作者：史料不跡
錢鐸不再看他們，轉身對燕北吩咐道：“把屍體帶回去，仔細查驗。還有，查查這個周旺的底細——籍貫何處，何時入伍，平日與何人來往，家中還有何人。”
“是！”燕北抱拳應道。
錢鐸又看向那三十多個還被按在地上的守軍，揮了揮手：“放了吧。”
標營兵鬆手，那些守軍如蒙大赦，連滾爬爬地退到一旁。
······
司禮監值房裡，炭火燒得比內閣值房還要暖和些。
王承恩坐在靠窗的紫檀木圈椅上，手裡捧著一盞溫熱的清茶，神色間透著一種如履薄冰的謹慎。
他雖然剛接了司禮監掌印的差事，卻不見半分張揚，反倒比往日更加內斂。
韓爌踏進值房時，帶進一股子外頭的寒氣。
“王公公。”韓爌拱了拱手，語氣平和，目光卻銳利如刀。
王承恩連忙起身還禮：“閣老怎麼親自來了？外頭天寒，有什麼事讓底下人傳句話便是。”
韓爌擺擺手，也不繞彎子，開門見山道：“老夫來，是為錢鐸帶兵入京之事。永定門外三千標營兵，聲稱奉旨入京拱衛，可內閣從未見過這道旨意。老夫想問問，宮裡可有此旨？”
王承恩沉默片刻，臉上露出一絲無奈的笑容。
他轉身走到裡間，不多時捧出一個黃綾匣子，輕輕放在韓爌面前的桌案上。
“閣老請看。”王承恩開啟匣子，取出一份硃批。
韓爌接過，展開細看。
紙上寫著跟錢鐸手中聖旨一樣的字跡：“著順天巡撫錢鐸，即率標營三千精銳入京，駐防安定門內校場，拱衛京師。沿途各關隘、城門，見此旨即開，不得阻攔。”
落款處，硃砂御印鮮紅刺目。
韓爌的眉頭慢慢皺緊。
這旨意是真的，毫無疑問。
可問題在於，這道旨意繞過了內閣，直接發給了錢鐸。
“皇上......”韓爌抬起頭，看向王承恩，“皇上這是不信任內閣了？”
王承恩連忙躬身：“閣老言重了！皇爺絕無此意。只是......只是更夫闖宮一事，皇爺受了驚嚇，心中不安，這才......”
韓爌長長嘆了口氣。
他懂。
皇帝此刻疑心四起，自然不會輕信內閣。
一個更夫能闖入紫禁城，那下一個闖入的是誰？
皇帝之所以選擇不上朝，恐怕也不是單純因為風寒，而是心有不安！
所以他要調錢鐸入京。
錢鐸雖然行事肆無忌憚，在良鄉敢殺十七家鄉紳，在通州敢逼死大太監，在朝堂上敢直斥皇帝，可要說錢鐸要害皇帝，怕是沒有人會相信。
“皇上......”韓爌喃喃自語，心中五味雜陳。
他能理解皇帝的恐懼，可他也深知錢鐸的不可控。
那廝行事，從來只憑本心，不循常理。
讓他帶兵入京，無異於在火藥桶旁點了把火，誰知道什麼時候會炸？
到時候怕是要鬧得整個京城不得安寧！
“王公公，”韓爌重新看向王承恩，神色嚴肅，“老夫要面見皇上。錢鐸入京之事，非同小可，老夫必須當面與皇上商議。”
王承恩面露難色：“閣老，皇爺這幾日......”
“老夫知道皇上受了驚嚇，需要靜養。”韓爌打斷他，語氣堅決，“但此事關乎京畿安危，關乎朝廷體統。外兵入京，歷來是大忌。錢鐸雖奉旨，可他那三千標營兵都是沙場滾出來的悍卒，實在不宜放入城中。”
他頓了頓，又補充道：“若皇上實在不便，老夫就在這值房裡等。等到皇上願意見老夫為止。”
這話說得重了。
內閣首輔要見皇帝，皇帝卻避而不見，傳出去成何體統？
王承恩知道韓爌這是鐵了心要見皇帝，也不敢再推脫，連忙躬身：“閣老稍候，我這就去稟報皇爺。”
他匆匆離去，值房裡只剩下韓爌一人。
韓爌走到窗邊，推開一道縫隙。
寒風灌進來，吹得他花白的鬍鬚微微顫動。
窗外是紫禁城的重重宮闕，飛簷翹角在初春慘淡的天光下顯得格外肅穆。
韓爌閉上眼睛，腦海中浮現出錢鐸那張年輕而銳利的臉。
那日在建極殿上，錢鐸當庭痛斥皇帝“用人不明，察人不細”，字字誅心，句句見血。
滿朝文武噤若寒蟬，只有他敢說，也只有他敢那麼說。
這樣的人，是利器，也是禍端。
用得好，可斬奸佞，肅朝綱；用不好，便是傷人傷己，攪得天翻地覆。
皇帝要用他，韓爌能理解。
可韓爌怕。
怕皇帝駕馭不住這把刀，怕這刀太過鋒利，最終反傷其主。
“閣老。”
王承恩的聲音在身後響起。
韓爌轉過身。
“皇爺請閣老到暖閣相見。”
······
乾清宮暖閣裡，崇禎披著一件明黃緞面的常服，靠坐在御榻上，臉色有些蒼白，眼下一片淡淡的青黑，顯然是這兩日沒休息好。
見韓爌進來，他抬了抬手，聲音有些沙啞：“元輔不必多禮，坐吧。”
韓爌躬身行禮，在下首的繡墩上坐了半邊。
“皇上龍體可好些了？”韓爌關切地問道。
崇禎擺了擺手：“無礙，只是這幾日睡得不安穩。元輔急著見朕，是為了錢鐸入京的事？”
韓爌點頭：“正是。皇上，錢鐸帶兵入京，三千標營兵已過永定門，此事......內閣事先毫不知情。”
他語氣平靜，話裡的意思卻明白：皇帝繞過內閣直接下旨，不合規矩。
崇禎沉默片刻，緩緩道：“朕知道此事不合常例。但宮禁鬆懈至此，朕......朕心難安。調錢鐸入京拱衛，是不得已之舉。”
“老臣明白皇上的苦心。”韓爌欠了欠身，“只是錢鐸此人，行事狂悖，不循常理。讓他帶兵入京，老臣擔心......他會鬧出亂子。”
崇禎端起手邊的參茶，抿了一口，語氣裡透著一絲無奈：“朕知道他不守規矩，知道他狂悖無禮。可光守規矩有什麼用？朝廷不缺守規矩的人，可錢鐸這樣的人太少了，朕必須用錢鐸！”
“皇上......”韓爌還想再勸。
就在這時，暖閣外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個小太監連滾爬爬地衝進來，臉色煞白，聲音發抖：“皇上！永定門傳來訊息，順天巡撫錢鐸在入城時......遇刺了！”
“什麼？！”崇禎猛地站起身，打翻了手邊的參茶。
韓爌也是臉色驟變：“遇刺？怎麼回事？錢鐸現在如何？”
小太監伏在地上，顫聲道：“回皇上的話，錢大人領兵入城，被擋在城外，而後不久，城樓上有人放冷箭，險些射中錢大人。
錢大人當即帶兵入城，在城樓上抓到了一個叫周旺計程車兵，從他身上搜出了弩機機括。那周旺當場服毒自盡，死前說是為了給在良鄉被殺的表兄報仇......”
暖閣裡一片死寂。
崇禎的臉色由白轉青，又由青轉紅，胸膛劇烈起伏。
韓爌也是面沉如水。
遇刺。
服毒自盡。
報仇？
騙鬼呢！
一個普通士卒，哪來的膽量刺殺朝廷命官？又怎會提前備好毒藥，隨時準備自盡？
這分明是有人要借周旺的手，除掉錢鐸！
崇禎看向韓爌，語氣冰冷：“元輔，你現在還覺得，朕調錢鐸入京，是多餘的嗎？”
韓爌張了張嘴，最終化作一聲長嘆。
當下這情況，他也沒辦法再勸皇帝了。
崇禎見韓爌默然無語，扭頭朝著一旁的王承恩吩咐到：“傳旨，召錢鐸入宮！”
第116章 崇禎，你是不是傻？
子時三刻，天子寢宮卻仍燈火通明，將殿內照得如同白晝。
崇禎披著一件明黃緞面的常服，背對著殿門，站在那幅巨大的輿圖前，一動不動。
錢鐸踏進暖閣時，帶進一股子深夜的寒氣。
他朝皇帝拱了拱手：“臣錢鐸，參見皇上。”
崇禎猛地轉過身。
那張平日裡緊繃、威嚴的臉，此刻在燭火下竟透著幾分難以掩飾的焦慮和疲憊，眼下的青黑比前兩日更深了。
但看見錢鐸的瞬間，崇禎眼中驟然迸發出一道亮光，好似即將溺亡的人見到了救命的繩索。
“錢卿來了！”見錢鐸大步走進來，崇禎幾乎下意識地向前迎了兩步，又覺不妥，伸手虛扶了一把，“免禮，免禮！來人，給錢卿看座！”
一旁侍立的王承恩連忙搬過一張紫檀木繡墩。
錢鐸也不客氣，撩袍坐下，目光平靜地看向崇禎：“皇上連夜召臣入宮，不知有何要事？”
崇禎在王承恩搬來的另一張繡墩上坐下，身子微微前傾，壓低聲音：“錢卿今日入城遇刺之事，朕已經知道了。
光天化日，皇城腳下，竟有人敢對奉旨入京的巡撫放冷箭！
此事朕一定讓刑部和順天府徹查！”
他越說越激動，聲音裡帶著壓抑不住的憤怒和後怕：“一個更夫能闖入紫禁城，一個士卒敢在城樓上對大臣放箭，還隨身備著毒藥......錢卿，你說，朕這身邊，到底還有多少雙眼睛盯著？多少人想要朕的命？！”
錢鐸靜靜聽著，臉上沒什麼表情。
等崇禎說完，他才緩緩開口：“皇上調臣入京，讓臣帶三千標營兵駐防安定門內校場，名義上是拱衛京師。可臣想，皇上要的，恐怕不止是讓臣看門護院的吧？”
崇禎看了他一眼，沉默片刻，終於開口：“不錯。朕想讓你領標營進駐皇城，接替一部分親軍衛的防務。朕要借這個機會，徹底整頓親軍衛，徹查更夫闖宮一案！”
崇禎繼續道，語速越來越快：“更夫闖宮，絕非偶然！朕懷疑，上直親軍二十六衛中，早已被人滲透得千瘡百孔！
逡滦l、旗手衛、金吾衛......這些本該是朕最信任的親軍，如今怕是連一隻蒼蠅都防不住！
朕要你接手防務，而後，徹查更夫一案，將宮裡宮外的魑魅魍魎，連根拔起！”
說道最後，崇禎心中怒意難以抑制，雙目更是透著血色。
他早知道上直親軍衛不堪重用，也知道這些親軍衛已經腐朽，缺額眼中。
可他沒有想到，這些親軍衛竟然連護衛宮城都做不到了。
錢鐸卻搖了搖頭。
“皇上這辦法沒什麼大用，不過是頭疼醫頭，腳疼醫腳罷了。”
崇禎眉頭一皺：“錢卿這話什麼意思？”
“更夫能闖宮，說明親軍衛早已形同虛設，內外勾結、紀律廢弛已非一日。”錢鐸站起身，走到暖閣中央，“今日查出一個更夫，明日就能查出第二個。皇上整頓一次，能保幾時安寧？”
他轉過身，直視崇禎：“臣以為，親軍衛之弊，在於根子爛了。”
“根子？”崇禎下意識重複。
“不錯。”錢鐸語氣斬釘截鐵，“親軍衛之所以不可靠，非因士卒不忠，實因制度已經腐朽！自永樂朝設親軍二十六衛至今，兩百餘年，這些衛所早已淪為京城勳貴、外戚、權閹安插親信、撈取油水的所在！