看不清這個朝局，亦不懂這個官場的真諦。
林晧然走下嚴府那十數節的臺階，回首望了一眼高大門庭的嚴府，看着那塊黑底燙金字體的牌匾。他心裏卻很清楚，這裏已然慢慢地失去色彩，逐漸遠離這個明槍暗箭的朝堂。
第1202章 失意人
槐樹衚衕，吳府。
自從吳山重新出任戶部尚書，這裏便重新煥發生機。不說戶部尚書的地位足夠顯赫，且跟一般的戶部尚書有所不同，吳山有很大的機率入閣拜相。
這官場不僅屬於男人，其實亦是屬於女人。
雖然吳山白天在戶部衙門處理公務，但一幫誥命夫人卻時常前來拜訪風光無限的吳夫人，致使這個宅子顯得很是熱鬧。
由於郭樸和吳山的關係良好，致使郭夫人跟吳夫人情同姐妹般。
在得知今天所發生的大事後，郭夫人便乘坐轎子來到了吳府拜訪吳夫人，更是將左副都御史趙柄然的夫人等人叫了過來。
郭夫人的身材健碩，算是一個比較強勢的女人，顯得很八卦地向吳夫人打聽道：“吳大人是怎麼知道嚴閣老失寵的？在剛得知吳大人的門生彈劾嚴閣老的消息，我可是被嚇了一大跳，還替您捏一把汗呢！”
跟着京城官員羣體一般，很多人在得知張偉彈劾嚴家父子，都認爲吳山要跟着倒黴。但誰都沒有想到，皇上竟然要藉機處置嚴家父子。
“不瞞你說，這其實是我家女婿的主意，是他慫恿他那個同鄉兼同年上疏的！”吳夫人並沒有隱瞞，端着茶微微一笑地道。
郭夫人聽到這個答案，雖然心裏其實有過這一種猜測，但得知真相還是驚訝地張開嘴巴，轉而望向坐在一旁的吳秋雨感慨地道：“都說你家相公是文魁星下凡，老身這一次是信了！”
吳秋雨亦是在這裏，以三品誥命的夫人的身份坐於末席。
雖然她在這一個高端的小圈子並不顯赫，但誰都不敢再小瞧於她。隨着林晧然坐穩順天府尹的位置，更是一度徐階挑下馬，令到吳秋雨的地位水漲船高。
特別她年紀輕輕就已經是三品誥命夫人，而林晧然擁有如此巨大的潛力，他日升至一品誥命夫人是板上釘釘之事，至少還有數十年的風光日子。
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