作者：余人
將一個員外的宅子直接燒掉，儘管沒有燒死人，但影響無疑很是惡劣。
“雖不知江振興跟蕭知府是什麼樣的交情，但江振興確實是蕭知府的座上賓，二人交往最爲親密！”雷長江坐在客廳用茶，很是鄭重地說道。
“依至清兄的意思，蕭知府會幫着江員外出這個頭，上書彈劾於我？”林晧然用茶壺撥着熱茶水，淡淡地抬頭詢問道。
雷長江思忖片刻，然後很肯定地點頭道：“從目前的動靜來看，那日江振興就是直奔府衙而來，這種可能性極大。大人應當早做打算，應防措手不及，或者大人明日亦可以到廉州府拜訪一下蕭知府！”
林晧然輕啐了一口茶水，卻是微微地搖頭道：“平素我跟蕭知府都沒往來，如今臨時抱佛腳，人家必定不會賣面子！何況……”他停頓了一下，然後微笑着道：“若他不對我進行發難，我亦不好針對於他，事情對你倒是大大的有利呢！”
“大人說笑了！”雷長江拱手道。只是心裏難免有所期待，希望林晧然動用一切力量將蕭知府除掉，從而讓他有上位的可能。
當然，這前提是林晧然真有能耐，能夠避過蕭知府的彈劾纔行。
林晧然輕撥着茶水，並沒有糾結於此事，對着雷長江叮囑道：“至清兄，我年後會全力發展海上貿易，屆時需要藉助各地的貨物補給，希望你能夠保障梧州、廉州、石城這條商路暢通！”
單從出身而言，他無疑是最爲優越的，至今無從能夠比擬。不僅是史無前例的文魁出身，而且在翰林院是升至翰林侍講才被外放。
到目前爲止，他的簡歷還是無可挑剔的。若能夠在開海取得好成績，那就會彌補到他被外放的不利因素，將來入閣並不存在逾越的問題。
正是如此，他年後的工作重心便會放在開海一事上。而初步計劃，就是將大明的貨物銷售南洋，打開“雷州-南洋”的全線航線。
只是每一項工作，都需要多方的配合。而他跟江府徹底決裂開後，江府難免會利用跟蕭知府的關係給他製造麻煩，這些事不可不防。
“定不辱使命！”雷長江朝着他拱手，鄭重地承諾道。
在談完正事後，或許是看到了林晧然經營雷州的高明手腕，雷長江亦是認真地請教廉州府所存在的問題。爲何昔日的名城，如今卻日益衰弱？
林晧然亦是不藏私，侃侃而談道：“依我看，這廉州府的鹽和南海珍珠，卻不及那一條南流河！只可惜，這南流河入海口淤塞，便讓合浦從一個濱海城變成了內陸城……”
話題並沒有作過多的延伸，指出了南流河的問題，另外還指出了東京灣海盜的問題。尤其是後者，林晧然將他跟雷州灣的海盜相提並論。
“受教了！”雷長江作了一個長揖，有一種茅塞頓開的感覺。
經林晧然的提點，他才發現廉州城跟雷州城有諸多相似的地方。現在他若是能夠疏通南流河入海口的淤泥，再殲滅東京灣的海盜，便有機會讓合浦恢復昔日的榮光。
由於他還得趕回廉州府，卻不能夠談得正興，匆匆跟着林晧然告辭了。
林晧然將雷長江送到曬穀場，目送着他乘坐着馬上離開，發現今年的壓力並不小。他今年必須拿出一份靚麗的成績單，讓世人證明開海比禁海要好。
從經濟角度出發，明成祖的開海無疑是失敗之舉。鄭和七次下西洋固然揚了國威，讓到南洋諸國成爲了“土司”，但卻讓到大明的財政負出了巨大支出。
動輒數百萬兩的造船費用，出動了幾萬的軍士，結果帶回來的僅是南洋諸國的一些奇珍異寶，只爲了滿足宮廷的享用。
亦無怪矣，劉大夏會焚燒寶圖來阻止開海。
林晧然現在肩負的使命，不僅是要跟海外通商，而且還要給朝廷帶回來誘人的利潤。只有獲得足夠的利潤，那些有着正氣的官員纔會轉變態度，倒而支持大明開海。
他輕嘆了一聲，轉身便看到了急匆匆朝着他跑來的虎妞，再後面便是胡巴父女，被胡巴扛在肩上的小豬正嚎啕大哭着。
哎！
林晧然發現自家秋這個野丫頭就是事多，先是爲了小豬狂揍覃家的大小姐，現在竟然還想跟人家的老爹爭奪小豬。
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第582章 我要小豬留下來
廣西是少數民族的聚集地，且地形山多平原少，故而朝廷亦是推行着土司政策。亦是如此，廣西擁有着很多大大小小的土司，有些土司簡直就是名符其實的土皇帝。
像廣西忻城的莫氏家族，憑着平定農民起義的諸多功勞，致使朝廷將忻縣改爲土官制，莫家成爲忻縣的世襲土知縣。
跟着流官制的知縣不同，這種土知縣不僅擁有行政制，而且還擁有着軍權和司法權，對於治下的土民有着生殺予奪的權力。
獅子嶺的北面便是廣西梧州府轄下的鬱林州博白縣，這覃家便是鬱林州最大的一個土司，而胡巴所在的胡家寨便是覃家的土民。
林晧然身居於雷州知府，自然不會恐怕覃家這種力量偏弱的土司，但卻亦不會招惹這種土皇帝，這不符合他趨利避害的處世原則。
只是自家這個野丫頭卻是按着滿腔熱血做事，完全看不到這種錯蹤複雜的關係，更看不到這裏的利益得失。爲着小豬打抱不平，竟然要跟覃家爲敵，現在似乎還不打算消停。
“哥，你幫幫我，我不想小豬被他爹抓回去！”虎妞走到林晧然跟前，當即就擺着一副很不高興的模樣。很是罕見地撅着嘴巴，眼睛彷彿都要掛着淚花，顯得楚楚可憐的模樣。
林晧然原本是樂於胡巴將小豬帶回去的，只是看到這個小丫頭如此表態，心裏不由得軟了下來，便是瞪了她一眼，朝着胡巴走了過去。
虎妞看到哥哥肯出手，眼睛當即閃過一抹亮光，轉身跟在他身後。
“草民見過林大人！”胡巴的目光頗爲複雜，這位昔日打柴爲生的窮書生，如今已經是朝廷的官員，執掌着雷州的一府之地，成爲了真正的土皇帝。
“胡兄，好久不見，近來可好？”林晧然回禮，目光打量着皮膚黝黑的胡巴，發現這人更顯得結實，而眉目間亦多了幾分穩重。
“不敢大人掛念，一切都安好！”胡巴受寵若驚地回應道。
林晧然打量了一眼還在低聲哭泣的小豬，然後轉身盯着胡巴的眼睛道：“胡兄，能不能賣我一個面子，將小豬留下呢？”
“啊？這……”胡巴頓時一愣，嘴巴還驚訝地張開，卻沒想到林晧然會提出這種有些荒唐的要求。
林晧然亦是開諄压刂缸呕㈡さ溃骸澳銘撘部吹搅耍颐妹酶∝i很投緣，她不希望小豬再被送回覃家！”
“哎！”胡巴重重地嘆了一口氣，臉上露着苦色地說道：“大人敢是有所不知，我胡家寨乃是覃家的土民。若是我將小豬留在您這裏，覃家會治罪下來的，況且小豬已經是覃家大小姐的隨從。”
林晧然看着他將話說到這個份上，並沒有強人所難的意思，目光望向了虎妞，算是對虎妞這個野丫頭有了交待。
虎妞看到哥哥要摞挑子，無奈地睥了他一眼，然後對着胡巴埋怨道：“哎呀！覃家是壞人，那個覃嬌更是最壞的壞人，你就不該跟他們好！你看看小豬身上被打得多嚴重，我前天跟她洗澡的時候，我都差點氣爆了呢！”
虎妞有着一個優點，那就是長相很是可愛，而且說話符合着豐富的表情，極容易博得其他人的信任，哪怕對方是一個陌生人。
按着林晧然的觀點，虎妞這丫頭不去做騙子，當真是浪費了這副長相。當然，如今真去做騙子，虎妞恐怕說話就不能顯得如此有底氣了。
被打？身上？
胡巴頓時一愣，而旁邊的婦人亦是爲之一愕，紛紛扭頭望向還在哭哭啼啼的小豬。
小豬的左臉青腫，左眼明顯比右眼小很多，這被掌摑的臉還沒有痊癒。都沒有來得及問她臉怎麼回事，如今卻爆出還有傷痕。
小豬的母親是個面相老實的婦人，這次陪着胡巴過來哄小豬回家，正是擔心小豬會上演上次的逃亡戲碼，當即對着胡巴伸手要小豬道：“我要看看小豬的身上是不是真有傷！”
“去吧！”胡巴將小豬交給妻子，臉色亦是顯得凝重。
林晧然邀請着胡巴到旁邊的石桌坐下，阿武熱情地送來了茶水，並給這二個人倒上。只是他捧着茶壺站在旁邊，對着遠處的同伴得意地眨了眨眼睛，似乎正做着無上光彩的事情一般。
林晧然輕啐了一口氣，主動挑起話題道：“你怎麼知道小豬在我這裏的？”
“是覃家派人通知我們的，說……說你們擄走了他們家小姐和小豬，有要我對你們動手的意思！”胡巴端起茶杯，老實地回答道。
“竟然還有這事？”林晧然將茶杯放下，抬頭望着他道：“大年初一那天，虎妞到江府拜訪朋友，結果看到覃家的小丫頭欺負小豬，她當時就動手教訓了那個覃嬌，致使她亦被扣在江府……”
林晧然將事情的原委，一五一十地說了出來，並沒有浮誇的成份，將那天的事情重度呈現。
胡巴低頭喝着茶，眉頭緊緊地蹙着，但卻沒有輕易表態。很顯然，這是一個理性的人，或者是一個很成熟的人。
其實亦是難怪，換誰處於他的立場，亦不可能輕易地表態。畢竟他是覃家的土民，又豈能隨隨便便指責覃民呢？
林晧然看着胡巴如此平靜，覺得有些無趣，好在他亦沒有挑唆胡巴跟覃家關係的心思，又是拋出心中的疑惑道：“對了，爲何小豬會成爲覃家那小丫頭的隨從？你們家不可能連小豬都養不起吧？”
“不瞞大人！我如今已經是胡家寨新一任的族長！”胡巴朝着林晧然拱手，算是一次正式的自我介紹，亮出了他的新身份。
土司的力量除了來自於本族子弟，還有就是他的屬部。像胡家寨就是覃家的屬部，而胡巴作爲胡家寨的族長，其實相對於土民頭子了，算是擁有了一定的地位。
“按着的規矩，我作爲胡家寨的族長，我女兒小豬是要送到覃家做隨從的。”胡巴進行解釋，但又是補充道：“這不是我胡家寨如此，其他依附於覃家的寨子都是如此！當然，雖然是作爲隨從，但畢竟都是各寨的子女，覃家亦不會真將他們當下人看待！”
啊……
話剛落，林晧然家裏卻傳來了一個婦人的悲慟的哭聲，令人聽之爲之動容。
第583章 合格的父親
曬穀場上，有着曬太陽的老人，亦有着喝着酒的青年人，還有着正送親戚的族人。另外，狗子等數十名孩童都呆在這裏，關心着事情的發展。
只是這一個悲慟的哭聲，讓到大家的目光紛紛落到那幢房屋中。
胡巴霍然起立，急忙向着那所房屋大步走去。因爲他知道這是妻子的聲音，雖然不明白是怎麼回事，但心裏湧起了一份不好的預感。
林晧然看着虎妞邁着小短腿朝這裏走過來，那張粉嫩的臉蛋，正是一副悶悶不樂的模樣。卻是沒有理會從她身邊走過的胡巴，而是無奈地望了一眼家裏，眼睛有些失落的樣子。
“虎妞，你知不知道？我們現在已經跟覃家翻臉了，要是真讓小豬留下來的話，等若是逼着胡家寨跟覃家翻臉！”林晧然對着來到身前的虎妞認真地說教道。
虎妞的眉頭當即微微蹙起，脆聲地回應道：“那個覃家都是壞人，小豬他爹就應該跟他們翻臉，不能再讓小豬到覃家被人欺負！”
“翻臉就是打仗！胡家寨跟覃家打仗，你還覺得翻臉好嗎？”林晧然指出了事情的利害之處道。
“打就打，誰怕誰呀？”虎妞仰起下巴，並不打算妥協地道：“哥，那我們就幫着胡家寨，一起將覃家給滅了！”
林晧然看着這個小丫頭倔強的表情，頓時覺得這丫頭是無可救藥了。
且不說他們能不能將覃家滅掉，這將覃家來滅掉能撈到什麼樣的好處，這丫頭只會滿腔熱血地做事，根本就不懂得算一算這經濟賬。
“哥，要不我們送給胡家寨幾門火炮，讓他們將覃家打得屁滾尿流……這樣好不好呀？”虎妞卻是突然間來了勁，舞着拳頭進行提議，但看着林晧然的臉色不對，當即改爲徵求道。
林晧然睥了她一眼，轉換話題道：“小豬身上真有傷？”
“哎呀！我都說了，你乍不信我呢！”虎妞蹙起眉頭埋怨，又是在身上比劃着：“這裏，這裏，很多地方都有鞭前，我當時差點都氣爆了，覺得那天真該再踩她兩腳！”
林晧然看着虎妞氣憤的模樣，便知道事情恐怕確實是如此了。
其實發生這種事情，亦不算多麼離譜。
如果小豬是男丁的話，那她就會是將來胡家寨的族長，覃家的人自然會稍微唤j，甚至服侍的少爺亦是要以兄弟相稱。
只是小豬偏偏是女孩，還有些貪喫的小毛病，而那個覃家的大小姐又極得寵，這便造成了這種局面。
卻是這時，胡巴大步走來，跟方纔的神情有所不同，眼睛明顯已經發紅。
都說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
胡巴一直以爲女兒在覃家過得還算可以，起碼比先前躲到山林要好上數倍。只是他只考慮到物質，卻沒有想到人心。
當看到小豬身上的一道道鞭痕，彷彿是抽到了他身上一般。
在那一刻，他不再處處爲想族人着想的稱職族長，而僅僅是一位父親，一位女兒被人虐待的無能父親，讓他痛徹心扉。
看着胡巴眼中的兇光，林晧然亦是感到一驚，這個皮膚黝黑的大漢簡直就像是一個野獸，以致站在旁邊的鐵柱手已經摸在刀柄上。
來到了林晧然跟前，胡巴彷彿是下了極大的決心一般，突然單膝跪地道：“林大人，只要你能給我胡家寨一條活路，我們胡家寨願意世代效忠於你！”
在說下這話的時候，一大滴眼淚落到地上，他終究還是一個感性的人，選擇要做一個合格的父親。
效忠？
林晧然頓時一愣，對這個詞顯得很是陌生，隱隱有一種大逆不道的感覺。特別胡巴聲明的是胡家寨，這讓人成爲山大王，要跟朝廷對着幹的感覺。
講真的，雖然他剛開始的時候，覺得這個時代的封建制度很不人道，覺得有義務和責任推翻這種腐朽的封建制度。
只是他通過科舉被授官，成爲這個國度的統治階層後，他卻完全改變了先前幼稚的想法。不說他不會搞推翻封建王朝的無聊把戲，還會成爲這種制度的堅定擁護者，爭取挑更重的擔子。
不過他很快就反應過來，有些朝廷大員的佃戶和家丁數千都平安無事，他就算是接受一個寨子的效忠，亦說不上是多大的事。
“大人，求你救救我女兒小豬！”小豬的母親亦是跪在地上，聲淚俱下地哀求道。
虎妞蹙着眉頭着急地道：“哎呀，哥，你就幫幫他們嘛！”在她看來，這是皆大歡喜的好事，一起同心協力對付那個邪惡的覃家。
林晧然瞪了虎妞一眼，卻是保持着理智道：“我方纔讓你將小豬留下來，你亦知道擔心族人的安危！而若我幫你的話，會置我族人於危險之地，所以我得知道覃家的實力如何？假若覃家現在打過來的話，會不會悄無聲息就將我的族人給滅了？”
“大人只是擔心覃家冒充強盜，偷偷殺來長林村？”胡巴疑惑地詢問道。
“廢話！我作爲雷州知府，還會將一個小小的土司放在眼裏？只是我亦不得不防，就怕覃家用陰的！”林晧然當即罵道。
在明面上，林晧然自然不會擔心覃家，但就怕他用陰招。特別長林村地處較爲偏僻，一旦遭到滅族，那他就成了長林氏的罪人。
阿武等族人就在不遠處，先前還覺得林晧然做事有些婆媽，理因將胡家寨收爲已用纔是。只是聽到他如此擔心，當即是大爲激動。
“先前或許要擔心一下，但如今大人不必擔心此事!”胡巴微笑着說道。
林晧然聽到這話，當即疑惑地道：“爲何？”
“覃家的祖地雖在博白縣，但他們早已經遷居於鬱林州城，勢力亦主要分佈在西北的南流河一帶。而我們胡家寨，正是博白縣實力最強的部屬。”胡巴的眼睛充滿着一種自信。
林晧然當即明白他的潛臺詞，若是將他們胡家寨招於麾下，覃家自然就無法打擊到長林村。單是這一點，似乎就足夠讓林晧然改變主意了。
胡巴接着侃侃而談道：“鬱林州的西北跟這裏有着百里之遙，雖然他們跟博白知縣交好，但不可能祕密將大批人調來。且覃如虎的父親剛過世，他剛剛纔向朝廷申請敕書，還沒得到世襲的千戶之職，對其他部屬不能名正言順地徵兵！”
聽到這一席話，便是將迷霧撥開。他知道了覃家的勢力在鬱林州的西北，知道覃家跟着博白知縣交好，亦知道新任家主覃如虎還沒有得到朝廷的敕書。
特別是後面一點，這敕書看似是一道程度，但跟着後世的辦證很相像。看似極簡單的一件事情，但卻就是讓他跑斷腿，亦不能將事情辦下來。
林晧然眯起眼睛詢問道：“你是說他還沒得到敕書？”
“不錯！”胡巴認真地點頭道。
林晧然突然一錘定音地道：“好，這事我應承下來了！”
第584章 年例
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