作者：七小葫蘆娃
“莊主。”小滿站在灶臺邊，聲音很小，“今天……會不會有事？”
“不會。”王知還看了她一眼，“我天黑之前回來。”
小滿點了點頭，轉身去洗碗了。水聲嘩啦嘩啦的，比平時輕。
王知還吃完飯，站起來，把那份裹在麻布裡的材料又檢查了一遍。
曲轅犁圖紙、生態迴圈要略、肉食強兵疏——三樣，一樣不少。
他把麻布包背在身上，走出灶房。
鐵蛋站在院子裡，手裡攥著那把磨了不知多少遍的鐮刀，看著他。
“莊主，我跟你去。”
“不用。你看家。”
鐵蛋張了張嘴，沒再說什麼。
周夏站在棗樹下，手裡拿著藥碾子，也沒說話。
王知還牽出灰毛驢，翻身上去。驢蹄噠噠噠地踩在夯土地上，出了院門。
他回頭看了一眼。棗樹下，小滿站著，鐵蛋站著，周夏站著。
阿黃趴在石凳底下，灰灰蹲在窗臺上。
沒有人說話。
他收回目光，拍了拍驢脖子。驢加快了步子，朝長安方向去了。
立政殿。
長孫皇后今日起得比平時早。
她坐在銅鏡前，由宮女服侍著梳妝。
宮女將最後一支鳳簪穩穩插入雲鬢，退後半步，眼中流露出由衷的讚歎，輕聲道：“皇后娘娘今日的妝扮，真是明豔照人。”
銅鏡中，長孫皇后聞言，唇角微不可察地向上彎了彎。
她目光落在鏡中自己格外莊重的髮髻與禮服上，略作端詳，像是確認無誤，又像是透過此刻看向別處。
“今日要見一個少年郎中。”
她語氣平和，彷彿隨口說起一件尋常事，指尖卻無意識地拂過袖口繁複的纏枝金線，將那並不存在的細微褶皺撫平。
宮女垂首應道：“是。奴婢這便去將茶點再查驗一遍。”
她並未多問一字，腳步卻比平日更輕快些，退下去準備了。
殿內恢復寧靜，只餘淡淡的瑞麟香。
長孫皇后端坐鏡前，目光寧靜深遠，那抹極淡的笑意始終停在唇邊。
她在想，那個年輕人今日進宮，面聖之後會來立政殿。
她要好好看看他——不是以皇后的身份，是以長樂母親的身份。
兕子還睡在小床上，一條腿蹬出了被子，露出圓滾滾的小腳丫。
長孫皇后走過去，把被子掖好。手指在孩子腳心碰了碰，涼絲絲的。
她想起兕子第一次從農莊回來時說的話——“漂亮鍋鍋可好了，給兕子做竹蜻蜓，還給兕子做好吃的。”
那時候她還不知道，這個“漂亮鍋鍋”，會走進她大姐的心裡。
她回到銅鏡前，拿起一支口脂，又放下了。不塗了。
她不想讓那個年輕人覺得，她是在以皇后的架勢見他。
長樂的寢殿。
長樂一夜沒睡好。
她躺在榻上，翻來覆去，把被子掀了又蓋，蓋了又掀。
天剛矇矇亮，她就起來了。
宮女進來服侍，她擺了擺手，自己穿好衣裳，走到窗前。
窗外是宮牆。宮牆外是長安城。長安城外是藍田。
她知道，今日王知還進宮。
她知道，今日他去見父皇。
她不知道父皇會怎麼對他，不知道他會怎麼對父皇說。
她站在窗前，攥著那塊帕子——他的帕子。帕子上還有淡淡的茯苓苦香。
“公主，該用早膳了。”宮女在身後輕聲說。
“不吃了。”她說。
她站在窗前，一直站著。站到日光照在宮牆上，把青灰色的磚照得發白。
御書房。
李世民今日也起得早。
他坐在御案後面，手裡拿著一卷書，但一個字都沒看進去。
趙德進來換了三次茶，他一口都沒喝。
“陛下，王莊主已經在宮門外候著了。”趙德輕聲稟報。
李世民放下書卷，整了整衣冠。
“宣。”
王知還走進御書房時，李世民正坐在御案後面，手裡端著茶盞，目光落在他身上。
那目光不重，但沉。像一匹布壓下來，不疼，但你知道它在那。
王知還整了整衣冠，行大禮：“草民王知還，參見陛下。”
李世民沒有立刻叫起。
御書房裡安靜了那麼一瞬。
這一瞬很長，長得能聽見龍涎香在香爐裡燃燒時那細微的噼啪聲響。
“起來吧。”李世民終於放下茶盞，聲音平穩，“坐。”
王知還依言起身，在旁側早已備好的小杌子上坐了。脊背挺得筆直，不卑不亢。
趙德親自端了一盞新沏的茶進來，輕輕放在他手邊，熱氣嫋嫋。
李世民看著他落座，忽地笑了一聲，那笑容裡帶著幾分毫不掩飾的促狹：“怎麼？今日見了朕，不打算再與朕講講那玄武門之事的道理了？”
第133章 向陛下求娶公主
王知還端著茶盞的手微微一頓，臉上那份強自維持的平靜，瞬間裂開了一道縫——他愣住了。
上回在農莊棗樹下他侃侃而談的那些話，如今想來，真真是後背一陣陣地發涼。
他連忙放下茶盞，乾咳一聲，面露窘色：“陛下，那日臣有眼無珠，不知陛下身份，滿口胡言亂語，還望陛下恕罪。”
李世民看著他臉上那難得一見的僵硬與窘迫，嘴角的弧度愈發大了幾分。
他端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，目光越過杯沿，滿意地打量著這個露出少年人本態的年輕人。
這才對嘛。一個二十出頭的後生，總是裝出一副老學究的模樣，在朕面前就該有這點子緊張，這點子鮮活氣兒。
他放下茶盞，語氣一轉，恢復了幾分帝王的威嚴：“行了，坐好，說正事。”
他沒有寒暄，開門見山，語氣裡帶著考校：“你讓房玄齡帶給朕的東西，朕都看了。那新犁的圖紙，朕看了兩遍。”
“陛下以為，是否可用？”
“可用。”李世民點了點頭，毫不吝嗇地給出了肯定，“一牛可耕，深耕兩寸，比舊犁快了足有三成半。
這個數字，朕已讓工部的人核驗過，分毫不差，是實打實的好東西。”
他頓了頓，目光又凝在王知還臉上，緩緩問道：“你今日來，給朕帶來的，不會只有這些吧？”
王知還等的便是這一刻。
他從懷中取出那個麻布包裹，小心翼翼地解開，將裡面謄寫得工工整整的紙張，一張一張，平鋪在御案之上。
“草民還有兩份東西，恭請陛下御覽。”
第一份，《農莊生態迴圈要略》。
第二份，《肉食強兵疏》。
李世民低頭細看。
他看第一份的時候，眉頭微微蹙著，粗糲的手指在紙面上慢慢劃過，像是在丈量著字裡行間的分量。
當看到“蚯蚓食腐，雞食蚯蚓，雞糞肥田，環環相扣，物盡其用”這一段時，他的手指忽然停住了，抬眼看了王知還一眼，目光犀利。
“一環扣一環，物盡其用。”他將這八個字緩緩唸了出來，語氣裡沒有疑問，而是一種確認，一種恍然大悟後的慨然。
“陛下聖明。”王知還正色道，“正如陛下那日在莊中所見，殺豬宴上那道紅燒肉、那隻醬肘子，所用的豬，便是用酒糟與蚯蚓餵養出來的。
雞也是吃蚯蚓長大的，下蛋早，肉質也緊實。陛下當日親口嘗過，想來還有印象。”
李世民的手指在紙上輕輕叩了一下。他當然記得。
那日的紅燒肉，肥而不膩，入口即化，香得程咬金那老貨連扒了三碗飯，連素來講究的房玄齡都多添了半碗。
他頭一回去那莊子，就見過那些在爛菜葉裡翻湧的蚯蚓，見過養雞養鴨。
當時只覺得新奇，卻沒想得這般深，這般成體系。
如今再看這份要略，才知自己還是輕視了這田埂間的學問。
“草民在莊上反覆試過，百隻雞，日食蚯蚓二斤，蚯蚓只食廚餘爛菜，不費一粒糧食。
酒糟餵豬，豬便不與人爭糧。塘泥肥田，田地不施糞肥而地力不減。”
李世民沒有說話，繼續往下看。看到最後那一行——
“此法無需大動干戈，各處莊戶只需與市鎮酒坊食肆訂約回收廢料，皆可行之”，他端起茶盞，卻沒喝，又放下了。
他抬起頭，目光灼灼地看著王知還：“這個法子，能在京畿推廣？”
“回陛下，能。只要有人牽頭，一年之內，京畿便可成示範之地。”
李世民不置可否，轉而拿起第二份，《肉食強兵疏》。
他看得很慢，比看第一份要慢得多。
開篇第一句——“草民觀軍中將士，多有面黃肌瘦、氣力不濟者。非戰之罪，乃養之不足也。”
他的目光在“養之不足”四個字上停了許久，目光深沉。
“兵者，國之爪牙也。爪牙不利，縱有良將精甲，亦難盡其用。”“五穀為養，五畜為益。
穀食養命，肉食益氣。二者不可偏廢。”他看這些句子時，氣息愈發沉穩。
看到“肉食甘溫，能補中益氣。常食肉者，氣血充盈，雖勞不疲”時，他端起茶盞，喝了一口。
茶是熱的，但他嚥下去時，喉結重重地滾動了一下，像是在嚥下什麼別的東西。
最後，他的目光落在了文末那段話上——“精兵之道，首在養。養之道，首在食。食之道，肉食為上。
故草民以為，強兵之要，不在戈矛之利，甲冑之堅，而在鼎鑊之間也。”
他將這份疏文從頭到尾，又看了一遍。然後，緩緩放下。
他沒有立刻看王知還，目光落在御案上那幾頁薄薄的紙上，像是在看一件他琢磨了許久、如今終於被人清清楚楚擺在眼前的東西。
他想起了一件事，一件壓在他心裡許多年的事。
高句麗。
貞觀初年，他派人去遼東收殮前朝陣亡將士的骸骨，骸骨沒要回來，卻要回來一封措辭傲慢的國書。
他忍了，不是不想打，是時候未到。
府庫不夠滿，糧食不夠多，從長安到遼東，補給線太長了。
而現在，這個年輕人把一條路擺在了他面前。
肉食強兵，不是一句空話，是一套實實在在、能落地、能見到成效的法子。