作者：史料不跡
第206章 奢靡之風！小閣老怎能如此！
通州驛站外，秋風蕭瑟。
十幾名官員站在驛站大門外，翹首以盼。
為首的幾人，是通州知州、通州同知、通州通判，還有幾個倉場衙門的屬官。
他們身後，還站著十幾個通州本地的鄉紳，一個個穿著簇新的綢緞袍子，臉上堆著恰到好處的笑容。
只是這笑容，已經在秋風中吹了快一個時辰，漸漸有些僵硬。
“怎麼還不來？”通州知州王川得搓了搓手，壓低聲音抱怨，“不是說辰時就能到嗎？這都快午時了！”
通州同知連忙安慰道：“大人莫急，小閣老的車駕，自然比不得尋常人。興許是路上有事耽擱了。”
“耽擱？”王川得瞥了他一眼，“從京城到通州可沒多遠的距離。”
通州通判湊過來，壓低聲音道：“大人，小閣老此番南下，會在通州停留嗎？”
王川得看了他一眼，沒有說話。
只見身旁的幾人也是面帶憂色，他也明白眾人的擔憂。
先前小閣老在通州的時候，短短几天時間，便將倉場衙門的官員和倉場太監拿了，不知有多少人掉了腦袋。
眾人自然是怕錢鐸在通州停留，萬一再惹出什麼事端來，到時候說不定就禍事臨頭了。
小閣老在朝廷是內閣大學士、工部尚書，可在百官心底，那確實點卯的閻王！
不過，此番小閣老南下，為的是清查江南賦稅。
那是個天大的爛攤子，戶部去了幾撥人，都灰頭土臉地回來。
就連內閣那幾位閣老，都拿不出半點主意。
如今皇上把這差事交給小閣老，擺明了是要用這把快刀，去砍江南那堆亂麻。
想必此時小閣老也正頭疼呢，怕是沒精力在通州折騰。
王川得深吸一口氣。
“我們要做的是接待好小閣老，別的事，少打聽。”
通州通判連連點頭，不敢再問。
眾人又等了一刻鐘。
就在王川得快要站不住的時候，官道盡頭忽然傳來一陣馬蹄聲。
緊接著，一隊人馬出現在視野中。
當先的是數十名逡滦l，飛魚服，繡春刀，威風凜凜。
逡滦l身後，是一輛華麗得過分的馬車。
楠木車身，雕花鏤刻，鎏金鑲邊。
車頂四角垂著銅鈴，叮噹作響。
拉車的四匹棗紅馬，膘肥體壯，脖子上掛著的鈴鐺都是鎏金的。
陽光照在車身上，明晃晃的刺眼。
王川得愣住了。
他身後的通州官員們，也愣住了。
“這……”王川得揉了揉眼睛，以為自己看錯了，“這是小閣老的車駕？”
通州同知嘴巴張得能塞進一個雞蛋，半晌才擠出幾個字：“應……應該不是吧？”
雖說內閣那幾位都是一人之下萬人之上的存在，可有些規矩還是要守的。
別管私底下多麼生活多麼奢靡，但在明面上，還是要裝作兩袖清風的樣子。
就說如今的首輔周閣老，平日裡坐的馬車，還比不得各部堂官的氣派。
小閣老就算在朝中再怎麼受皇帝寵信，應當也會有所顧忌吧？
“不是小閣老？”王川得思索片刻，“最近難道有哪位王爺入京了？”
可隨著馬車越來越近，他認出來了馬車旁的燕北。
燕北是小閣老身邊的親隨，既然出現在此，那說明小閣老就在車中了。
王川得嚥了口唾沫，心裡翻騰得厲害。
他早就知道小閣老行事肆無忌憚，可沒想到，竟然張揚到這個地步！
這馬車，比他在京城見過的任何一輛都氣派！
別說三品官，就是一品大員，也不敢坐這樣的車駕！
這要是被那些言官知道了，還不得往死裡彈劾？
可轉念一想，那些言官彈劾小閣老，又不是一天兩天了。
小閣老哪天不被彈劾？
多一件少一件，有什麼區別？
王川得深吸一口氣，臉上重新堆起笑容。
不管怎麼說，人到了，他得迎接。
他整了整官袍，邁步迎了上去。
身後眾官員也連忙跟上，一個個臉上堆著笑。
馬車在驛站外緩緩停下。
車簾掀開，一道身影從車裡鑽了出來。
緋紅官袍，仙鶴補子。
正是錢鐸！
王川得連忙上前，躬身行禮：“通州知州王川得，率通州官員，恭迎小閣老！”
身後眾官員也紛紛行禮，齊聲道：“恭迎小閣老！”
錢鐸站在馬車上，居高臨下地掃了眾人一眼，嘴角微微上揚。
“王知州客氣了。”他慢條斯理地開口，“我不過是路過通州，歇歇腳，何勞諸位大人如此大陣仗？”
王川得連忙道：“小閣老言重了。小閣老奉旨巡視江南，路過通州，下官等豈能不迎接？已在驛站備下薄酒，為小閣老踐行！”
錢鐸點點頭，從馬車上跳下來。
他目光掃過眾人，忽然落在一個身影上。
那人五十來歲，面容清瘦，一身半舊的緋色官袍，站在人群末尾，神色有些複雜。
錢鐸笑了。
“楊公也來了？”
楊鶴抬起頭，看著錢鐸，沉默片刻，才躬身行禮：“下官楊鶴，見過小閣老。”
錢鐸擺擺手，“楊公，你我之間不必這麼客氣。”
對於楊鶴出現在這，他倒也不驚訝。
當初楊鶴在陝西三邊總督的任上辦差不利，沒能壓制住西北的亂軍，便是他提議讓洪承疇替代楊鶴的。
也正是此舉，為楊鶴解了困局，免了牢獄之災。
當初他為了收拾通州倉場的爛攤子，把原倉場太監和倉場侍郎都辦了。
通州缺了主事之人，便讓楊鶴補了這個缺。
從某種程度上講，楊鶴能得到倉場侍郎這個肥缺，錢鐸在這上面出了很大的力。
錢鐸走近幾步，躬身作揖。
“楊公在通州辦差，將通州倉場打理的井井有條，皇帝也多次稱讚，想來要不了多久便能夠回京城了，未來內閣之中也有楊公的一個位置！”
楊鶴神色肅然，語氣平靜：“小閣老言重，通州得治，全賴皇上聖明，諸位僚屬盡心竭力，老夫不敢獨佔功勞。”
錢鐸點點頭，不再多說。
一旁的王川得賠笑著說道：“小閣老，這……下官已備好酒宴，還請小閣老賞臉。”
眾人簇擁著錢鐸朝驛站外走去。
“等等！”楊鶴突然神色陰沉的攔住錢鐸。
王川得臉上的笑容僵了一瞬，目光在錢鐸和楊鶴之間來回掃過，心裡“咯噔”一下。
他知道這位楊侍郎為官清正廉潔，對倉場衙門下屬的要求也嚴苛。
平日裡連輛像樣的馬車都不坐，上下班全是步行。
如今見了小閣老這般張揚的車駕，能忍住不說？
王川得連忙上前打圓場：“小閣老，楊公，有什麼話咱們入城再說，下官已備好酒菜——”
“不急。”
楊鶴抬起手，打斷了他的話。
他盯著錢鐸，目光如炬。
“小閣老，老夫有一言相問。”
錢鐸眉頭一挑，臉上依舊掛著笑容。
“楊公請講。”
楊鶴深吸一口氣，抬手指向那輛華麗得過分的馬車。
楠木車身在秋陽下泛著溫潤的光澤，鎏金鑲邊明晃晃的刺眼，車頂四角的銅鈴被風吹得叮噹作響，清脆悅耳。
“小閣老，這車駕，是你的？”
錢鐸順著他的目光看了一眼，點點頭。
“不錯。”
楊鶴臉色一沉。
“小閣老！”他的聲音陡然拔高了幾分，“你身為內閣大學士、工部尚書，奉旨巡視江南督辦賦稅，卻坐這等奢靡車駕，成何體統？！”
錢鐸輕笑，“楊公，不過是一輛馬車而已，何至於此？”
“而已？”楊鶴上前一步，指著那鎏金鑲邊的車廂，聲音都在發顫，“小閣老你睜眼看看！楠木車身，鎏金鑲邊，四匹棗紅大馬，這是何等奢靡！便是藩王出巡，也不過如此！”
他胸口劇烈起伏，臉上滿是痛心之色。
“我大明自太祖開國以來，最重節儉！太祖爺每日膳食不過四菜一湯，孝宗皇帝龍袍打補丁！當今聖上也是生活樸素，不敢有絲毫的奢靡，可你呢？你坐這等車駕，讓朝中百官怎麼看？讓那些困苦的百姓怎麼看？！讓天下人怎麼看？”
錢鐸聽著，臉上笑容不減。
“楊公說得是，可我為朝廷辦差，還不能享受享受？”
見錢鐸竟然沒有絲毫悔改的模樣，反倒是毫不在乎，楊鶴臉色頓時鐵青，氣得渾身發抖，指著他那輛馬車的手指都在哆嗦。
“小閣老！”楊鶴聲音沙啞，滿是痛心，“你瞧瞧你自己！你當年在良鄉平亂，在通州整頓倉場，在工部督造火器，是何等的清正廉明！老夫當初還跟人說，朝中有小閣老這樣的能臣，是大明之幸，是社稷之福！”
他上前一步，盯著錢鐸的眼睛。
“可如今呢？你看看你！楠木馬車，鎏金鑲邊，四匹大馬，比王爺出巡還氣派！你讓那些浴血奮戰的將士怎麼想？你讓那些餓殍遍地的災民怎麼想？你讓天下百姓怎麼想？！”
他說不下去了，痛心疾首地閉上眼睛，深吸一口氣。
良久，他睜開眼，一字一頓：“小閣老不該如此啊！”
王川得站在一旁，急得滿頭大汗，卻又不敢插嘴。
通州那些官員更是低著頭，大氣都不敢出。
一個是內閣大學士，聖眷正隆的小閣老；一個是倉場侍郎，清正廉明的楊青天。
這兩位神仙打架，他們這些小蝦米哪敢摻和？
錢鐸看著楊鶴那副痛心疾首的模樣，臉上的笑容沒有絲毫減淡。
“楊公，你這番話，說得可真是情真意切。”他慢條斯理地開口，“不過，我有一事不明。”