作者：余人
“皇上……雖然這麼說沒錯！但……若不進行調查的話，這樣對金達很是不公平！”徐階顯得小心翼翼，卻是爲金達尋求公正地說道。
嘉靖的眉頭微微蹙起，雖然徐階說得不錯，但說事情跟吳山有關係，他肯定是不會相信的，卻是望向嚴嵩道：“惟中，你以爲該如何？”
嚴嵩的精神狀態很不好，但亦是坐在一旁認真地傾聽着，聽到聖上問計，卻是附和徐階道：“皇上，階閣老言之有理，應當派人調查此事！”
徐階詫異地偷瞄了嚴嵩一眼，然後不定聲色地靜候着嘉靖的抉擇。
嘉靖的心裏無疑是偏向於吳山，認定泄題之事必然是金達所爲，只是事情確實不能過於主觀判斷。聽着二位閣老都要公事公辦，便是緩和語氣道：“那由誰來調查此事呢？”
“大理寺卿萬採！”徐階似乎早有了人選，當即大聲地推薦道。
嘉靖聽到徐階竟然推薦嚴嵩的人，知道他確實是懷着公心，便是痛快地答應了下來：“好！你們將票擬送上來，便由萬採調查此事！”
“是！”徐階恭敬地施禮道。
嘉靖無疑是一個有才能的君主，卻是直指核心地道：“秋闈，關係到咱大明的掄才大典，不知廣東的鄉試如何處置？”
“請聖上擬題，火速發往廣東，任命新的主考官！”徐階大聲地進言道。
嘉靖微微點頭，深知金達已經不適當繼續主持鄉試，便是詢問道：“徐閣老，何人合適呢？”
“當下已經不適當從京城再調派官員前往，應當從廣東火速選任，微臣舉薦廣東副主考官南直隸蘇州府學正宋大升！”徐階一番分析，然後進行舉薦道。
嘉靖的眉頭微微蹙起，顯得不滿意的模樣。
嚴嵩將這一幕看在眼裏，略微沉思便道：“不妥！副主考官一旦填補了主考官，那咱們同樣要找副主考官的人選！只是當下出了這麼大的事件，廣東方面必然是人心不穩，更需要一位德高望重的人主持鄉試，宋大升的聲望卻遠遠不夠！”
徐階的眉頭微微蹙起，不得不承認這位死老頭說得很有道理。
嘉靖輕輕點頭，突然開口說道：“汪柏如何？”
這位昔日進獻龍涎香的忠臣，一度給他留下了極大的好印象，更想着要重用於他。只是在得知汪柏在購買龍涎香一事上，卻做了一個“冤大頭”，從而被他打入了“冷宮”。
不過在去年的“禁銀風波”中，汪柏有着立功的表現，故而這號人又重回到了他的視線。而在廣東諸多官員中，亦是汪柏給他的印象最深。
“皇上，汪柏既非詞臣出身，又沒有學官的任職經歷，這個人選怕亦是不妥！”徐階搖頭道。
嘉靖當即有些煩躁，顯得不耐煩地大聲問道：“這也不行，那也不行，你告訴我，究竟誰能行！”
徐階當即語塞，倒是嚴嵩突然施禮道：“老臣以爲有一人合適？”
誰？
嘉靖和徐階地望向了嚴嵩，卻想不明白還有誰能勝任。
。.
第876章 啞迷
鄉試，錄取的是舉人，而這些舉人又有一小部分能拿得進士的功名。一旦能成爲這幫新科舉人的老師，在這一個講究天地君親師的時代，其在地方的影響力和政治資本無疑是大大地提升。
正是如此，大明官員對鄉試主考官這個位置歷來都是趨之若鶩，人人都想要分得一杯羹。只是經過幾番爭鬥後，要麼是詞臣要麼是學官，且還需要一定的資歷和聲望才能擔些重任。
這一時半會間，想要找出一個合適的鄉試主考官人選，卻不算是一件容易的事。
嚴嵩彷彿胸有成竹般，朗聲地進行舉薦道：“老臣以爲現任廣州知府兼廣東巡海道副使林晧然可擔當此任！其在科舉創下連中六元的偉績，被聖上欽點爲大明文魁。在外放前，他已經是翰林侍講，且創下的《談古論今》有宣教萬民之功！若是由他來擔任鄉試主考官，無疑是最爲合適的人選！”
“林晧然……是不是太年輕了！”徐階的眉頭蹙起，當即提出異議道。
嘉靖對林晧然自是有印象，眼睛亦是一亮，但聽着徐階的話後，臉色又是變得凝重。似乎亦是這個判斷，只是他並不喜歡輕易出言表態，而是將目光望向了嚴嵩。
“若是以年齡來論的話，林晧然確實過於年輕，不過從他的地位和資歷來看，他已經足夠擔任鄉試主考官一職，能夠替聖上分憂！特別鄉試的主考官想要在廣東選的話，這已經是老臣能想到最好的人選了！”嚴嵩的腰已經直不起來，雙手扶着膝蓋慢悠悠地回答道。
儘管已經是年過八十的老人，但嚴嵩的思維還是很清晰，對事件亦看得很通徹。卻不是他非要推舉林晧然，而是在當下特定的條件下，林晧然已經是最爲合適的那一個。
“皇上，嚴閣老言之有理，當今的廣東確實是林晧然最爲合適，微臣附議！”徐階似乎被說服般，當即改變立場地拱手道。
嚴嵩卻是從徐階的改變中感到一絲的古怪，但卻沒有多想，抬頭望向了嘉靖。
嘉靖本來就已經意動，當下兩位閣臣都一併推薦林晧然，自然亦是點頭應允。
實質上，林晧然還有着本屬粵人的弊病，但當下確實是矮子堆裏拔將軍。廣東的學官跟考生多有瓜葛，而詞臣僅林晧然一人矣，卻是最爲合適的人選了。
嘉靖看着事情處理完畢，便是抬手道：“朕有些乏困了，你們且下去吧！”
嚴嵩正要行禮告退，徐階卻是先一步道：“皇上，這廷推一事，是不要要延後？”
延推是關乎最重要的人事權，一旦大臣出缺，由三品以上及九卿、僉都御史、祭酒等官公推二人或三人，報請皇帝圈用。
當下內閣僅剩嚴嵩和徐階兩位閣臣，無疑需要進行一場延推，從而對閣臣進行填補。
只是頭號熱門人選禮部尚書吳山出了“問題”，這暫停或者是延後，無疑是最爲合適。
嘉靖是一個不喜歡麻煩的皇上，且討厭大臣在前面吵吵鬧鬧，徐階這個提議很合乎心意，便是斷然地說道：“那說延後吧！”
“遵命！”徐階的眼睛閃過一抹喜色，恭敬地施禮道。
嚴嵩卻是深深地望了徐階一眼，這延推進行拖延的話，恐怕要到猴年馬月，吳山才能看到入閣的曙光了。不過，他卻沒有支聲，畢竟吳山入閣對他算不上什麼好事。
若是吳山真是厲害的角色，他倒不介意幫吳山一把，將吳山拖進來跟徐階相爭，但吳山明顯不是徐階的對手，做了無益反而有害。
廣州城，七月無疑是一個多事之秋。
在鄉試的事情還沒有定論的時候，又一則令人感到震驚的消息傳出。朝廷下令將主考官金達押送回京，而新任的鄉試主考官卻由林雷公來擔任，重考的時間選在了八月一日。
消息一經傳出，令到很多人既驚又喜。
驚訝，自然是林晧然這麼年輕就被朝廷委任爲鄉試主考官，這事令人有些匪夷所思。歡喜，卻是林晧然素有公正之名，無疑能夠保障考試公平公正地進行。
至於林晧然的親朋好友，無疑更顯高興。一旦鄉試能夠順利完成，林晧然便又能撈得一項政績，個人前途將會無可限量。
廣州府衙，後院花廳。
身穿着四品官服的林晧然坐在這裏跟着汪柏下棋，剛敗下陣來的黃輝坐在旁邊觀棋，桌面的茶水飄起一股嫋嫋的茶香。
當下的廣州城顯得比較平靜，而張璉一黨受挫更不敢指染廣東，致使幾位大佬都顯得是無所事事的樣子，很多時間都聚到一起下棋打發時間。
汪柏執白子，落下一子便是抬眼望向林晧然道：“若愚，因鄉試的事情煩惱？”
按說，林晧然成爲廣東鄉試的主考官，將會網羅到七十五名舉人，今後在廣東的影響力可謂是無人望其項背，但他卻是偏偏愁眉不展。
咦？
黃輝正在認真地觀棋，聽到汪柏的話後，亦是抬眼望向林晧然，發現這小子今天確實有些異常，不像是即將主持鄉試的人。
“汪公，你應該知道此次任命，對我將會意味着什麼？”林晧然手持着一枚黑子，認真地望向棋盤的形態，聞言卻是平靜地說道。
“呵呵……若愚，我看你是過慮了，依老夫看，這事情應當是禍福難料！你早一點，跟遲一點，實質相差不了太多！”汪柏端起桌上的茶盞輕呷了一口，顯得樂觀地抬眼望着林晧然笑道。
“或許吧！”林晧然並沒有感到樂觀，卻是苦笑地搖了搖頭，將一枚黑子不緊不慢地落下道。
這一個突如其來的任命，已然是打亂了他先前的規劃，平添了很多的變數。雖然讓他在廣東的影響力大大提升，但亦會產生一些不良反應。
黃輝聽着二人的對話，心裏卻是深深地嘆了一口氣。他發現這文官的腸子當真是九轉十八彎，縱使是坐在身旁，卻根本聽不明白他們在說什麼。
第877章 主持鄉試
黃昏，西邊出現大片的火燒雲，預示明天將是一個好天氣。
林晧然送走了汪柏和黃輝後，一個人在花廳飲茶，直到庭院出現暮色，身穿着一套捕快制服的野丫頭才姍姍而歸。
虎妞手持着一根竹條子，蹦蹦跳跳地走出來，那條竹條子有半空中亂劃，嘴裏哼着一段戲劇，顯得是自娛自樂的樣子。
咳……
林晧然坐在花廳，將這一幕看在眼裏，拿着一家之主的威嚴，重重地咳嗽了一聲。
咦？
虎妞正想要刺向庭院中的飛蛾，卻到這個動靜，這才抬頭朝着花廳望向，那雙明亮的大眼睛顯得好奇地道：“哥，你在家呀？我以爲你又去花姐姐那裏了呢！”
咳咳……
林晧然原本想要擺出哥哥的無上威嚴，狠狠地數落這個野丫頭一番，結果聽到這番話，卻是讓到他心虛地咳嗽不止。
“哥，你喫飯了沒呀？我喫過飯了哦，在黃大富家喫的，今天是他老婆的生辰！”虎妞手持着竹條子，脆聲地說道。
林晧然看着這個丫頭充滿關心的模樣，心裏卻沒有了怒意，便是認真地說道：“虎妞，哥被委任鄉試主考官的事情，你應該知道了吧？”
“聽說了呀！”虎妞走上花廳，認真地回答道。
林晧然心裏微微一嘆，便是認真地說道：“哥要到廣州貢院裏面呆上小半個月，這期間什麼事情都處理不了，你要照顧好自己！”
“爲什麼要呆這麼久？”虎妞將眼睛一瞪，顯得驚訝地問道。
林晧然耐心地解釋道：“我要批閱二千多份卷子，喫住都得在那裏，直到張榜才能出來！”
“這樣呀！那我就先不回長林村了，我在這裏幫你看城！”虎妞將下巴輕揚，顯得頗爲貼心地說道。
林晧然看着這個熱心的丫頭，並沒有出言打擊她。實質上，當下的虎妞確實有處理事情的能力，儘管她的公心確實重了一些。
跟虎妞解釋完後，林晧然卻是乘坐轎子到了西關大宅。
他在花映容那裏喫了晚飯，並對她叮囑了一些事情，算是一個辭行了。儘管他人就在廣州貢院內，但實質跟遠行沒啥區別。
八月一日，廣州貢院。
天空漆黑一片，二千多名考生再次雲集到這裏，將貢院門前廣場擠得水泄不通，一盞盞燈粚⑦@裏照得如同白晝般。
儀式如舊，一切都是有條不紊地進行着，算是上一次的重新演練。
禮畢，泄賳T便走進貢院內。
林晧然不再是歸屬外簾的收掌試卷官，而是最重要的鄉試主考官。在看着衙差跳完大神後，他率領其餘八位考官從院道右側走進去，汪柏則領走一幫官員從左而走進去。
明遠樓、至公堂和聚奎堂處在一條中軸線上，亦是劃分出了考生、外簾官和內簾官的活動區域。
兩行人走在寬大的甬道上，穿過那一排排的考舍。
林晧然經過考舍的時候，還特意望了一眼“來”字巷。只是時隔多年，已然找不到熟悉的痕跡，這裏僅有一種似曾相識的味道。
走在後面的同考官湖廣永州府儒學教授秦紹益發現前面慢了一下，抬頭望向了林晧然，似乎猜到什麼，眼睛顯得複雜地望着這個人。
同榜登科，但林晧然是狀元及第，更被聖上賜予“大明文魁”之名。而他三甲同進士登榜，只能是被分配到偏遠的湖廣任職。
現如今，他雖然幸叩氐玫搅送脊俚娜蚊胚@一位天縱之才相比，實在是差得太遠太遠了，宛如在望着一座高山一般。
不過他亦是明白，他的仕途想要更順利的話，那就要跟香山知縣黎家亮一樣，利用好這一層關係，而不是產生什麼忌妒心理。
大明是一個極講究禮儀的國度，任何事情都已經有了固定的形式，鄉試自然亦不會例外。
泄賳T到了至公堂，這裏已經擺出了香案。
案上香燭貢品一應俱全，泄賳T於堂下有序地站好，巡按潘季馴邁步上前，然後轉過身面對腥耍稚隙嗔艘环萋}旨。
他的聲線深厚，卻是朗聲地念道：“有聖旨！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
林晧然等官員規規矩矩地跪下接旨，並齊聲響應道。
聖旨卻是聖訓，很是官方的話語“科舉乃國家的掄才大典，關乎大明江山穩固、百姓安居樂業！汝等一定要公平、公正……”云云。
在訓話結束，林晧然代表諸位官員上前接旨。
接着，又是請神儀式，將文昌君、魁星爺等請來主持鄉試。
禮畢，林晧然率領着八位考官直接前往歸屬內簾的聚奎堂。
到了這裏，事情卻還沒有完。腥说搅司劭郏诳茁}人的牌位前，恭恭敬敬地行三跪九叩之禮，又是舉起儀式。
“爲國家社稷秉公取士，不循私情，不受請託，不納賄賂有負此心，神明共殛。”林晧然跟宋大升在前，七位同考官在後，又是起了毒誓道。
禮畢，這在拆開密封的考題。
飛虹橋上，廣州後衛指揮使阮輝帶着人守衛在這裏，既不容許內簾的官員出去，亦不容許外面的人進來，如同一把刀切斷了內簾跟外界的一切聯繫。
林晧然率領着锌脊賹⒖碱}送到這裏，在橋下停住了腳步，親自將交給了阮輝。提調官汪柏及印卷官早已經在對面等候，在取得試卷後，便將這些原卷在至公堂那邊的院子進行印製。
到了這個時刻，天空才微微亮。
事情到了這一步，他們內簾官的工作無疑算是完成了。只是有了上次的意外，誰都不敢掉以輕心，卻沒有人提出要回房休息，锌脊俣荚诰劭蒙嫌貌瑁群蜃砰_考鐘聲的響起。
林晧然雖然心裏亦是緊張，很擔心鄉試出問題，但這段時間的養氣功夫見效。他泰然自若地坐在首座上慢悠悠地飲茶，並跟着同科秦紹益適當地聊了幾句。
鐘聲姍姍來遲，腥藨易诺娜艘嗍墙K於落下了，嘉靖四十年廣東鄉試正式開始。
。.
第878章 命案
這一次鄉試進行得很是順利，很快鄉試第一場結束，二千多名考生在休整一晚後，第二天大清早又乖乖地回到貢院參加第二場考試。
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