作者：我要吃特辣
消息傳到皇宮時，明治天皇正在御書房裏批閱奏章。
他今年已經五十歲了。從十六歲登基至今，三十四年的帝王生涯，讓他從一個驚恐的少年變成了一個沉穩的中年人。但此刻，當他聽完田中光顯的稟報，臉上的平靜瞬間被打破。
“他們要和北海打仗？”天皇放下手中的筆，聲音有些發澀。
田中光顯低着頭，語氣沉重：“陛下，內閣和議會絕大多數人都同意備戰。桂太郎總理大臣、寺內正毅陸軍大臣、山本權兵衛海軍大臣，都認爲這是日本必須面對的挑戰。”
天皇沉默了很久。
“朕記得，”天皇緩緩開口，聲音低沉，“明治十年，柳生第一次威脅要打到東京。那時候朕還年輕，嚇得想逃回京都。是井上馨、伊藤博文他們勸住了朕，說再等等。”
“後來，明治十七年，陸奧宗光去北海談判，柳生當面說‘你們有什麼資格代表日本’。朕知道後還是忍了。”
“再後來，明治二十七年，明治二十八年，朕全都忍了。”
他的聲音漸漸變得激動起來：“朕忍了三十年！再忍一次又怎樣？”
田中光顯跪了下來，額頭觸地。
“陛下息怒。”
天皇喘着粗氣，在房間裏來回踱步。
“朕知道你們怎麼想的。你們年輕，沒經歷過那個時代。你們只看到甲午贏了，只看到日本強大了。那個人，不是那麼容易對付的！
維新三傑都是他的手下敗將，井上，山縣，伊藤他們也都是！你們說你們能打贏柳生？”
他停下腳步，看着跪在地上的田中光顯。
“告訴朕，憑什麼？憑什麼覺得這次能贏？”
田中光顯抬起頭，聲音懇切：“陛下，臣不敢妄言勝敗。但桂太郎總理大臣有一句話，臣覺得應該轉達給陛下。”
天皇盯着他：“說。”
田中光顯深吸一口氣，說道：“桂太郎說，陛下或許不知道，民心已經變了。”
“變了？”天皇皺起眉頭，“什麼意思？”
田中光顯說：“三十年前，日本的老百姓只知道天皇是神，柳生是叛佟５F在，甲午戰爭之後，日本的年輕人只知道日本打贏了清國，是世界強國。他們不服北海，不服柳生。報紙上天天有人罵北海，罵柳生，說日本憑什麼要受北海的氣。如果這次陛下繼續忍讓，民心就會散。他們會覺得，陛下老了，沒膽了，日本沒希望了。”
天皇的臉色變了。
田中光顯繼續說：“桂太郎還說，這次不是陛下要打，是日本要打。是四千萬國民要打。如果陛下強行壓制，恐怕……”
他沒有把話說完，但意思已經很明顯了。
天皇沉默了很久。
他走回御座前，緩緩坐下，彷彿一瞬間老了十歲。
“所以，”他的聲音沙啞，“朕沒有選擇了？”
田中光顯低着頭，沒有回答。
良久，他睜開眼，目光裏帶着一絲疲憊，也帶着一絲決然。
“傳朕的旨意。”
田中光顯俯首聽命。
天皇的聲音低沉而清晰：“同意維新政府的備戰計劃。但告訴桂太郎、寺內正毅他們——朕可以同意他們備戰，但朕不允許日本主動開戰。除非北海先動手，否則，誰也不許越過邊境一步。”
他看着田中光顯，一字一句地說：“這是朕的最後底線。”
田中光顯重重叩首：“臣謹遵聖意。”
三天後，明治天皇的詔書送達內閣。
桂太郎看完詔書，沉默了片刻，然後對在座的大臣們說：“陛下同意了。但有條件——不準主動開戰。”
寺內正毅點了點頭：“這個條件可以接受。我們本來也沒打算主動動手。只要北海敢先動，我們就有理由打一場衛國戰爭。”
山本權兵衛說：“海軍那邊已經準備好了。只要北海艦隊敢靠近，我們就能讓他們嚐嚐魚雷的滋味。”
小村壽太郎補充道：“外交上，我們也做了準備。俄國那邊，我們已經在談了。如果北海真的打過來，俄國不會坐視不管。”
桂太郎站起身，走到窗前，望着遠處的皇宮方向。
“陛下老了。”他低聲說，“他的時代已經過去了。接下來的日本，是我們這代人的日本。”
他轉過身，目光掃過在座的大臣們。
“備戰吧。”
日本備戰消息傳到箱館，柳生正在和土方下棋。島田魁把情報呈上，柳生看了一眼，遞給了土方。
“日本人也在準備了。”他說。
土方看完，皺起眉頭：“他們想打？”
柳生搖搖頭：“不一定。他們是在試探。如果我們被嚇住了，他們就會得寸進尺。如果我們不退，他們未必敢真的動手。”
他落下一子，說：“繼續調物資。讓津川把艦隊再往前推二十海里。”
接下來的幾個月，雙方的軍事對峙越來越緊張。
白河城方向，第一師的工兵日夜不停地加固工事，挖掘戰壕。對面的日軍陣地，同樣是一片熱火朝天的景象。兩軍最近的哨所，相距不到五百米。士兵們隔着空曠地帶，能看清對方的臉。
海上更是一觸即發。北海的偵察艦和日本的驅逐艦多次近距離接觸，雙方都保持着剋制，但誰都看得出來，只需要一粒火星，就能引爆整個火藥桶。
就在這時，第一師的軍營裏，一股躁動的情緒正在蔓延。
1902年六月的一個夜晚，幾個年輕軍官悄悄來到了師長柳生宗元的辦公室。
領頭的是第一師參植康囊粋�少校，名叫山田正雄，三十出頭，是北海陸軍大學的高材生。他身後跟着五六個同樣年輕的軍官，有少校，有上尉，一個個臉上都帶着壓抑不住的興奮。
“師長閣下，”山田正雄開門見山，“弟兄們都等不及了。”
柳生宗元坐在辦公桌後，目光平靜地看着他們。
“等不及什麼？”
“等不及建功立業！”山田正雄向前一步，“我們在白河城守了這麼多年，年年演習，年年備戰，可每次都是雷聲大雨點小。日本人就在對面，我們什麼時候才能打過去？”
其他幾個軍官紛紛附和：“對！弟兄們早就想幹了！”
“呂宋那一仗，是師長您打的，我們還沒趕上呢！”
“這次可不能讓我們再幹看着了！”
柳生宗元沉默了片刻，沒有說話。
山田正雄看着他的眼睛，聲音變得低沉而懇切：“師長閣下，您也知道，您是誰的兒子。這是證明您自己的最好時刻！等戰爭打起來，您帶着我們第一個衝過邊境，讓所有人都看看，柳生宗元不只是總統大人的兒子，更是能帶兵打仗的將軍！”
柳生宗元的目光微微一動。
他站起身，走到窗前。窗外，月光灑在第一師的營房上，一片靜謐。遠處，就是日本的方向。
他知道這些軍官說的是對的。他也知道，父親之所以把他放在第一師，就是希望他能在這場戰爭中立下頭功。三十年前，父親是帶着幾千殘兵敗將殺出的天下。三十年後，他這個兒子，也該證明自己了。
但他也知道，主動挑起戰爭，責任太大了。
他沉默了很久，終於轉過身。
“你們先回去。”他說，“讓我想想。”
軍官們對視一眼，敬了個禮，退了出去。
而柳生宗元卻在窗前站了整整一夜，他要證明自己，但不能魯莽，要打就一定要贏！
第276章 堂堂正正，弔民伐罪
第二天一早，宗元召集所有軍官開會，參珠L土方歲義位列下方首位。
“諸位，”柳生坐在主位上，目光掃過在坐的人，“我考慮了一夜。日本人在對面耀武揚威，我們守了這麼多年，也該讓他們知道，北海不是好惹的。”
山田正雄眼睛一亮，立刻挺直了腰板。
柳生宗元繼續說：“山田少校昨天提了一個方案——今晚派人摸過邊境，假裝失蹤。明天一早，我們要求入境搜查。日本人肯定不會同意，我們就強行闖關。只要第一槍打響，戰爭就開始了。”
他頓了頓，看着腥说姆磻�
軍官們互相交換着眼神，有人點頭，有人握緊了拳頭，有人壓低聲音說“早就該這樣了”。
山田正雄站起身，聲音洪亮：“師長英明！弟兄們早就等不及了！只要您一聲令下，我們保證第一個衝過邊境！”
其他人紛紛附和：“對！讓日本人見識見識北海的厲害！”
“呂宋那一仗是師長打的，這次該輪到我們了！”
會議室裏的氣氛越來越熱烈。有人開始討論具體的戰術，有人指着地圖說哪裏可以突破，有人建議提前把炮兵陣地往前推。
“師長，”土方歲義出聲打斷，“我不同意。”
他轉向在座的軍官們，目光鋒利如刀：“自北海立國以來，軍隊的一切行動，都必須聽從總統大人的軍令。這是柳生總統親手定下的規矩，三十年來從無例外。第一師是總統大人的元從部隊，是北海陸軍的王牌，從來沒有擅自出兵的先例！”
山田正雄站了起來，昂着頭說：“土方參珠L，宗元大人是總統大人的長子，日後就是北海的第二代總統。他帶着我們打仗，有什麼問題？”
土方歲義猛地轉向他，目光裏幾乎要噴出火來。
“蠢貨！”
這一聲喝斥，把在場的人都震住了。
土方歲義向前一步，指着山田正雄的鼻子，聲音裏帶着壓抑的怒意：“宗元大人是總統大人的嫡子，就更不該擅自做主！你知道什麼叫‘下克上’嗎？你知道軍隊一旦撇開政府自行其是，會是什麼後果嗎？今天你們能攛掇師長動手，明天就能攛掇別人造總統的反！”
山田正雄的臉色漲紅，張了張嘴，卻說不出話來。
土方歲義轉向柳生宗元，語氣懇切而急切：“師長，此事必須上報箱館，讓總統大人定奪。您千萬不能糊塗！”
山田正雄緩過一口氣，也轉向柳生宗元：“宗元大人，機不可失！錯過今天，日本人有了防備，就不好打了。請您立刻下令！”
土方歲義厲聲道：“宗元大人，你在猶豫什麼？難道你要下克上，動亂兵嗎？”
“下克上”三個字，像一盆冰水，兜頭澆在柳生宗元頭上。
他的身體微微一僵，額頭瞬間滲出一層冷汗。
下克上。
這個詞，他從小聽到大。父親不止一次說過，德川幕府之所以敗亡，固然有種種原因，但最直接的導火索，就是下級武士動不動就搞“下克上”——刺殺、兵變、擅自開戰，把整個國家拖入混亂。父親說，北海的軍隊，絕不允許這種事發生。軍隊必須服從政府，必須聽從命令。誰敢擅自動兵，誰就是北海的敵人。
柳生宗元的臉色變了。他坐在那裏，手指微微發抖，後背已經被冷汗浸透。
他剛纔在想什麼？
他在想證明自己，在想建功立業，在想讓所有人看看柳生宗元不是廢物。
但他差點做了一件父親最痛恨的事。
他差點成了“下克上”的罪人。
土方歲義看着他，目光裏帶着期待和擔憂。山田正雄也看着他，目光裏帶着焦急和催促。
柳生宗元深吸一口氣，緩緩站起身。
“土方參珠L說得對。”他的聲音有些沙啞，但很堅定，“此事必須上報箱館，請總統大人定奪。我們不能擅自動兵。”
山田正雄急了，衝上前一步：“宗元大人！”
土方歲義立刻喝道：“來人！”
會議室的門被推開，兩個衛兵走了進來。
土方歲義指着山田正雄：“把他押下去，關禁閉。沒有我的命令，誰也不許見。”
山田正雄掙扎着喊道：“宗元大人！您不能這樣！我們是爲了您好！是爲了北海好！”
柳生宗元沒有看他。山田正雄被拖了出去。會議室裏一片寂靜。
土方歲義走到柳生宗元身邊，低聲說：“師長，您做得對。這事太大了，必須讓總統大人知道。”
柳生宗元點點頭，聲音疲憊：“我這就給箱館發電報。”
隨後一封加密電報從白河城發往箱館總統府。
柳生宗元在電報裏，把山田正雄等人的提議、自己的動搖、土方歲義的及時勸阻，原原本本寫了一遍。最後，他寫道：“我一時糊塗，幾釀大錯。幸有參珠L及時勸阻，未致不可收拾。如何處置，請總統大人定奪。”
電報第一時間送到柳生的案頭。
柳生看完電報，臉色鐵青。他把電報拍在桌上，力道之大，連茶杯都震得跳了起來。
“混賬！”
土方歲三就坐在旁邊。他接過電報看了一遍，臉色也變了。
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