作者：明月還是那個明月
他看不懂。
這算什麼練兵？不練拳腳，不練刀法，就跟耍猴一樣站著、轉著，有什麼用？
但郭鎮卻看得眼神發亮，他湊到傅忠身邊，低聲道：“傅大錘，別小看這二丫頭。你看那幫兵的眼神。”
傅忠順著他指的方向看去。
那些士兵的臉上，雖然寫滿了疲憊，但原本麻木、渙散的眼神，正在被一種東西所取代。
那是一種……服從。
傍晚時分，當李景隆終於喊出“解散”時，幾乎所有士兵都同時癱倒在地，連動一根手指的力氣都沒有了。
朱允熥從帥位上站起身，緩步走下點將臺，來到李景隆面前。
“不錯。”他只說了兩個字。
李景隆臉上露出一絲疲憊的笑意，拱手道：“殿下謬讚，按殿下所說這只是第一步，讓他們學會聽話。明天，教他們走路。後天，教他們殺人。”
他頓了頓，眼中閃過一絲鋒銳：“三日之後，殿下將看到一支，能為殿下踏平太湖的刀。”
......
蘇州府，吳家大宅。
內堂之中，檀香嫋嫋。家主吳恩端坐在太師椅上，手裡摩挲著兩顆油光鋥亮的文玩核桃，神情看似平靜，但那不斷滾動的喉結，卻暴露了他內心的焦躁。
堂下，江南織造局大使周全，松江府鹽課提舉趙孟，以及十幾個蘇州本地的豪紳巨賈，一個個正襟危坐，連大氣都不敢喘。
“算算時辰，太倉衛那邊，應該已經有訊息了。”一個挺著啤酒肚的絲綢商人，用袖子擦了擦額頭的汗，乾巴巴地說道。
“吳千戶辦事，我等自然放心。”周全勉強擠出一絲笑意，“五千兵馬，又有心算無心，那黃口小兒帶的那百十號人，怕是連水花都翻不起來一個。”
趙孟端著茶杯，吹了吹浮沫，皮笑肉不笑地道：“但願如此。”
吳恩冷哼一聲，剛想說些什麼。
一名管家突然神色慌張地從門外跑了進來，手裡還捧著一個半人高的黑色木箱。
“老……老爺……”管家聲音發顫，“門……門口有人送來一個箱子，說是……是太倉衛送來的捷報。”
來了！
滿堂賓客，精神俱是一震！
吳恩眼底閃過一絲狂喜，他猛地站起身，厲聲道：“慌什麼！還不快開啟！”
管家哆哆嗦嗦地撬開箱蓋，一股混合著石灰與血腥的惡臭，瞬間瀰漫了整個內堂。
離得最近的絲綢商人好奇地探頭看去，下一秒，他的臉色“唰”地一下變得慘白，雙眼一翻，竟是直挺挺地暈了過去。
堂內頓時一片死寂。
吳恩心中升起一股不祥的預感，他推開管家，快步上前。
只見那黑色的木箱之中，一顆死不瞑目的人頭，正靜靜地躺在那裡。
滿臉橫肉，雙目圓睜，臉上還凝固著臨死前極致的驚駭與不甘。
“啊——！”
吳恩的臉瞬間黑成了墨色，捏著文玩核桃的指節咔咔作響，他盯著那顆人頭看了三秒，反倒扯著嘴角笑了，只是那笑意裡沒有半分溫度：“好個朱允熥，夠狠。”
堂內的其他豪紳，在看清那顆人頭後，一個個嚇得魂飛魄散。
周全手裡的佛珠“啪”地一聲斷裂，珠子散落一地。趙孟端著茶杯的手猛地一抖，滾燙的茶水灑在手上，他卻恍若未覺。
吳長貴死了。
那他們……
就在這時，趙孟眼尖，他看到在那顆人頭的下面，似乎還壓著什麼東西。
“吳……吳老爺，那……那下面好像有封信。”
吳恩像是被抽走了所有力氣，只是呆呆地坐在地上。一名膽子大的家丁，壯著膽子上前，哆哆嗦嗦地從那血肉模糊的脖頸下，抽出一張摺疊好的信紙。
信紙上，沒有一個字。
只有一個用鮮血，重重蓋下的——太倉衛千戶所的大印！
沒有威脅，沒有叫囂。
但這個血紅的官印，卻比任何惡毒的言語，都更令人膽寒。
它像一個無聲的耳光，狠狠抽在在場每一個人的臉上。
它在說：你們的人，我殺了。你們的兵，我收了。
下一個，就是你們。
……
三日後的太倉衛大營。
校場之上，殺氣沖天。
近四千名士兵，身著嶄新的鴛鴦戰遥殖帜サ娩{亮的兵器，已經列成了一個個整齊的方陣。
點將臺上，朱允熥負手而立，李景隆、傅忠、郭鎮、常森等人，分立兩側。
“殿下，蘇州那邊已經亂成一鍋粥了。”蔣瓛從暗處走出，低聲稟報，“吳家送人頭的訊息傳開後，那些豪紳人人自危，有的連夜轉移家產，有的則在暗中串聯，似乎還想做困獸之鬥。”
朱允熥聞言，嘴角勾起一抹冷笑。
“困獸？他們也配？”
朱允熥轉過身，目光緩緩投向東南方，那裡，是煙波浩渺的太湖，意有所指道：“這江南的水路，可比陸路好走多了。”
說完，他走到鋪在案上的太湖地圖前，手指重重點在標註著水寨的紅點上：“蔣瓛，傳令下去，明日三更造飯，五更出兵，先蕩平翻江龍的水寨，再把吳恩的腦袋掛到蘇州城門上當晴天娃娃！”
第69章 年輕的勳貴渴望建功
太湖，水汽瀰漫，白霧鎖江。
五更天，天色尚未破曉，水面上寒風刺骨。三十艘臨時徵調的太倉衛沙船與五艘樓船，悄無聲息地破開水霧，向著太湖深處的“翻江龍”水寨逼近。
主帥樓船的甲板上，李景隆一身玄色山文甲，腰懸長劍，雙手按在船舷上，死死盯著遠處黑沉沉的水面。
風吹過，他下意識地嚥了口唾沫，這是他第一次真正意義上獨立指揮一場幾千人的戰鬥。
雖然對方只是水匪。
“緊張？”
一個平淡的聲音從身後傳來。
李景隆回頭，只見朱允熥披著黑色大氅，緩步走到他身邊，並肩而立。
“臣……”李景隆苦笑一聲，沒有掩飾，“說實話，有點那個。殿下，這可是四千人的身家性命，您就這麼交給我了？您真信我？”
他李景隆在京城是出了名的紈絝，平時紙上談兵頭頭是道，真要拉出來真刀真槍地幹，兵部那幫老頭子都不拿正眼看他。
朱允熥轉過頭，看著李景隆那張俊美卻帶著幾分忐忑的臉，突然笑了。
他抬起手，重重拍了拍李景隆的肩膀。
“表哥，你這話問得多餘。”
一聲“表哥”，讓李景隆虎軀微震。
“你是我親表哥，咱們可是實打實的血緣關係。”朱允熥看著翻滾的湖水，語氣隨意，“當初在應天府，孤把玄武門那麼重要的位置給你，身家性命都擱你手裡過，你說，孤不信你，信誰？”
玄武門！
是啊，殿下連造反都帶著我，我在這怕個球！
李景隆深吸一口氣，眼底的忐忑一掃而空，他退後半步，單膝跪地，雙手抱拳。
“殿下放心！拿不下那水匪，臣提頭來見！”
朱允熥點點頭，目光投向遠方的迷霧。
“放手去吧。讓孤看看，大明曹國公的威風。”
“嗚——”
低沉的號角聲撕破了黎明的寂靜。
三十艘戰船同時升帆，船槳翻飛，如同三十頭破浪的巨獸，一頭扎進太湖的濃霧之中。
目標，翻江龍水寨。
……
太湖南岸，蘆葦蕩深處。
這裡是“翻江龍”許三的老巢。水寨依水而建，外圍設了三道水柵欄，箭塔林立，易守難攻。
許三早年犯了人命官司逃進太湖，糾集了一幫亡命徒，幹起了水上劫道的買賣。因為心狠手辣，又捨得給蘇州府的官老爺們上供，這幾年勢力越做越大，手底下聚了上千號人。
此刻，水寨聚義廳裡燈火通明。
許三正赤裸著上身，將一個剛剛哭喊過的美女按在桌上肆意蹂躪。他身高八尺，渾身肌肉虯結，一道猙獰的刀疤從左眼貫穿到嘴角。
“大當家，吳家那邊傳信來，”一個瘦猴模樣的水匪跑進來稟報，“說那什麼吳王已經吞了太倉衛，下一步可能就要對咱們動手了。吳老爺讓咱們做好準備，給他來個迎頭痛擊，事成之後，再加十萬兩白銀！”
“哈哈哈哈！”許三放聲大笑，一巴掌拍在身下美女的屁股上，引來一陣尖叫。
“一個毛都沒長齊的奶娃娃，也敢來惹你家爺爺？”他抓起桌上的酒罈，猛灌一口，“他以為太倉衛那幫廢物，能跟老子的水鬼比？告訴吳恩，讓他把銀子備好！”
“大當家威武！”底下的小嘍囉們一陣起簟�
許三摸了摸瞎掉的左眼，獰笑道：“這買賣幹完，老子就去南洋當個土皇帝。傳令下去，讓弟兄們把水底的鐵索拉起來，弓弩上弦，等那吳王來送死！”
話音剛落。
“轟！”
一聲震天動地的巨響，從水寨外圍傳來。
整個聚義廳劇烈搖晃，頭頂的灰塵簌簌落下。
許三一把推開身下的女人，抓起桌上的九環大刀，怒吼：“怎麼回事！”
“大……大當家！不好了！”一個小嘍囉連滾帶爬地衝進來，“敵襲！有船隊！！”
許三一愣，隨即一把推開身下的女人，抓起身邊一人多高的九環大刀，臉上露出嗜血的獰笑：“來得正好！兒郎們，抄傢伙！讓他們知道，誰才是這太湖的王！”
水寨入口處，戰鬥瞬間爆發。
十幾艘打著火把的官船直撲水寨外圍的木柵欄。水寨上的匪徒們獰笑著拉開強弓，這群人常年在水上討生活，臂力準頭遠比普通衛所兵強。“放箭！”水匪頭目大吼。密集的箭矢呼嘯而至，衝在最前面的兩艘沙船船板上瞬間插滿了箭，船頭兩個舉火把計程車兵悶哼一聲中箭落水。
主帥樓船上，李景隆冷眼看著前方，抬起右手，猛地揮下。
“前軍熄火把。左右兩翼，散！”
軍令下達。衝在最前面的十幾艘官船瞬間熄滅火把，整個船隊隱入黑暗。緊接著，三十艘太倉衛沙船在水面上劃出一道巨大的弧線，從正面強攻陣型瞬間轉為兩翼包抄的雁翎陣。
水寨上的匪徒失去了目標，射出的箭矢全部落空。
李景隆拔出腰間長劍，直指水寨：“床弩，碎柵！火箭，燒塔！”
太倉衛的戰船上，蒙著防水油布的床弩被掀開。這些原本因為貪腐而生鏽的重型軍械，在過去三天裡被李景隆逼著士兵用豬油和砂紙生生打磨出了寒光。
“嘭！嘭！嘭！”
手腕粗的弩箭帶著刺耳的破空聲，狠狠砸在水寨的木柵欄上。
水花炸裂，木屑橫飛，堅固的水柵欄被硬生生撕開幾個大口子。
緊接著，漫天火箭騰空而起。
不是普通的弓箭，而是綁著火藥筒的軍用神機箭，落入水寨的瞬間，火藥炸開，引燃了周圍的蘆葦和木質建築。
“衝陣！”李景隆吼道。
三十艘沙船順著風勢，從被撕開的缺口處狠狠撞入水寨，船頭的撞角直接將水匪的幾艘小舢板碾成碎片。
太倉衛計程車兵們紅了眼。
三天前，他們還是連飯都吃不飽的爛泥。現在，他們肚子裡裝著肉，懷裡揣著足額的銀錠，手裡拿著磨快的刀。吳王殿下說了，水匪的錢，搶到多少，按軍功分！
“殺！”
兩船相接，搭板剛落下，太倉衛計程車兵像瘋狗一樣撲了過去。