作者：余人
長達二個余月的童子試結束，在這場最基礎的功名爭奪戰中，有人順利拿到了童生功名，但絕大部分人都折戟沉沙了。
林晧然從縣試到府試一路走來，都拿到了案首，這無疑是六縣學子最耀眼的存在。而對於先前看低他的人，都是一記記響亮的耳光。
只是當晚在慶祝的時候，他成了惺钢模恢苯庸嗟乖谧赖紫隆�
關於唐知府爲什麼會改變初衷，點林晧然爲案首，很快就有一則傳聞從府衙傳出。
唐知府本來打算將林晧然列爲第二，只是陳學正和張同知都紛紛站出來反對，認爲林晧然的文章要高於鄭世傑。
卻是在雙方爭執之時，陳學正怒而道：“翁老在潘仙詩會上評論，此子在江月白之上！今鄭世傑不及江月白十分之一，又何能在林晧然之上乎？”
唐知府作爲一個五品大員，本不用理會一個被皇帝貶爲民的尚書，只是最近卻是有風聲傳出，嘉靖帝有意重新啓用這位老尚書。
正是如此，小心謹慎的唐知府選擇妥協了，不願意得罪這個可能官復原職的朝廷大員。
不過，卻很快又傳起了另一個版本。
這個版本的劇情很是簡單，唐知府在看到了那首《竹石》詩後，知道若堅持點鄭世傑爲案首，怕會成爲千年笑談。
對於這二個傳聞，林晧然並不是很在意。事情的真與假，自會有時間去鑑定，如今他只知道高升賭坊欠下他一筆銀兩。
若說這次誰是最大的輸家，那無疑就是高升賭坊，這家賭坊認爲茂名學子會穩握勝券，卻不想給石城林晧然取得，故而元氣大傷。
據說，高升賭坊在放榜前的一晚還接到了一個大單，押的榜首正是林晧然，有傳言說這贏資最終送進了府衙中。
第47章 報喜官差
牧童騎黃牛，歌聲振林樾。
意欲捕鳴蟬，忽然閉口立。
……
一個虎頭虎腦的小女孩臉蛋被正午的陽光曬得紅彤彤的，那雙眼睛大而明亮，兩條小短腳跨在牛背上，手持着一條牛繩，一副悠閒的模樣。
這頭大黃牛很是聽話，只是後腿有舊傷，上坡顯得慢吞吞的，時而發出一聲哞聲，悠長而深遠，彷彿有着不爲人知的故事。
坡地上有幾塊黃豆地，一對夫婦正在那裏鋤草，那個顯得壯實的婦人看到虎妞，便停下鋤頭歪着腦袋問道：“虎妞，你又去等你哥哥呢？”
“對呀！我覺得我哥很快就會回來了，我昨天晚上還做夢夢到他回來了呢！”虎妞甜甜地回應，臉上流露出一絲期待與興奮。
“上個月你也是這麼說！結果你在路口等了好幾天才知道，你那沒良心的哥哥直接跑去高州府了！”婦人揮動鋤頭繼續除草，同時控訴道。
“那是……那是我不清楚嘛！哥哥原來還得接着去考府試，而且他讓雲竹姐姐給你帶好好喫的糕點呢！”虎妞當即幫忙開脫，然後有些得意地說道。
“行！行！嬸多事了，你就知道向着你哥哥！”婦人卻是子嘴豆腐心腸，衝着虎妞認真叮囑道：“不過你一個人在路口要小心一些，有什麼事就大聲喊，我跟你叔在這裏能聽得到！”
“知道啦！”虎妞脆脆地回答，知道翠花嬸是真關心她。
在山坡的小樹子後面，一條泥土路橫在眼前，左邊是通往青葉鎮，右邊則是通向江村，據說從江村還能到達廉洲。
虎妞將牛拴在路邊草地喫草，她則跑上那個大石頭坐着，同時從懷裏掏出了一個漂亮的笛子。這是那次去集市他哥哥給她買的，平時她放牛都會帶着。
嗡……
她鼓起腮幫子，悠悠地吹了幾聲，懸在石頭上的小短腿不由得晃了幾下。
她喜歡現在的日子，有着可以依靠的哥哥，不再需要爲肚子犯愁，而且還有漂亮的衣服和鞋子穿，一切都如同做夢一般。
特別哥哥通過縣試後，村裏那些人似乎真怕哥哥考上了童生讓縣大爺打他們板子，現在沒有人敢欺負她，連帶小鼠她們也不用再受欺負。
只是她這陣子卻很想念哥哥，想回家裏那張牀睡覺，她有好多話想跟哥哥說。譬如某天捉到了大肥兔，某天又撿到了野鴨蛋，還有村裏發生了很多事……
一輛牛車由遠而近，卻是石頭一家去市集歸來。
石頭遠遠地看到了她，待到牛車經過時，他從籮筐裏取出了一個肉包子，得意地朝她揚了揚，又是挑釁地吐了吐舌頭。
哼！
虎妞冷哼一聲，將臉扭了過去，她不喜歡石頭一家，整天就知道擺顯和搬弄是非。而且不過是一個肉包子，肯定沒有哥哥讓雲竹姐姐帶給她的糕點好喫。
“你哥還沒考上童生就這麼拽了，若考上童生還得了？”石頭的孃親卻是陰陽怪氣地說了一句，末了又是提高聲調道：“人家可是說了，府試比縣試難一百倍，你哥怕是考不過咯！”
我哥一定考得過，你就等着挨縣太爺的板子吧！
虎妞瞟了一眼遠去的石頭一家，心裏暗暗地說道。
懶惰的陽光經過樹葉的切割，灑落坐在大石頭的小女孩身上，那白色的斑點偶爾隨風搖曳，如同精靈般跳動。一頭大黃牛匍匐在草地上，肚子已經喫得圓滾滾，正在那裏眯眼小憩。
這路口今天要比往常熱鬧一些，中午先後有兩輛馬車從這裏經過，下午又見到一個算命先生和貨郎從這路過，不過他們都朝着江村而去。
等待是一件很無聊的事，但虎妞雙手支着下巴，眼睛認真地瞪着遠方。她覺得只要能等到哥哥回來，哪怕在這裏坐等半個月她都願意。
馬蹄聲打破了寧靜，兩匹快馬由遠處飛奔而來。
她先是湧起一份期待，但很快便轉爲嘆息。因爲騎馬的是身穿紅衣的官差，並不是他的哥哥，而且她也知道哥哥不會騎馬回來。
兩位官差從青葉鎮的方向而來，似乎對這一帶並不是很熟，便是在這分岔路口停了下來。
一個瘦官差翻身下馬，對着肥胖的同伴微微感嘆道：“說來也是怪事！這連續兩年，青葉鎮這裏都出了奇才！”
“江公子是百年難得的奇才，那個林晧然不過是個呆子，二人完全沒有可比性！”胖官差跟着下馬，拉住馬僵不屑地說道。
“這倒是實情！”那個瘦官差點了點頭，然後又是故作神祕地道：“我可是聽那位鄭公子說了，雖然那個書呆子連中二元，但這裏面其實有貓膩的！”
“自然是有貓膩！不過可笑的是，有人說那個書呆子能跟江公子爭奪小三元！”胖官差拉着馬僵觀察着兩條路，同時嘲諷地說道。
林晧然是今年縣試和府試的案首，而江月白是去年縣試和府試的案首，所以誰能在今年院試中再奪案首，便就是小三元。
“還真是什麼蠢蛋都有，江公子是什麼人，那是百年難得一見的奇才，是那種書呆子能比的嗎？”瘦官差豎起一根大拇指，然後跟着一起嘲諷道。
兩個官差一起聊着八卦，全然沒有在意旁邊的大石頭正坐着一個小女孩，胖官差沒能辨認出方向，便扭頭衝着那個小女孩問道：“小丫頭，長林村是往哪條路？”
哼！
虎妞冷哼一聲，將臉轉向別處，很不喜歡這二個說他哥哥壞話的官差，自然不會告訴他們實情。
“不說，信不信我揍你！”瘦官差當即板起臉，同時舉着拳頭對她威脅道。
虎妞的眼珠子一轉，將手一指，方向卻是江村。
“就你這身破爛的衣服，一看就知道是長林村的窮酸生的娃？咱們走！”胖官差冷笑一聲，得意地揭穿了虎妞的小把戲。
壞人！
虎妞看着二個騎馬遠去的官差，當即朝他們啐了一句，還忍不住做了一個鬼臉。
第48章 小鬼當家
四月稻花開，香飄暖人心。
村邊的竹林蒼翠如故，村前的農田長勢正旺，稻苗綠油油一大片，村民拿着農具在田間勞作，繪畫着這時代耕作的美景。
噼裏啪啦……
兩匹快馬跑到村坊處，一個肥官差利落地燃起了一串鞭炮，另一個瘦官差吹響了嗩吶，是一段很有喜慶感的曲子。
在田間勞作的村民自然是注意到這邊的大動靜，一個皮膚黝黑的老漢上前疑惑地問道：“官爺，你們這是咋回事啊？”
活了大半輩子，這是他都未曾見過的怪事，這兩個官差怎麼好端端在這裏燃起了鞭炮和吹起了嗩吶。
“恭喜！恭喜！你們長林村林晧然公子喜中高州府府試案首，連中兩元，我們是來報喜的！”那個胖官差笑呵呵地回應，絲毫沒方纔對林晧然的那種蔑視，並且直接以公子相稱。
老漢先是愣了一下，然後便是將鋤頭一丟，向着村裏撒腿就跑去，邊跑還邊大聲地喊道：“二呆子中了！二呆子中了！”
二呆子中了？
那些在田間勞作的村民本來就困惑兩位官差的異常行爲，結果卻看到十三爺撒腿就跑，好在聽清了他喊的話，不然還以爲是土匪進村。
果然是一羣沒見過世間的鄉巴佬！
胖官差看着撒腿便跑的老漢，又看着聞訊圍過來的一大幫人，心裏頗是不屑地想着。
長林村沒有什麼大事，所以最近一直都關注着二呆子去參加府試的事情，現在聽到中了，便知道林晧然是得到童生的功名。
在幾十年前，長林村其實出過一名童生，不過那早已經成爲了一段傳說。如今林晧然得到童生的功名，這可是實實在在的大活人，大家聽到這個消息都很是振奮。
老族長家就在村邊，從曬穀場過去便是。
老太太正在納鞋底，看着一大幫人跑來，疑惑地抬起頭，並衝着屋裏的老族長喊了一聲。老族長從屋裏走出，報喜的人已經到了院門前。
“恭喜林老爺，林公子已經高中……”
胖官差看到氣宇不凡的老族長，便是一臉笑容地準備道賀。
旁人聽到這種話，當即卻是錯愕，然後搖頭解釋道：“錯了，錯了，他們不是一家子，要……要……虎妞呢？”
“對呀！該找虎妞！”
腥诉@才猛然反應過來，雖然遇到事情找老族長準沒錯，但這報喜的對象，還真不適應找老族長，而是應該找林晧然唯一的妹妹虎妞。
“虎妞在路口那邊，她在等他哥哥呢！”
石頭拿着肉包子跑過來湊熱鬧，這時聽到大家都要找虎妞，當即就指着山坡的方向說了實情。眼珠子一轉，便撒腿就往村口跑，打算將那兇丫頭請回來，她那個呆子哥哥真中了童生了。
兩個官差一聽，頓時卻是面面相覷。
他們可沒有得失憶症，剛纔他們在路口時遇到了一個小丫頭，不僅說了一些不該說的話，而且還對那個小丫頭冷言相向。
在老族長的張羅下，大家幫着打掃了一下那棟破舊的茅屋，並且擺上了喜糖和瓜果，準備迎接這一場鄭重的報喜。
只是作爲事件不可或缺的主角虎妞，卻是姍姍而歸。
她雖然穿的是以前的那套破衣服，但小身板挺立，下巴還微微揚起，瞟了一眼笑容可掬的胖官差，卻又是將臉一側，鼻子輕哼一聲，這才走進了屋裏。
屋裏那張八仙桌已經蓋着一塊紅布，並擺好了瓜果，顯得很是隆重。
虎妞聽了幾句道賀的話，接過那張象徵性的紅紙，掏出了三十文錢遞了過去。
“這……”胖官差接過那三十文錢，眉頭微微蹙起，然後爲難地望向了老族長。
“我家窮，只有這麼多！”虎妞卻是看出他的心細，沉着臉說道。
其實這報喜倒沒有定數，有錢人家可能會打賞一些碎銀，而沒錢的其實就是幾十文錢。這報喜說白了，其實就是做做傳訊工作，而且從青葉鎮巡檢司到這裏也不算多遠。
“這可不行，你們給得太少了！”瘦官差接到胖官差的眼色，便唱起了黑臉來。
這話一出，讓到這喜慶的氣氛當即像給潑了一盆涼水，圍在門外的村民的眉頭微蹙。雖然他們沒有經歷過這種事，但給多給少不是主人家說得算的嗎？
何況給三十文錢，也不算太少吧！
老族長卻是好脾氣，衝着瘦官差微笑地問道：“兩位官爺，我們是山野農夫，不懂規矩，那你覺得給多少才合適呢？”
“我知道你們窮，那你們就意思意思，給我們一錢吧！”胖官差讓瘦官差繼續擺臉色，而他充當了中間人，打算對這裏訛上一訛。
話剛落，虎妞當即便是瞪眼怒道：“一錢？就衝你剛纔在路口說的那些話，我肯給你三十文，你都應該偷笑了！”
原來她是不想計較的，畢竟這是他哥的喜事兒，而且再給些錢也無所謂。只是這人卻是獅子大開口，讓到她的小宇宙也是爆發了。
胖官差卻是沒有想到，這個小丫頭成了爛路虎，當即沉聲瞪着她威脅道：“小丫頭，你別亂說話，我們說什麼了！”
“你說什麼你不知道呀！你還以爲我耳聾了不成！”虎妞卻是絲毫不懼，指着自己的小塌鼻反擊道。
胖官差沒想到這丫頭絲毫不怕恫嚇，轉而衝着老族長沉聲道：“林老頭，你給句話吧！沒有你們這樣辦事的，錢給這麼少，這不合乎規矩！”
老族長卻是眉頭微蹙，覺得這兩位官差是咄咄逼人了。
“你們沒道理給一個小丫頭做主吧？要不你們湊一錢給我們，到時你們再跟林公子討要回來，如何？”瘦官差提出了一個建議，打算繞過這個難纏的小丫頭。
虎妞當即就拍着桌子道：“我不做主誰做主呀？不行，賞錢只有三十文，你愛要不要！”
“小丫頭片子，再敢亂說話，信不信我揍你！”胖官差當即直接出言威脅道。
“你動她一根手指頭試試！”
卻是這時，門外傳來了一個冷冰的聲音，一個年輕的書生走進屋裏來。
第49章 給乞丐
從高州府到長林村有一百多里地，得益於江榮華的馬車，倒不算太過於辛苦，但這番趕路也算得上是風塵僕僕。
這般急着趕回來，原本想着給虎妞一個驚喜，誰知卻看到這一幕。他的胸口竄起了一團熊熊怒火，若不是考慮身子板不佔優勢，還真想用拳頭教訓這兩個官差。
“你是何人？”胖官差冷冷地打量着走進來的年輕書生，心裏很不爽這個書生的口氣以及那雙彷彿要殺人般的眼神。
瘦官差注意到屋裏其他人的臉色，隱隱有了一種不好的預感。
“府試案首林晧然！”林晧然自報家門，將響亮的名頭掛了上去。這終究是個士農工商的時代，如今他已經擠身於士級階層，身份要高人一等。
啊？
瘦官差和胖官差頓時一陣驚訝，沒想到正主這麼快就趕了回來，而且還撞到他們不堪的一幕，這當真是背到家了。
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